姚晉鵬堅定地點點頭，抬手拍了拍葉巧梅的肩膀，語氣帶著不容置疑的決心：“你放心，我心裏有數。現在我還需要養傷，等我傷勢好了，就立刻聯係以前的舊部，殺回阿爾法星球。”
    他頓了頓，眼神裏滿是保護欲：“到時候，我一定要把胡家和那些背叛我們的長老都收拾了，給你和女兒一個滿意的交待，讓他們為自己的所作所為付出代價！”
    葉巧梅看著丈夫堅定的模樣，心裏的火氣消了幾分。
    她知道姚晉鵬從不是隻會說空話的人，當年能在阿爾法星球撐起姚家，就足以證明他的能力與狠勁。
    隻要等他傷愈，那些傷害過他們的人，遲早會付出代價。
    想到這裏，葉巧梅輕輕歎了口氣，起身給姚晉鵬倒了杯溫水：“你也別太急，先把傷養好才是要緊事，報仇的事慢慢來。”
    ……
    另一邊，卡門基地裏的鬱朝像是變了個人。
    以前他總愛有意無意出現在姚瑤麵前，哪怕隻是遠遠看一眼，也會覺得安心。
    可自從幫姚瑤找到父母後，他反倒乖巧了許多，認真辦公，沒事了不會跑姚瑤麵前蹦躂。
    姚瑤看在眼裏，心裏隱約有了猜測：鬱朝大概是怕自己現在出現太頻繁，會讓她想起之前的矛盾，反倒惹她厭煩。
    她對此並不反感，甚至覺得這樣挺好。
    隻要鬱朝不主動惹事，安安分分做好自己的事，她也不是容不下他。
    閑暇時，姚瑤翻了翻手裏的契約名單，指尖劃過一個個熟悉的名字，嘴角不自覺地勾起一抹淡淡的笑容。
    如今整個卡門基地，大半的人都已經被她簽下了奴隸契約。
    一開始，她還會刻意隱藏，每次契約都選在深夜，過程小心翼翼，生怕被人發現。
    可到了後來，隨著契約的人越來越多，她也漸漸沒了那麽多顧慮，偶爾甚至會在淨化精神力時，順勢完成契約，動作越來越坦然。
    就像紙包不住火，這件事飄進了元斯伯的耳朵裏。
    鍾墨最先得知消息，心裏瞬間提了起來。
    他趕緊找機會去見元斯伯，想探探對方的口風，卻沒想到元斯伯聽完後，不僅沒有生氣，反而低低笑了起來，眼神裏帶著幾分玩味與了然。
    鍾墨被他笑得心裏發毛，完全不知道元斯伯在想什麽，思來想去，還是決定先“通知”姚瑤一聲，讓她有個準備。
    “你想要卡門？”
    元斯伯找到姚瑤，開門見山。
    語氣裏沒有質問，反倒帶著幾分了然，像是早就看穿了她的心思。
    姚瑤抬起頭，對上他深邃的眼眸，沒有絲毫猶豫，幹脆利落地回答：“想要！”
    她從不掩飾自己的野心，尤其是在元斯伯這樣精明的人麵前，遮掩反而顯得心虛。
    元斯伯挑了挑眉，往前傾了傾身體，語氣帶著幾分試探：“如果我不給呢？”
    辦公室裏的空氣瞬間緊繃，他身上的壓迫感撲麵而來，像是在逼姚瑤做出選擇。
    姚瑤卻絲毫不慌，放下手裏的名單，雙手抱胸，眼神裏滿是堅定：“那就搶唄。”
    她頓了頓，嘴角勾起一抹玩味的笑：“是乖乖給我，還是讓我動手去搶，你可以自己選。”
    這份坦然與強勢，反倒讓元斯伯愣了一下，隨即低笑出聲。
    他上前幾步，俯身抵住姚瑤的額頭，溫熱的氣息噴灑在她臉上，聲音帶著幾分蠱惑：“你知道我想要什麽。隻要你肯給，別說卡門，就是整個帝國，我都可以給你。”
    語氣裏的認真，不像是在開玩笑，反倒讓姚瑤心裏咯噔一下。
    姚瑤目光微閃，下意識反問：“整個帝國？”
    元斯伯挑了挑眉，語氣帶著幾分訝異：“鍾墨和鬱朝沒告訴你嗎？我是來自中心區域的大皇子，帝國未來的繼承人之一。”
    這個消息像一顆驚雷，炸得姚瑤有些措手不及。
    她怎麽也沒想到，自己身邊居然藏著一位皇子。
    姚瑤緩過神來，皺著眉說道：“沒有！鍾墨雖是我名義上的第一丈夫，卻從沒提過你的身份。”
    她頓了頓，像是想通了什麽，補充道：“他對你的忠心毋庸置疑，你不允許的事情，他絕不會告訴我。”
    元斯伯聽到這話，眼底閃過一絲了然。
    他當然知道鍾墨的忠心——鍾墨的家族與皇族綁定，利益早已融為一體。
    元斯伯沒事，鍾家就能安穩；若他出了意外，中心區域的鍾家必然會跟著陪葬。
    他那位雄才大略的父皇，最不容許的就是有人“輕視”皇族的性命。
    帝國的權力可以爭、可以搶，手段再狠都沒關係，但誰要是敢動皇族的人，必然會被父皇雷霆手段清算。
    這份潛在的威脅，正是鍾墨對他死心塌地的根本原因。
    元斯伯看著姚瑤，忽然話鋒一轉，眼神裏帶著幾分探究：“你怕我動他？”
    他指的是鍾墨，明知鍾墨是姚瑤名義上的第一丈夫，卻故意點破這層關係，想看姚瑤的反應。
    姚瑤抬眼，語氣坦然：“他是我的第一丈夫，我自然要保住他。”
    沒有絲毫閃躲，這份直白讓元斯伯眼底的笑意更深了幾分。
    他往前湊了湊，語氣帶著幾分試探與強勢：“如果我要這個位置呢？”
    話音落下，辦公室裏的空氣仿佛又緊繃起來，他盯著姚瑤的眼睛，等著她的回答。
    姚瑤皺起眉頭，語氣裏藏了幾分不敢相信：“你認真的？”
    “我認真的！”元斯伯重重點頭，眼神裏滿是勢在必得，“隻要你把第一丈夫的位置給我，我可以立刻幫你徹底掌控卡門，後續還能帶你回中心區域，鋪路讓你接觸帝國核心權力。”
    姚瑤心裏快速盤算著：若是元斯伯不是皇族，她或許還會幹脆拒絕，可對方的身份是帝國大皇子，直接聯姻能讓她“一步登天”，省去無數打拚的力氣。
    但“第一丈夫”的位置絕不能讓。
    一旦給了元斯伯，以他皇族的身份和野心，日後這個“家”到底是誰主導？
    他是帝國繼承人，可在她這裏，必須由她說了算。
    她定了定神，語氣堅定：“我覺得不合適。”
    沒有絲毫猶豫，“鍾墨本來就是我的第一丈夫，這是早就定好的事，哪有隨意更換的道理？”
    為了徹底打消元斯伯的念頭，姚瑤幹脆把身邊人都搬了出來：“況且我身邊還有宦晉、宦錦、時鴻、於淩、岑泗、鬱朝他們，大家相處得好好的，突然改變順序，隻會惹出一堆麻煩。”
    她刻意加重語氣，強調現有關係的穩定，暗示元斯伯不該打破平衡。
    要不是雷心遠的身份還不能暴露，她還會加上雷心遠的名字，讓元斯伯更清楚，她身邊從不缺人，絕不會為了他輕易改變自己的原則。