冰冷的夜風如同刀片，刮過侯硯卿的臉頰，帶來火辣辣的痛感，卻也讓他混沌的意識保持著一絲清明。他跌跌撞撞地在華清宮迷宮般的園林中穿行，身後燈火通明、殺聲震天的凝香閣方向，如同一個巨大的、散發著血腥與混亂的漩渦，正在迅速擴散。
    左臂的傷口像是一個無底洞，不斷地吞噬著他的力氣和體溫。鮮血順著指尖滴落，在身後蜿蜒成斷續的暗紅色痕跡。每一次呼吸都牽扯著胸腹間的劇痛——那是識海金色碎片強行爆發後帶來的反噬，如同內髒被無形的手狠狠攥住、揉搓。他隻能依靠著求生的本能和懷中那卷沉重“罪證錄”帶來的灼熱使命感，機械地邁動著灌了鉛的雙腿。
    識海中，那片金色碎片的光芒黯淡了許多，如同風中殘燭，卻依舊頑強地散發著微弱的波動。這波動此刻不再指向某個具體的目標，而是如同最靈敏的羅盤，本能地引導著他避開那些迅速合攏、如同天羅地網般的追捕氣息。哪裏守衛森嚴，哪裏殺機暗藏，哪條小徑相對僻靜……一種玄之又玄的直覺指引著他，在死亡邊緣艱難地尋找著那渺茫的生機。
    他不敢走大路，專挑假山怪石的陰影、茂密樹叢的間隙、甚至是幹涸的溪澗溝壑潛行。遠處不斷傳來侍衛急促的呼喝聲、兵刃碰撞聲和奔跑的腳步聲，如同催命的鼓點，越來越近。好幾次，火把的光芒幾乎掃到他藏身的角落，冰冷的刀鋒擦著他藏身的灌木掠過，帶起的勁風讓他頭皮發麻。
    終於，憑借著識海碎片的微弱指引和一股亡命的狠勁，他衝到了華清宮西北角一處相對低矮的宮牆下。牆外，便是陡峭嶙峋、林木茂密的驪山山體。這裏是宮苑防衛的相對薄弱點，但此刻，牆頭也已有火把晃動，顯然得到了加強警戒的命令。
    侯硯卿背靠著冰冷潮濕的宮牆，劇烈地喘息著，肺部如同破舊的風箱。汗水混合著血水，模糊了他的視線。他抬頭望著那數丈高的宮牆，眼中閃過一絲絕望。以他現在的狀態，根本不可能攀越。
    難道……功虧一簣？
    就在這時，懷中的“金鱗令”突然傳來一絲極其微弱、卻異常清晰的溫熱感！這溫熱感並非來自令牌本身，而是……來自宮牆之外？！
    侯硯卿心中猛地一跳！他強忍著劇痛，將意念集中到識海碎片，嚐試著去感應那令牌傳來的微弱指引。果然！一絲極其隱晦、卻同源同宗的力量波動，如同黑夜中的螢火，正從宮牆外的某個方向傳來！那波動帶著一種守護的意誌，正努力地試圖與他識海中的碎片建立聯係！
    是莫蘇德！一定是那位“金鱗閣”的老人！他在外麵接應！
    希望如同微弱的火苗，瞬間點燃！侯硯卿精神一振！他迅速環顧四周，目光鎖定在不遠處一株緊貼著宮牆生長的巨大古柏。古柏虯枝盤曲，有幾根粗壯的枝椏，恰好伸出了宮牆之外！
    拚了！他咬緊牙關，用盡全身殘存的力氣，撲向那株古柏。粗糙的樹皮摩擦著他滿是血汙的身體，帶來新的刺痛。他手腳並用，如同瀕死的壁虎，艱難地向上攀爬。每上升一寸，都耗盡他巨大的意誌力。左臂的傷口在樹幹上反複摩擦，鮮血淋漓，劇痛幾乎讓他昏厥。但他死死咬著牙，腦海中隻有一個念頭——爬過去！把罪證帶出去！
    當他的手指終於觸碰到那根探出宮牆的粗壯枝椏時，身後的追兵腳步聲和呼喝聲已近在咫尺！
    “在那邊！牆下！抓住他！”
    火把的光芒照亮了他攀附在樹上的身影！數支弩箭帶著淒厲的尖嘯破空射來！
