初冬的雪落得很輕，像一層灰白的紗，覆在集裝箱公寓鏽跡斑斑的棱角上。用鉚釘修補過的棚屋頂上積了層薄雪，偶爾有金屬疲勞的呻吟聲傳來，仿佛這座小鎮正在睡夢中翻身。
    從穿梭艇上下來，穿著灰色風衣的“艾利特·白鴿”整理了一下自己的儀容儀表，這才向前邁步，來到了門口一個像金屬垃圾拚湊而成的老舊魔偶前。
    他彬彬有禮的說：“我是奉聖堂之命前來調查阿迦舍詭異事件的神恩者‘艾利特·白鴿’，請幫我向這裏的管理者與聖堂通報一聲，非常感謝。”
    “機械之神在上！竟然是神恩者！”老舊魔偶大吃一驚，這還是他第一次見到傳說中的神恩者，下意識多看了兩眼。
    但隨後他就發現，這位神恩者看起來，似乎也沒有想象中的那般非同凡響。尤其是在見過那位叫伊薇特的旅人小姐之後，就更覺得普通了。
    等老舊魔偶快步離開，艾利特的臉上露出笑容。作為神恩者，他最享受的就是這樣的時刻了，他也不知道為什麽，每當看到別人對自己震驚時，他就會產生抑製不住嘴角上揚的情緒。
    這一定程度上，是對他的修行產生了困擾的，因為在他的修行方案裏，他的設定應該是一個彬彬有禮、謙遜謹慎、機智過人的人類偵探，永遠穿著一絲不苟的正裝，永遠不苟言笑，也永遠散發著令人可靠的成熟氣場才對。
    現在，每次出任務都會難以抑製的在他人的驚歎中得意忘形，這難道就是神明所說的，修行路上的無邊孽障？
    “好久不見，白鴿偵探。”過了一會兒，艾利特聽見有人喊自己的綽號，他扭頭看去，看到了這裏的大長老與修女小姐，其中打招呼的正是修女小姐，麵相還有點眼熟。
    “是……向日葵小姐？你怎麽被分配到這裏了？”艾利特驚訝的說。
    “在哪裏都是一樣的，隻要能做好侍奉神的工作。”修女小姐微笑著說。
    “好吧……唔，這位就是‘大長老’先生了吧。”
    “是的，正是老朽。您可算來了，神恩者先生，需要我再向您描述詳細情況嗎？”
    “我看過卷宗了，但有些問題，還需要您說明……”
    在兩個小時後的詳細訪談後，自認為已經獲得了充分必要信息的艾利特離開了魔偶小鎮，進入了阿迦舍。
    他自然不是單獨前去的，而是召喚了他的夥伴一起。那是一台兩層樓高，名為“白炙”的魔導機兵。
    通常情況下，艾利特與白炙是長期的搭檔組合，共同行動。艾利特優雅的擬人身形讓他可以做更多細致的探查工作，白炙則專門負責戰鬥，對付一些高階的畸變生物。
    然而，進入了阿迦舍的深處，對調查之事信心滿滿的艾利特，立即露出了凝重的表情。
    作為神恩者中的專業調查員，如此可怖的場景他也是第一次看到，明明置身於白炙的駕駛艙內，卻仍然有種不寒而栗的感覺，仿佛有一股刺人的冷意，沿著魔導線一路上竄，鑽入了他的心智核心。
    他下意識緊了緊自己的紅圍巾，然後開始回憶大長老口述中的信息，看有沒有當前情況的破局線索。
    說起來，大長老有提及過，在第一次事件發生的前一天，有兩個境界很高的旅者在王國內暫且落腳，並且於三個月後離開，剛好第二次事件，也是三個月後發生的……這中間，是否存在什麽聯係？
    艾利特沉思了一會兒，然後果斷搖搖頭，跳過了這個無用信息。
    開玩笑，善良又柔弱的機械族同胞們，怎麽可能做到這麽邪惡又變態的事情？又不是被畸變體感染了。
    異變的源頭肯定和那兩個無辜的旅者無關，這是來自於專業偵探的判斷！
    旋即他又決定，要在阿迦舍這範圍內多滯留一段時間，把城市的各個周邊地帶都調查一圈。
    是的，作為一個成熟可靠的偵探，他最喜歡的就是這種有挑戰性的任務了。
    一個月內，必須把這事件搞清楚不可，然後找到那個邪惡的異變源頭，將其消滅！
    不然他就不走了！
    ……
    幾天後，一個初冬的早晨。
    這是一條狹窄的穀地雪道，兩側的山脈如同沉睡的巨獸，覆蓋著終年不化的冰川。透過道旁低矮的樺樹林，隱約可以看到幾個世紀前殘留的鐵軌，像一條紅褐的蛇骨，蜿蜒著消失在霧靄盡頭。
    穿著溫暖的小皮靴，伊薇特站在一處裸露的黑色岩脊上，遠眺了一會兒自然景觀後，扭頭望去，看到了失去動力的房車正以繩索勾連的方式，被一條黑龍努力的拖拽向前。
    而之所以會突然出現這樣的情景，還要從前天夜晚說起。
