餘知了就這樣在李家安定下來，起先兩日一句話也不說，李阿婆慢慢燜煮著，倒也頗有成效。
    老人家不厭其煩一句又一句跟她擺談著家常，說二十句能得她一句回應。
    餘知了從起先的惴惴不安、夜夜難眠，到今日已經能上床便入睡了。
    後來沒幾日李天蟲跟著李阿公打探著外出賣糧，估計十好幾日回不來，餘知了就更放鬆了。
    眼下叛軍入城駐紮，糧食一類必定大缺，李阿公打聽到京裏糧鋪都漲價了，可收他們鄉下人家的糧還是原價收，這可不行！
    他這回帶著李天蟲出去，就是辦這事兒的。
    李家在這周圍，有不少田地，自家沒留幾分，畢竟李阿公一個人，帶著個半傻子，勞力有限。
    其餘多的地就租給了當地的村民，一年下來，這三口之家也能攢個幾兩銀子。
    算不上富貴人家，但在十四歲的餘知了眼裏，屬實是她見過最華貴的人家。
    李家父子一走，她胃口都好不少。李阿婆也沒鞠著她，細糧供不起，粗糧還是管飽的。
    十天八天吃上一次肉，隔三差五吃個雞蛋。餘知了沒甚出息，一日比過一日的開朗。
    隻是偶爾也會想，要是家裏條件好，是不是也會像阿婆這般對她好？隻是答案她早已心知肚明。
    “知了，地裏不用去這麽勤，能有幾根草？”李阿婆拿過餘知了手裏的鐮刀，小姑娘勤快地令人心疼。
    短短半月，餘知了和剛來麵黃肌瘦的模樣大相徑庭，長年累月瘦弱的臉頰被李阿婆輕易養鼓漲了些。
    麵色也不再蠟黃，十五歲的少女，吃食上稍稍一上心，就跟剝殼的雞蛋一樣白嫩。
    精神氣兒一好，以往瞧著有些駭人的大眼睛變得格外水靈通透，餘知了的好顏色總算出露端倪。
    本來餘父餘母就長得周正，餘知了的大姐就是雲湖村兒出了名的好顏色。
    加之她本來就好捯飭自己，這才讓餘知了那從未蒙麵的做生意的‘大姐夫’一見鍾情，一口出了八十兩的聘禮銀子。
    鄉間小花，比不得外頭的富貴牡丹，但勝在清新脫俗，如山澗露水浸濕的紅櫻果，清甜回甘。
    李阿婆暗地裏還和李阿公說笑，好好將養著餘知了，等她將來大了，備些嫁妝，瞧這模樣，不愁沒人入贅！
    餘知了拿著鐮刀，在家待著吃閑飯她實在是坐不住...
    李阿婆知道她心中想法，笑著把鐮刀收了，遞了個小背簍給她。
    餘知了不明所以地看向她。
    “鎮裏的孩子今兒要去後裙山打栗子，你也跟著去玩玩兒！打到了咱婆孫倆加餐，打不到回來阿婆給你烙紅薯油餅吃！”
    餘知了手攥緊了背簍上的係帶，“我...我都十五了...”十六虛歲了，不小了。
    怎地還和小娃玩到到一起？況且...她是李家買來的...她不想出去聽些令人不痛快的話...
    李阿婆摸摸她的腦袋，餘知了攥緊手心沒有躲。
    “了了別怕，都是些大孩子了，比你大幾歲的也有，沒甚頑劣的娃子。
    你來這麽些日子，不是去地裏就是窩在家裏。出去就當散散心了，鎮裏不少和你年齡差不多大的女娃子呢！阿婆給你兜著呢，沒人敢欺負你。”
    餘知了抿抿唇，沒回應，隻是李阿婆蒼老的手捉住她的手穿過背簍係帶時，她也沒有拒絕。
    “去吧，這會兒就在後裙山腳呢！我帶你去過，一眼就能瞧著他們。”
    餘知了背著背簍，回頭撞進一雙她從未見過的溢滿慈愛的眸裏，她連忙避開李阿婆的目光，背著背簍出了院門。
    她一點也不想去，隻是逆來順受慣了。不知不覺就行至後裙山腳。
    叛軍一至京師城外，周圍村子早已跑了個精光，這要是來幫異族人，搶劫奸淫不說，小命都要交代。
    唯有以撥雲鎮為中心一帶的村鎮，穩如老狗，一點不怵。
    隻因這處是糧食大戶，偌大的京城幾乎一半的糧食靠這一帶的農戶繳稅和售賣。叛軍敢動他們，那可得掂量掂量手裏的糧食夠不夠果腹。
    這霍亂年生，誰當家做主都一樣，左右能討生活就行。
    是以鎮子裏沒甚區別，幾乎沒有動遷的人戶，不像雲湖村，幾乎都跑光了。
    餘知了剛到，“知了姐姐！”一聲極其熱情的叫喊聲驚得她一下抬起了低垂的腦袋。
    一粗布女娃拎著個破籃子幾步上前，臨近還有些膽怯，“你就是知了姐姐吧？”
    餘知了遲疑地點點頭。
    女娃衣裳到處都是補丁，卻不算瘦弱，比餘知了稍稍多些肉，瞧著康健許多，“我是二妮！李婆婆說了今兒你要和我們一起撿板栗！”
    餘知了抿抿唇，往二妮身後一看，七八個和她差不多的姑娘正頻頻看向這邊。
    其中還有兩三個帶著十歲出頭的弟弟一道來的，真是一個年紀小些的都沒有，是李阿婆...
    餘知了抬眸，“我們過去吧..”
    二妮展顏，淳樸的笑容格外惹眼，“誒！”
    一群姑娘簇擁著餘知了，她從未得到過這種待遇，不覺歡欣，隻覺疲於應付，煩不勝煩。
    “咱撥雲鎮可是離後裙山最近的！每年這個時節，都能撿不少山貨！”
    “就是，知了姐你以後常出來和我們一道，我們帶你撿！”
    餘知了隻需稍稍一想就能明白，這些日子李阿婆帶著她走了家裏不少田地，李家在撥雲鎮算得上是糧田大戶了，足有七八十畝。
    今天這些女娃，應該都是在李家租賃田地的人家，撿板栗...怕是也是阿婆一片苦心安排的。
    餘知了支起笑容，“好。”
    “知了妹妹，你跟緊些！這山可崎嶇得很！”
    一行人逐漸行至山中。
    餘知了抬頭，卻隻能看到密不透風的密林，這才剛進山...
    雲湖村從未見過這般巍峨連綿的高山，“後裙山...”餘知了呢喃出聲。
    二妮連忙開口，“京師城外最險峻最巍峨的山峰，都在這一片呢！
    後裙山不是指一匹山，你瞧咱們鎮子周圍連起來的一座座大山沒，就像城裏那些小姐的裙子！所以叫後裙山呢！”