沈夫人站在庭院中，手中的繡帕已被絞得皺皺巴巴。
    午後的日頭毒辣，汗珠順著她的鬢角滑落，她卻渾然不覺，隻是固執地望著府門的方向。
    今日午時傳來的消息，君上竟追回了剛剛金口玉言下達的聖旨。
    那是在她的青禾，進宮不久後，才追回的旨意。
    沈夫人攥緊了手中的帕子，指節都在泛白。
    可她的青禾，為何至今未歸？
    而且，君上嗜殺又唯我獨尊的性子，會做出這種自打臉麵的事嗎？
    哪怕她隻是後院婦人，她也知道那不是君上往日的作風……
    日頭爬高又漸漸落下，廊下的青磚被曬得發燙，又緩緩變得微涼。
    沈夫人無數次走到府門前張望，卻隻看見空蕩蕩的街道。
    等她再次坐回庭院的石凳，幾隻麻雀在不遠處簷下跳躍，發出嘰嘰喳喳的聲響，更添幾分煩躁。
    “夫人，好歹用些茶點吧。”春桃捧著托盤，聲音裏帶著擔憂。
    沈夫人木然地搖頭，目光落在石階旁的一株海棠上，那花瓣邊緣已經有些發蔫。
    她盯著發蔫的海棠，一顆心愈發慌亂、忐忑，那日染血的繡帕還壓在針線筐下，血色在雪蓮上暈開的樣子，和眼前的景象再次重疊。
    日影西斜，府中的更漏滴答作響，沈夫人枯坐在石凳上，手中捧著春桃再三勸說才接過的茶盞。
    還未等她喝上今日下午的第一杯茶水，庭院忽然傳來一陣急促的腳步聲，卻見是管家匆匆跑來。
    “夫人，宮裏又來人了，說公子今日還要協助君上批閱奏章，怕是又要宿在宮中了……”
    沈夫人手中的茶盞“啪”地掉在地上，碎成幾瓣。
    她望著天邊那抹殘陽，忽然覺得，她是一個失敗的母親。
    她沒有保護好唯一的兒子，也讓她唯一的女兒，受盡磋磨……
    ——
    直到第二日午時，青禾才邁著步子，緩緩回到沈府閨房。
    她如今還能安然回來，全是因為那個足夠狠心的男人，每每在她堅持不住的時候，都不停地往她身體裏注入他的靈力。靈力重新滋生女孩的氣力，繼續堅持著，任由他擺弄，欣賞，盡興。
    沈夫人一夜未眠，臉色蒼白，一直在這裏等她。
    她的女兒此時才回來，不似往日的輕快，似乎邁步有些艱難強撐，她一眼就看出來，她經曆了什麽。
    她明明在第一次，就應該看出來，她為什麽就忽略了呢？
    沈夫人落下淚來。
    青禾一抬頭，就看見母親蒼白落淚的模樣。
    她輕輕俯身在母親膝前，仰起小臉問道：“母親，怎麽了？”
    沈夫人顫抖著手，將隱月玉佩從女兒腰間解下。
    隨著靈力散去，眼前少女的真實模樣漸漸清晰，肌膚如雪，杏眸含水，眼尾那顆朱砂痣豔得驚心。
    沈夫人時常恍惚，這樣乖巧嬌媚的女兒，當真是從她腹中誕生的嗎？
    這個念頭剛起，心底便湧上一陣為人母的驕傲。
    可轉瞬間，淚水又止不住地往下掉。
    “母親……”青禾慌了神，指尖無意識地揪緊了衣角。
    母親是不是……發現了什麽？她不敢往下想，隻覺得胸口悶得發疼。
    沈夫人抬手撫上女兒的臉頰，她張了張嘴，卻發不出聲音。
    她攥住青禾的手腕，一言不發地將她拽進內室。
    床榻前的燭火微微跳動，映得母女二人的影子在紗帳上搖曳。
    “母親……”青禾聲音發顫，眼看著母親的手解開自己的玉帶。
    她慌忙按住衣襟，指尖都在發抖。
    “沈青禾。”母親的聲音帶著從未有過的嚴厲，手上動作卻輕柔，“你若還認我這個娘，就鬆手。”
    青禾咬著唇鬆開手，玉帶落地發出清脆聲響。衣裳被母親一件一件扔下，隻剩下小衣物，看見女兒鎖骨上的紅痕，沈夫人心裏的猜測，其實就已經塵埃落定。
    隨著最後一件絹褲落地，沈青禾聽見母親倒抽一口冷氣。少女的胴體宛如上好的羊脂玉雕成，卻布滿了觸目驚心的痕跡。
    青禾又羞又慌張，母親細細的審視，從雪乳到腰肢再往下……她慌忙合攏腿。
    昨日那份摧折，沈夫人幾乎都能想象，她心疼又自責：“禾禾，別躲，母親給你上藥好不好。”
    青禾搖搖頭，耳尖通紅：“不用的，母親……”她聲音越來越小，“看著嚇人，其實不疼的……”
    青禾沒有說謊，她肌膚細嫩，隻是看著唬人。
    再說，每次合歡對她來說都像是雙修，得到的滋養最晚隔日就能修複身體，還有剩餘的繼續溫養菟絲子體質。
    她其實真的不是很疼，隻是過程難耐了些。