當那艘傷痕累累的旗艦寶船破浪號緩緩地重新駛回淮城那繁華的碼頭時，已是三天後的清晨。
    碼頭依舊是人聲鼎沸。
    那些在陽光下揮灑著汗水的力工，那些在店鋪前高聲叫賣的商販，他們並不知道幾天前慘烈的廝殺。
    船緩緩地靠向了四海通的一處泊位。
    厚重的跳板“哐當”一聲搭在了堅實的青石板碼頭之上，可這一次，從船上走下來的不再是那些精神抖擻、氣勢昂揚的精銳護衛。
    先被抬下來的是一具又一具用幹淨的白布包裹起來的冰冷的屍體。
    整整二十六具。
    其中十二具是蘇知意從知意村帶出來的把她視作神明的最忠誠的子弟兵。另外十四具則是江澈麾下，那些在江麵上討了半輩子生活最終卻沒能回到家鄉的四海通好手。
    甲板之上，血腥味早已被江風吹散，可那股子壓抑在每個人胸口的悲愴的氣息卻比任何時候都要濃烈。
    幸存的護衛們一個個帶傷，他們沉默地將自己兄弟的遺體一具一具地抬下船。他們的臉上沒有淚，可那雙早已變得赤紅的眼睛裏卻積蓄著滔天怒火與哀傷。
    “姐姐……”蘇知巧看著眼前這副慘烈的景象，那張本還帶著幾分天真的小臉變得蒼白。她的小手死死地抓著蘇知意的衣袖，那小小的身體在清晨的江風中微微顫抖。
    蘇知意沒有說話。
    她隻是緩緩地走上前，親自為第一具被抬下船的遺體，整理了一下那早已被鮮血浸透的白布。
    她認得他。
    他叫李二牛，是村裏第一個站出來支持她的漢子。他還曾紅著臉對她說，等年底分紅了，就用那錢去娶鄰村最漂亮的姑娘。
    可現在他再也回不去了。
    蘇知意緩緩地閉上了眼睛，再睜開時，那雙因為耗盡了靈泉本源而略顯疲憊的眸子裏，所有的脆弱與悲傷都已被堅毅取代。
    她轉過身麵向那些所有幸存的、正用一種充滿了悲傷與迷茫的眼神看著她的護衛們。
    她沒有說什麽慷慨激昂的廢話，也沒有許下什麽虛無縹緲的承諾。
    “今天我們有二十六位兄弟為了保護我們，永遠地留在了運河上。”
    “我蘇知意或許給不了他們榮華富貴，也給不了他們蓋世功名。”
    “但我可以向你們，向所有犧牲的兄弟，也向我們知意村的列祖列宗立下血誓！”
    她說著從周叔的腰間“噌”地一下，抽出了那把依舊沾染著血跡的樸刀！
    她毫不猶豫地用那鋒利的刀鋒在自己白皙的手掌之上，狠狠地劃下了一道深可見骨的血痕，殷紅的鮮血瞬間便湧了出來，一滴一滴地落在了那冰冷的甲板之上！
    “東家！！”
    “姑娘！！”
    “姐姐！！”
    所有人都被她這突如其來的瘋狂舉動給徹底驚呆了！
    “我蘇知意在此對天起誓！”她高高舉起那隻鮮血淋漓的手，那雙清澈的眸子裏燃燒著熊熊的火焰，聲音響徹了整個碼頭！
    “從今日起，所有為我知意村犧牲的弟兄，皆是我蘇知意的至親手足！”
    “他們的父母，便是我蘇知意的父母！皆由我親自奉養終身！”
    “他們的妻兒，便是我蘇知意的弟妹！由我知意村撫育成人，婚嫁喪娶，一應開銷皆由公中承擔！”
    “他們的名字，”她一字一頓無比清晰地說道，“將被刻在咱們知意村祠堂之內的功德碑之上！”
    “我要讓我們知意村的子子孫孫，世世代代都永遠地記住！”
    “今日是何人，用他們的血肉之軀為我們換來了明日的太平與安寧！！”
