"什麽鬼池塘裏有龍！這是什麽地方！"
    野獸宮主聽了清明的話，搖了搖頭。
    "龍是神話中的生物。那隻是墨鱗血蟒。"
    "有什麽區別！那也是神話中的生物！"
    "但它確實存在啊。"
    "呃呃呃呃呃。"
    清明撓了撓頭。
    "曾經我還覺得這裏不錯呢。"
    為什麽人們都擠在貧瘠的土地上，而不在這片肥沃的土地上生活呢！
    這種地方怎麽能住人！
    這裏有像貓一樣玩耍的大虎，池塘裏還有龍！
    真是個見鬼的地方！
    但野獸宮主隻是淡淡地聳了聳肩。
    "那家夥叫墨鱗血蟒，是一種靈物。它的鱗片不僅刀槍不入，甚至高手的罡氣也無法穿透，力量強大到一次擺尾就能改變地形。簡直就是怪物。"
    "宮主大人也無法對付它嗎？"
    "說不好。不知道。要打過才知道，但你知道我不能進入那裏。而且墨鱗血蟒也不出來，所以我們不會碰麵。"
    "……."
    也就是說……無法保證能贏。
    雖然聽他這麽說感覺有些奇怪，但想想看，墨鱗血蟒確實是蛇中的野獸宮主。
    首先，能否把這麽大的家夥放進蛇的領地都是一個問題……
    "難道野獸宮崇拜這個家夥？"
    "崇拜？"
    野獸宮主嗤笑了一聲。
    "崇拜什麽鬼蛇崽子。人怎麽會去崇拜野獸呢？"
    呃……
    身為野獸宮主的人能這麽說嗎？
    坐在野獸宮主肩膀上的白電似乎同意地點了點頭。
    "並不是因為墨鱗血蟒才把野獸宮當成聖地。而是野獸宮的聖地裏有墨鱗血蟒。"
    "那麽……應該把它趕走，對吧？"
    "為什麽？"
    "什麽？"
    "我不是說過嗎？聖地就是聖地而已。聖地裏有野獸居住是很自然的事。隻不過那隻野獸稍微有點特別罷了。"
    稍微？
    稍微？
    您現在好像不太明白"稍微"的意思？
    "野獸宮道本來就不能進入神潭。而那家夥也不會離開神潭。換句話說，我們永遠不會碰麵。為什麽要趕走它呢？"
    "……說得也是。"
    野獸宮主噗嗤一笑。
    "不管是什麽，隻要進入神潭，它都會毫不留情地攻擊。這就是問題所在……"
    白天接過了話。
    "為了得到紫木草，必須進入神潭，而這就意味著要對付那怪物……不，是墨鱗血蟒之類的生物吧。"
    "沒錯。"
    野獸宮主滿意地點了點頭，仿佛對他的理解感到欣慰。
    "就是這麽個瑣碎的問題。"
    "……."
    清明微微一笑。
    "是啊，確實很瑣碎。生死問題有什麽大不了的呢？人生不過如塵埃一般。阿彌陀佛。"
    "你是道士，不是和尚！"
    "那就加上無量壽佛不就行了！"
    清明大聲喊道，指著神潭的一側。
    "進去之後肯定死定了，現在還管什麽阿彌陀佛、無量壽佛？道士也好，和尚也好，進去都是一招的事！一招！在那家夥麵前，大家都平等！"
    在和諧生長的草叢中出現了一個漆黑的洞穴，格外顯眼。
    不僅令人驚訝的是它一口能吞下那麽大的範圍，更令人震驚的是它那如同切豆腐般的力量，一擊就能挖出一大塊土地。
    "堂主大人恐怕也做不到這樣吧？"
    武當派長老創造的罡氣也沒有這樣的威力。
    雖然不能和高手相比，但僅憑一次輕描淡寫的攻擊就能造成如此巨大的破壞力。
    望著此刻平靜得如同謊言一般的湖水，白天嚴肅地說。
    "這怪物幾乎快要成龍了，難道不應該克製殺戮，修煉道行嗎？"
    "龍是什麽東西！你在說些什麽夢話！"
    "既然有那樣的蛇，為什麽就不能有龍呢！"
    "……嗯？"
    聽他這麽一說？
    無言以對的清明歎了口氣。
    剛才看起來還有些美麗的地方，現在卻像是陰間的入口。
    "……總覺得事情會順利解決。我的命怎麽可能那麽好！唉。"
    清明撓了撓頭。
    原本以為在野獸宮事情會順利解決，還能在滇國受到優待，輕鬆地采藥回去，沒想到遇到了意想不到的難題。
    "怎麽才能抓住那家夥？"
    "怎麽抓！"
    清明看向尹鍾，眼睛眨了眨。
    "這家夥不過是畜生而已，狠狠揍一頓總會死的！"
    "清明啊。"
    白天溫和地笑了。
    "我一直尊重你的意見，但這次你最好再考慮一下。"
    那樣真的會送命的，傻瓜。
    "沒事！那家夥也不是沒腦子。世上大多數事情，隻要打破腦袋就能解決。"
    "……有時候我真的對你是個道士感到驚訝。"
    白天似乎並不在意清明的想法，清明則目光堅定地盯著湖麵。
    他隨時準備衝向湖邊。
    野獸宮主擔憂地看著他。
    "雖然我是帶他來的，但還是……沒問題嗎？"
    "沒事。我比想象中要強。"
    "這樣我就放心了。我會好好完成祭禮的。"
    "……."
