趙登先，此時帶著兩個戰友，順著防空洞的通道，一路往前摸。
    宋清輝，宋老爺子，給他們詳細畫過防空洞的路線圖，每一條通道的關鍵節點，他都有標注，並且讓趙登先他們五十二人，都背下來，牢牢記在腦海裏。
    當時有幾個同誌，還覺得宋清輝，太過較真，現在來看，這位總參謀長，不愧是從死人堆裏爬出來的厲害人物……
    趙登先此時不斷調整著呼吸。
    防空洞內的空氣像凝固的瀝青！
    濃重的硝煙裹挾著機油味、血腥味和人體燒焦的糊味，黏稠地灌進趙登先的鼻腔。
    每一次呼吸都像在吞咽刀片，喉管火辣辣地灼燒著。
    黑暗中的水珠從頂部管道滲出，滴在鋼盔上發出清脆的"叮"聲，混著遠處衝鋒槍的掃射聲，竟有種詭異的節奏感。
    趙登先的鋼盔邊緣已經撞歪了，汗水順著眉骨流進眼睛，蟄得眼球生疼。
    他眯著眼睛，掃向旁邊的牆壁，牆壁上有凸起的電纜橋架！
    他的指尖觸到冰涼的金屬支架，上麵凝結的水珠立刻在指腹洇開一片濕涼。
    他壓低聲音，右手在身後比劃戰術手勢。
    “跟我走！”
    爆破手王天將的呼吸聲粗重如牛，噴出的白氣在黑暗中格外明顯！
    另一個瘦削的戰士的綁腿擦過地麵積水，發出細微的“嘩啦”聲。這名瘦削的戰士叫張晚橋，也是偵察連出身！
    而就在這時，趙登先忽然蹲下，手掌按在潮濕的水泥地上。
    他從指尖傳來的震動判斷出，二十米外的拐角有奔跑的腳步聲——皮靴鐵釘刮擦地麵的頻率，是警衛連標配的日耳曼式軍靴。
    他猛地攥拳抬手，身後兩人立刻貼牆靜止。
    黑暗中，三人的心跳聲幾乎要撞破胸腔。
    砰！
    一顆流彈擊中趙登先頭頂的蒸汽管道，滾燙的白霧瞬間噴湧而出。
    趙登先的臉頰被灼得發疼，但他沒動，直到聽見警衛罵罵咧咧跑遠的腳步聲。
    “果然……防空洞裏，有沒昏睡的警衛連士兵！”
    “注意戒備……”
    “走！”
    他不敢耽誤時間，啞著嗓子低吼，彎腰沿著管道陰影疾行。
    防空洞的地麵並不平整，有些地方還散落著彈殼和碎玻璃，每一步都像踩在刀尖上。
    拐過第三個彎時，電機房的鐵門輪廓終於在黑暗中顯現。門縫裏漏出的應急燈光像血一樣紅，照出門口橫七豎八的屍體——有穿穿灰布軍裝的士兵，也有戴日耳曼式鋼盔的警衛。
    趙登先的瞳孔驟然收縮。
    因為他看見，不遠處的地上趴著個熟悉的身影，是東北大區，尖刀連的退伍兵，李從芳……
    趙登先記得，這個東北漢子，還在赤紅的論壇上，曬過自家的全家福的，他有兩個女兒，都上初中，比自己的年齡還要年長一些。
    可此刻，這位老班長，背後，有三個血淋淋的洞，是被步槍打穿的。
    他的身下，還壓著一個帶鋼盔的警衛，那名警衛的腰腹被一柄刺刀貫穿，刺刀從左前腹刺進從右後腰刺出……
    可以看出之前兩人經曆過一場廝殺！
    血從交疊的身體下漫出，在水泥地上匯成一片粘稠的沼澤。
    趙登先咬了咬牙。
    “準備衝進去！”
    趙登先的聲帶像被砂紙磨過。
    “這種時候掩飾行蹤已經沒有意義了！”
    “必須盡快摧毀電機房！”
    他摸出腰間最後兩枚手榴彈，他指尖碰到保險銷時才發現自己的手在抖。
    他娘的，自己退伍太長時間了。
    拉手雷的保險銷，竟然都會手抖。
    可就在這時，他身後的王天將，忽然按住他的肩膀。
    “等等！門後有動靜……”
    話音未落，電機房的鐵門突然“吱呀”一聲打開條縫。
    一隻血手從門縫裏伸出來，五指痙攣般抓著空氣。
    趙登先的槍口瞬間對準那隻手，卻在看清對方領章時僵住——是穿機要輜重部隊製服的自己人！
    “快！”
    “快動手……”
    血手的主人擠出半張臉，左眼已經成了血窟窿！趙登先勉強認出眼前的人，叫周奇緣，也是個上歲數的退伍老兵。
    “快......他們......換備用電機......”
