晚上，發福找到彩雲：“嫂子，麥地已耕完耙好，你準備安種什麽？”
    “我想安種花生和玉米，你看怎麽樣？”
    “可以，這個不著急，栽完秧再說。”
    “有個事我正想找你商量。”
    “什麽事？”
    彩雲把下午和劉雲鳳商量的事告訴了發福。
    發福聽了很高興，道：“好事啊！玉強不小了，早該定親了。”
    “玉強的親事一直是我一塊心病，幾次找老紅都不願意幫忙，主要是嫌我們家窮和玉強歪頭，這次雲鳳能同意，真是不容易。”
    “這事要趁熱打鐵，盡快找個老紅把親事定下來。”
    “我也這麽想，可錢的問題怎麽辦？”
    “一共需要多少錢？”
    “彩禮六十六塊，禮品四樣大概三十左右，加起來可能有九十多塊。”
    “跟雲鳳商量一下，禮品能不能以後再說。”
    “這個不行，我也做過老紅，就是女方不提，男方也必須準備，這是規矩。”
    “禮品四樣都是什麽東西？需要這麽多錢嗎？”
    “布料六件，每件長八尺，即使是普通的布料每尺也得四毛多，六件就得二十塊左右，還有活鯉魚兩條，圓肘兩個和雙刀肉。”
    “雙刀肉是什麽意思？有圓肘子不就行了嗎”
    “雙刀肉是帶有兩根肋骨的長條五花肉，在兩根肋骨之間用刀劃開一道口子，但不能劃斷，要連著皮，表示上門提親，送到女方家後，由女方割斷返回一刀給男方家，表示同意定親。”
    “你手頭能湊多少錢？”
    “包括賣糧和賣麥秸杆，最多隻能湊三十多塊錢，還差五十多。”
    “我手頭有十幾塊機動錢，不足部分我去借。”
    “這麽多錢你到哪裏借？上次找慶英借幾塊錢她都不肯，指望他肯定不行。”
    “這個你就別管了，我就是磕頭也要給你借來，玉強一輩子的大事，不能耽誤了。”
    “真是難為你了，我是一點辦法都沒有，隻能靠你了。”
    “你明天就去找老紅，定下來後盡快下聘禮。”
    第二天倆人分頭行動，發福到處找人去借錢，彩雲去找老紅上門提親。
    彩雲找到楊家崗的楊婆，這人口碑比較好，接生、說媒是好手，彩雲生狗蛋時就是她給接生的。
    楊婆見彩雲來找她，就知道其來意：“你家玉強的事我沒少操心，周邊年齡相當的我都提過，人家一聽，頭搖得就像撥浪鼓一樣，我真是幫不上忙。”
    “不好意思，讓您費心了，不過這次不一樣。”
    彩雲把她和女方溝通的一些具體情況和楊婆簡單介紹了一下，楊婆這才答應下來。
    俗話說“老紅一張嘴，會哄又會吹。”楊婆提親回來後，就喋喋不休地跟彩雲表功，說得繪聲繪色，彩雲雖然知道是怎麽回事，但楊婆說彩禮由六十六砍為六十時，確實讓彩雲感到驚喜，對楊婆一再表示感謝。
    “你家玉蘭的事，你考慮得怎麽樣了？”楊婆問彩雲。
    “家裏缺勞力，我想晚兩年再給她找婆家。”
    “先定親，結婚的事可以再商量。”
    “定了親，男方就會催著辦事，不同意也不好。”
    “現在有戶人家條件不錯，小夥子長得俊，今年十四歲，屬牛的，你家玉蘭十二歲，屬兔的，倆人相配，男孩父親在鎮上工作，母親是個裁縫，你要是同意，我就去談。”
    “條件是不錯，但我還是想先把玉強的事定下來再說。”
    “行吧，你再考慮考慮，就怕晚了條件好的都有主了。”
    楊婆走後，玉軍皺著眉頭跑過來，拉著母親的手說：“媽，我這兒疼。”
    “哪兒疼？”彩雲問。
    “這兒。”玉軍指著肚臍說。
    彩雲一看，發現玉軍的肚臍又紅又腫，她知道這是螞蟥叮咬的結果，便化了一些溫鹽水給他洗了洗。
    “好了，明天就沒事了。”彩雲安慰玉軍。
    這時，慶英過來問彩雲：“聽說你要和雲鳳結為親家？”
    彩雲道：“是啊，到時候請你喝喜酒。”
    “不敢，我怕你在酒裏下藥。”慶英陰陽怪氣地說。
    “你真會開玩笑。”
    “你這人心計太重。”
    “什麽意思？”
    “你自己明白。”
    “我不明白。”
    “彩禮準備好了嗎？”
    “正在想辦法。”
    慶英得知玉強定親的事，心裏很不舒服，她想起當初彩雲以抱養為誘餌，勸她留住雲鳳，結果不但抱養未成，就連那間好不容易弄到手的小房子也被彩雲乘機奪走，現在她又要和雲鳳結為親家，慶英這才意識到，所謂抱養隻是彩雲給她設下的一個圈套。
