王家宅院，是三進三出的四合院。
    磚牆嶄新，每年都會請人定期清理青苔和白堿，為此花費至少數十兩。
    堅硬榆木做成的大門，高約一丈，極其厚重。
    兩條粗大的鎮宅銅環，做工精美。
    門上兩米寬的牌匾，由百多年前一位大學士，親筆寫下的“王氏祖宅”四個大字，由金漆描繪，擦的鋥亮。
    從外麵看，當真是氣派非凡的大宅院。
    王楚玉用力推開沉重大門，然後快速轉身將門板合攏。
    有路人經過，向著未完全合攏的門縫看去，隻見院中地麵破爛。
    已經看不出原本模樣的青石板，這裏缺一塊，那裏少一塊看，坑坑窪窪。
    幾棵早已枯死的老樹，枝條幹巴巴的立在那。
    偶爾有隻麻雀飛來，卻哢嚓一聲踩斷枯枝，連忙撲騰著翅膀飛走了。
    數間廂房，也是窗戶漏風，門板歪斜。
    唯一一間還算板正的，掛著象征未婚女兒家的梅鵲燈。
    路人不禁發出輕嗤聲，何為金玉其外，敗絮其中。
    偌大的王家宅院，便清楚詮釋了這八個字。
    王楚玉關了門，插上門栓，剛往院裏走幾步，便聽到喜悅的喚聲。
    “小九快來，看看爹新學的貴字寫的如何！”
    “哎，來了。”王楚玉輕聲回應，小步快走到了跟前。
    一身考究的錦緞長袍，頭上戴著八寶圓帽。
    手裏拿著碎布條紮成的拖布頭，縱然渾身冒汗，依舊滿麵春風的四十來歲男人，便是鼎鼎有名的王員外了。
    粗大的拖布頭蘸了水，在唯一一塊還算完好的青石板上，寫出古裏古怪的字形。
    王永良滿臉自得道：“今日在路邊花三兩銀子收到本古籍，翻閱後，竟找到貴字第十三種寫法。方圓百裏，可沒人知道這麽多貴字寫法！”
    “恭喜爹又有所得，先前說床鋪塌了，可曾找人來修繕過？”王楚玉問道。
    一聽這個問題，王永良的笑容頓時顯得有些僵硬。
    這才想起來，自己出門是找人來修床的。
    他支支吾吾，王楚玉便曉得答案了，沒有再問下去。
    王永良心裏鬆了口氣，連忙問道：“餓不餓？爹去給你做點吃的。”
    明明是鎮上有名的員外老爺，宅院卻徒有其表，外強中瘠。
    連床鋪睡塌了，也舍不得換。
    吃飯得親自下廚，可看灶房那破舊模樣，怕是也做不出什麽像樣佳肴。
    之所以如此，是因為王家曆代注重身份名節。
    但凡能用銀子換來名氣的事，總會第一個上前。
    前些年開辦的私塾，請了一位老秀才做先生。
    開始時還有地主家的孩子來上學，繳納學費。
    後來周邊人也來了，卻有些窮苦人家拿不出銀子，隻能求王老爺寬限一陣。
    王永良抹不開麵子，一口答應。
    然而那些人要麽學到一半跑了，要麽事後耍賴不交銀子。
    以王永良的性子，哪裏會拉下臉去親自討要。
    私塾是租別家的地產，每月十幾兩銀子。
    聘請的老秀才，更是每月高達二十五兩！
    算下來一年僅這兩項，便要五百兩銀子之多。
    而王家的產業，這些年隨著家境衰落，早已去的七七八八。
    每年收入，差不多就二百兩銀子左右。
    入不敷出，能吃得起飯，算王家家底子夠厚，或許還可再折騰一年半載的。
    “不是很餓。”王楚玉搖頭。
    王永良哦了聲，又拿起拖把頭，似打算再練一練貴氣的貴字。
    看著等待青石板上水漬幹涸，神情專注的父親。
    王楚玉猶豫了下，忍不住低聲喊道：“爹。”
    “嗯？”王永良隨意應了聲。
