“帶路。”
    話一出口，林深就後悔了。不是因為怕，而是因為他聽見自己的聲音在金屬走廊裏回蕩了三次——一次從嘴裏發出，一次從頭頂的管道反射，第三次……是從前麵那個“他”的喉嚨裏傳出來的。
    那人沒回頭，隻是抬手按在牆上一塊凸起的晶體上。牆麵無聲滑開，露出一條向下傾斜的通道，內壁泛著冷藍的光，像是凍結的火焰。空氣驟然變重，每吸一口都像在吞鐵屑。
    林深跟著邁步，作戰服下的肌肉繃緊。左臂的銀液沒再爬升，但它在皮下凝成一條細線，從肩胛一直延伸到指尖，像根繃直的鋼絲。他知道，這不是平靜，是暴風雨前的凝固。
    “你到底想讓我看什麽？”他問，聲音壓得很低，指節因用力而發白。
    “真相。”那人頭也不回，“不是你被灌輸的，也不是係統告訴你的。是你親手挖出來的。”
    林深心頭一震。他不是第一次聽到這個詞。三年前，父親在病床上攥著他的手，嘴唇開合，吐出的也是這兩個字——“真相”。那時他以為那是臨終囈語，如今才明白，那是警告，是遺言，是跨越生死的坐標。
    而他，正一步步走向那個坐標。
    通道盡頭是一扇弧形門，表麵布滿蜂窩狀凹槽。那人站定，抬起右手，掌心朝上。銀光從他皮膚下湧出，順著血管爬到指尖，滴落一滴液態金屬，精準嵌進中央凹槽。
    門開了。
    裏麵沒有燈，卻亮如白晝。中央懸浮著一團旋轉的晶體結構，像被無形之手擰成螺旋的玻璃。它不發光，但四周的空氣在扭曲，仿佛空間本身被煮沸。林深的太陽穴突突跳動，那是係統在自動激活——【知識提取庫】開始調取量子糾纏與高維拓撲學資料。
    他幾乎站立不穩。記憶如潮水倒灌：七歲那年，他在父親實驗室的廢墟裏撿到一塊碎裂的玉佩，邊緣刻著與眼前晶體完全一致的紋路；十二歲，母親在雪夜失蹤，隻留下一句“別讓火種醒來”；十八歲，西夏墓塌方，他“死”了三天，醒來後左臂已嵌入銀液，而父親，永遠閉上了眼睛。
    每一次，都離這個真相更近一步。
    “這是‘火種源’的核心。”那人站在邊緣，語氣平靜得像在講解課件，“它不產能量，它轉化意識。”
    林深瞳孔一縮。
    “你說什麽？”
    “文明的意識，不是虛無縹緲的東西。”那人抬手，指向晶體，“它是信息流，是集體記憶的編碼模式。火種源能把它從時間裂縫中捕獲，壓縮成能量態，再注入宿主。你們稱之為‘融合進度’，其實那是數據寫入率。”
    林深腦中轟然炸響。47.9%——不是他被改造的程度，是他體內被寫入的文明數據量。
    他忽然笑了，笑聲在空曠的空間裏回蕩，帶著血沫的腥甜。
    “所以……我不是在被同化？”他聲音發啞，“我是在……接收？”
    “對，也不對。”那人終於回頭，眼神複雜，“你接收的，是某個早已滅絕的文明殘片。而你的痛苦、記憶、執念，都是啟動密鑰。沒有情感共鳴，數據無法激活。”
    林深猛地想起父親臨終前的話：“火種不是武器，是遺書。”
    原來如此。
    他不是實驗體，他是墓碑的繼承人。
    他一步步靠近晶體，係統自動調出推演模型。【模擬推演空間】開始運行，以他當前融合進度為變量，嚐試解析火種源的權限層級。屏幕上跳出一串數據流，突然卡在80%閾值處，彈出紅色警告：【權限不足，需意識共振達標】。
    “80%才能讀取完整信息？”林深盯著那條紅線。
    “準確說是79.8%。”那人輕聲說，“再往上，宿主就會開始遺忘自我。你現在的47.9%，剛好夠清醒，又足夠痛苦——最適合當觀察者。”
    林深冷笑：“你們拿我當實驗記錄儀？”
    “不。”那人搖頭，“你是鑰匙。七個遺址，七個宿主，隻有當其中一個突破臨界值，火種源才會真正啟動。其他人，都是鋪墊。”
    林深猛地抬頭：“那三個備用容器呢？他們失敗了？”
    “不，他們成功了。”那人嘴角微動，“但他們啟動的是舊版本。而你……是唯一一個帶著原始人類情感模板的‘兼容機’。”
    林深渾身發冷。他不是殘次品，他是——特供品。
    他忽然明白了父親為何替他赴死。
    因為一旦融合完成，他將不再是林深，而是“前文明”的容器。而父親，寧願自己變成數據灰燼，也要為他爭取這47.9%的清醒。
    他強迫自己冷靜，手指悄悄摸向作戰服內層。那塊從房間拿走的晶體板還在，表麵裂紋微微發燙。他不動聲色地將它貼近手腕，借著係統殘餘功能，嚐試反向掃描複製體的能量頻率。
    數據緩緩浮現。
    心跳驟停。