    那天晚上，暮色深沉之時，為了不錯過已經標記好的有狩獵價值的畸變體，她大晚上趁著黑龍和魔偶少女在雪地裏睡覺，返回到了之前的地域，收獲了一些畸變魔力。
    然而始料未及的是，回來一看，發現有三階段的強大畸變體偷襲了營地，和杜格拉比、冰雨正戰作一團。
    雖然還沒等伊薇特動手，那個畸變體就被一龍一偶合力擊斃了，可她的房車因為近在咫尺的關係，遭到了杜格拉比的龍息誤傷，魔能傳輸結構內部熔毀，當場趴窩。
    於是，為了把車帶到目的地“庫克斯”尋找修理零件，拖車的任務自然就被分配到了始作俑者杜格拉比身上，變成了眼下黑龍拉車的奇景。
    可惡……竟然這麽羞辱我，就算你是傳說中的白銀魔女，這個仇我也記下了……與此同時，杜格拉比正在心中暗自惱怒。
    畢竟對於高傲的龍族來說，拉車這種事情那分明是低賤的野獸才會做的事情，怎麽能讓它來做？
    也就它作為一條幼龍，沒有忤逆的能力，如若是它的親爹炎龍王在這裏，別說白銀魔女隻是個名不見經傳的小神了，哪怕是輝光大陸上赫赫有名的三大真神，也照樣敢和對方爆了。
    雖然不是神靈，卻有與真神過招的能力，這便是龍王！而這樣的龍王，龍之國有整整六位！
    “哼，等有朝一日，我成長起來，通過龍王試煉，刻下龍之真名，我一定要回來這裏，給你點顏色瞧瞧……”
    杜格拉比一邊努力拉車，一邊小聲嘀咕起來，但在看到伊薇特忽然回頭望了它一眼後，它馬上悚然一驚，旋即尷尬笑道：“有……有什麽事情嗎，魔女大人……”
    “你剛剛說什麽？”
    “什麽？我剛剛說話了？怎麽可能？”杜格拉比大呼小叫，“絕對沒有的事情，您一定是聽錯了吧？”
    “好好拉車。”伊薇特瞥了它一眼。
    “是~”
    低眉順眼的回應了一下，杜格拉比不敢再偷偷發牢騷了，雖然這魔女是個善神，但難保對方生氣了不會給自己來點狠的。
    正所謂人在屋簷下不得不低頭，龍生不隻有遠方的驕傲，亦有眼前的苟且，在龍生經驗這一塊，老爹炎龍王還是給它教了蠻多真東西的。
    至於為什麽老爹能懂這麽多，他是怎麽懂的，杜格拉比一點都不好奇。
    ……
    雪穀走到了頭，落日昏黃的光像傾倒的廉價油彩，潑在雪地上，浮起一層病懨懨的金。
    就在這光景裏，一陣低沉的、不像是風的嗡鳴猛地攥住了眾人的神經。
    伊薇特停下腳步，望向不遠處的山脈，一頭巨大無比、形態扭曲、布滿瘤狀增生和裸露扭曲骨刺的怪物，正無聲地滑過冰封的峰巒，在稀薄的暮靄間留下短暫而巨大的陰影。
    它並未注意到下方雪地裏芝麻大小的幾個存在，很快沒入更幽深的峽穀褶皺。
    那龐然大物的身影徹底消失後，冰雨才敢使勁抽了口氣，震驚的說：“好心人小姐，那是什麽？會飛的……鯨魚？是畸變生物嗎？還是，呃，野生動物？”
    “畸變體。”伊薇特很確定，因為她看清楚了對方的身體細節，血肉裸露、骨骼畸形、頭部異化，全都符合一階畸變體的特征。
    不過很快她又疑惑起來，畸變體的感染是以現實生物為原型的，進化的方向也與之息息相關，如果被感染的生物真是鯨魚，那無論怎麽進化，都會是水生種，這一點毋庸置疑。
    可剛剛那隻鯨魚，首先進化程度就很低，看起來就是一階段的程度，卻偏偏掌握了在天上飛行的術式，這是三階段畸變體才會擁有的能力。
    而且黑潮洲的北方冰海幾乎沒有鯨魚出沒，即便有鯨魚畸變了，也不該跑到這附近。
    如此矛盾的情況，讓她不由得產生了懷疑，心想難道是自己多年對畸變體的觀測總結，還存在著未曾注意到的誤區？
    而就在她陷入疑惑之時，伴隨著杜格拉比的一聲緊張低吼，更多的巨鯨從山巒的背後浮現出來，像是無數漫過天空的基洛夫空艇，投下的陰影巨大得足以窒息山穀。
    見此情景，冰雨倒吸一口涼氣，杜格拉比也從心的伏下了腦袋，不想引起那些巨型穢魔的注意。
    好在伊薇特的反應更快，立即用土魔法從地上拉起了牆壁作為掩護，阻斷了那些蒼白渾濁眼球的注視，不然指不定就要遭到鯨群的圍攻了。
    不知過去多久，像是幾分鍾，又像是幾個漫長的冬季，鯨群逐漸遠去，消失在白雪皚皚的群山深處，瑟瑟發抖的魔偶少女與黑龍終於得以長舒一口氣，體驗到了劫後餘生的感覺。