當墨塵走出那間名為“思過齋”的書齋時，已是黃昏。
    他依舊是隻身一人，一身青色布袍，神情平靜，仿佛隻是去赴了一場尋常的茶會。
    然而，當他走出丞相府那厚重的大門時，卻發現，門口的世界，已經完全不同了。
    之前送他前來的那輛樸素馬車，已經消失。取而代之的，是一輛由四匹神駿黑馬拉著的，足以媲美公卿的華貴座駕。
    丞相府的首席舍人，那個之前對他還帶著幾分審視的文士，此刻正恭恭敬敬地，親自為他掀開車簾，那姿態，謙卑得如同仆從。
    “墨先生，”他的稱呼，已經從“司丞”變成了“先生”，“丞相大人吩咐，說您是帝國的棟梁，未來的社稷之臣，不可再輕車簡行。此車，便贈予先生代步。”
    墨塵沒有推辭。
    他知道，這不是一輛車。
    這是李斯，向整個鹹陽城，表明的一種態度。
    一個，足以讓帝都所有勢力，都為之重新洗牌的，明確態度。
    當這輛幾乎等同於“丞相門生”的馬車，緩緩駛過鹹陽的長街時，無數雙隱藏在暗處的眼睛，都露出了駭然之色。
    消息，如同長了翅膀的瘟疫，以最快的速度，傳遍了鹹陽城的每一個角落。
    衛尉府內，一片死寂。
    李信怔怔地坐在案前，手中的酒杯，不知何時已經空了。
    “丞相……親自相送？”
    “以公卿之車駕相贈？”
    “還……行了平輩之禮？”
    每一個消息，都像一柄重錘，狠狠地砸在他的胸口，讓他喘不過氣來。
    他徹底明白了。
    他與墨塵的這場戰爭，他已經輸了。不是輸給了墨塵，而是輸給了那個，他鬥了半輩子，也未能勝過的……老對手。
    李斯，用最優雅，也最致命的方式，摘走了這顆最甜美的果實。他將墨塵，這柄原本可能讓衛尉府崛起的利劍，變成了他丞相府，最堅實的盟友！
    “大人，”心腹幕僚顫聲問道，“那……我們安插在考工司外圍的人手……”
    “撤了吧。”
    李信無力地揮了揮手，仿佛瞬間蒼老了十歲。
    “全都撤了。”
    “從今天起，不要再用任何手段，去試探，去監視那個墨塵。”
    他的眼中，閃過一絲深深的忌憚與……恐懼。
    “我們，已經惹不起他了。”
    中車府令官邸，陰影之中。
    趙高的蘭花指，輕輕地，折斷了一朵開得正豔的菊花。
    “李斯……你這條老狐狸，動作，倒是真快啊。”
    他對著銅鏡，幽幽地自語，那張雌雄莫辨的臉上，第一次，露出了凝重的神色。
    他不怕李信那樣的猛虎，因為猛虎的爪牙，都擺在明麵上。
    但他怕李斯這樣的毒蛇，因為你永遠不知道，他什麽時候，會從哪個意想不到的角落裏，給你致命一擊。
    而現在，這條最可怕的毒蛇，找到了一個，能為他打造出最鋒利毒牙的……盟友。
    “咱家送去的那兩個小丫頭，和那個禦醫，怎麽樣了？”他頭也不回地問道。
    身後的陰影裏，傳來一個嘶啞的聲音：“回稟府令大人，他們……被墨塵安排進了工坊，一個負責記錄數據，一個負責給所有匠人看診……根本，無法近身。”
    “廢物。”趙高的聲音，冰冷刺骨。
    “看來，這柄軟刀子，是殺不了人了。”
    他的眼中，閃過一絲狠厲的殺機。
    “那就，該換一把，更快的刀了。”
    當墨塵回到“考工格物司”時，整個工坊，都沸騰了。
    墨班、公輸班、阿猛、王翦……所有核心成員，都激動地迎了上來。
    他們看著那輛象征著無上榮耀的丞相座駕，看著他們的東家，安然無恙地歸來，所有人的心中，都充滿了難以言喻的自豪與狂熱。
    而更讓他們驚喜的，還在後麵。
    自那日起，“考工格物司”那原本門可羅雀的大門，幾乎要被踏破了。
    這一次，來的不再是那些衣衫襤褸的民間匠人。
    而是……一個個神情倨傲，卻又不得不放下身段，手捧著先輩遺留圖紙或典籍的，落魄士族子弟。
    有法家後人，帶著殘缺的《商君書》，前來探討“以法度量，以尺規天”的可能。
    有道家傳人，捧著《考工記》，前來請教“負陰而抱陽，衝氣以為和”在器械製造中的應用。
    甚至，還有幾個兵家子弟，拿著不知從何處抄來的《孫子兵法》，想與墨塵這位“戍卒甲”的發明者，探討一下，器械之利，與兵法之要，如何結合。
    那張曾被全城嘲笑的“招賢令”，在李斯那“一拜”之後，竟真的，引來了百家來朝！
    墨塵沒有拒絕任何人。
    他在工坊內，設立了“論道堂”。
    每日下午，他都會抽出一個時辰，與這些來自不同流派的人，公開辯論，探討。
    他用“杠杆原理”，去解釋兵法中的“以逸待勞，以靜製動”。
    他用“流體力學”，去闡述道家“上善若水，利萬物而不爭”的哲學思想。
    他用他那超越時代的“格物之學”，為這些早已僵化的古代思想，注入了全新的，充滿了無限可能性的靈魂！
    一時間，“考工格物司”，成了整個鹹陽城，最熱鬧，也最神奇的地方。
    它就像一個巨大的熔爐，將百家學說的殘骸，與墨塵那驚世駭俗的“格物之法”，一同熔煉，鍛造。
    沒有人知道，這座熔爐，最終，會鍛造出一柄，怎樣的，足以改天換地的……絕世凶兵。
    而就在整個鹹陽都沉浸在這場前所未有的思想盛宴中時。
    墨塵，卻將自己，關進了“龍骨塢”最深處的密室之中。
    他的麵前，不再是“平底方舟”的圖紙。
    而是一張，更加龐大，更加複雜，足以讓任何一個帝王都為之瘋狂的……沙盤。
    沙盤之上，山川、河流、城池、關隘，一應俱全。
    那，是整個大秦的輿圖。
    他的手指，緩緩地，從北方的九原，劃過中樞的鹹陽，最終，停在了那片富庶而又充滿了六國遺恨的……江東之地。
    “船，是體。”
    “商，是用。”
    “而天下，才是我真正的……棋盤。”
    他輕聲自語，眼中，閃爍著比天上星辰，還要明亮的野心。
    “李斯，你以為你贏了嗎？”
    “這盤棋，才剛剛……開始啊。”