青瓷湯盆裏的熱氣裹著藤椒的辛香漫上來，謝一刀的湯勺在碗沿磕出輕響時，李寶後頸的汗毛突然豎了起來。
    "老阿福，今日怎麽不按規矩來？"他脫口而出，目光掃過縮在牆角擦桌子的老管家。
    老阿福的抹布"啪"地掉在地上。
    他彎腰去撿時，銀白胡須掃過謝一刀擦得鋥亮的皮鞋尖："謝先生說...說如今是新主人當家，不必守舊禮。"
    謝一刀的湯勺懸在半空，指節因用力泛出青白："李兄弟多心了，這湯我天天喝——"話音未落，他仰頭飲盡半碗，喉結滾動時，喉結下的青筋像條蚯蚓般爬動。
    眾人這才動筷。
    李寶舀起一勺湯，舌尖剛觸到熱湯，胃裏突然泛起股酸水。
    他瞥見對麵的宋隊正用筷子撥弄湯裏的紫藤花瓣，警服袖口沾著方才老阿福摔碎的瓷片渣。
    "這湯熬得地道。"趙婉兒夾了塊魚肉，筷子尖卻在發抖，"和蘇小姐上次說的...味道一樣。"
    老阿福端著果盤的手猛地一顫，葡萄骨碌碌滾到謝一刀腳邊。
    謝一刀彎腰去撿，西裝領口露出半截紅繩——李寶記得，前晚在會客室，蘇麗日記本裏夾著的，正是同樣樣式的紅繩。
    "都去二樓坐坐？"謝一刀扯鬆領帶，額角滲著細汗，"我讓人泡了明前龍井，配著胡子師傅新烤的桂花糕。"他說"胡子師傅"時，目光像根針，刺向廚房方向。
    二樓會客室的藤編沙發還帶著陽光的溫度。
    謝一刀挨著李寶坐下，膝蓋不停輕撞茶幾，發出"咚咚"的悶響："各位能來，是看得起我謝某人。
    這山莊...以後還要仰仗大家照應。"他從西裝內袋摸出個檀木盒，"一點小意思，不成敬意。"
    盒蓋掀開的瞬間，宋隊的警徽閃了下光——裏麵整整齊齊碼著六塊玉牌，雕著雲隱山莊的纏枝紋。
    "謝總這是？"宋隊沒動，指尖敲了敲桌沿。
    "交個朋友。"謝一刀的笑有些發僵，"就當是...我和蘇麗的喜糖。"
    窗外傳來"哢嗒"一聲。
    李寶轉頭時，正看見樓梯拐角閃過道黑影。
    那影子攥著什麽明晃晃的東西，在欄杆上刮出刺耳鳴響——是把菜刀，刀身映著頂燈，晃得人眼睛生疼。
    "都別動！"宋隊率先衝過去，警服下擺被樓梯扶手勾住，扯得紐扣崩飛。
    李寶跟著站起來，膝蓋撞翻了茶盤，滾燙的茶水潑在謝一刀手背上，他卻像沒知覺似的，直勾勾盯著樓梯口。
    胡子廚師出現在轉角處。
    他係著的藍布圍裙沾著斑斑油點，袖口的刀疤在燈光下泛著紫，手裏的菜刀還滴著水——是剛洗過的，刀麵映出他發紅的眼："謝一刀！
    你躲得了初一躲不過十五！"
    趙婉兒尖叫著縮進沙發角落。
    老阿福扶著樓梯扶手直喘氣，銀白胡須被冷汗黏成縷。
    謝一刀踉蹌著後退，後腰抵在雕花窗台上，聲音發顫："胡師傅你瘋了？
    我待你不薄——"
    "薄？"胡子廚師一步一步往上走，菜刀在樓梯扶手上劃出火星，"小曼的忌日你敢忘？
    去年今日，你逼她交出老宅鑰匙，她摔下樓梯時，後腦勺撞的就是你腳下那塊青石板！"
    李寶的太陽穴突突直跳。
    他突然想起前晚在地下室聞到的腐味——不是文物黴味，是血滲進青石板的味道。
    "湯裏有藥！"宋隊突然按住額頭，警帽掉在地上，"大家...都別碰吃的喝的..."他話沒說完，踉蹌著扶住牆，指節在牆紙上摳出個洞。
    會客室裏的空氣瞬間凝固。
    趙婉兒捂著嘴衝向洗手間，剛跑兩步就扶著門框幹嘔。
    老阿福癱坐在樓梯上，雙手抱頭嘟囔："作孽啊...作孽..."
