綠竹道：“催情之物，名喚‘誘春’。這種藥不可能是高門大戶裏有的。”
    章知顏將這兩包藥藏進自己袖中，“你倆是說實話還是等死，想仔細了。”
    綠荷將媚兒、柔兒口中破布條取出，倆人在地上連連磕頭。
    “這真不是奴婢的。”柔兒早已哭得涕淚橫流，用袖子擦了擦。
    炎天暑熱，二人滿頭大汗，一邊求饒一邊哭，媚兒咬唇不敢說話。
    “你們不說實話也不打緊，我直接稟明二老爺，讓他發落便是。四少爺畢竟是二老爺的親兒子，在這即將參加秋闈的節骨眼上，他好好在書房讀書，你們藏著這藥是何用意？與二老爺說道說道。”章知顏說完便站起身來，“給臉不要臉，給活命機會也不要，可怪不得我。”
    媚兒撲過來，抱住章知顏的腿，“三小姐，奴婢一萬個膽子也不敢謀害四少爺。是二夫人說四少爺沒個貼心人。還說奴婢若實在是不得少爺寵愛，再用這藥不遲。總歸是要教少爺人事的。”
    “等會兒去老爺書房，你們可願意說實話？若是願意，我就讓你們活命。若是不願意......”
    柔兒突然大聲哭起來，“奴婢若是說了夫人的不是，夫人也不會饒了奴婢們的。”
    於她們而言，出賣郭氏，也是死路一條。
    “若你們真敢說實話，我自會安排你們的去處，若不說實話，四少爺的院子，你們待不了，老爺定會把你們的身契交給人牙子，到時候，你們的去處還真不好說。”章知顏坐下，目光在她們臉上遊移。
    媚兒像是下定決心，“奴婢願意說實話，隻求三小姐庇護。”
    柔兒看看媚兒，她都供出夫人了，自己也隻能跟著點頭。
    “主子，老爺夫人從簡親王府回來了。”方媽媽站在門口稟道。
    “很好。等郭氏進內院了，咱們就去找父親。若郭氏找我，就拖住她們。”
    “是，主子。”
    須臾，章知顏就帶著一大群人來到父親章仲期的書房。
    “見過父親，父親萬福。”
    “你不是在喜宴上不舒服，回府歇息了麽？晚膳可用過了？”
    “回稟父親，女兒才從承驍的院子過來，無心用膳，有一事請父親定奪。”章知顏說完就把袖中兩包藥粉放在書桌上。
    章仲期眉心擰緊，“這是何物？”
    “你們說吧。”章知顏走到一邊，綠竹和陳媽媽用力一推，媚兒和柔兒就跌坐在地。
    她倆顫顫巍巍給二老爺行禮，稟明自己的身份，又磕磕絆絆說出郭氏讓她們伺機下藥的事。
    章仲期怒道：“住口。拖出去賣了。”他知道郭氏也是表麵賢惠，竟真的對庶子如此刻薄。
    二人來不及求饒就被堵上嘴，任由婆子拖出去，章知顏使了個眼色，方媽媽跟著老爺身邊的嬤嬤一起出去了。
    “父親，從前咱們一直粉飾太平，假裝和睦，母慈女孝，如今這事，您看如何處置？”章知顏看著章仲期，“我姨娘自從跟了您，補貼進去的家用不少了。首飾、鋪子都給郭氏，她還這樣暗中下手，不是要毀了承驍麽？”
    章仲期蹙眉，他點頭道：“你去吧，我會跟你母親說明白的。”
    “能說得明白麽？父親總是這般好說話，所以郭氏根本就不怕您。她的兒子一事無成，承驍卻頗有出息，所以她心裏嫉妒著呢。且她手上的銀子要留著給三哥娶媳婦，順便貪了我還公中賬目的兩千兩銀子。”
    “別再說了，如今是你母親管家，她也不容易。”
    “父親此言差矣，她過得挺容易的。盡管咱們是侯府二房，吃用皆是公中銀子。除了三哥額外使用的花銷，母親會平賬，其它的根本不用管。哪怕母親覺得大伯母不好相處，仍舊在這府中度日，就是因為能占公中的便宜。”
    章仲期無奈道：“知顏，你如今和離回府，就別糾結這些事了。老夫人尚在，不可能分家。”
    “倘若大房惹了禍事或者三哥惹了禍事，您一人承擔不起呢？咱們全都要跟著一起倒黴？”章知顏走近一步，逼問二老爺，“您總是這般不管不顧不問，二房不像樣，同樣，大房也是。”
    “那此事，你想怎樣？”二老爺發現他這女兒也是個不依不饒的性子。
    “郭氏不是從我姨娘手上弄了個書畫鋪子麽？這鋪子給承驍，如何？他也是您的兒子，日後娶妻若是連彩禮錢都沒有，像話麽？”
    章仲期點頭，“我原本也是想給你弟弟的，你放心，承驍的事，我不會不管，也不會讓他難堪。”
    “那最好。女兒告退。”章知顏說完就離開書房，對於這個父親，她也是失望的。
    翌日一早，章仲期下朝後就去郭氏的南跨院，二人關上門大吵一架，郭氏氣得砸了一套青花瓷茶盞。
    “那書畫鋪子，地段好，原想著每個月都能有進賬，我才從秦氏那賤人手上盤過來沒幾日，竟又成了章承驍的。我就知道老爺偏心庶子。”郭氏頹然坐在榻上，眼中滿是不甘。
    “夫人喲，您就不該派那兩個丫頭去四少爺那兒，她們倆個背主，把您供出來，老爺才大發雷霆。”郭嬤嬤讓丫頭進來收拾一地的碎片。
    “哼，也是章知顏那狼心狗肺的東西，巴巴地去老爺那裏告狀。果然，小妾、庶子女都是養不熟的。”
    “夫人，您如今管家，就趁機把大夫人的心腹除去，總算輪到咱們二房撈油水了。”
    此時，有婆子來稟，“二夫人，曹禦史夫人來了，說要見您。”
    “快請。”郭氏心情又好了些，才當侯府的掌事者，就有其她夫人來拜訪。
    曹夫人被迎進南跨院，隻見這院子滿目青蔥，樹蔭連廊，花影疊枝，甚是好看。
    “見過章二夫人。”
    “曹夫人，昨日宴席才說要再聚，今日就來了。快請進。”郭氏想到自己的兒子章承業尚未說親，這曹夫人平素又喜歡做媒，心中竊喜。
    曹夫人接過茶盞喝了一口，笑道：“明人不說暗話，今日我來是想探個口風。”
    郭氏笑得合不攏嘴，“您說。”
    “三小姐剛和離回來還沒著落吧？京兆尹譚大人的嫡次子前年也和離了，如今正想再找。譚府家風清正，無妾室通房，譚夫人早就在其它宴席上見過你女兒了，說是極好的。”
    聽到是替章知顏說親，郭氏的笑容僵了一下，接下來的談話並不愉快。
    不過半盞茶的時間，曹夫人就準備離府，到了大門口，卻見端王府的管家、車夫來到靖安侯府，馬車上是滿滿一車禮品。端王府的小廝們正把禮品搬下來交給靖安侯府的小廝們。
    曹夫人看向郭氏，郭氏也懵了，“這是怎麽回事？”