今日活吃緊，林秀水動作也麻利，她鋪開一匹麻布，銅熨鬥跟生在手裏了一樣，到哪都握著。
    小春娥抽空跟她閑聊，“阿俏，你知道這批布是做什麽的不？”
    “這麻布是本色，熨完就得裁，估摸著做些不大費勁的衣裳。”
    小春娥立即露出得意神色，火都不燒了，跟她說：“才不是，這是做油衣油帽的。”
    林秀水不搭腔隻幹活，就小春娥那話半點兜不住，憋在肚裏燒心的性子，她壓根不需要人接話。
    果不其然，小春娥小嘴叭叭，全給交代了，“說是過段日子要下大雨，怕是會發水災，先做批油衣油帽。”
    “你可別不信，顧娘子尋人問的，她年年求神問道，那些很靈的相士都這樣說，算了好些卦呢。”
    林秀水聽完，覺得她命裏是缺水，可也不能從上林塘到這追著她澆吧。
    但扯到算卦神鬼上，她又不大相信，她可是在師巫那吃過虧的，若是從管水閘的閘官那裏知曉，她還能信一點。
    不過她最想知道：“這做油衣人手夠不夠，要不要個裁縫？”
    “怕是夠了，裁縫人手多著呢，有個專門的作坊，二十幾號人。”
    林秀水拿熨鬥壓一壓褶子，有點失望，這油衣她會做，讓她裁衣也成啊。
    不同於農戶用的蓑衣鬥笠，桑青鎮的油紙傘賣得最多，其次是油衣，在絹布、細麻布上桐油，皂角水洗淨，又複上，到水浸不透才行。
    又有避風雨的油帽，是帽子鋪一圈油布，相當於宋朝的帷帽。
    此時小春娥寬慰她道：“你又不怕沒活幹，這熨的是細麻，聽說還有批白苧布也要熨，裁了樣式做內裏。”
    “你怎麽什麽都清楚？”林秀水納了悶了。
    小春娥頭仰起來，一晃一晃的，“我娘給那些裁縫娘子做飯的，自然什麽都知道。”
    “我連我們晌午吃什麽都清楚，就吃筍絲饅頭。”
    “那做飯的又是你的誰？”
    小春娥趕緊搖頭，“你可別胡說，我早間跑去問的，”
    “我娘說，吃飯的事要上點心，逮著好的多吃兩口，那才不虧。”
    林秀水已然聽餓了，早上喝的粟米粥壓根不頂餓，她硬撐著熨好了兩匹半的布。
    領到的筍絲饅頭裏隻有春筍絲和幹菜，麵皮特別厚，一個足有手掌大，林秀水咬了一大口，才剛咬到餡。
    每人分兩個，她就算吃三個都不頂飽，不過她早已餓習慣了，留了一個帶回去給小荷跟姨母。
    “我不愛吃筍絲，”小春娥把掰了一半的饅頭塞給她，“你吃吧，瞧你瘦的。”
    林秀水並不窘迫，她接過來，在吃之前說：“等我發了月錢，也請你吃。”
    “請我吃，”小春娥哈哈笑，“你真傻，我胃口大著呢，你一準吃虧。”
    不過沒等到那個時候，稍晚些林秀水拿到了熱乎乎的油紙包，即使知道她有的吃，王月蘭仍舊給她捎了一個肉油餅，在鋪子裏買的，很油，肉很薄一層。
    她分了一半給小春娥，自己一口一口地嚼，吃得肚裏酸脹。
    下晌她便沒有說笑，隻鉚足了勁地熨布，到背直不起來，胳膊肘保持彎曲的弧度，一直起身子，咯吱咯吱地響。
    這時天色將晚，小春娥早走了，林秀水把東西收完，想著能先支點月錢，腳步雀躍。
    賬房倒是還在，他早忘了這檔子事，翻了下賬台，他假笑道：“雖說沒有先支錢的說法，但你實在勤快，娘子叫我先支點給你，”
    顧娘子說先給一日的，他反正覺得不成，給了明日還來要怎麽辦，斷不能開這個頭。
    林秀水根本沒有聽他說什麽，隻看那台上擺的三文錢，就這三文錢，她從白晝幹到將近天黑。
    買兩個饅頭都差一文呢。
    “能不能”
    賬房一聽她開口，起身往屋裏走。
    林秀水偷偷瞪了這個賬房一眼，哼一聲，岔開手走了，疼的。
    她握著三文錢，想要放進兜裏，上上下下摸索，壓根沒有一個兜。
    林秀水握在手裏，她走在桑青鎮的小道裏，碰見盤賣的小販，他手裏托著蔑盤，追上來問她：“小娘子，要不要來包十色花花糖？五文錢 。”
    她頓住不走，小販立即臉上堆笑，要把東西給她，可林秀水卻問：“阿叔，你這需不需要人一起盤賣，我幫你一道賣，你給我兩個錢，不，一個也成啊。”
    小販變了臉色，轉身就走，生怕跟她說句話，都要從他盤裏摸兩把糖走，窮瘋了罷。
    林秀水納悶，他跑那麽快作甚。
    早前上林塘裏人說，桑青鎮不好混，到那去一趟，有人盯著兜搶錢，林秀水壓根不信。