    自從實行責任田以來，發福整天圍著彩雲轉，什麽事都為她著想，特別是在和彩雲爭奪小房子時，他為了幫彩雲，竟然動手打了她，而彩雲使用發福就像使喚自己的男人一樣理直氣壯，發福也是召之即來，揮之即去，慶英看在眼裏，氣在心裏。
    這次玉強定親，如果不是玉蘭，她都不知情，不但彩雲沒告訴她，就連發福也沒跟她提起，她深信這種大事彩雲一定會找發福商量過。
    不過有一點她很清楚，就是彩雲的經濟狀況，她覺得彩雲一定會找發福幫忙解決彩禮問題。
    她打開那個被她視為寶貝的木箱子，查看了一下存款，然後又小心翼翼地鎖上。
    她盯著已鎖好的木箱子左看看右瞧瞧，心裏仍然感覺不踏實，雖然這箱子隻有她一人拿著鑰匙，但發福如果偷偷配了鑰匙豈不是很危險，為安全起見，她又加了一把鎖，這才感覺踏實些。
    她知道發福手裏有些零花錢，但解決不了彩雲的問題，她堅信彩雲一定會找她借錢，她決定利用這個機會好好羞辱她，借錢的事讓她徹底死心。
    彩雲一邊忙著賣糧、賣麥秸杆籌集禮金，一邊忙著栽秧，對玉軍經常喊肚臍疼痛的事沒放在心上。
    一天晚上，玉軍又哭又鬧，指著肚臍說裏麵在打架，彩雲仔細看了一下，發現肚臍就是紅腫，又用溫鹽水給擦了擦，可夜裏老是哭鬧，天剛亮她就背著玉軍來到衛生院。
    大夫檢查後，責怪彩雲：“你看這裏麵都化膿潰爛了，為什麽不早來看啊？”
    “這幾天忙著栽秧給耽誤了。”
    彩雲看見大夫從裏麵清除出一些帶血的膿水，然後打了一針，又開了些藥，並囑咐每天都要過來打針治療。
    彩雲背著玉軍走出衛生院，一副心事重重、愁眉不展的樣子，禮金還沒籌夠，今天又花了八塊多，她知道發福能找的朋友都找了，下一步該怎麽辦，她真的沒了主意。
    “嫂子，等一等。”快到村口時，彩雲聽見發福在後麵喊她。
    “又借錢去了？”彩雲問發福。
    “你幹什麽去了？”發福有意岔開話題。
    “帶玉軍看病去了。” 彩雲見發福無精打采的樣子，知道他又沒借到錢。
    “怎麽了？”
    “肚臍感染化膿了，又花了八塊多，越著急越添亂。”
    “再著急有病必須看，別耽誤了。”
    “這樣一來，禮金就差了二十多塊，現在離下聘禮的日子隻有三天時間了，到哪借這麽多的錢，真是急死人了。”
    “好點了嗎？”發福摸著玉軍的頭問。
    玉軍點了點頭。
    彩雲到家後，見玉蘭正在做飯，便問玉蘭：“昨天有濤找你幹什麽？”
    “沒什麽，就是路過這裏。”
    “這孩子長得真俊，像個大小夥子了，可惜父親不在了，母親又雙目失明，也是個苦命的孩子。”
    “他父親和我爸一樣，也是六零年去世的，還有一個妹妹是去年初去世的，現在就剩下他們母子三人了。”
    “他弟弟多大了？”
    “今年十一歲，比他小三歲。”
    “他們倆都定親了嗎？”
    “有濤沒有，他弟弟不知道。”
    “你也不小了，該讓老紅給你找個婆家了。”
    “我不想讓老紅找。”
    “那哪行啊！天上無雲不下雨，地上無媒不成婚，從提親、定親到結婚都必須有老紅，這叫明媒正娶。”
    “這跟老紅有什麽關係？”
    “明媒正娶就是要有媒人介紹，我們這兒的老紅就是媒人。”
    “那為什麽不叫媒人，要叫老紅？”
    “祖祖輩輩都是這麽叫的，習慣了。”
    “老紅是不是找過您啊？”
    “是啊，老紅說有一個挺俊的小夥子，父親在鎮上工作，母親是個裁縫，家庭條件很好，你過去肯定能享福。”
    “我不喜歡，定了我也不去。”
    “我知道你喜歡有濤，可他哪來彩禮錢啊？”
    “媽，我可以不要彩禮。”
    “這是規矩，沒有彩禮無法定親，老紅也不會給提親。”
    彩雲覺得上次楊婆提到的那戶人家條件確實不錯，如果成了，可以將玉強下聘禮的日子推後幾天，等收到玉蘭婆家的聘禮時，玉強的聘禮問題也就解決了。
    現在看來，玉蘭心裏想著有濤，如果不考慮玉蘭的感受直接定親，肯定會傷了玉蘭的心，而且定親後不久，男方就會要娶親，玉蘭一走，這麽多地怎麽辦？”
    第二天下午，發福趕到西衝找到彩雲：“嫂子，錢借到了。”
    “又借了多少？”
    “三十！”
    “太好了！”彩雲激動得眼淚都快流下來了。
    “謝謝二叔！”正在栽秧的玉強站起來笑嘻嘻地向他二叔鞠躬致謝。
    “玉強、玉蘭，你二叔借錢的事不要跟任何人說，聽見了嗎？”
    兩個孩子都點了點頭。