    侯硯卿根本來不及思考，用盡最後一絲力氣，猛地向前一撲，身體如同斷線的風箏，朝著宮牆外那未知的黑暗和陡峭的山坡墜落下去！
    “噗通！” “哢嚓！”
    身體重重砸落在厚厚的腐殖質和枯枝敗葉上，又順著陡峭的山坡不受控製地翻滾、碰撞！天旋地轉！骨骼斷裂般的劇痛從全身各處傳來！眼前徹底被黑暗和金星占據！他失去了所有知覺。
    不知過了多久，也許隻是一瞬，也許是漫長的煎熬。一絲微弱的呼喚和冰涼的觸感將他從無邊的黑暗中拉了回來。
    “守護者……守護者大人！醒醒！醒醒！”
    侯硯卿艱難地睜開沉重的眼皮。視線模糊，隻能看到一張布滿皺紋、寫滿焦急的蒼老麵孔在眼前晃動。是莫蘇德！老人枯槁的手正用沾濕的布巾擦拭著他臉上的血汙，眼中充滿了擔憂和劫後餘生的慶幸。
    “莫……老……”侯硯卿的喉嚨幹澀發不出完整的音節。
    “別說話！你傷得太重了！”莫蘇德聲音急促，警惕地左右張望。這裏是一處極其隱蔽的山坳，周圍是茂密的灌木和高大的山石，暫時隔絕了宮苑的喧囂。“老朽收到聖匣……不，是您識海中‘鑰匙’最後爆發出的強烈指引，知道出了大事，冒險在宮牆外接應……幸好……幸好趕上了！”他一邊說，一邊迅速檢查侯硯卿的傷勢，看到那深可見骨、血肉模糊的左臂和身上多處骨折般的淤傷時，老人倒吸一口涼氣。
    “卷軸……令牌……”侯硯卿用盡力氣，從懷中摸索出那用油布包裹、依舊被他死死護住的“叛徒罪證錄”和“金鱗令”，顫抖著遞向莫蘇德。
    莫蘇德看著那染血的油布包，渾濁的眼中瞬間湧起滾燙的淚水！他雙手顫抖地接過，如同接過千鈞重擔。“拿到了……終於拿到了！二十年了！父親！兄弟們！你們在天之靈可以瞑目了！”他老淚縱橫，對著驪山的方向深深叩拜。
    “此地……不可久留……”侯硯卿虛弱地提醒，聲音細若遊絲。
    “老朽明白！”莫蘇德抹去淚水，眼神變得無比堅毅。他迅速從帶來的包裹裏取出一件破舊的羊皮襖和鬥笠，蓋在侯硯卿身上，掩蓋血汙。“老朽在驪山深處有一處早年備下的隱秘獵戶小屋，絕對安全！我們先去那裏療傷！”
    說罷，老人咬緊牙關，將侯硯卿沉重的身體費力地背起，佝僂著腰，深一腳淺一腳地向著驪山更幽深、更黑暗的密林深處蹣跚走去。老人的背脊並不寬厚，甚至有些瘦弱，但每一步都走得異常沉穩，仿佛背負著二十年來所有的血淚與希望。
    在他們身後，華清宮的方向，火光映紅了半邊夜空。混亂並未平息，反而愈演愈烈。太子遇刺（未遂）、東宮大總管李輔國竟是祆教叛徒且悍然弑主的驚天消息，如同投入滾油鍋的冷水，瞬間炸開了鍋！消息如同長了翅膀，伴隨著惶惶不安的信使和驚飛的夜鳥，以最快的速度，撕裂沉沉夜幕，向著那座燈火輝煌、卻即將迎來驚濤駭浪的煌煌帝都——長安城，瘋狂湧去！
    巍巍驪山，沉默地注視著山下離宮的混亂與山間艱難跋涉的身影。而千裏之外的長安城，此刻依舊沉浸在上元節餘韻的繁華與寧靜之中。太極宮的飛簷在月光下泛著清冷的光澤，東宮的燈火徹夜通明。然而，無人知曉，一股足以撼動帝國根基的暗流，正裹挾著血與火的秘密，洶湧而來。
    長安城平靜的水麵之下，真正的驚濤駭浪，才剛剛開始醞釀。侯硯卿用命換來的那份罪證，將成為點燃這滔天巨浪的第一顆火星。