    這具身體的供能係統，居然和基地主核同步——它不是獨立個體，是遠程操控的終端。
    林深的呼吸幾乎停滯。
    他不是在和另一個“自己”對話，他是在和基地主腦的投影交鋒。
    “你不是林深。”林深緩緩抬頭，“你連複製體都算不上，你是提線木偶。”
    那人表情沒變，但右手無名指突然抽搐了一下——和林深三年前寫論文時因握筆太久形成的習慣動作，一模一樣。
    林深笑了。
    “你們複製記憶，卻忘了人不是程序。習慣會留下痕跡，情緒會改變神經回路。你模仿得再像，也不是我。因為我還在反抗，而你……已經認命了。”
    那人沉默片刻，忽然抬手，整條右臂瞬間液化，銀光暴漲，化作一柄鋒利的刃，直刺林深咽喉。
    林深早有防備，側身翻滾，作戰服肩部被劃開一道口子。冷空氣灌入，他卻感覺不到疼。係統自動啟動防禦協議，知識庫瘋狂檢索：【生物金屬可塑性原理】【神經反射延遲計算】。
    他翻身躍起，一腳踢中對方膝關節。金屬骨骼發出脆響，那人踉蹌半步，刃體回縮。
    “你打不過我。”那人冷聲道，“你的身體還在排斥銀液，而我已經完成適配。”
    “可你忘了。”林深喘著氣，抹去嘴角血跡，“適配得越深，越容易被係統反噬。”
    他猛地抬手，將那塊晶體板狠狠拍在地麵。
    轟！
    紫金脈衝炸開，整個空間劇烈震顫。係統猛然響應，文明融合監測儀殘存功能被激活，短暫捕捉到基地能量網絡的波動頻率——和玉佩共振！
    那人動作一滯，眼中閃過一絲驚疑。
    就是現在。
    林深撲上前，左手成拳，砸向那人胸口。拳鋒接觸的瞬間，銀液從他掌心反向侵入對方身體。他不知道這招有沒有用，但他知道，如果火種源依賴意識共振，那兩個擁有相同記憶模板的宿主強行連接，可能會引發數據衝突。
    果然。
    那人猛地後退，胸口銀光紊亂，像是信號中斷的屏幕。他低頭看著自己顫抖的手，聲音第一次出現波動：“你……你在做什麽？”
    “還你點利息。”林深咬牙，“用你的規則，破你的局。”
    那人抬手想攻擊，卻僵在半空。他的臉開始扭曲，五官像被無形的手揉捏，皮膚下銀液瘋狂湧動，最終定格在一個陌生的麵孔——蒼老，疲憊，右眉有道疤。
    林深呼吸一滯。
    那是……父親的臉。
    “不……不可能……”他後退一步，聲音發顫。
    “你看到了。”那聲音已不再是他自己的，“我們不是敵人。我們是同一條時間線上的殘影。你父親失敗了，你母親逃了，而你……是最後一個還能回頭的人。”
    林深拳頭鬆開。
    “什麽意思？”
    “火種源不是他們的造物。”那人——或者說，那具軀殼裏的意識——低聲道，“是我們建的。為了保存文明，我們把自己變成了燃料。可時間錯了。我們喚醒的，是更早一步滅亡的‘前文明’。”
    林深腦中炸開一片空白。
    “你說什麽？”
    “你不是第48號宿主。”那人抬起手，指向懸浮的晶體，“你是第1號。最初的容器。三年前西夏墓塌方，死的不是你——是你父親為了把你從係統裏剝離，主動替你承受了融合反噬。”
    林深踉蹌後退，撞上牆壁。
    不可能。不可能。
    可所有細節都在拚合：父親臨終前的微笑，小周耳垂滲血的瞬間，玉佩裂紋的延伸方向……
    他忽然想起，那天在墓穴深處，他“死”後睜開眼，看見父親站在光中，胸口插著一根銀刺，嘴裏卻在笑。
    原來那不是解脫，是告別。
    “那你現在是誰？”他嘶啞地問。
    “我是你父親的記憶殘片。”那人緩緩跪下，身體開始崩解，“我在等你回來，不是為了戰鬥，是為了告訴你——別完成融合。一旦你達到80%，火種源會重啟，而這次，它喚醒的不是我們，是吞噬一切的‘前文明之火’。”
    林深跪倒在地，伸手想去扶，卻隻抓到一縷消散的銀光。
    “等等！母親在哪？她是不是還活著？”他嘶吼，聲音撕裂。
    沒有回答。
    空氣中，隻剩那塊晶體板靜靜躺在地上，裂紋深處，脈衝信號再次亮起——三短一長，和火種共鳴測試儀最初的啟動頻率，完全一致。
    林深顫抖著撿起它，貼在耳邊。
    滴——滴——滴——滴——
    那是心跳，還是倒計時？
    他忽然意識到，玉佩從不在他身上。
    它，早在三年前，就被母親帶走了。
    而火種源的核心，正以每秒0.03%的速度，自動提升他的融合進度。
    79.8%，不是閾值。
    是死刑的執行令。