春杏也納悶，劉良文之前連試兩榜均名落孫山，這次來京參試，終於考上了。不過這個也說不準，畢竟屢敗屢考的人多了，他也算年輕的，三十不到的歲數。
    等到晚間，元朗回來，司昭就去問元朗，庶吉士難考嗎？元朗告訴她，難。
    庶吉士從新科進士中選拔，一甲進士自不用說，直接授予官職，剩下就是二甲、三甲中的優秀者。通過朝考，考察文學、經史、策論等能力。還有年齡一般不超過40歲，儀表端正，舉止得體，以年輕有為者為佳。
    司昭哦了一聲，這些條件中，除了年齡，劉良文是穩占的，其它的，依舊是半天的雪啊……
    過了幾日，春杏去了一趟謝府，謝墨薇鬧起了絕食來，首飾也不肯看。二太太不為所動，責罰棲霞院的一眾人等均不得吃飯，陪著她們主子一起挨餓。
    看著愁眉苦臉，餓得有氣無力的墨薇，春杏就幫著出了一個主意。
    謝墨薇眼睛一亮，說拿東西來吃。
    彩絹有些擔心，提醒墨薇，說要是親事還是退不掉，平白得罪了劉良文，最後還是夫妻，以後這日子可是要過得雞飛狗跳了。
    謝墨薇主意已定，隻管催促：“拿東西來吃。”
    園子裏，一輪紅日西掛，金色的陽光灑在草木間，像織了一層金色的紗。身穿青衣，斯文儒雅的劉良文負手踱步，嘴裏念念有詞。遠處灑掃的幾個丫鬟遠遠地瞧著。
    大爺少爺他們早起在花園子裏練武，新姑爺更加勤奮，早晚都在園子裏念書。
    丫鬟們掃地的動作也輕了不少，生怕打攪到姑爺讀書。
    謝墨薇提著裙子一路疾走，遠遠地瞧見那人，當即向前跑去。
    “劉公子。”
    她叫道。
    低頭默背的劉良文聞聲抬頭，滿麵笑容地看著跑過來的少女。他矜持地展開一抹笑容，眼底閃著滿意。謝家二房小姐，他統共見過二次，一次是在發榜那日，他被謝家帶回，他們在眾人哄鬧聲中見麵，他很是滿意，果然長得端方美麗，大家閨秀的樣子。第二次，是在園子裏，她和其它女眷一起走過，雖沒有說話，她在一眾人中，鶴立雞群，一下子就被他看到了。
    現在，她主動跑來找他，不知有什麽事情，他是欣喜的。
    少女站定，他打量著這個渾身貴氣的姑娘，見她跑得臉色通紅，急促地喘著氣，一雙眼睛亮晶晶地盯著自己。他不由溫和地一笑：“謝小姐。”語氣極盡溫柔。
    謝墨薇看了看身後留在幾步之外的丫鬟，眼睛避開他的目光，落在他身後的某處，開口：“劉公子，聽說你許諾家父，勢必要進庶吉士？”
    劉良文眨了一下眼，看向謝墨薇的目光也溫情起來：“是，小姐可是擔心在下？”心下卻是喜悅，謝墨薇這是擔心他，怕他萬一不中，影響親事，巴巴地跑來問他麽？
    謝墨薇抿了抿唇，繼續：“那進士及第如何？”
    “進士及第?”劉良文嘴角笑容微凝，庶吉士尚且困難，一甲進士，她這是開玩笑麽？
    謝墨薇一字一句：“可能我爹沒有同你說清楚，我要嫁的人勢必得一甲進士。”
    墨薇話說出口，緊緊盯著劉良文，手心已是攥出了汗。
    身後一直豎著耳朵的彩絹倆人也看向劉良文，一眨不眨，看他反應。
    劉良文皺眉打量麵前的謝墨薇，見她抬著頭，眼睛不躲不閃，臉上也沒有笑容，知道她方才說的是認真的，沒有開玩笑，他一時沒有吭聲。