    “一旦讓他們通知外麵的兵團……咱們前功盡棄……”
    “這麽多同誌的血，就都白流了。”
    那左眼已經成了血窟窿的人發出嘶喊。
    “還愣著幹什麽？”
    “上啊！”
    “老子早都分不清這個世界是真是假了，老子真的覺得自己要死了……但就算死，老子也要親眼看見電機被炸掉。”
    “咱是老百姓的子弟兵……咱們的任務失敗了，金陵幾十萬的老百姓，都要遭殃！”
    “快上啊！”
    “連我一起炸了！”
    趙登先的血液瞬間結冰。
    他猛地踹開鐵門，眼前的景象讓他的胃部痙攣——電機房中央，三個警衛正圍著一台汽油發電機忙碌，其中一人已經拎起了搖把！
    還有一個有著彈痕的汽油發電機，被扔在一旁。
    王天將的眼瞳這一刻收縮如針！
    “操你們的祖宗十八代！”
    王天將的怒吼在趙登先的耳邊炸響。
    趙登先則幾乎是本能地撲倒，兩枚手雷，同時飛向發電機。
    爆炸的氣浪將他掀翻在地，灼熱的金屬碎片擦著臉頰飛過。
    他聽見有人慘叫，有什麽溫熱的東西濺在脖子上，但他顧不上擦，手腳並用地爬向電閘箱。
    必須切斷電箱，防止那些軍官，給外界發電報或者打電話……
    可就在這時，黑暗中，一隻穿皮靴的腳突然踩住他的右手。
    趙登先抬頭，看見個滿臉是血的警衛正舉著一把衝鋒槍對準他。
    衝鋒槍的槍管還在冒煙，彈鼓上的油光在應急燈下泛著冷光。
    “砰！”
    槍響的瞬間，趙登先的瞳孔狠狠收縮了一下。
    但預期的疼痛沒來。
    他看見警衛的眉心多了個血洞。
    王天將站在三米外，手裏的毛瑟槍口還在冒煙，刺著青花瓷紋身的手臂，還有一條大腿，都被彈片劃得血肉模糊。
    “紅色手柄！”
    王天將嘶吼著指向電閘。
    趙登先撲過去，染血的手指抓住閘刀狠狠往下一拉。
    “哢嚓！”
    整個防空洞徹底陷入黑暗，連應急燈都熄滅了。
    絕對的寂靜中，隻有電機房深處傳來汽油發電機殘骸的"滋滋"聲，像垂死野獸最後的喘息。
    趙登先癱坐在血泊裏。
    他摸出懷表，表麵玻璃早就碎了，但指針還在走。他借著細微的光亮，勉強看清表麵的指針……
    “七點四十六分……”
    表盤上還沾著血跡，趙登先不知道是自己的，還是周奇緣的？
    他的大口大口的喘著粗氣。
    可就在這時，遠處突然傳來悶響，接著是地動山搖的震動——廚房的炸藥按計劃引爆了。
    趙登先咧開嘴想笑，卻嚐到了眼淚的鹹腥味。
    任務算是勉強完成了嗎？！
    趙登先不知道。
    他不確定，是否還會有其他的變故。
    但隻要埋伏在指揮部外的同誌們，能順利趕到，並且控製會議室裏的那些軍官，尤其是那位姓唐的司令官，他們的目的就算達成了。
    可就在這時，趙登先的麵色猛地一變。
    他聽到了電機房外的皮靴刮擦地麵的聲音。
    還有憤怒的嶺南口音的嘶喊。
    “電機房是這個方向吧！”
    “該死的，大戰在即，指揮部竟然遭到突襲，是鬼子？”
    “不知道……但指揮部裏，一定有內鬼！”
    “警衛連的人呢？”
    “一堆人都昏睡過去了，怎麽叫都叫不醒……這幫酒囊飯袋，還不如我們地方軍！”
    ……
    除此之外，還有一些地方方言，趙登先聽不懂了。