    這些人是怎麽看待人的？
    我可是當年的梅花劍尊！梅花劍尊！
    清明咬緊了牙關。
    "區區小蟲，不認識人就衝上來，隻會變成蛇湯！昆明的食物供應本來就緊張，抓到這家夥至少能吃三天。"
    "……真是個驚人的解決辦法。諸葛亮也沒想到這種辦法。"
    "好！走……"
    "等一下！"
    白天的喊聲讓正要衝上去的清明瞬間停了下來。
    "怎麽了？！"
    "宮主大人，您知道紫木草在哪裏嗎？"
    "嗯，不難找到。那邊開白花的草就是紫木草。"
    野獸宮主指了指一邊，白天點了點頭。
    "看好了，清明。重要的是不要傷害到那草。"
    "明白了！"
    清明點頭表示讚同，這個建議確實很有價值。
    嗖嗖嗖。
    從唐家帶來的名劍清脆地拔了出來。他揮了幾下劍，感受了一下重量，眼睛眨了眨。
    "區區小蟲！上！"
    隨即毫不猶豫地向神潭飛奔而去。
    "哇……"
    "沒事吧？"
    華山的弟子們擔憂地看著這一幕。
    除了其他一切，單憑這份勇氣可以說是天下第一。
    但這次，這份勇氣實在讓人擔心。
    沙沙。
    清明踏上了湖邊。
    與之前躍起時的猛烈氣勢不同，他踏上神潭的動作輕盈無比，輕得仿佛像個小偷一樣藏了起來。
    嗖！
    清明迅速轉頭，掃視著水麵。
    "很好，不來嗎？"
    清明的腳步悄然移動。
    "來吧，好好想想。我的任務不是打蛇，而是采到紫木草。"
    首先得把紫木草拿到手，然後要麽打死那條蛇，要麽熬一鍋蛇湯。
    清明小心翼翼地向有紫木草的地方移動。
    "先把它拔出來……"
    就在這時？
    嘶——
    耳邊傳來奇怪的聲音。
    那聲音低沉而令人毛骨悚然，聽得心髒怦怦直跳。
    "……."
    清明緩緩轉過頭。
    映入眼簾的是湖麵上升起的巨大身影。
    透明發光的黑色鱗片在陽光下閃爍著七彩光芒，緊閉的嘴中伸出的舌頭讓人不寒而栗。
    比這更令人印象深刻的是它的眼睛。
    在漆黑的身體上，一對紅色的小眼睛正緊緊盯著清明。
    "呃……"
    你可真敏感啊。
    跟別人一起生活一定很困難吧？
    清明像被抓現行的小偷一樣尷尬地撓了撓後腦勺。
    這下麻煩了……？
    清明輕輕一笑。笑一笑總能緩和氣氛，先用笑臉應對……
    "先讓我把花拿走再說行不行？"
    呼——
    "啊——！"
    轟——
    墨鱗血蟒氣勢洶洶地撲向清明所在的方位。
    "瘋了吧，居然跟蛇說話，我這是！"
    清明飛身躲開墨鱗血蟒的攻擊，咬緊牙關向那黑色身軀衝去。
    "全是破綻！"
    即使再怎麽靈異，終究還是野獸。墨鱗血蟒最大的弱點就是它龐大的身軀。
    隨便揮幾下都能打到它！
    "啊——！"
    清明將內力注入劍中，抽出罡氣，狠狠劈向墨鱗血蟒的頸部。
    鏗！
    "嗯？"
    鏗？
    不是哢嚓聲，而是鏗鏘聲？
    怎麽會發出這麽清脆的聲音……
    清明悄悄舉起劍。
    "……什麽？"
    劍斷成了兩截，幹淨利落地分成兩半。
    盡管劍中蘊含著罡氣，但還是被墨鱗血蟒的鱗片撞斷了。
    嗡嗡嗡。
    斷劍的上半截像陀螺一樣旋轉著飛向空中，最終落在清明身旁，插進土裏。
    噗嗤。
    哎喲，這家夥插得好深啊。
    挖土倒是挺在行的。
    "嗬嗬。"
    清明滿意地笑著，望著斷成兩截的劍。
    當家傳下來的寶劍，作為友誼的象征送給你，請好好使用。
    "寶劍個鬼！"
    拿次品來賣藥！這沒表情的家夥！連蛇都砍不斷的劍！
    清明緊張地慢慢抬起頭。
    嘶——
    "……."
