大江之上，水天一色。
    四海通的旗艦寶船破浪號，在平穩的江風中行駛得迅捷而安穩。船頭那麵繡著四海通三個大字的藍色龍旗在風中獵獵作響，所過之處所有尋常的商船漁船無不遠遠地便主動避讓，不敢有半分靠近。
    這便是雲州第一漕運商行獨有的威嚴。
    船艙頂層最是奢華雅致的觀景閣樓之內。
    蘇知意、蘇明理、蘇知巧姐弟三人正憑欄而望，看著兩岸那不斷後退的、壯麗的青山，眼中都充滿了對未知前路的新奇與向往。
    “姐姐，你看！”蘇知巧伸出纖細的手指指向遠處江岸邊，一片一望無際的、雪白的棉花田，那雙黑葡萄般的大眼睛裏閃爍著屬於設計師的獨特光芒，“那裏的棉花開得真好！比咱們村裏的還要更白，更大！若是能用那種棉花紡出最細的線，再為咱們的星空瓷，配上一種雲朵般柔軟的內襯，那該多好啊！”
    “妹妹說的是。”一旁的蘇明理，此刻卻捧著一本從江澈那巨大書房裏借來的《大乾水道圖誌》看得如癡如醉。他抬起頭，那張稚嫩的臉上滿是少年學者的認真，“書上說過了眼前這片雪浪灘，再行三百裏，便是三江口。那裏三條支流匯入主江，水流湍急，暗礁林立，更有水匪出沒，乃是這千裏運河之上最是凶險的一段水路。”
    “水匪？”蘇知巧聞言，小臉微微一白，下意識地向姐姐的身邊靠了靠。
    “放心。”蘇知意笑著摸了摸她的頭，那聲音充滿了令人安心的力量，“有江東家在，這江上還沒有我們去不得的地方。”
    “蘇姑娘，謬讚了。”
    一個溫潤清朗的聲音從身後傳來。
    隻見四海通的東家江澈一身素色錦袍，手持一把玉骨折扇，不知何時已悄然站到了他們身後。
    “江某，不過是在這江上混口飯吃罷了。”他走到欄邊與蘇知意並肩而立，看著那壯闊的江景悠然道，“倒是蘇姑娘以一己之力，在短短數月之內便將一座窮山惡水變成了一片連本少主都為之側目的人間仙境。這份手段，這份魄力，江某佩服。”
    “江東家過獎。”蘇知意淺淺一笑，“我不過是帶著鄉親們，求一條活路罷了。”
    “活路？”江澈聞言轉過頭，那雙深邃的眸子裏閃過了一絲意味深長的光芒，“蘇姑娘，你給他們的何止是一條活路？”
    “你給他們的是尊嚴，是希望，更是一種足以讓這天下都為之改天換地的全新秩序。”
    他頓了頓，聲音變得低沉。
    “而這種秩序，對於某些早已習慣了舊秩序的人來說……”
    “便是原罪。”
    蘇知意看著他，那雙清澈的眸子裏同樣閃爍著智慧的光芒。
    “看來，江東家此番親自護送。為的不僅僅是你我之間的那樁生意啊。”
    江澈笑了。
    “我江澈從不做虧本的買賣。”他坦然地說道，“你知意村是我四海通未來十年最重要的盟友。我自然要保證我的盟友能安安全全地抵達她要去的地方。”
    “更何況，”他話鋒一轉，“我也很想親眼看一看那些盤踞在京城自以為能掌控一切的所謂的人上人。在麵對蘇姑娘你這顆不按常理出牌的天外飛石時，又會是何等的精彩表情。”
    兩人相視一笑，一切盡在不言中。
    然而，就在此時！
    “嗚——嗚——嗚——！！”
    一陣急促而尖利的號角聲毫無征兆地從船隊的前方轟然響起！
    緊接著，一名負責了望的護衛隊員從最高的桅杆之上滑了下來！
    “東家！江爺！不好了！！”他指著前方，聲音因為極致的驚駭而劇烈顫抖！
    “前方……前方有官船攔路！！”
    破浪號的船頭甲板之上，氣氛凝重如鐵。
    隻見前方，那本該寬闊無比的江麵之上，竟是橫七豎八地停著十幾艘船身之上都漆著官府特有紅漆的巨型戰船！
    那些戰船首尾相連，竟是用粗大的鐵索在江心強行拉起了一道無法逾越的封鎖線！
    每一艘戰船的甲板之上都站滿了身穿黑色鐵甲手持長矛利刃的官兵！那冰冷的不帶任何感情的眼神和那在陽光下閃爍著森然寒芒的兵器，無一不散發著令人窒息的血腥殺氣！
    “這是……這是漕運總督府的黑水營？！”江澈看著那些戰船之上那獨特的玄鳥旗幟，那張一向從容的臉上浮現出了一絲真正的凝重！
    “他們怎麽會出現在這裏？！”
    “江爺，”他身旁一名四海通的大管事，臉色慘白地說道，“黑水營乃是漕運總督麾下最精銳的緝私水師！專管運河之上通匪、走私等潑天大案！他們輕易從不動用！今日這般陣仗，怕是……怕是來者不善啊！”
    就在此時，一艘為首的戰船之上，一個身披銀甲腰挎長刀的將領走上船頭。