    他剛剛緩和的身體，再次緊繃。
    他咬緊牙關，抓起手邊的步槍。
    黑暗中，他聽見王天將嘶啞的聲音。
    “粵語！”
    “應該是過來參加會議的指揮官的警衛！”
    “老趙，還能動嗎？”
    趙登先吐出一口濁氣。
    “還可以！”
    “我們得守住電機房，電機雖然被毀了，但是鬼知道，指揮部這裏，還有沒有藏著其他的備用電機！”
    “還是得打仗！”
    “一會兒我先上……你負責打槍！”
    可就在這時，趙登先聽見了王天降嘶啞的聲音……
    “不行！”
    “我覺得有點迷糊！”
    “彈片卡到了大腿裏，流血太多，我快要撐不住了。”
    “老趙……”
    “班長！”
    “我這裏還有兩顆手雷，一會兒，我直接上了。”
    “你一定守住電機房……”
    趙登先咬著牙。
    “該死的！你說什麽胡話！”
    “還沒到最後一刻！”
    “咱們子弟兵，不拋棄，不放棄！”
    黑暗裏，趙登先聽到了粗重的喘息和咳嗽聲。
    “班長……已經到了最後一刻！”
    “我，活不了啦！”
    “而且，就是因為我是子弟兵，所以我才要這麽做……”
    “我啊！”
    “打小，爸媽就離了婚。”
    “是爺爺奶奶把我帶大的！”
    “可我不聽話……”
    “沒當兵之前就是個黃毛混子，按照網上的話說，是個精神小夥，抽煙，打架，混台球廳……”
    “眼看到了十八歲，沒有大學上，我叔——我爸的親弟，覺得我這樣下去，這輩子肯定廢了……所以他就生拉硬拽，把我送去當兵！”
    “剛當兵的時候，我什麽也不懂……每天訓練，我都累得半死，不知道在部隊的意義到底是什麽，就想著快點退伍！回家繼續當混子……”
    “可部隊就是有這種魔力，幾個月的時間，我本來荒涼貧瘠的腦袋裏，竟然也有了集體意識，也會在乎起連隊的榮譽和成績……我們連曾經是英雄連，我是我們連的第五千三百而是一個兵！我不能給先輩丟人。”
    “後來，楚江泛濫，我們連隊被拉過去抗洪救災……我看見那些老百姓的家被洪水淹沒，看著和我奶奶一樣大的阿婆，跪在地上哭嚎，我忽然覺得心裏酸澀，我著急，我發慌，我想保護這些老百姓……”
    “在天災麵前，這些老百姓能指望的隻有我們了！”
    “在這個世界上，是有一支隊伍，真的可以人定勝天的！”
    “所以我和身邊的戰友一起，在武江灘上，吭哧吭哧不要命似的連扛了三天沙袋。”
    “最後完成任務登車的時候慢了一步，隻好靠外坐著，剛想閉眼休息一會。”
    “褲衩一聲飛進來了一個大西瓜，奔我麵門就來了。”
    “我太累了，也大意了，沒有閃。”
    “險些被一個西瓜當場開瓢。”
    “趁我捂著鼻子發懵，沿岸百姓並未給我任何的喘息的機會。他們追著軍車一邊跑一邊投擲手頭所有的剛才在小賣部買的物資。”
    “那個小賣部的老板我之前見過，他衝鋒在最前麵，正舉著一箱方便麵在找角度。”
    “我和戰友們先是迎來了一波紅牛易拉罐的急促點射，然後是脈動、樂虎、體質能量等飲料瓶子的密集掃射。”
    “最後大家夥來了，各種諸如盼盼法式小麵包、魔法士幹脆麵、和各種亂七八糟的成箱成箱的食品包裝，以範弗裏特彈藥量給我徹底砸躺下了。”