    一甲進士。
    他先前是迫不得已答應了謝二爺要考庶吉士，尚且壓力大，現在，謝墨薇竟得寸進尺提出來要一甲，這明顯在刁難。她以為一甲進士是繡花撲蝶麽？他極力壓下心中的不舒服，緩聲：“小姐可知，一甲進士隻有三名，這個在下不敢打保票，但是請小姐放心，在下定當努力，爭取個好名次就是。”
    謝墨薇見他不敢正麵回答，心下一喜，乘勝追擊，再次挑明：“想必劉公子沒有聽明白，我是說，不能進士及第，這門親事不結也罷。煩請公子退親，另聘良緣。”
    她痛快地說出自己想說的話，心中大鬆，目光落到劉良文的麵上，屏息等著他的回答。
    園子裏有微風，輕輕拂過，劉良文此刻的心卻燥熱無比，他死死地盯著麵前比她矮了一個頭的謝家大小姐，確定自己沒有聽錯，退親，她方才提出要退親。雖然她避開了目光，但她臉上的緊張與期待，根本掩飾不住。再看她身後幾步外，同樣豎著耳朵，不讓人近前的二個丫鬟，他瞬間明白了，她今日就是特意來找他退親的。
    他一時心頭惱怒，複雜莫名，不知怎麽應答。
    謝墨薇也不急，靜靜地等著他。
    許久，他深呼一口氣，語氣盡量平靜：“不知道劉某是哪裏惹惱了小姐？可否告知？劉某一定解釋清楚。如果是先前平家的事，我已經同令尊解釋清楚，平家雖犯罪，但那事非我所願，我叔叔是他家管家，被人用刀子架在脖子上，要他帶路，他年紀大了，我不忍心......”
    “公子怕是誤會了。是你我無緣，無關他人他事。所以，還請公子退親，另擇良人。”
    謝墨薇明顯不想聽他的解釋，再次堅定地表明自己的立場。
    劉良文盯著謝墨薇，語氣更加柔和：“婚姻之事，乃是天注定，你我既然相遇，注定有緣。這樣，在下答應小姐，劉某定當勤加讀書，爭取殿試取得好名次，定給你掙個誥命回來，不負小姐千金之軀......”
    他忽視謝墨薇的訝異，嘴角牽起了一抹溫柔的微笑。
    絹和彩綾倆人也呆呆地看著劉良文，這是不願意退親？
    謝墨薇再度打斷他的話：“抱歉，這樁親事，是謝家食言了。”墨薇抬高下頜，注目劉良文：“所以，就由你提出退親，我補償你200兩銀子。”
    劉良文身子一哆嗦，臉上的笑終於盡數斂去，他盯著謝墨薇，謝墨薇垂著頭，眼觀鼻，鼻觀心，話既說到這種份上，無須再顧忌。
    遠遠地，有丫鬟經過，好奇地看一眼，見兩人對麵站著，是大小姐和新姑爺，烏眼雞似地，很快被彩綾用眼神給趕開。
    死一般的沉默，謝墨薇終耐不住，抬眸看向劉良文，卻撞見一雙淩厲的目光中，她心頭一緊，不服輸地昂著頭。
    “在下告辭。”
    劉良文硬聲擠出一句，然後轉身，大步走遠，越走越快，很快消失在拐角處。
    “小姐。”
    彩絹倆人忙跑上去，看著謝墨薇。
    謝墨薇皺著眉頭，問彩絹：“這是成了吧？”她問彩絹。
    彩絹說應該吧，話都說到這個份上了。方才看他臉色著實陰得可怕，肯定是氣極了。都說讀書人心氣尤其高，換成她寧願吃糠咽菜，也肯定不再繼續這門親了吧，這不是結親，是結仇了。
    墨薇帶著兩個丫頭滿心喜悅地回去了。