聽到這話，華琰眼底的情緒一顫，卻又忽而變得森寒幽深。
    而永壽宮內，亦是滿室春意。
    屋內屏退眾人，暗黃色的燭光忽明忽暗，映照出牆上兩道幾乎合二為一的剪影。
    地上散亂些衣裳鞋子，首飾七零八落，床上交疊著的兩人，倒是好一幅旖旎香豔的模樣。
    瑜妃香腮含粉，聲音愉悅，“輕些，我可是懷孕了。”
    另一道男聲響起，“怕什麽？就算是流了，我也能再讓你懷上。”
    燭光搖曳，又是一園春水蕩漾。
    “皇上身邊的彤史女官蘇念初，你得除掉了。”瑜妃窩在男人懷裏，極其滿足。
    “什麽樣的人，還要我親自動手。”
    “一個仗著自己長得像幾分婉貴妃便目中無人的賤人，今日我將她丟到了掖庭，沒想到這就被李廣德給撈了出來，我是不方便再下手了，還得看你。”
    男人不語，便是應了。
    宮牆外的探子，身影消失在濃濃的夜色中。
    華琰這幾日許是忙於國事，沒再向薑晚檸發難。
    可她也並不得空，這幾日是忙的腳不沾地。
    今日是太後壽辰，前幾日的忙碌皆是因為要做準備。
    司膳房人手不夠，連她也被叫來幫忙。
    薑晚檸依次將八珍糕，棗泥酥，鬆子百合酥等各式點心擺上桌。
    最後的事情做完，薑晚檸終於可以鬆一口氣了。
    宮裏現下十分熱鬧，太後喜歡看戲，華琰邀請了各地雜耍戲班為太後賀壽。
    從西直門到東華門外十餘裏路張燈結彩，慶壽隊伍身著彩衣，手持各種樂器和道具，表演著各種節目。
    隔著人群，薑晚檸看到皇太後端坐在寶座上享受宴席，華琰側坐陪奉，東西次間為各位嬪妃和親王。
    咋一看，好一個母慈子孝。
    可薑晚檸知道，華琰與他的生母孝純皇太後一直都是麵和心不合，可還要在世人眼中演一對和睦的母子。
    薑晚檸心裏突然生出一股悲涼。
    這宮裏的人，不管身處何處，都是身不由已。
    就連華琰，也不例外。
    人人都戴著偽善的麵具，從不會外露真心。
    薑晚檸看著華琰走了神，一不小心，撞在一堵結實的肉牆上。
    額頭生疼，“好一個不長眼的奴才，本王爺你也敢撞。”男子戲謔的聲音，讓薑晚檸心中一跳。
    是宣王。
    華琰的養母，榮太妃的兒子。
    這可是個二世祖，不能得罪。
    薑晚檸立馬跪下賠罪，“是奴婢有眼無珠，衝撞了王爺，還望王爺大人有大量，原諒奴婢這回。”
    他用他的折扇強迫薑晚檸抬頭，那扇子是象牙做的，奢侈的很，冷意傳來，薑晚檸不由得哆嗦了一下。
    “喲，還是個美人兒。”
    華琰將遠處的動靜盡收眼底。
    很好，剛勾搭了裴紹，現又搭上了宣王。
    男人眼裏全是鄙夷，隔岸觀火，他也樂得看戲，這不比台上精彩多了。
    可宣王卻沒再繼續刁難，“既然是個美人兒，那本王便不追究了。”
    “多謝王爺。”薑晚檸趕緊行禮，巴不得快點送走這瘟神。
    “念初姑姑。”一個熟悉的聲音在耳邊響起。
    薑晚檸轉身一看，是幾日不見的玉香。
    自從上次在乾清宮救了她之後，她便被李公公調走了，禦前的事務確實也不太適合她。
    “玉香，好久不見。”薑晚檸有些欣喜。