    “我和戰友們瞬間被淹沒在了膨化食品的海洋裏，車輛裏滿地飲料瓶子亂滾，坐前麵的人員四仰八叉鼻青臉腫，坐我後麵的戰友蜷縮著躲我後麵拿我卡視野，坐在最裏麵的班長怒吼著：同誌們，給我頂住，頂住！！”
    “軍車終於開遠了，人們也終於停下腳步，我回頭看去，人群裏有一個正在撒潑的大娘，周圍的人們正在好聲勸慰著。”
    “時隔多年，我依然記得那個大娘——隻因為自己兒子跑不快被人群擋住了，致使她買的一袋子香蕉沒能扔上軍車，我至今記得她當眾數落兒子時，那憤恨不甘的目光。”
    王天將的聲音，越發嘶啞，語速卻越來越快，像是臨終前的喃喃自語……
    “細數短短的軍旅生涯，我曾麵對滔滔上漲的江水麵不改色。”
    “我曾對雙手的大血泡嗤之以鼻，”
    “我曾因為挖沙至少鏟折了七八根鐵鍬。”’
    “光是江灘上不知道誰埋得的死狗，愣讓我刨出來三四條。”
    “連長要是說下午三點江堤堵不住，咱們就築人牆。”
    “我兩點半就跳下去先打著地基。”
    “生怕讓別人搶先當了英雄，然後回頭告訴俺爺爺奶奶，我是個孬種。”
    “我們連，是抗洪搶險模範連！”
    “漢江火車站前，修著的三個雕塑——那仨拄著鐵鍬累睡著的戰士們。知道雕的原型人物是誰嗎？那是我戰友！！！整個荊楚大地，誰不知我部忠肝義膽舍生為民？
    “我出自這樣的英雄部隊，從無數的英雄的先烈們手中接過的是如此光榮的使命和責任。我再也不是之前的黃毛混子了，我穿上軍裝無所畏懼，武裝帶一紮天下無敵……”
    “結果……讓個西瓜給我鼻子幹碎了！？”
    “嘿，那個年輕小夥，就出了膀子力氣，鏟了幾鍬土！真要是跟上世紀的先輩們論起來，狗屁不是。”
    “怎麽就值得老百姓那麽愛戴呢？”
    “我退伍很多年了……現在就是一名普通老百姓。”
    “退伍的時間太久，久到有時候我都要忘了當兵是什麽感覺了……直到我來到這個世界！”
    “我看見了金陵城的老百姓，活在水深火熱裏……我又一次心慌，又一次發急！”
    “我看見，隻因為我把一對母女護送到了安全區，那個母親，就把她包裏的僅有的一塊沒有發黴的糕點，死活都要塞進我手裏！”
    “我忽然想起來，自己當年掄著膀子，扛沙袋的感覺！”
    “我想起了當年那個在軍車卷起的塵土中數落兒子的大娘。老人家當天非常難過，隻是因為搶修江灘的子弟兵們沒能吃上她親手買的香蕉。”
    “我想起前些年，大夏邊境緊張，有人評論說——“我他媽天天抽這麽貴的煙，是讓你去跟人貼身去激戰正酣的？你們就找個絕對安全的地兒，往那兒一貓，遠遠的看著，但凡丫兒要是敢靠過來一步，別猶豫，各種導彈火箭彈，選最大口徑的哐哐給我無腦往出砸，等裝備不夠了發帖子招呼一聲，我立馬挑最貴的煙抽！抽煙不行，我直接捐錢……””
    “我忽然意識到！百年前的老百姓和百年後的老百姓都是一樣的！一樣的質樸，一樣的悲憫……”
    “我也是一樣的……多年前在江灘上扛沙包的我和現在扛著槍的我也是一樣的！”
    “我想要保衛我的同胞！我是人民的子弟兵！！！”
    “我得死得有價值……”
    “班長，幫我喊最後一句話！喊完我就衝鋒了！幫我喊一句——國家和人民考驗我們的時候到了！”
    趙登先渾身發顫。
    他咬著牙，睚眥欲裂。
    隨後他抬起頭，嘶聲大喊。
    “王天將！國家和人民考驗我們的時候到了！！！”