二王子聽聞，雙眉瞬間緊鎖，滿臉憂慮地說道：“這正是本將最為擔憂之事。不知王子特使可有辦法，在短時間內提升我們火藥槍炮的性能？”
    木棉子微微低頭，沉思片刻後抬起頭回答：“待你們西洲各國統一意誌，結成抗擊海底人的堅固同盟，本特使自會找一間軍工廠好好參觀一番。屆時，便能知曉有無辦法提升你們現有槍炮的戰鬥力。你們現有的槍炮性能落後，原因錯綜複雜。其一，金屬材料的強度嚴重不足，致使大炮過於笨重，難以靈活調度；其二，機械加工技術粗糙不堪，使得命中率大打折扣；其三，所用黑火藥爆炸力太過低下，導致射程極為有限。不過，將軍不必過分憂慮武器裝備問題。我們大草原定會盡快為你們西洲兵團提供更為精良的槍炮。不久之後，我們甚至可以將軍工廠的先進設備和資深技師運到西洲，就地開展製造工作。”
    聽到此處，二王子的眉頭漸漸舒展開來，臉上露出一絲欣慰之色：“我們古城的軍工廠在西洲堪稱首屈一指，歡迎王子特使隨時前往參觀。我們迫切希望獲得你們大草原***炮的先進設備和技術。王子特使若有任何交換條件，盡管直言。”
    木棉子聽後，嘴角上揚，露出一抹笑容，打趣道：“二將軍，隻要此次我們攜手打敗海底人，往後的好買賣多如繁星。到時候，咱們都改行當商人得了！”
    二王子聽後，眼睛一亮，立即讚同道：“好啊！當商人可比當兵強多了，既能賺得盆滿缽滿，又無需衝鋒陷陣、打打殺殺！”
    眾人聽聞，皆哄堂大笑，屋內的氣氛頓時變得輕鬆愉悅起來。
    節生微微一笑，巧妙地話鋒一轉，將話題引向了當前的軍事策略：“二將軍，司庫大人，雖說改行當商人聽起來極具誘惑，但當下首要的任務仍是打敗海底人，否則我們都將淪為亡國奴，一切皆成泡影。王子特使極為關心，一旦海底人從西天島向西洲大陸發動猛烈進攻，你們古地國將如何排兵布陣？”
    二王子聽到節生提及軍事布局，神情瞬間變得嚴肅莊重起來：“節生兄，我們昨晚與司庫兄和軍師的大師兄進行了深入細致的討論。根據我們的推測，海底人極有可能首先攻擊我古地國的西部，他們的第一個目標很可能就是占領西地城。”
    他接著耐心解釋道：“為了應對這一潛在的巨大威脅，我們已經做出了初步的周密部署。一旦南部三國全部撤出我們古地國的國境，由我三弟指揮的十個軍團將從西南部的名海國邊境迅速撤出，全部調往西地城進行部署。同時，我大哥指揮的十個兵團也將加入其中，共同守衛西地城。如此一來，擁有二十個兵團嚴陣以待的西地城，將成為我們古城堅不可摧的第一道防線。”
    二王子稍作停頓，潤了潤嗓子，然後繼續說道：“當然，我們也不會忽視第二道防線的建設。我可以派出五個兵團在古城西部的古西城組建第二道防線。一旦西地城不幸失守，我大哥和三弟的兵團可以迅速退守到古西城，充分利用那裏的地理優勢繼續頑強抵抗。”
    他望向木棉子，眼中閃爍著堅定而熾熱的光芒：“王子特使，我們古地國已經做好了全方位的充分準備，隨時迎接海底人的瘋狂挑戰。我們滿心期待與大草原的盟友們並肩作戰，共同守護這片美麗而珍貴的土地。”
    眾人談論了一會兒戰事，便有人前來稟報酒宴已準備妥當，二王子熱情地邀請客人到餐廳用餐。
    酒桌上，眾人的談話愈發投機。海東饒有興趣地問起木棉子二十多年前在酒仙城一別後的傳奇經曆。
    木棉子心情大好，再加上幾杯美酒下肚，愈發興奮不已。他繪聲繪色地講述著他和幾位同伴如何穿越茫茫宇宙，抵達神秘的拉斯星，其後鬼靈精等人又是如何巧妙地到了拉斯星，並乘亂成功控製了拉斯星安全部。
    在座的人一個個聽得如癡如醉，不時發出陣陣唏噓之聲。
    酒宴從早上一直持續到中午才宣告結束。期間，從申海國和名海國的邊境都傳來消息，兩國入侵古地國的軍團已全部撤出古地國的邊境。南部三國如此迅速地撤軍，都在節生的預料之中。
    眼看木棉子已經吃飽喝足，故事也講得差不多了，節生起身向二王子提出罷宴，稱同老師兄相約的時間快到了，木棉子要按計劃啟程前往新南城會見南地王。
    離別朗城之前，木棉子從戰車裏取出三支精心打造的激光手槍，分別贈送給海東、二王子和司庫。他親自熟練地演示了這些手槍的使用方法，並詳細地告訴他們這些高科技武器的強大威力。三人接過手槍，皆如獲至寶，愛不釋手，反複把玩。
    木棉子笑著鄭重囑咐道：“請三位將這份珍貴的贈品妥善藏在身上，千萬不要張揚出去。不然，西洲的其他朋友可能會誤會本王子厚此薄彼，那樣可就麻煩了。”
    海東和鐵雷親自騎馬，將木棉子的戰車護送出南地國邊境。在分別之際，他們互相真誠道別，並衷心祝願彼此在未來的戰鬥中取得輝煌勝利。木棉子的戰車漸行漸遠，最終消失在遠方的地平線上。
    寬闊的馬路上空無一人，戰車如一道閃電般以全速疾馳。不久，車內的人透過望遠鏡的視窗，遠遠看到大道前方飄揚著南地國旗幟的堅固堡壘。
    節生指著視窗說道：“王爺，亞穀將軍，那就是南地國最北端的邊防前哨，我昨天與老師兄約好在那裏會麵。”
    下貧今天一早就從新南城匆匆趕來，仔細查看撤軍情形。等到南地國的軍團全部撤出古地國邊境，他終於長舒了一口氣。吃罷午餐後，他便馬不停蹄地趕到邊防前哨等候木棉子的戰車。
    當戰車緩緩停靠在下貧的車隊前麵，車門打開，節生下車，笑著上前問道：“讓大師兄等候很久了吧？”
    下貧見到節生，卻顧不上客套寒暄，一把拉著他的手，低聲急切地問道：“師弟，你是否知道王子特使有沒有成婚？”
    節生對下貧突然提出的這個問題感到有些迷惑不解，但當他看到下貧那正兒八經的神情時，他很快便明白了師兄的意圖，於是笑道：“師弟我沒有打聽過王子特使的私事，不過大師兄是想給王子特使介紹南靈公主嗎？”
    下貧心中一驚，忙問：“師弟怎麽猜得這麽準？”
    節生笑道：“西洲無人不知南靈公主的芳名，大師兄一提及，師弟我也認為如果王子特使沒有成婚，同南靈公主倒是天造地設的一對。”
    下貧聽後大喜過望，忙說：“既然師弟也這麽想，那我們師兄弟就要全力促成這樁喜事。如此一來，南地王對大草原遠征軍的顧慮就會煙消雲散了。”
    節生這才恍然大悟，神情認真道：“好，師弟明白了大師兄的良苦用心。王子特使請大師兄坐他的戰車，我們路上細談。”