    “是呀姑姑，上次的事我還沒來得及謝你呢，你這手上的傷還未好吧，都是因為我。”小姑娘眼裏存了些許愧疚，不一會兒眼睛便紅了。
    “沒事的，這傷疤會慢慢淡去，你不用放在心上。”
    “姑姑，我最近得了上好的燙傷膏，你隨我走，我拿給你。”
    薑晚檸架不住小姑娘的熱情，被她拉了去。
    玉香拿出一個精巧的瓶子，這瓶身可是羊脂玉的，一看便知價格不菲，不是她們這些宮女能肖想的。
    薑晚檸敏銳地察覺到不對勁，“玉香，這藥你是從何處求來的？”
    玉香的眼神似有些閃躲，不自在地說著，“姑姑你別管了，總之，不是偷，也不是搶來的，快來試試藥效吧。”
    “你知道我不是這個意思。”薑晚檸有些愕然，不知道玉香為何會這樣說。
    她覺得，今天的玉香有些奇怪，轉念想了想，這藥她還是不要的好，於是開口推辭
    “這藥我還是不用了，李公公給過我燙傷膏，你留著自己用吧。”
    說完便起身要走。
    可是，玉香猛地擋在門前，“我的好姑姑，今日算是玉香對不住你了。”
    薑晚檸脖子吃痛，隨後便倒地不省人事了。
    台上正在唱的戲，是取自【玉簪記】的【琴挑】，是講述道姑陳妙常與書生潘必正私定終身的禁欲故事。
    那戲子步伐輕盈，一席彩衣仙人步如履祥雲之上，纖纖玉指翹起蘭花往前方一指，再往回一扣，濃妝墨眼下，一雙眼睛含情，水袖一揮，一絲一縷婉轉悠揚。
    此時，正演到，潘必正借琴調侃：“露冷霜凝，衾兒枕兒誰共溫。”台詞大膽惹得人心弦蕩漾，那陳妙常藏在屏風之後，對著潘必正半推半就。
    台下一片叫好。
    薑晚檸覺得頭暈目眩，眼前霧蒙蒙的，隻聽得外麵一陣咿咿呀呀，熱鬧的緊。
    她隻記得，去了玉香住處便被打暈了，此時自己衣衫不整的，旁邊竟然還躺了一個男人。
    是宣王！
    他怎會在此？
    而且還不醒人事，現在他們兩人的模樣，任誰看了都說不清楚了。
    於宣王而言，他本就是皇室血脈，又花名在外，到時不過又是一樁風流韻事罷了。
    可對薑晚檸來說，卻是要命的事，按大慶律法，宮女私通外男，處絞刑。
    外麵又一陣嘈雜，薑晚檸總算明白了現在的處境。
    薑晚檸卻被放在了華琰親手為太後準備的賀禮之中。
    這是個四方的箱子，本是等到表演結束後，就會拉開帷幔，揭曉皇上送給太後的生辰之禮。
    現在這個賀禮成了薑晚檸。
    這箱子是華琰命人特製的，上了鎖，根本出不去。
    而這出戲就快演完了。
    到時若是曝光在大庭廣眾之下，她便是死路一條。
    在這宮裏，想要她命的人，恐怕現在隻有瑜妃一個了。
    竟然這般惡毒，她都沒去華琰麵前揭穿瑜妃懷野種的事了，可瑜妃卻還是不肯放過她。
    薑晚檸取下頭上的簪子，想要開鎖出去。
    “別白費力氣了，你是出不去的。”宣王不知何時醒了，眯眼看她。
    “有人想要你死，我便做了這順水人情，現在看來，有美人相伴，這差事還不錯。”
    薑晚檸欲哭無淚，眼看就到拉開帷幔的時候了。
    她感到自己心跳加速，危機感如同黑夜中的陰影，四麵八方地襲來。
    腳步聲緩緩傳來，薑晚檸認命地閉上了眼。