    這番話沒有半分虛假，沒有半分矯飾，那是最質樸也最滾燙的承諾！
    “撲通！”
    “撲通！撲通！”
    不知是誰第一個帶頭。
    甲板之上無論是知意村的護衛還是四海通的殘部，所有幸存的漢子們在這一刻竟是齊刷刷地心悅誠服地對著那個用自己的鮮血立下誓言的纖弱少女單膝跪地。
    他們那早已被悲傷與迷茫所填滿的眼睛裏，重新燃起了名為希望與忠誠的火焰！
    “我等！”
    “願為東家姑娘）！”
    “赴湯蹈火，萬死不辭！！”
    那山呼海嘯般的充滿了無盡忠誠與決絕的誓言響徹整個淮城碼頭的上空。
    三日後，淮城郊外，聽瀾水榭。
    這裏是江澈名下的一處湖畔莊園，守衛十分森嚴。
    莊園之內，亭台樓閣曲徑通明，一草一木皆是出自名家之手，那份低調的奢華與雅致，便是比之州府大人的府邸，怕是也絲毫不遑多讓。
    江澈站在蘇知意的門外，他沒有敲門，隻是靜靜地站在門外。
    他透過那半開的窗欞看著那個正靜靜地躺在床上，那張清麗的臉上蒼白得沒有半分血色，仿佛一陣風都能吹倒的纖弱身影。
    他那顆一向驕傲的一向視天下英雄如無物的心，在這一刻竟是狠狠地被刺痛了。
    他知道她救他，絕不像表麵上看起來那般雲淡風輕，要不然在船上休息那麽久，回來還是那麽疲憊。
    他欠她的怕是這輩子都還不清了。
    “福伯。”許久，他才緩緩開口，聲音恢複了往日的平靜。
    “從今天起，這聽瀾水榭便是我送給蘇姑娘的見麵禮。”
    “這裏便是她蘇知意在淮城的家！”
    “另外，”他頓了頓，那雙深邃的眸子裏閃過了一絲冰冷的殺機，“去告訴咱們在京城的人。”
    “太子殿下不是喜歡玩陰的嗎？”
    “那我們便陪他好好地玩一玩！”
    當晚深夜。
    當所有人都已沉入夢鄉，整個聽瀾水榭都陷入了一片寧靜之時。
    那個本該是沉睡不醒的少女悄然無聲地睜開了她的眼睛。
    她那雙清澈的眸子裏沒有半分疲憊，隻有一片冰冷的凝重。
    她緩緩地坐起身盤膝而坐。
    她深吸一口氣，將自己所有的心神都沉入了那片本該是她最大依仗的神秘空間。
    當她的意識觸碰到那片空間的瞬間，她那顆本已平靜的心猛地沉入了穀底。
    那片曾是生機勃勃的黑土地幹涸龜裂，那股沁人心脾的靈氣稀薄得幾乎無法察覺！
    而那口曾是她所有希望的靈泉更是徹底幹涸，連那最後的一絲金色的本源都已消失不見！
    她與那片空間所有的聯係都在那一瞬間被徹徹底底地斬斷了！
    “不……”
    蘇知意猛地睜開了眼睛！
    一股前所未有的巨大的危機感與恐懼將她整個人都徹底淹沒！
    她緩緩地抬起手，看著自己那雙在月光下顯得愈發纖弱的手掌。
    她緩緩地走到窗邊，推開了那扇雕花的窗欞。
    窗外是那片在月光下波光粼粼的，寧靜而美麗的湖麵。
    可她的心中卻早已是波濤洶湧，再無半分寧靜。
    “京城……”
    她遙望著那遙遠的充滿了無盡危險與挑戰的北方。
    那雙黑亮的眸子裏，所有的恐懼與迷茫都漸漸地被一種瘋狂和堅毅的火焰所徹底取代！
    “看來，”
    “在找到讓它恢複的方法之前。”
    “我是絕不能再輕易踏足那片龍潭虎穴了。