李世甲放下茶杯，手指在桌麵上輕輕敲了敲：“至於製空權……這個，我得跟你們交個底，把握不大！
    盡量別太指望艦載機能像保姆一樣全程罩著你們頭頂。
    當然！我打心眼裏希望你們登陸行動能順風順水，越快拿下灘頭陣地越好！
    因為眼下小鬼子航母上已經沒艦載機可用了，那些在天上飛的飛機，都是從陸上機場起飛的。”
    這次花旗國來的兩艘航母，一艘是列克星敦號，43年2月才服役的新銳。
    另一艘是卡薩布蘭卡號，卡薩布蘭卡級護航航母的首艦，也是今年上半年剛趕造出來就火線派過來的。
    卡薩布蘭卡號上搭載了28架野貓艦載機。
    而花旗國新銳的地獄貓艦載機，這會兒還沒首飛！
    按正常曆史，它得兩個月後才首飛成功，7月底定型投產，所以現在花旗國海軍的艦載機主力還是野貓。
    列克星敦號上則搭載了92架飛機：64架野貓戰鬥機和28架SB2C“地獄俯衝者”俯衝轟炸機。
    原本它搭載的野貓沒這麽多，但這次任務主要是支援天朝海軍，所以多塞了些戰鬥機。
    這SB2C，是花旗國用來替代老無畏式俯衝轟炸機的新家夥，名字挺唬人——“地獄俯衝者”。
    可實際上，這玩意兒性能真不咋地，用過它的花旗國和米字國飛行員沒少罵娘。
    都覺得它毛病一堆，簡直是設計師腦子一熱搞出來的失敗品。
    它是在戰爭急需下匆匆上馬的，試飛時就摔了兩架，後來設計師硬著頭皮改了多處，性能還是讓人撓頭！
    除了飛得快點、爬得高點，其他方麵都比不上老無畏式。
    當然，這會兒花旗國的小夥子們還沒完全領教它的“厲害”，等打完這一仗，估計就深有體會了。
    這麽算下來，花旗國兩艘航母能起飛92架野貓。
    加上天朝航母上的288架地獄貓，總共也就380架艦載機。數量上就吃了大虧！
    小鬼子在陸地上的陸航和海航，能用的作戰飛機少說也有650架，隻多不少！
    更要命的是，野貓碰上小鬼子的零式或者一式戰機，那就是被碾壓的份兒，現在也就天朝的地獄貓能讓零式吃癟！
    所以，形勢很嚴峻！李世甲沒法保證能拿下製空權。
    他心裏盤算，要是能再多給他兩百架地獄貓，哪怕兩百架P47雷電陸基戰鬥機，他都有把握把天捂嚴實了。
    可惜沒有！在這南太平洋上，他隻能靠戰術和手裏的這點家底兒去拚。
    第二日清晨，艦橋司令塔。
    “各單位都就位了嗎？”李世甲捧著茶杯，語氣平靜地問道。
    “報告司令，各單位都已就位！”參謀立刻回應。
    “嗯，很好。”李世甲微微頷首，“艦隊開始轉向，目標莫爾斯比港！
    抵近至港口五十海裏時，全體右舵，向南轉向！另外....”
    各航母艦載戰鬥機立即起飛。轟炸中隊在戰鬥機起飛後按預定作戰計劃起飛。魚雷機在轟炸機和戰鬥機起飛三十分鍾後起飛。”
    他頓了頓，目光掃過前方，“各航母艦載戰鬥機立即起飛，轟炸中隊在戰鬥機起飛後，按預定作戰計劃行動。
    魚雷機在轟炸機和戰鬥機離開三十分鍾後起飛！”
    命令一下，一架架艦載機呼嘯著升空，在藍天集結盤旋。
    達到一定數量後，它們編成第一攻擊波次，氣勢洶洶地撲向莫爾斯比港。
    不遠處的花旗國第17特遣艦隊上，弗萊徹將軍也下達了命令，兩艘航母的艦載戰鬥機和俯衝轟炸機群隨即升空。
    ............
    與此同時，莫爾斯比港的指揮部裏，卻是另一番景象。
    三川軍一剛用完早餐，正倚在窗邊，慢悠悠地點燃一支煙。
    這時，一名參謀小跑著進來，壓低聲音報告：“司令官閣下，偵察機……還是沒有發現天朝海軍艦隊群的蹤影。”
    “一點蹤跡都沒有？”三川軍一轉過身，眼神銳利
    雖然他身後集結著兩百多架陸基零式戰鬥機，和四百五十架一式陸攻機，但心裏總有種不安，覺得今天要出事。
    “哈依！目前偵察機傳回的消息，沒有任何發現！”參謀的聲音非常肯定，但也透著一絲困惑。
    “難道……他們真的撤了？”三川軍一皺起眉頭，一時也找不到更合理的解釋。
    或許天朝海軍知道這裏部署了強大的航空力量，感覺拿不到製空權，就放棄進攻計劃了？
    “報告司令官閣下，牛島滿大將到了！”一個衛兵的聲音打斷了他的思緒。
    話音未落，牛島滿那張狗臉就出現在了門口，“三川君，好久不見！”
    “牛島君！”三川軍一臉上也堆起笑容，迎了上去，“早餐用過了嗎？沒吃的話，我讓勤務兵再弄一份？”
    雖然小鬼子海陸兩軍一直互掐，但在前線，尤其在這遠離本土的鬼地方卻不一樣。
    而且他們之前合作過，都在瓜島那鬼地方一起被修理過，彼此還算了解。
    加上二狗都不是海陸軍最高層，不直接涉及資源分配的核心矛盾，相處還算融洽。
    “不了不了，來之前吃過了。”牛島滿擺了擺手道：“今天就是來看看老朋友，我們也有幾個月沒見了吧？”
    “是啊，自從瓜島戰役後就沒見了。”三川軍一歎了口氣道：“現在天朝人打過來，我們又要並肩作戰了。”
    “三川君！”牛島滿臉上的笑容收斂了些，“剛才我這邊陸航的偵察機也報告，說沒發現天朝艦隊。
    我過來就是想聽聽你的看法，你覺得……他們真可能離開莫爾斯比港了嗎？”
    三川軍一臉上的笑容徹底消失了，他看著這位老搭檔，正色道：“牛島君，你也不信他們走了？”
    “不是我不信，是情報說不通！”牛島滿聲音低沉，“這一次天朝海軍出動的不隻是軍艦，還帶著大量的運兵船以及補給艦！
    如此興師動眾，僅僅隻是一場四十分鍾左右的海戰就能擊退他們？
    更何況昨天他們的攻擊還重傷了帝國的瑞鶴號航母……”
    他頓了頓，眼神銳利起來，“以天朝人的作風，絕不會放過這塊到嘴的肥肉。
    我敢說，他們現在一定在港口外海的某個地方藏著，甚至可能在設埋伏，隻是我們還沒發現罷了。”
    牛島滿向來理智冷靜，在原史中，連花旗國都評價他是小鬼子陸軍將領中最難纏的戰術家，評價甚至超過粟林忠道。
    這樣的人，怎麽可能輕易被表象蒙蔽。