    墨鱗血蟒低頭看著他，微微左右晃動著腦袋，就像憤怒的人扭動脖子的樣子。
    "哦，這個動作我以前常做。"
    你的脾氣也不怎麽樣啊？
    清明看了看斷劍，又看了看威脅性地吐著舌頭的墨鱗血蟒，尷尬地笑了笑。
    "嗯……雖然我不確定你能不能聽懂人話……正大光明地換把劍再打行不行？"
    或者幹脆不打了也行……
    轟——
    "哎呀，該死！"
    墨鱗血蟒掀起湖水，向清明猛衝過來。就像一條充滿毒性的巨蛇向獵物撲去，以難以置信的速度向清明衝來。
    張開的大嘴裏一片漆黑，仿佛通往地獄的深淵。
    "啊——！"
    清明迅速躍上墨鱗血蟒的頭頂。
    然後將斷劍注入罡氣，拚命砸向它的腦袋。
    "死吧！死吧！死吧！碎掉！不對，是碎裂！"
    鏗。鏗。鏗。鏗。鏗！
    盡管劍中蘊含著罡氣，卻隻能發出無力的聲音。鱗片堅硬無比，即使受到罡氣的打擊也毫發無損。
    "……這怎麽可能？"
    天下的清明臉色也變得蒼白。
    至少劍要能砍進去才有意義！這簡直像是拿著柳枝對付穿鎧甲的人！
    "這該怎麽辦……"
    啪！
    嗯？
    這時，墨鱗血蟒輕輕彈了一下身體。與此同時，站在它頭頂的清明也被彈向空中。
    撲通。
    "什麽？"
    清明的目光短暫地停留在咬住自己腳踝的墨鱗血蟒身上。
    呃……
    它的眼睛好像在笑？
    "不會吧？"
    就在那一刻，墨鱗血蟒開始劇烈地左右搖晃身體。
    砰！砰！砰！砰！砰！
    左甩右甩！
    左右左右左右！
    "啊啊啊啊啊啊啊！"
    連續摔在地上的清明痛苦地尖叫起來。
    "喂，你這條蛇……"
    啪！
    就在這時，墨鱗血蟒張開嘴，將清明從空中提起。
    "……什麽？"
    嗖嗖嗖嗖嗖嗖嗖！
    那一刻，清明看到了。
    那條潛藏在水中的墨鱗血蟒以驚人的速度破空而來。
    "……這也太誇張了吧。"
    轟！
    被墨鱗血蟒的尾巴擊中後，清明的身體如同炮彈一般直線飛出。
    砰！砰！砰！
    最終撞上湖麵，濺起巨大的水花，落在湖的另一端。即便如此，他的身體仍在地上彈跳了幾下，最後深深陷入泥土之中。
    轟隆！
    華山的弟子們不忍目睹這一幕，紛紛閉上了眼睛。
    "……死了嗎？"
    "哎呀，不至於吧？應該死不了吧？"
    "別說這種話，他已經死了。"
    "先去確認一下吧。"
    華山的弟子們和野獸宮主迅速向清明倒下的地方飛奔而去。
    看到清明的狀態後，眾人紛紛閉上眼睛，發出一聲歎息。
    "死了。"
    "連墳墓都不用挖了吧？"
    "無量壽佛，願他死後能安息。"
    隻見清明露出的隻有兩條可憐巴巴的腿。
    其餘的身體部分已經從頭部開始深深地紮進了泥土裏。
    唉，這樣子肯定死了。不然怎麽對得起良心呢。
    "呸！"
    然而就在這一刻，清明猛地從泥土中一躍而起，揚起一片塵土。
    "……這小子沒良心啊。"
    "就算到了陰間也不會放過他。我明白了。"
    滿身泥濘的清明鼻孔流著鮮血，雙眼怒視。
    "那條蛇崽子是不是瘋了！"
    被一個小小的生物如此單方麵地攻擊，實在是難以接受。
    清明失去了理智，大聲吼叫。
    "我要把那條蛇崽子燉了！不管用什麽方法！"
    "你想怎麽辦？連刀都砍不進去。"
    "罡氣都傷不到它分毫，怎麽抓得住它？"
    "罡氣都傷不到它？"
    清明瞪大了眼睛，怒吼道。
    "不行也要讓它行！世上哪有辦不成的事！"
    嗯，說得對。
    先擦擦鼻血吧，清明。