此刻戰鬥和遷移仍在繼續，城區方向一直在傳來爆炸聲、燃燒聲、切割聲、重物撞擊聲等不同聲響，但聲音傳來的地方是營地邊緣，
    那裏遠遠圍著一圈人，聶維揚快速靠近，一步踏上旁邊一塊巨石，利落地騰空而起越過人群，悶聲落地濺起一片灰塵。
    “什麽情況？”他順口問，目光被中心空地上的景象吸引。
    那是一個男人，他躺倒在地上，身體時不時抽搐，不由自主地發出僵硬擠壓的氣聲。
    聶維揚一看就知道發生了什麽，他歎了口氣，拔出長劍，靠近地上的男人。
    “小心，聶先生！”人群中突然有人喊，“他謊報了情況！他感染了但是沒說！”然後就是接二連三的提醒聲，四麵八方都傳來聲音，讓他小心、讓他提高警惕，其中夾雜著一些指責地上男人的聲音——如果他沒有暴露，而是在臨時營地裏變成了喪屍，這對其他人而言，完全就是無妄之災。
    聶維揚對人群露出一個溫和的微笑，點頭讓他們安心。
    “都散了吧。”他說，“記得注意還有誰可能被感染了。”
    “要是發現了感染的人，我們能自己處理嗎？”人群裏有人問。
    聶維揚微微搖頭：“不行。發現就告訴軍警，讓他們處理。”他說的很直白：“你想被你得罪過的人當作喪屍處理嗎？”
    這是個很正常的邏輯：如果人們能自行處理感染者，就一定會有人‘被’當作感染者。事實上，即使人們不能自行處理，也一定會有人嚐試讓自己看不順眼的人‘變成’感染者。
    在這世上，維持一個有條理的基本秩序就是在維持絕大多數人的利益。
    這不是什麽難懂的道理。人群中沒有誰反駁，他們各自散去——這裏每個人都有自己的事要做。而聶維揚靠近地上的男人，半蹲在對方身邊。
    這個男人已經開始接連抽搐了。
    即使聶維揚能進行輕度治愈，他也對這種事束手無策：是的，這些寄生蟲是黑暗屬性，所以喪屍也是黑暗屬性。但從寄生蟲鑽進一個人的身體開始，這個人就在被殺死，而情況發展到抽搐，已經是此人的神經係統被破壞與取代的表現。
    此刻，四麵八方的人們穿行在大雨間，他們多數攜帶著小型提燈，那些提燈出自朗城的後勤工匠之手，被判定為無屬性加成的照明道具，但如果用它們釋放一些火焰相關的技能，也會有一些加成。
    冰冷雨水之間，流淌火光照亮了二人。聶維揚低頭注視著男人，而男人僵硬的麵龐抽搐著，偶爾扭曲一下，他腦海中無數種絢麗詭異的色彩互相碰撞，他的雙眼已經開始無法控製視界方向，正呆滯地盯著天空，盯著血色圓月與漫布天幕的赤紅。
    如同血管，如同脈絡，如同寄生之蟲。
    “你有什麽遺言嗎？”聶維揚問。他心平氣和，即使對方瞞報事實——在‘事已至此’的前提下，憤怒對解決問題毫無作用。
    而且，他也想知道，這是為了什麽。
    “啊……嗬、嗬……”男人張著嘴，任由雨水落進嘴裏：“俺……”
    聶維揚不用靠近，也能聽清他在說什麽。
    他說的是：“俺媽…張秀英……在……醫……”
    “……”聶維揚沉默片刻，輕聲歎出一口鬱氣：“你媽叫張秀英，現在在醫院？醫務室？”
    “是……是……”男人的聲音已經渾濁不堪，他開始有出氣沒進氣了，但抽搐的頻率開始降低，眼神渙散不堪，這是他的肺部完全被侵蝕且血氧濃度急劇降低的表現。他掙紮著抬手，試圖抓住聶維揚的手：“她…癡呆……還…心髒……”
    “你母親老年癡呆，而且有心髒病？”聶維揚溫和地問，反握住對方的手。
    “是……”男人胡亂往他手裏塞著什麽：“哥……大…哥……”他渾濁的眼中溢出帶著熱量的水，和大雨混在一起。他比聶維揚的年紀大多了，但這一刻：“求你……”
    聶維揚表麵看起來依然平和冷靜，他握了握手。
    手裏是個葫蘆狀的小瓶。
    速效救心丸。
    ——老年癡呆是不可逆腦部傷害，《新世界》的強化不會修複它。這樣的人當然不懂得怎麽使用背包、也不懂得怎麽吃藥。
    所以，她的兒子一直為她帶著藥，直到他死。
    “我會送過去的。”聶維揚沉聲說。他反握住男人的手，輕輕拍了拍：“睡吧。”
    “好……”男人喃喃道。他似乎安心了，那隻布滿老繭的手慢慢滑落，砸在泥水裏。
    隻是片刻之後，那隻手突然抽搐，弓成尖銳爪狀——
    ‘嚓！’
    已經起身的聶維揚一劍穿透他的頭顱，劍身上燃燒的光芒隻是觸碰到湧出的寄生蟲，就讓它們扭曲著迅速化作一片黑霧消散。
    青年甩去劍上發黑的血液，攥緊了手裏的速效救心丸，小心地沒有傷害那個精致的瓷瓶，他快步向臨時醫院走去，後方自然有人上來抬走了屍體，大雨洗去了一個人曾在此掙紮的痕跡，不過多時，一個腳印踩進汙泥，幾個抱著活體生物標本的快步穿過，然後是更多人、更多人。新的痕跡覆蓋了舊的，就像過去的每個時代。
    醫院的位置依然是營地最中心，聶維揚在幾個醫護的幫助下找到了名叫張秀英的老人，她呆呆地坐在一處淋不到雨的角落裏，看著麵前淤泥，嘴裏嘟囔著什麽。時不時有人抬著擔架從她麵前跑過，每次聽到有人奔跑的聲音，她都要抬一次頭，又好像不知道為什麽而抬頭，隻是呆滯地看著大雨，臉上沒有表情。
    “老年癡呆，心髒病，張秀英，隻有她了。”一個小護士說，她臉上掛著巨大的黑眼圈，“您說，她兒子托您來送東西？”
    聶維揚遠遠看著老人，片刻之後，輕聲歎氣。
    “這是她兒子給她送的藥。”他把那瓶速效救心丸拿出來，遞給旁邊的護士長。
    護士長默默接過，她好像知道很多事，但她隻是抿嘴，什麽都沒說。
    “走了。”聶維揚對她們點頭，他的外表也看起來毫無異狀。
    “回見。”護士長說。
    聶維揚遠遠離開時，還能聽到她們的聲音：
    “老師，我們不是工作時間不跟人說這話嗎？”
    “……這種時候，能再見，都是好事了。”護士長說。
    離開醫院時，聶維揚遠遠看到了向烽，對方正在處理其餘一些瞞報的人。他沒有和對方打招呼，而是轉身直奔前線。
    此後大雨依然未停，甚至部分區域已經出現了山洪跡象。當人們向遠方看去，隻覺天地混沌，四野不明。
    這場雨像是從久遠的曆史之前下來的，水又要流往生命盡頭去，人們就在這接天連地的大河中潑灑鮮血。戰鬥、戰鬥、戰鬥，仿佛無窮盡的戰鬥逐漸融入本能。
    這就是一切的開始。