    謝一刀突然扯開領口，露出鎖骨處的紅繩吊墜——是塊半枚玉璜，"我喝的湯和你們一樣！
    要是有毒，我早該倒了！"他的聲音拔高，像被踩了尾巴的貓，"胡三，你私藏毒蘑菇被我發現，現在想反咬？"
    "毒蘑菇？"胡子廚師的菜刀"當啷"砸在樓梯上，他撲過來抓住謝一刀的衣領，指甲幾乎掐進肉裏，"你給小曼喝的墮胎藥，瓶子還在你書房暗格裏！
    她才十七歲...十七歲啊！"
    李寶感覺有什麽東西在胃裏翻湧。
    他想起前晚謝一刀說"試心水"時，眼裏閃過的陰鷙——那哪是試人心，是試人命。
    "償命！"胡子廚師突然抄起地上的菜刀，刀刃擦著謝一刀耳朵劈下來。
    謝一刀本能地偏頭，刀背磕在窗框上，震得整麵窗戶嗡嗡作響。
    李寶衝過去要攔，卻被宋隊拽住胳膊。
    宋隊的臉白得像紙，指著謝一刀的紅繩吊墜："那玉璜...和蘇麗日記本裏夾的半枚...能合上..."
    樓下傳來玻璃碎裂的聲音。
    老阿福突然站起來，指著窗外尖叫："蘇小姐！
    蘇小姐回來了！"
    胡子廚師的菜刀離謝一刀太陽穴隻剩三寸時，手腕突然被鐵鉗般的力道攥住。
    謝一刀不知何時騰出的另一隻手死死扣住他肘彎，借力一擰，菜刀"當啷"墜地，在樓梯上彈了兩下，滾進老阿福腳邊的葡萄堆裏。
    "胡三，你當我這些年在道上白混的？"謝一刀額角的汗還沒幹，聲音卻穩得像塊壓艙石。
    他反手將胡子廚師推到牆上，西裝袖口滑下，露出內側一道猙獰的舊疤——李寶想起前晚在地下室看見的青銅匕首鞘，鞘身刻的正是同樣的雲雷紋。
    胡子廚師的藍布圍裙被牆麵蹭得發皺，喉結上下滾動："湯裏的曼陀羅...夠你躺三天。"他突然笑了，笑聲裏浸著血鏽味，"可你喝了，對吧？
    剛才那半碗湯——"
    "醫囑。"謝一刀打斷他，從西裝內袋摸出個藥瓶晃了晃，玻璃碰撞聲像冰渣子落進瓷碗，"老胃病，醫生說喝不得濃腥湯。
    我早讓老阿福把湯分了兩鍋，你下在客人那鍋的毒，和我有什麽相幹？"
    老阿福的銀白胡須抖成一團："謝先生...我、我也是怕您舊病複發..."
    "怕？"胡子廚師突然劇烈咳嗽，指縫裏滲出暗紅，"你當然怕！
    去年小曼跪你腳邊求藥時，你怕謝一刀怪罪；她摔下樓梯時，你怕沾血弄髒新鋪的青石板；現在你怕——"他突然盯著謝一刀胸口的紅繩吊墜，瞳孔縮成針尖，"怕這半塊玉璜，終究要和蘇小姐那半塊合璧？"
    會客室裏的空氣陡然凝結。
    宋隊扶著牆直起身子，警服第二顆紐扣不知何時崩了，露出別在襯衫上的微型執法記錄儀："胡師傅，小曼是誰？"
    "是我妹妹。"胡子廚師的刀疤隨著嘴角抽動，"親妹妹，大我三歲。
    我們在雲隱山莊長大，她給謝一刀當廚娘，我給老管家打下手。"他突然轉向老阿福，"你記得的，對吧？
    小曼總把糖霜桂花糕藏在灶膛裏，說等我出師那天——"
    "夠了！"謝一刀猛掐胡子廚師的肩窩，"你妹妹偷拿山莊藥材去賣，被我發現後畏罪潛逃，關我什麽事？"
    "畏罪？"胡子廚師突然發力撞開謝一刀，踉蹌著撲向樓梯扶手，"她偷的是你藏在暗格裏的墮胎藥！
    她懷了你的種，你逼她打掉，她不肯，你就——"
    "砰！"
    樓下傳來重物落水的悶響。
    趙婉兒攥著洗手間門框的手驟然收緊，指節發白："是...是廚房的魚缸？"
    李寶的後頸再次泛起涼意。
