謝府西邊的客院裏，劉良文正伏案寫文章。地上攤滿了新寫的文章，都是他這幾日寫的，奈何均不滿意。好文章不能一蹴而就，那就靠修，一遍不行，二遍，二遍不行三遍，哪怕上百遍，隻要最後能成，就算大功告成。
    可是現在，他越寫越沒有信心。他計劃好了所有的事情，尤其是幾件人生中至關重要的大事。這些事情每一件都很重要，務必要走好走穩。他已成功衝過會試，並成為謝家的乘龍快婿，邁出了關鍵一步.....可事情差點壞在了謝墨薇這裏。
    他冷笑著，鄙夷著謝墨薇的愚蠢的高傲。她竟看不起他，狗眼看人低。算了，沒空與這等無知婦人計較，反正，一切依舊在他的掌控中。唯一美中不足的是他這幾日裏日夜耗費心血作出來的幾篇文章，與自己理想中的錦繡文章還是差得太遠。至此，他不得不承認自己確實沒有這般驚才絕豔的文采。
    他果斷抓起那些文章，統統扔到火盆裏給焚掉了，揚聲叫小廝，小福飛快地過來，哈腰問有什麽事。劉良文說要出去會友，備車。
    小福麻溜地跑走了，謝二爺吩咐過，隻要姑爺學習上的事情，不能耽擱，得滿足。
    很快，管家備了二個沉甸甸的禮盒，讓小福捧過來。一個裏頭是文房四寶，另外一個都是新做的糕餅，裝了滿滿一盒，劉良文滿意，謝家出手果然大方。隻是在套車的時候，發生了一點小插曲。
    馬廄裏的老魯頭說府裏的馬車都派出去了，要等一等才行。劉良文就指著馬廄裏的那匹黃鬃馬說，這不明明現有一匹馬閑著嗎？
    老魯頭說這馬是小少爺的，精細著，可不能出粗活。
    小福也說要不等一等？
    劉良文此時急於出去，不免急躁，說這馬現閑著也是閑著，不如先出車，到時再送回來不就得了，何必這麽死板？馬是畜生，白養著不用，供祖宗啊？
    老魯頭卻執拗地說小公子隨時要用馬，回頭要是發現這馬不在，他可怎麽交代？
    劉良文還待再說，小福打圓場說幹脆去外頭車馬行租一輛吧，回頭報到賬上就行。劉良文隻得悻悻地離開，路上，他忍不住向小福打聽，小公子是誰？怎麽之前好像沒見過？
    小福解釋說是謝家三房的小公子，一直在白山書院讀書呢，今日大概是旬假回來了。
    劉良文哦了一聲，白山書院，他知道，都是非富即貴的高門子弟才能入讀，他沒有再囉嗦。
    倆人很快到車馬行，雇了一輛青棚馬車，出發了。
    一直坐在角落裏畫門神的司昭，緊跟了上去。
    她回去以後，想著春杏說的話，難不成真得了什麽消息，或是買了什麽試題？這幾日都在謝府門前守著，今日終於出門了。離殿試還有10天，想那元朗可是日以繼夜地在家裏溫習，飯菜都是元大嫂給端到屋子裏去的，大家說話做事都是輕手輕腳地，就怕打擾了元朗溫書。劉良文倒好，還有閑心出門訪客。
    她小跑著跟了上去，車子是要去城南，路上行人擁擠，車子走得並不快，時不時地停一停。她大方向不錯，勉強能跟上。
    馬車搖晃著，車內的劉良文眯眼盤算。
    他打聽過，施懷義沒有離開京城，他此時落魄，他適時上門探望，給予關心，就算他事後知道，也隻知自己押對題，不會饒舌。他腦中飛速盤算，待會見到人，要怎麽說話。
    城南的石鼓坊，住戶雲集，雜亂不堪，馬車到了巷口就怎麽都進不去了，劉良文隻得下車往裏走，一路上踩著汙水橫流的巷道，小福禁不住抱怨連連，說這路也太髒了，把他早起穿的新布鞋都汙髒了。
    劉良文抿著嘴，他也從心底厭惡極了這逼仄窮困的地方。他一邊腹誹，一邊忍著泔水的惡臭，踮腳在突出路麵的石塊上加緊前行。小福緊緊抱著手中的禮盒，跟著他東挪西跳地，倆人看著滑稽，惹得巷子門口矗立的人目不轉睛地打量他們。
    二人一路問過去，終於在巷子盡頭倒數第二家找到了。小福提著手中的禮盒，艱難地上前叩門。
    門開了。
    一個婦人開了門。
    “張嫂子。”
    劉良文熱情地喊了一聲。
    婦人就啊了一聲，說你怎麽來了呢？又回頭喊了一聲。一個藍衣青年眯著眼從屋內走出來，他個子頎長，臉孔清瘦蒼白。
    劉良文早親熱地：“施兄！”一邊搶步上前，用力握住他的手搖晃：“快些進去，怎麽瘦成這樣子了？可是找大夫仔細瞧了？”施懷義也激動地叫一聲劉兄，把人往屋裏讓。
    小福見屋裏昏暗，沒有跟進去。
    尾隨而來的司昭，此時也到了門外，她探頭，見虛掩的屋門裏頭有說話聲，跟著劉良文的小廝正掇了張凳子在院子裏和一個婦人說話，她想了想，出了巷子，找了一家餛飩鋪子坐下，賣餛飩的是個利索的婦人，見她過來，忙問是否要碗餛飩？司昭說要，然後，同婦人有一搭沒一搭地聊起天來.......
    紅日西墜，巷子裏充斥著飯菜和餿水混合的味道，依舊難聞，但劉良文腋下夾著文章，腳步異常輕快。
    小廝小福一路打著飽嗝在後頭緊跟。他吃撐了，他們給施懷義的糕餅，施懷義悉數給了房東娘子。房東娘子熱情地殺了一隻雞來款待，飯桌上，劉良文和施懷義客氣推讓，最後雞肉被小福吃了，吃得他直打嗝。
    劉良文同那施懷義兩人在房裏琢磨文章的時候，房東娘子又給他端來了炒瓜子、炒花生，然後不停打聽劉良文的事，小福自然也不隱瞞，聽說劉良文是謝侍郎的準姑爺，房東娘子嘖嘖稱讚，說劉良文有福氣，這是祖墳冒青煙了。小福也知道原來劉良文之前也是租住在這家，和施懷義一起。
    “今日又欠了80文的菜錢。”
    房東娘子一臉可惜：“施公子是個好人，我們也不好趕他，等他身子好些了，再回去。是他運氣不好，偏偏考試前竟病倒了，連床都爬不起來，生生錯過了考試，如今隻能先回去，再等下一科了......還是你們家姑爺好，這下子什麽都順心了。哎，這人哪，也要命哦。”施懷義生病滯留京城未曾回去，已經拖欠了一個月的房租，等著家裏寄錢來。