    直到這時，她從針鋪裏出來倒是信了。
    這一般的粗針要價三十文，若是從蘇州來的針，那最少九十文，針尖銳但針孔鈍，縫起細布來很好用。
    剪子是臨安城裏來的，少則百文，多則一貫，更別提線了，麻線、葛線、絲線，都是她買不起的價錢。
    別說林秀水全身家當隻有二十七文，不，加上這三文，她滿打滿算也隻有三十文，買根針連聽個響都做不到。
    林秀水邊走邊盤算，要是湊齊工具，少說得一貫銀錢，讓她等上一個月，她決計做不到，隻好另辟蹊徑，回家再說。
    “用醋泡剪子，也真虧你想得出來，”王月蘭拿手指戳林秀水肩膀，“這要不成，剪子不能用了，還白折點米醋進去，好幾文呢。”
    剪子本來就不能用了，林秀水嘀咕，都生滿鏽了，針也鏽了，不用的時候得包進油紙裏才好。
    王月蘭嘴硬心軟，拿發燭點麻油燈，蹲下來找她萬年不用的米醋，嘴裏念念有詞，“我跟你說，沒用的話，你看我不打你。”
    “不能打阿姐，”小荷正在吃筍絲饅頭，她不讓打。
    “邊上去，先拿竹帚抽你一頓，把我罐子裏糖都給謔謔了。”
    小荷雙手捂臉，“那娘你別打我臉。”
    林秀水笑出聲，她正在找小盆，把針放底下，剪子平放，倒一層淺淺的醋，沒過剪子就行。
    王月蘭聞著這醋味鬧心，她喊：“少點，少點，哎呀，早曉得叫你沾點擦擦得了。”
    要不是那場雨，林秀水的工具是齊備的，針插、桃木尺、剪子、線板、刮漿板、針線包等等，眼下全得重新置辦。
    夜裏是不得歇的，王月蘭泡豆子，明早吃豆羹，她在灶台裏擺柴火，嘴裏念叨：“又得買條兒柴了，得花十來文，這日子是把兒柴，升兒米，米價見天地漲。”
    柴一把一把買，米一升升買，窮家的日子大抵如此。
    從前王月蘭吃的米，是林秀水給她捎的，上林塘種稻，那米叫早占城，除了米硬細差，出的米多。
    這會兒春二月，陳米便宜，新米貴得很，桑青鎮不產米，全賴蘇湖淮廣的客米，到了米行小牙子那，一升米敢要二十幾文。
    林秀水琢磨著，下了工去當個補衣匠，掙得再少也比三文錢要多，補貼點家用。
    要是三文錢賺不到，她就要飯去。
    不過臨到半夜，林秀水睡不著，手疼得打顫，她下來燒了爐子，泡了滾水，取一點幹艾草放進去，把手浸在艾草湯裏，泡到水不燙了，第二日能緩解疼痛。
    她自打有了記憶後，格外重視這雙手，春秋兩季下田，冬天就養手，天天用淘米水泡手，再薄薄抹一層豬油，那樣就不會生凍瘡、幹裂，不會將布匹刮到起絲。
    泡完一股艾草味，林秀水把浸了剪子和針的盆拿到她屋裏去，第二日早早起了，拿舊布擦剪子，鏽跡基本沒了，但依舊很難用，鈍鈍的。
    針倒是還能湊合用用。
    此時天尚早，林秀水判斷早晚，隻需要撐起支摘窗，往河裏瞧就行，日日卯時邊上，會有艘船過來，吆喝著“倒馬桶嘞——”這種收糞的叫傾腳頭。
    這麽早的天連傾腳頭都沒來，林秀水開始挑揀自己的舊衣裳，有些實在爛得沒法了，泡在雨裏生了黴，她也沒扔。
    挑了湛藍和杏色的麻布衣裳，剪了一截，沿著經緯線開始拆線，拆下來的線一圈一圈的，林秀水給扯直溜，繞在短木棍上。
    線好壞無所謂，反正她會藏針法，還會其他不少針法，到時候藏一藏，管什麽壞的，斷了截的，不照舊能用。
    像袖子這樣的，就拆了卸下來，挑了線，到時候裁剪開來，給補破洞衣裳，實在破得厲害，她沒布也沒法子。
    沒錢自然有沒錢的補法和出路。
    “大早上忙活啥，那沾了米醋的光的那把剪子呢，能用不？”王月蘭在門口叫她。
    林秀水邊走邊說：“能用，隻是鈍了點。”
    “你拿來，我叫隔壁張家那小子給磨磨。”
    林秀水給了剪子，又說：“姨，你要不給鄰舍說說，我接補衣裳的活計，隻收一兩文錢。”
    這兩邊的鄰舍她不大熟，隻知道隔壁的一家子在雙線行裏，也就是鞋行裏做活，右邊那戶王月蘭跟人不對付，拌了嘴不大往來。
    “就我們邊上這幾家，寧可頂著破洞衣裳出去，也不會花一個子的，”王月蘭實話實說，“家當都在質庫裏壓著，質庫這行到春三月就得出一批死當，想緊著贖回來呢。”
    不過王月蘭給出了招，在門前老桑樹底下，支一張桌子，給小荷兩塊糖，叫她去吆喝：“縫衣裳——補衣裳——，縫補衣裳嘍！”