秋收結束後，由於洪澇，秋糧大幅減產，雖然上級下調了公糧征購任務，但人均口糧還是有所下降。
    彩雲自留地秋後收了有一百多斤花生和幾百斤山芋，她本想今年的賭場應該能正常經營，現在看來落空了，老趙的賭場隻有少數人偷偷地在賭，規模太小。
    眼下彩雲自留地收的這些花生成了她的負擔，集市管得很嚴，即使是自留地產的花生也不讓上市銷售，賭場這條路也被堵死了。
    一天，玉蘭收到唐浩的來信，這是她上次在縣城演出回來後收到的第二封信。上一封信主要說了他的工作崗位已調整，新的崗位他非常喜歡，並未提及私奔和離婚的事。
    玉蘭想，男人還是應該以事業為重，崗位剛調整就鬧離婚，影響肯定不好。至於私奔，她雖然想得很美好，但真要長期離開母親，她也接受不了。所以，她對來信的內容並沒有什麽特別的想法。
    但這次來信的內容，還是讓她感到有些緊張。信中說，他老婆又懷孕了，而且還提到，按法律規定，在妻子懷孕期間和分娩一年內，男方不得提出離婚。
    彩雲看了這封來信，覺得有個更重要的問題，可能沒有引起玉蘭的重視，她問玉蘭：“唐浩在信中說他妻子的情況，你注意了嗎？”
    “我看見了，說他老婆現在學乖了，就像變了一個人似的, 對他父母特別好。”
    “你說他在這個時候跟你說這個，是什麽意思？他想傳遞什麽信號？”
    “你可能想多了，我覺得他就是隨便這麽一說，並沒有什麽別的意思。”玉蘭嘴上雖然這麽說，但她心裏還是有些犯嘀咕。
    但一想到和唐浩一起相處時，他是那麽喜歡她，馬上就打消了顧慮，她堅信唐浩絕不會離開她。
    “我覺得他可能不想離婚了。”
    玉蘭很堅定地說：“不可能，唐浩說了，他不能沒有我，他讓我等他。”
    “他要是真不離婚了，你怎麽辦？你考慮過沒有？”
    “我不是說了嗎，我就跟您過一輩子，我不可能讓第二個男人碰我。”
    “但願唐浩說到做到。”
    “您就放心吧，我們不會有事的。”
    一九七零年的春節就要到了，今年家中實在沒錢給小梅買東西，彩雲就讓玉強拿幾斤花生米送去，表示一下心意。
    晚飯後，玉強提著花生米找小梅，家中隻有雲鳳帶著兩個孩子，玉強問：“阿姨，小梅在嗎？”
    “她洗衣服去了，有事嗎？”
    “沒什麽事，這是我媽讓送來的。”
    “什麽東西？”
    “花生米，我媽說，今年實在沒錢給小梅買東西，送一點花生米給您們過年用。”
    “放那兒吧，回去代我謝謝你媽。”
    玉強放下花生米就離開了。
    剛到中戶前麵，就聽見似乎是小梅的聲音：“放開我，要不我喊人了！”
    由於天已黑，看不清楚，他隻覺得前方有人影在晃動，便加快步伐，到了跟前才發現，三大頭把小梅摟在懷裏，小梅正在奮力掙紮。
    “臭流氓！我抽死你！”“啪、啪、啪，”玉強上來就是幾個耳光，三大頭也不示弱，抓住玉強的手使勁咬了一口。
    “你這個小兔崽子，還會咬人！”玉強發現腳下有一塊硬東西，拿起來就朝三大頭的頭部拍下去，三大頭哭著跑了。
    膽戰心驚的小梅一下子抱住玉強哭了起來：“玉強，他不是人，上次就要和我親嘴。”
    “你為什麽不來找我？”
    “你躲出去了，不在家。”
    “你和你媽說了嗎？”
    “說了，我媽讓我躲他遠點。”
    三大頭雖說才十五歲，但他發育早，比十七歲的小梅要高出半個頭，而且也很壯，所以，小梅根本抵抗不了他。
    “以後他要再敢這樣，你就拚命地喊。”
    “我怕丟人！”
    “別怕！你越怕他越來勁。”
    小梅點了點頭，玉強把她送到家門口才回去。
    三大頭被韓秀霞寵壞了，不管他幹什麽壞事，都不批評他。
    他跑回家中，立即跟母親喊冤：“媽，我差一點被玉強打死了。”
    “他為什麽打你？”
    “他見我跟小梅說話，就不管三七二十一，上去就把我朝死裏打，要不是我跑得快，可能就被他打死了。”
    韓秀霞見兒子頭上的血已經流到臉上，兩個嘴角也都流血了，而且衣袖上也是血，立即就慌了：“紅兵，快過來，你看看三大頭被玉強打成什麽樣了？”
    王紅兵從房裏出來，看了看三大頭，便問他：“玉強怎麽打你的？”
    “他抓住我的胳膊，用磚頭使勁朝我頭上拍，我的腦袋肯定被他打碎了。”
