東北，盛京，關東軍司令部。
    梅津美治郎盯著牆上的地圖，指甲在華北地區劃出深深的痕跡。
    “諸君！”梅津轉身說道“第九戰區這次北上六十萬大軍，坦克大炮能從郃肥排到黃河邊。我關東軍雖有百萬之眾，但分散在東北和高麗，兵力上半斤八兩。”
    磯穀廉介推了推眼鏡，鏡片閃過一道光：“司令官閣下，我以為可讓出華北！那有晉綏軍、奉軍，還有國府的第一戰區，八十萬軍隊亂成一鍋粥。
    第九戰區就是有三頭六臂，收拾這些牛鬼蛇神也得脫層皮。”
    話音未落，石原就站了出來：“磯穀君這是拿豆包當幹糧！閆佰川那幫人敢碰張元初的汗毛？去年奉軍十萬大軍想啃綏遠，被第五師團揍得屁滾尿流。
    現在張元初帶著六十萬機械化部隊來，他們怕是連‘合作’的電報都提前擬好了！”
    梅津美治郎挑眉：“石原君的意思是？”
    “簡單！”石原伸出兩根手指“最多兩個月，快的話一個月，華北那些軍閥就得舉著白旗給第九戰區當向導。我們能喘氣的時間，滿打滿算三個月！”
    磯穀廉介不服氣：“可他們八十萬軍隊……”
    “八十萬？”石原冷笑道“在張元初眼裏就是八十萬隻待宰的羔羊！你忘了魯南會戰？
    他十五萬軍隊硬啃五十萬帝國勇士，現在六十萬精銳壓過來，閆佰川要是敢開一槍，我石原把軍刀送給張元初當戰利品！”
    會議室裏響起倒吸冷氣的聲音。
    梅津美治郎盯著地圖上的“第九戰區”標識，突然發現那個紅色區域像一團正在燃燒的火焰，正順著津浦線往北蔓延。
    梅津美治郎和磯穀廉介兩人在司令部裏相對而坐，眉頭緊鎖地思索著石原莞爾的話。
    桌上的茶早已涼透，卻無人顧及。
    “石原君的分析確實切中要害。”梅津美治郎終於開口，聲音低沉“但我們關東軍現在最缺的就是時間。原以為能有半年準備期，現在看來...”
    磯穀的手指在地圖上劃動：“即便放棄華北，防禦仍然困難！第九戰區的戰車部隊可能從熱河正麵進攻，也可能繞道草原直取吉省。”
    說著重重歎了口氣“就像下棋時被對手看透了所有後手。”
    確實，麵對擁有大量坦克的第九戰區，鬼子的防線顯得捉襟見肘。
    熱省正麵四五百裏的防線尚可勉強布防，但若算上東北北部廣袤的草原，這防線長度簡直令人絕望。
    “兩千多裏的防線...”梅津美治郎喃喃道“就算三個月後兵力增至八十萬，也不過是杯水車薪。”
    磯穀突然提議：“不如收縮防線，以城市為據點...”
    “然後坐等被分割包圍嗎？”梅津美治郎苦笑“在這廣袤的平原上，戰車部隊可以隨意選擇突破口。我們連像樣的防禦工事都來不及修築。”
    他站起身，走到窗前一臉惆悵的說道“石原君說得對，我們和第九戰區的差距，不是兵力數量可以彌補的。”
    ........................
    與此同時，郃肥第九戰區長官司令部迎來兩位不速之客。
    花旗國大使納爾遜?詹森和米字國大使許閣森。
    張元初盯著許閣森的八字胡，心裏直犯嘀咕：“這老外的胡子，比咱炊事班的笤帚還亂。”
    “張將軍，您盯著我看了三分鍾了。”許閣森用生硬的漢語開口，鏡片後的眼睛眯成兩條縫“是我的著裝有何不妥嗎？”
    “沒什麽，隻是想起一些趣事。”張元初轉移話題，示意勤務兵添茶“不知二位今日前來有何貴幹？”
    許閣森放下茶杯，從公文包中取出一疊文件：“我們注意到第九戰區部隊裝備了大量我國製式武器。”
    他推了推金絲眼鏡，接著說道：“包括李恩菲爾德步槍、布倫式輕機槍等，卻未見相關采購記錄......”
    張元初神色自若地接過文件翻閱：“許大使怕是有所誤會。我軍所用皆為自主研發裝備，可能是外形相似導致誤認。”
    “那這些照片作何解釋？”許閣森又取出幾張照片，上麵清晰可見列隊行軍的士兵們肩扛李恩菲爾德步槍，遠處還能看到布倫式輕機槍的輪廓。
    張元初仔細端詳照片，突然笑道：“僅憑這些模糊影像，如何斷定是我軍部隊？況且上麵既無部隊番號，也無軍旗標識。”
    他將照片遞還“若大使不信，隨時可到軍營實地查看。”
    現在張元初麾下的這些武器裝備，全都被換裝完回收回倉庫了，所以是有恃無恐。
    同時張元初的心裏也在嘀咕，這個時代還沒有所謂的專利法，這米字國估摸著是要索取什麽好處，而前提就是要先拿捏住自己的短處。
    否則他不會在這上麵糾纏，即使證明了，米字國能幹啥？
    許閣森的眉頭越皺越緊，手指不停敲擊著椅子扶手。
    他深知眼前這位將軍的難纏，卻沒想到對方竟如此應對。
    這時納爾遜·詹森清了清嗓子開口道：“那張將軍的M2輕型坦克和半履帶車又作何解釋？這些可都是我國現役裝備。“
    “詹森大使先生！“張元初突然站起身，神情悲憤，“如今我國正在遭受邪惡的侵略者蹂躪！”
    他的聲音顫抖著，手指緊緊攥著茶杯“我們的民眾在侵略者的鐵蹄下顫抖，我們的國土在戰火中燃燒！”
    詹森和許閣森麵麵相覷，手中的茶杯都忘了放下。
    “偉大的花旗國，作為世界性大國，作為熱愛和平的國家，難道就忍心看著天朝民眾在水深火熱中受苦嗎？”
    張元初的聲音越來越高“我國使用貴國的武器裝備，正是因為相信貴國是仁慈的，是正義的！”
    詹森的手微微發抖，差點打翻茶杯。
    他從未見過如此...如此厚顏無恥之人！
    “難道現在貴國要因為這一點而譴責我國嗎？”張元初說著，眼眶竟然真的泛紅了
    “兩位大使先生久居我國，應該清楚現在我國民眾正在遭受怎樣的迫害！”
    許閣森張了張嘴，卻發現自己無言以對。
    他轉頭看向詹森，發現對方也是一臉震驚。