“就別時時刻刻念著了，越念越來的晚。”丹桂笑道。
    “冬至還有幾日？”渟雲接過擰好的帕子打開，對折再對折成個巴掌大的小方塊，看著熱氣煙霧繚繞往上冒，拿在手裏並沒立時擦臉。
    “跟你說別一直問，昨天才聽她們鬧騰賀大雪，冬至還得半月多呢。
    再說，也不一定當天就來的，小寒大寒，咱們不是也等過嗎？
    可別趕著去問大郎君，他明歲春闈，宅子裏的狗敢去他處走動，都得叫老夫人丟出門。”丹桂邊說著話，邊將內窗厚厚簾子拉開。
    一夜亂雪後，窗戶外頭那層雲母片做的明瓦遍布霜花，或亂或齊，似羽似蓬，看得極可愛。
    饒是知道吹不動，丹桂仍往窗欞上輕嗬了兩口。
    再指腹跟著壓上去，人體溫度透過紙樣輕薄的雲母片，漫延至冰晶，稍稍水霧起，也就恍然那霜羽飄了起來。
    她移動手指，直到被窗欞格子擋住方作罷，轉頭回來伸手要拿渟雲用過的帕子再去淘洗，目光卻看到桌上有些灰燼樣東西。
    丹桂笑道：“怎麽你還真燒了幾張符紙不成，寫的哪樣咒，求的哪樣願？”
    渟雲把帕子遞還給她才要答話，丹桂又道：“燒也該尋個鼎盆啥的去院裏，這房內紗幔羅布地衣，蹦出個火星子咱們一塊埋裏頭。”
    說著趕忙去淘洗了帕子，順手尋了抹布來將桌上擦拭的幹幹淨淨，轉而幫著渟雲整理儀容陪同往謝老夫人房裏用了早膳。
    寒惡風狠天，也用不著往崔婉處和纖雲一起上女課，渟雲樂得自在，早早回了房坐在書案抄醫經。
    日子和往常沒什麽不同，非要說有的話，是簷下冰淩掛的長了些。
    丫鬟女使同樣閑雪，在外屋圍了火盆縫補刺繡絡結消遣。
    各人將花生蓮子棗兒擱在一個陶罐裏，隔網熬在炭火上，時不時炸出一聲“劈啪”。
    渟雲偶爾聽見，偶爾又聽不見，總疑神那聲音是箭矢破空射中了什麽，“啪嗒”落地上摔的七瓣又八瓣。
    溫補桂附與細辛，瀉火黃連梔子心，柴胡鬱金疏肝鬱，柔肝止痛歸芍靈，她一筆一劃落墨，又畫著那些七八歲時畫的毫無生氣的死草。
    就畫在文字旁邊充作圖案注解，枝葉也如文字，透出一種錚錚不改的橫平豎直，風吹不肯彎，雨來不肯倒。
    她在看不見摸不著的風雨裏記起袁簇，昭德四年一別，而今三載有多，袁娘娘這個人，其實已經有些麵容模糊了。
    自己肯定和她說起過師傅和觀子，是在晉王府課歇期間閑話，她看不上觀子，自己又沒去過涼州，沒幾個相談甚歡的時候。
    那粒鬆明，鬆明是在宋家有個水房子的別院處送的，感激她沒朝著自個兒額頭正中來一箭。
    過往大抵是這樣的，而無比清晰的，是眼前現實。
    謝府七八年，她也知道當今聖人重文輕武，宋公宋爻並不需要幺兒宋頏撐起宋家門楣，但宋頏卻需要個兒子替自己再立家業。
    素日倒從沒聽誰說起過宋頏長子，隻約莫知道其生在涼州，年歲大了才回京，武未建功，文未得名。
    又宋辭隨袁簇遠走，宋雋已經是宋頏膝下僅剩的一個，祖父宋爻親自教導的聖賢客，且他已到了赴闈年歲，大考就在明春。
    她既不太理解當年宋頏是如何與袁娘娘情投意合，也不理解兩人如今為何勞燕分飛。
    最不理解的，還是為何人人都求功名官身，可能有了這些，才能弄到那一籃子無垢藕，尋常百姓哪見得？
    為難許久拿不定主意，隻暗暗賭氣清虛師傅好不守戒律，無端管人閑事。
    晨後朔風愈急，反吹得天上墨雲四散，露出個金光大好雪霽晴天來。
    渟雲越寫越是喪氣，忍不住想叫丹桂商議商議，尚沒開口，外頭一陣喧嘩。
    她早定不了心，起身往外，見一陌生女使站在屋內，手中捧著個尺餘大小榴紅廣口瓷鉢。
    鉢裏頭小小一株苗，花開碩大兩朵，重重疊疊，如裁絹堆紗，橙金色花瓣卻又點點碎殷。
    原是薑素娘知道謝老夫人喜歡修花剪草，特遣人往謝府送了兩盆“染金甌”，順路給渟雲也帶了小株。
    這種花不算名貴，隻花期是在春末盛夏，冬日能開的這般絢爛，必是暖房精心培育出來的。
    這兩年薑素娘沒少往謝老夫人房裏送花草，渟雲並不詫異，含笑稱了謝，轉問那女使道：
    “我記得薑娘娘院裏朱砂梅好，今年可開了？”
    這朱砂梅，傳聞那是昔年安樂公陶矜在蘇杭求的一段古樹枝，尋了技藝高深花農，截芽成段培植的，活了有十七八株。
    花開成濃紫紅色，瓣質厚如綢緞，連枝木都暗紅透骨，又稱“骨裏紅”，詩曰“朱砂一點破寒天”。
    可能過於貴重，養在園子裏太惹眼了，謝府本就不能與安樂公宅邸相提並論，此樁上更是遠遠不如，唯前花園裏有種著兩棵。
    女使是陶姝身邊人，極是靈透，連忙笑道：“娘子問著了，要擱去年，才打了苞兒呢，今年天寒，聞著已經透香了。
    我猜啊，不在明後天，也多不過三五日去，我還來一回，給老祖宗和娘子送些。
    要不畏雪厚路滑的，也上咱們那玩些時候，府中娘子老念叨呢，您可好久沒去了。”
    “嗯。”渟雲似有些許期待，“好，你告訴幺娘，若是後天大後天不下雪，我就過去玩。”
    自從陶姝幫淑妃娘娘畫了那張“蓬萊洞天圖”，陶姝有意在減少作畫，說是愈稀少的東西，才會越貴重。
    真假不論，渟雲過去的頻率自然低了許多，兩人關係倒還如舊，至少麵上無生分。
    這會要往，是記起宋爻宋公和安樂公有舊，陶姝成為太妃義女後，與宋府女眷關係也頗近。
    有些事，總得問問再作決定吧，等送走陶府女使，渟雲再尋著空，與丹桂說了那封信上有暗文的事，歎氣道：
    “好難啊，我都有半年沒見過宋六哥了，袁娘娘為什麽找我啊。”
    丹桂大氣不敢出：“當沒看見，被人發現死定了。
    再說人憑什麽跟她回去啊，宋公是什麽家世，她算個什麽東西。
    換你，你去啊。”