謝昭臨指尖纏繞的黑氣驟然凝固在半空。
    月光下，她凝視著這個跪在地上的少女，忽然開口。
    “那日你捅張老三二十七刀，不隻是在恨他。”
    阿墨的呼吸一滯。
    “你更恨的是自己。”謝昭臨的聲音很輕，“恨那個在賭坊苟活的自己，恨那個殺了姐姐的自己，恨那個……像野狗一樣搖尾乞憐的自己。”
    阿墨的指甲深深掐進掌心，鮮血順著指縫滴落，她突然仰頭大笑，聲音嘶啞。
    “仙師說得對！”她的眼睛亮得嚇人，“我捅他的時候，每一刀都在想——為什麽我要活得這麽髒？為什麽我不能像您這樣……”她的聲音突然低下去，“……幹幹淨淨地殺人？“
    夜風拂過庭院，卷起幾片枯葉。
    謝昭臨沒有回答，隻是靜靜地看著阿墨。
    “仙師，”她忽然開口，聲音嘶啞帶笑，“您知道嗎？我小時候在賭坊，見過一個有趣的人。”
    謝昭臨微微抬眸。
    “那人總穿一身灰袍，每天隻賭三把。”阿墨的舌尖舔過幹裂的唇，“第一把下注很小，第二把加倍，第三把……”她突然劇烈咳嗽起來，可仍固執地繼續，“第三把他會押上全部。”
    “後來呢？”
    “後來？”阿墨咧開嘴，齒間滲出血絲，“後來他把全部身家都賭沒了，他跪在地上求莊家再借他一點錢，說隻要翻本，什麽都願意做……後來他真贏了，可莊家早就在骰子裏做了手腳，他剛走出賭坊，就被人捅死在巷子裏。”她舔了舔嘴角的血，“那天我就在想，賭徒最蠢的不是貪，而是以為自己能控製結局。”
    謝昭臨靜靜看著她：“你覺得自己能控製結局？”
    “不。”阿墨笑了，“我知道自己控製不了，但我享受這個過程。”她的指尖輕輕劃過黑氣，“就像現在……我知道您會殺我，可我還是想看看，您會不會在最後一刻心軟。”
    謝昭臨忽然覺得有些荒謬。
    ——她在試探自己。
    甚至到了這種時候，她還在賭。
    “你姐姐死的時候，也是這麽想的嗎？”謝昭臨輕聲問。
    阿墨的表情空白了一瞬。
    “她不一樣。”她忽然安靜下來，聲音輕得像是自言自語，“她太蠢了……蠢到以為對我好，我就會感激。”她的指甲深深掐進掌心，血珠滾落，“可這世道，善心是最沒用的東西。”
    “哦，對了，說到毒丹……您猜我為什麽不怕？”阿墨像是想到了什麽，染血的唇角扯出了一抹微笑，“我在賭坊後巷活了十二年，見過太多人死。”
    “真的毒藥……”她頓了頓“往往裝在最不起眼的粗瓷瓶裏，因為用毒的人，要的是人命，不是排場。”
    “您給我的那顆……太講究了，講究得……就像花樓裏那些假清高的頭牌，生怕別人看不出她的身價。”
    謝昭臨終於變了臉色。
    ——她竟是從這種細節看穿的？
    “您知道最可笑的是什麽嗎？”她的聲音突然拔高，“我明明看穿了，還是乖乖咽下去了！因為我在賭——”
    “賭什麽？”
    “賭您舍不得我死！”阿墨突然大笑起來，笑聲裏帶著癲狂的喜悅，“您看，我賭對了一半，您確實沒下毒……”她的笑聲戛然而止，“可惜另一半賭輸了。”
    黑氣驟然收緊。
    “哈……哈哈哈……仙師，您知道嗎？我這一生，賭過無數次。”她咳出一口血，卻仍死死盯著謝昭臨的眼睛，“都說十賭九輸，可我卻從來沒有輸過……賭坊裏的骰子，賭我姐姐的命，賭您會不會殺我……我賭贏了那麽多次，隻是這一次，賭輸了而已。”
    她的聲音漸漸低了下去，卻仍帶著一股執拗的狠勁。
    謝昭臨沉默片刻，忽然問道：“若給你重來一次的機會，你還會殺你姐姐嗎？”
    阿墨笑了，笑得肆意而瘋狂。
    “會！當然會！”她毫不猶豫，“我們就像兩株菟絲花——她纏著我，我拖著她，誰都活不成！可我殺了她，我就有機會成為毒藤……哪怕隻能攀附在最低矮的荊棘上！”
    謝昭臨看著她，忽然覺得有些恍惚。
    ——像。
    太像了。
    像誰？
    像虞笑棠。
    那個曾經卡在煉氣期幾十年、修為不得寸進的小師妹，那個後來不知從哪裏得到一枚築基丹、終於突破桎梏的虞笑棠。
    ——也是那個，最終背叛她、害死她的虞笑棠。
    謝昭臨的指尖微微一動，黑氣驟然收緊。
    阿阿墨的喉骨發出不堪重負的咯吱聲，可她的眼睛仍死死盯著謝昭臨。
    “仙師……”她艱難地擠出話語，“您殺過……像我這般的……人嗎？”
    謝昭臨的指尖微微一顫。
    “很多。”
    “那……”阿墨的瞳孔開始擴散，“您記得……他們的臉嗎？”
    這個問題像一把鈍刀，突然刺進謝昭臨的心髒，她想起陸明川死前的眼睛，想起無數個死在她手下的亡魂。
    “不記得。”她聽見自己說。
    阿墨笑了，這一回的笑容純粹的不夾雜任何算計。
    “那太好了……”她的聲音越來越輕，“我……不想被記住……”
    她的指尖微微動了動，似乎想要抓住什麽，最終卻隻是無力地垂落，那些在賭坊後巷的日日夜夜，那些為了一口吃食卑躬屈膝的過往，都隨著漸漸模糊的視線一點點消散。
    就像她這輩子都在努力擺脫的那個，肮髒的自己。
    謝昭臨看著癱軟的屍體，忽然開口道。
    “你其實和虞笑棠一點也不像。”
    阿墨那句話又響在她耳邊——我寧願當個惡人，也不要當個死人！
    那麽理直氣壯，那麽……耀眼。
    虞笑棠從來不敢這樣說話，那個小師妹啊，就算殺人也要找個冠冕堂皇的理由，說什麽“為了幸福”，說什麽“不是故意”。
    一聲輕笑突然溢出唇邊。
    原來如此。
    這個滿口謊言的小瘋子，至少有一點是真的——她從不給自己的惡行披上遮羞布。
    阿墨捅張老二十七刀時，想的是我恨，而不是被逼的；她殺自己姐姐時，想的是要出頭，而不是沒辦法；就連最後算計她這個仙師，她也坦坦蕩蕩地說我在賭。
    多可笑。
    在這吃人不吐骨頭的世道裏，反倒是這份赤裸裸的惡，顯得格外……幹淨。
    黑氣在掌心凝聚，化作幽藍的火焰，謝昭臨輕輕一揮手，火焰便落在阿墨的屍體上，瞬間蔓延開來。
    “下輩子……”她看著跳動的火光，輕聲道，“記得找個好點的莊家。”
    火焰吞噬了那張仍帶著笑的臉，燒盡了那些肮髒的過往，也燒掉了最後一點可能的痕跡。
    謝昭臨轉身欲走，卻在最後一簇火苗將熄未熄時——
    “噠、噠、噠——”