    他拿起一個鐵皮大喇叭運足了氣，對著破浪號的方向發出了石破天驚的怒吼！
    “來船聽真！！”
    “本將乃漕運總督府麾下參將，奉總督大人之命在此盤查逆匪！”
    “據密報，有亂黨賊子劫掠官船偽裝成商隊，欲沿江而上圖謀不軌！”
    “所有船隻，立刻停船靠岸！開倉，卸貨！接受檢查！”
    “若有不從者——”
    “一律以通匪論處！格殺勿論！！”
    這番話說得是義正言辭，殺氣騰騰！
    江澈身後所有四海通的護衛，全都臉色大變！
    “江爺！”那大管事急道，“這是鴻門宴啊！他們分明就是衝著我們來的！這要是真的靠了岸，那便是人為刀俎，我為魚肉了啊！”
    “沒錯！”周叔也上前一步，他那雙在戰場上磨礪出的眼睛死死地盯著岸邊那看似平靜的蘆葦蕩，聲音冰冷無比，“岸上怕是早已布下了天羅地網！”
    江澈沒有說話。
    他緩緩地走上前對著那銀甲將領朗聲回道：
    “我乃四海通江澈！我這船上所載之物乃是雲州知意村為太後萬壽特備的賀禮！”
    “我四海通有先皇禦賜的免檢龍旗！你憑什麽攔我的船？！”
    “龍旗？”那銀甲將領聞言，發出一陣肆無忌憚的狂笑！
    “哈哈哈……江東家，你莫不是在水上待得久了，把腦子也待傻了吧？！”
    “如今運河之上盜匪猖獗！誰知你這龍旗是真是假？！”
    “我再說一遍！”他的聲音無比狠厲，“立刻停船靠岸！否則休怪本將不念舊情，炮火無眼了！！”
    “你敢！！”江澈勃然大怒！
    然而，蘇知意卻在此刻輕輕地按住了他那即將拔劍的手。
    “江東家，”她看著他，緩緩地搖了搖頭。
    隨即，她上前一步，獨自一人站到了船頭。
    她迎著那數百道充滿了殺氣的目光，那張清麗的臉上沒有半分懼色。
    她看著那個一臉獰笑的銀甲將領，那聲音清越而動聽卻又冰冷得仿佛能讓這滔滔江水都為之凍結。
    “好啊。”
    “我們上岸。”
    “什麽？！”
    “東家！”
    “姑娘！”
    她身後所有的人都發出了不敢置信的驚呼！
    “東家！使不得啊！這分明就是陷阱啊！”周叔第一個便急了！
    “我知道。”蘇知意沒有回頭，她隻是靜靜地看著前方那片充滿了未知危險的河岸，嘴角緩緩地勾起了一抹冰冷的帶著幾分譏諷的弧度。
    “他們在水上奈何不了我們這艘破浪號。所以他們真正的殺招，一定在岸上。”
    “既然如此，”她的聲音變得無比的堅定，“我們便將計就計。”
    “去親眼，看一看。”
    “當朝太子殿下，究竟為我這個鄉野村姑。”
    “準備了何等驚天動地的——”
    “大禮！”
    一炷香後，破浪號緩緩地靠向了那片看似平靜的河岸。
    “東家！”周叔帶著那五十名早已換上了一身黑色勁裝的精銳護衛，神情肅穆地站到了蘇知意的麵前，“所有兄弟都已準備就緒！”
    “好。”蘇知意點了點頭。
    她轉過身看著同樣一臉凝重的江澈。
    “江東家，”她看著他那雙清澈的眸子裏閃爍著一種令人信服的力量，“今日，你我便聯手將這三江口的渾水給它徹底攪得更渾一些！”
    “固所願也，不敢請耳！”江澈看著她，那雙深邃的眸子裏也同樣燃燒起了熊熊的戰意！
    “結陣！”
    “護住東家！”
    隨著周叔一聲令下！五十名護衛迅速結成一個攻守兼備的雁形陣，將蘇知意姐弟三人和江澈牢牢地護在了中央！
    他們一步一步沉穩地走下了那長長的跳板！
    他們踏上了那片充滿了死亡氣息的土地！
    就在他們的腳接觸到地麵的瞬間！
    “放箭——！！！”
    一聲充滿了無盡殺機的嘶吼從岸邊那茂密的蘆葦蕩之中轟然炸響！
    “咻！咻！咻！咻！咻！”
    下一秒！
    箭雨！
    鋪天蓋地的箭雨！
    那黑壓壓的帶著“嗡嗡”破空聲的箭雨，如同死神的鐮刀從四麵八方朝著他們瘋狂地攢射而來！
    “舉盾！！”周叔怒目圓睜發出了震天的怒吼！
    然而！
    就在那箭雨即將臨身的瞬間！
    周叔那身經百戰的瞳孔猛地一縮！
    他看著那箭頭之上閃爍著的獨特的能輕易撕裂鐵甲的三棱寒芒！
    他發出了一聲充滿了驚駭與不敢置信的嘶吼！
    “東家小心！！”
    “這不是尋常的箭！！”
    “是禁軍的破甲弩！！”