    他想起前晚經過廚房時，看見胡子廚師蹲在魚缸前，用木勺舀水淋在一條黑影上——當時他以為是鯰魚，現在想來，那黑影的背鰭太尖，尾鰭分叉的弧度也不對勁。
    "是那條怪魚。"胡子廚師突然轉身，臉上的瘋狂褪成灰白，"我今早去後溪釣魚，釣上條黑得像墨的魚，眼睛是紅的，尾巴上還掛著塊碎玉。"他指向謝一刀的吊墜，"和你脖子上那塊，紋路一樣。"
    謝一刀的喉結重重滾動。
    李寶注意到他摸向褲袋的手頓了頓——那裏鼓著個硬物，像是手機，又像是更鋒利的東西。
    "走，去廚房。"宋隊扯了扯警服下擺，彎腰撿起菜刀時，刀尖在葡萄上戳出個血珠，"胡師傅，帶我們看看那條魚。"
    廚房比李寶想象中更逼仄。
    瓷磚牆麵上沾著褐色的魚漬，案台上擺著半剖的鰱魚，魚鰓還在微微翕動。
    魚缸倒在地上，玻璃碎片間蜷著條半米長的黑魚，背鰭如刀，尾鰭處果然係著塊碎玉，在頂燈映照下泛著幽藍。
    "這魚...不對勁。"趙婉兒縮在門口，指甲掐進李寶胳膊，"它眼睛在動，可明明沒水了。"
    李寶湊近細看，黑魚的紅眼睛確實在轉動，瞳孔是豎的，像夜行動物。
    更詭異的是，它身上的鱗片不是一片疊一片，而是像蛇鱗般細密排列，泛著金屬般的冷光。
    "我要殺了它。"胡子廚師抄起案台上的殺魚刀，指腹在刀刃上試了試，"昨晚它在魚缸裏撞了一夜，撞得玻璃都裂了。
    今早我喂魚食，它...它把魚食吐出來，吐成個"冤"字。"
    謝一刀突然笑了："胡三，你當我們是三歲小孩？"他掏出手機要拍照，屏幕亮起的瞬間，黑魚的尾巴猛地一甩，碎玉"叮"地撞在謝一刀腳邊。
    李寶瞥見那玉片內側刻著"小曼"二字，字跡被血漬浸得模糊。
    "砍頭！"胡子廚師吼道，刀光劈下的刹那，廚房的燈"滋啦"一聲滅了。
    黑暗來得太突然。
    李寶聽見趙婉兒的尖叫撞在瓷磚牆上，宋隊的警棍磕在案台上，謝一刀的手機掉在地上，屏幕藍光映出半張扭曲的臉。
    最清晰的是黑魚的鱗片摩擦地麵的聲音，"沙沙"響著，像是有人用指甲刮過黑板。
    "別碰魚！"胡子廚師的聲音在發抖，"它...它尾巴動了！"
    李寶摸索著去扶趙婉兒，指尖觸到一片黏膩——是魚缸裏的水，混著血，涼得刺骨。
    他想起前晚地下室的腐味，想起蘇麗日記本裏的紅繩，想起謝一刀剛才摸向褲袋的動作，突然明白：這山莊的每塊青石板下，都埋著沒爛透的秘密。
    "啪！"
    頂燈重新亮起時，黑魚已經不見了。
    案台上隻剩那半塊刻著"小曼"的碎玉，和一灘正在滲入瓷磚縫的黑血。
    胡子廚師的殺魚刀掉在地上，刀麵映出他煞白的臉——他盯著牆角的煤堆，那裏有個半人高的窟窿，像是被什麽東西硬撞出來的。
    "謝先生..."老阿福扶著門框，聲音比胡須還抖，"今晚...還要留胡師傅值夜嗎？"
    謝一刀彎腰撿起手機，屏幕裂了道縫，照出他扯得歪歪扭扭的領帶："留。"他瞥向胡子廚師，嘴角扯出個笑，"胡師傅不是說要償命嗎？
    正好守著廚房，別讓什麽...髒東西溜進來。"
    胡子廚師的喉結動了動，沒說話。
    李寶看見他盯著煤堆窟窿的眼神變了——不是恐懼，是期待，像是在等什麽人，或者什麽東西，從黑暗裏走出來。
    窗外的風突然大了。
    李寶聽見後溪的水聲混著某種嗚咽，像是有人在喊"哥"，尾音被風扯得支離破碎。
    他轉頭時，正看見胡子廚師的手悄悄摸向褲兜，那裏鼓著個小布包，露出半截紅繩——和謝一刀頸間的，和蘇麗日記本裏的，一模一樣。