“我不是你嫂子，你本是夏氏和外男生的，不是國公爺的嫡親女兒。”
    這句話刺激到了廖明珠，她站起來，“對。都是你這賤人害的。你找了人作偽證，是不是？”說完她就舉著雙手衝過來意圖掐住章知顏的脖子，可惜被束縛住了。
    章知顏未動分毫，一旁的綠竹將其一推，廖明珠倒退幾步跌回座位上。
    “其實你心知肚明，我根本誣陷不了你，國公爺不是好糊弄的。”章知顏居高臨下看著廖明珠。她逆光而立，臉色晦暗不明。
    第一次，廖明珠察覺到了章知顏強大的氣場，好像從未認識過真正的她。曾經擁有的一切，因突如其來的身世劫難，都沒了。廖明珠萬念俱灰，心中有想要摧毀一切的報複心理，卻什麽都做不了。
    “我若是你，就坦然接受，好好過接下來的日子。國公爺心善，也不喜家醜外揚，給你安排了親事，你的未來公爹、夫君都曾受國公爺的提攜。你嫁過去溫和賢惠些，自有你的好日子。”
    廖明珠眼中的戾氣未散，“我本該嫁的是高門嫡子。我不服，我要見父親！”
    “油鹽不進。”章知顏不搭理她，轉身就走。
    “你別走，若你放我一馬，我告訴你一個秘密。”廖明珠急忙喊住她。
    章知顏停下腳步，有些興致，問道：“如何算是放你一馬？”
    “把我偷偷放走，再給我一些路上用的盤纏。”廖明珠聲音輕了下來，眼中突然有了期盼。這是她所能抓住的最後一根救命稻草。之前她絕食威脅要見國公爺、世子，這招無用，始終無人搭理她，而她想盡法子自盡，總被仆婦們救下，隻因國公爺不讓她死。
    章知顏了然一笑，“你的秘密又有何價值？而且，我這人對別人的秘密不感興趣，知道太多於壽數有礙。”說完就轉身準備離開。
    廖明珠瞪大眼睛，“絕對有價值，我就說給你一個人聽。”
    綠竹輕扯章知顏的袖子，附耳勸道：“主子，她詭計多端，別跟她繞了。”
    “真的，我發誓。”廖明珠的精神頭突然活泛起來，一改剛才的頹廢瘋癲。
    “你若是耍花招，我也不會輕饒了你。”章知顏拔下頭上的一根簪子，握在手中，朝她走去，簪尖對著廖明珠的喉嚨，隻差一點就能刺破她的喉嚨。
    “你可以說了。”章知顏淡定站在她對麵，二人的距離很近。
    ......
    待章知顏離開廢院，經過花園時正巧遇見管家。
    管家神情嚴肅，“敢問世子夫人，是不是去見了大小姐？”
    “是，她說她找我有事。”
    管家歎氣，“夫人您不該去的，她口中無半句實話，隻是想逃避國公爺給她選的親事罷了。”
    “我知道，方才她不過就是大罵了我一通。”章知顏心下不喜，這位管家因是國公爺的心腹，很有些拿驕的派頭，有時甚至會教年輕主子們做事，這就逾矩了。
    管家沒再說什麽，行禮退下。
    等章知顏回到玉瓊院，驚喜地發現，胞弟章承驍來了。他倆是龍鳳胎，長得七分像，如今都是十八歲的年紀。章承驍已是位身高八尺、身材頎長、肩寬腰窄、白淨俊逸的男兒郎。
    “姐姐。”章承驍穿著一身玄色錦袍，戴著白玉小冠，起身作揖。
    “快坐，你身上還有傷。怎麽天黑才過來，我原想著讓你哪日得空了，下午過來說話。”
    “不礙事，皮外傷罷了。”章承驍笑著坐下，“我今日是跟父親說出府買絕版字畫，正趕回府就順道過來看看你。”
    章知顏接過綠蘿遞上來的茶，親自揭開蓋子，吹了吹上頭的浮沫，再遞給他，“我還以為是郭氏讓你來套我的話或者讓你來說情，叫我去探事監察司走動呢。”
    “姐，我確實也好奇，探事監察司怎麽會放我回來，不放三哥回來？你認識他們麽？”
    “不認識。”章知顏把玩著手中的帕子。
    章承驍狐疑看著她，“姐，我跟你同日生，很多事你不必自己一人擔著，我已能為你和姨娘遮風擋雨。”
    “你隻管安心讀書，其它事有我。”章知顏心中感動。
    “姐，我見到探事監察司正使柳浪了。”
    “在哪兒見到的？”章知顏心頭一緊。
    “橫豎不是在章府。他說他跟你是至交好友？”章承驍看著姐姐的臉色，細細觀察著。
    “他胡說的，逗你玩呢。我撿到過一件證物還給他了，他為表示感謝才放了你。”
    “真的隻是這樣？”
    “嗯。你別多想。”章知顏直覺不妙，心跳也快了，她不知柳浪跟她弟弟私下接觸是何意。
    章承驍不信，目光複雜，沉默半晌才道：“姐，無論是誰，若敢傷害你，我定不會饒他。對了，廖川他最近對你好麽？”
    “挺好的。”
    章承驍聽後欲言又止，“好就好，他若是膽敢放肆，我就讓他好看。”
    “你胡唚些什麽，如今你隻是個秀才怎麽讓他好看？以後少說這種話，對外，你是靖安侯府二房的二少爺，博學多才、孝順謙和、友愛兄長，這才是你，其它事自有我來應付，你隻管讀好你的書。”
    “嗯。”章承驍沒再說什麽，隻是心中打定主意。他站起身，冷冷道：“我回府了，你保重。”
    章知顏看看窗外夜色，“我給你一件披風，如今雖是仲春，夜風冷著呢，你帶走。”
    “不必，我有。”章承驍退出門去，綠茵和錢婆子提著燈籠送他去府邸北門口。
    章知顏又去了小書房，看著那張小油紙發呆，她沒有那種特製藥水，估計柳浪有，但她仍舊沒有交出這張小油紙的打算，留著還有大用。
    “綠竹。”章知顏柔聲喊了聲。
    綠竹推門進來，“主子，是不是要歇了？”
    “我想問問你，咱們手頭上的人可有機靈些的，去城中藥鋪替我打聽。”章知顏算算時日，那外室陸瑤應該快要有身孕了，興許已經有了。
    既然有身孕，定要請郎中抓保胎藥，那麽，她找這位外室就容易多了。
    “主子，您要打聽什麽？若是私密的事兒，還得奴婢親自去。”
    “也行，你去我放心，府中事交由她人。”章知顏招手，綠竹附耳聽著。
    夜空如洗，月皎星熠，同樣未眠的還有柳浪。
    別苑書房之中，魏千戶告知他一個消息，“那活口招了，說荷包裏有兩件東西。”
    柳浪微眯眼，“是哪兩件？”
    “他沒說完就暈死過去了，已讓郎中看過，說是重傷難治，恐怕熬不過去。”
    “拿我名帖去請太醫，這活口不能死。”柳浪堅定道。
    他雙手抱臂，突然想起章知顏，那貌美的小女子竟敢信誓旦旦騙他，臉上浮現一抹玩味的笑意，“好，好得很。”