    王楚玉微微低頭，聲音也比方才輕微的多：“女兒真的想嫁給豐哥，他會對女兒很好，也會讓咱們家……”
    “住口！”
    王永良嚴厲的嗬斥聲陡然響起，讓王楚玉不由緊抿起嘴唇，
    她身子微顫，低著頭，聽著父親斥責。
    “王家世代為官，更是書香世家！雖如今落魄了些，卻絕非鄉下泥腿子所能比！”
    “你一個大戶人家的千金，嫁給個泥腿子，讓人知道了，我臉麵往哪擱？百年後，又如何見得列祖列宗！”
    “你想嫁給他，除非我死了！”
    再怎麽落魄，王永良也覺得自家比宋家強上萬倍。
    一年賺幾千兩白銀又能如何？
    比得上名聲嗎！
    錢財，不過糞土！
    他王永良就算窮死，餓死，也不會拿女兒去換銀子！
    要換，隻能換官！
    王楚玉眼眶發紅，含淚欲滴。
    向來知書達理，從不忤逆父親的她，今日不知哪來的勇氣。
    抬起頭，看著滿麵怒容的父親。
    王楚玉少有的倔強道：“倘若不能嫁給豐哥，我寧願一輩子不嫁人，削發為尼！”
    “混賬！”
    王永良大步走來，猛地抬手就是一巴掌。
    他著實被氣的夠嗆，而那清脆的巴掌聲過後，王楚玉柔嫩臉頰迅速紅腫。
    沒有捂臉，也沒有認錯。
    她隻怔怔的看著父親，片刻後，掩麵跑進屋裏。
    如貓兒受了委屈般的嗚咽聲，逐漸傳出。
    王永良跑到她門外，用力踹了兩腳門板，怒聲道：“你就是跟那泥腿子學了壞，目無尊長，還敢威脅要削發為尼！三從四德，你都學哪去了！”
    “豐哥才沒有教我學壞，你根本不曾了解過他！”屋裏傳出王楚玉的哭喊聲。
    “我了解個泥腿子作甚！他也配？總之你嫁給誰，我說了算。”
    “明日我便喊媒人來，去臨縣那位新任主簿家說親去。”
    “人家可是三甲同進士出身！你若能嫁給他，咱們家就算真要光宗耀祖了！”
    “不許你隨意出門，再見那狗東西，非把你腿打斷！”
    屋內傳出哭喊聲：“我不嫁，你若逼我，我寧願出家！”
    沒有回應，隻有銅鎖被掛上的聲響。
    王楚玉撲在老舊的繡花被褥上，哭的梨花帶雨，令人憐惜。
    她實在不明白，父親為何要執著於從前。
    家裏沒人做官，便見不得人嗎？
    做官，又哪裏好！
    難道他沒見那位主簿代縣令，搜刮民脂民膏，惹的民怨沸騰，被人罵成什麽樣嗎？
    若自己未來嫁的夫婿也是這種人，那才是真辱沒了先祖名聲！
    可惜的是，王永良不會聽她的話。
    數代人的執念，累積到他身上，已然成了心魔。
    不做，便會死不瞑目！
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    固安村，田間。
    聽宋念豐把王楚玉家裏的事說了一遍，宋念順當即有些炸毛。
    “他怎敢輕視咱們家！哥，我現在就去找他說道說道去！”
    賀周知一把拉住怒氣衝衝的宋念順，嗬斥道：“不得亂來，那可是你大哥未來的老丈人。日後若真成了親戚，你今日所為，豈不難堪？”
    賀周知是長輩，說的話也有道理，宋念順隻得瞪眼：“那怎麽辦，大哥這麽好的人都看不上，真是瞎了他……”
    話說到一半，宋念順便閉上嘴巴。
    如賀周知說的那樣，畢竟是大哥未來老丈人。
    說的太難聽，不好。
    宋念豐沒有和弟弟計較這些，隻看向父親宋啟山，問道：“爹，您可有什麽辦法？”