    “這還了得，不能饒了他。”王紅兵母親見了，對紅兵說：“去，找人來收拾他！”
    王紅兵跟母親說：“這事我不便直接出麵，還是您去找他們更好。”
    “都什麽時候了，你兒子被打成這樣，你不該出麵嗎？”
    “我的身份不一樣，萬一出了什麽事，我還可以出麵協調，給我們自己留一條退路。”
    “我去就我去，反正不能饒了他。”
    “跟他們說，不要打頭部，別處隨便打，要狠狠地打。”
    王紅兵母親召集一幫人，手持扁擔、木棍等闖進彩雲家，衝著彩雲怒吼道：“玉強把我孫子打傷了，他人呢？”
    彩雲道：“這小子怎麽又闖禍了，我也沒見到他，等他回來我問問是怎麽回事。”
    “少廢話，三大頭有生命危險，必須馬上送醫院，你趕緊拿錢來。”
    “我現在真的沒錢。”
    王紅兵母親道：“把她箱子給打開，她不可能沒錢。”
    彩雲立即上前護著箱子不讓動，王紅兵母親隨即下令：“誰敢阻攔就給我狠狠地打。”
    這些人上去就是拳打腳踢，將彩雲擊倒在地，玉蘭上前阻攔，也無濟於事，他們還是對她進行毆打。
    箱子被打開後，隻找到幾塊錢，玉蘭見有人拿起那個用橡皮筋捆著的信件，立即上前搶奪。
    這些人大都是二十多歲的小夥子，平日裏就對玉蘭垂涎三尺，見她上前跟他們搶奪，就趁機對她動手動腳，有的甚至抱住她狂吻……
    站在一旁的王紅兵趁亂將這些信件裝進口袋裏，隨即嘟囔了一聲：“你們差不多了吧？”
    麵對王紅兵的製止，多數人老實了，但還有幾個人就像瘋了一樣，仍停不下來。
    玉強不知道三大頭被他打流血了，若無其事地回到家，見這些人正在侮辱妹妹，大喊一聲：“住手！”
    王紅兵母親見玉強回來了，立即下令：“給我打！”
    這些人舉起扁擔和木棍一擁而上，很快就將他擊倒在地，玉蘭趕緊去找二叔。
    發福和慶英過來時，王紅兵才讓他們住手，王紅兵母親覺得已達到目的，隨即帶著他們離開了。
    發福覺得玉強和彩雲都傷得不輕，找來趙誌良，將倆人抬上板車，急速趕往唐嶺衛生院。
    小梅得知玉強被打傷，也和玉蘭一同去衛生院。
    衛生院對玉強和彩雲進行初步檢查後，覺得倆人傷情很重，讓他們立即送縣醫院。
    王紅兵感覺玉強和彩雲這次被打得不輕，隨即跟韓秀霞說：“你讓三大頭趕緊到床上老老實實躺著，把受傷裝得越嚴重越好。”
    韓秀霞立即反駁道：“什麽叫裝？他被玉強打得頭破血流，還用裝嗎？”
    “我馬上找人送他去衛生院，你讓他跟大夫說，玉強用磚頭拍他頭，還把他摁在地上用磚頭猛砸他後背。”
    “這是事實，他就是用磚頭打他的。”
    “大夫要是問他哪裏不舒服？就說頭暈頭脹，胸部和腹部都疼得厲害。”
    “你為什麽不直接跟他說？”
    “我說不方便，還是你跟他說比較好。”
    縣城離唐嶺有五十多裏地，發福等四人拉著板車，淩晨二點多才趕到縣醫院。經檢查，玉強確診為左小腿脛腓骨粉碎性骨折，其中脛骨斷成三節，建議立即住院治療。
    彩雲被確診為腰椎骨折，兩腿軟組織傷，也建議住院治療。
    彩雲現在最擔心的是玉強，當發福告訴她診斷結果時，她立即問道：“玉強會不會成為殘廢？”
    發福道：“現在還不知道。”
    辦住院手續時，要求倆人分別繳納五十元押金，發福手上隻有二十多，趙誌良身上也沒錢，無論如何解釋、做工作，醫院就是不給辦手續。
    發福和玉蘭商量，決定立即返回，分頭借錢，小梅和趙誌良留在醫院照料。
    王紅兵等人將三大頭送到衛生院，大夫經檢查並詢問有關情況後，告訴王紅兵：“他就是頭皮劃了一個小口子，處理一下就可以回去了。”這也是王紅兵意料之中的事。
    但韓秀霞跟大夫說：“他被凶器所傷，腦部和髒器都有可能受到損傷，要求住院觀察治療。”
    大夫說：“沒必要。”
    王紅兵見大夫不同意安排住院，便去找院長。
    院長過來後，親自做了詳細檢查，然後跟王紅兵說：“他確實沒事，不需要住院，現在就可以回去了。”
    王紅兵見院長態度很堅決，隻好返回。
    王紅兵回來後，把從彩雲家中拿來的信件打開翻了一遍，發現大都是寫給玉蘭的信，落款為“你的 唐哥。”
    當他看到一封有五張紙的長信時，便仔細閱讀起來，他看了一遍又一遍，看得他渾身熱血沸騰，他怎麽都沒想到會有這種事發生……