“我的好姨娘！您糊塗了！別說沒影的事，就是真有，那也是要爛在肚子裏，帶進棺材裏的！您怎麽敢這麽嚷出來？”
    “姨娘，您想想！夫人若真知道傅九闕才是她的親骨肉，而她千嬌百寵了十幾年的世子傅長安卻是您的兒子。那是什麽滔天的大仇？她蘇氏是什麽性子？這府裏誰不曉得她當年掌家時的手段？
    當年那個姓吳的姨娘，不過是在她孕中多得了幾分侯爺的體己，還被她尋個由頭打發去了莊子上，不到半年人就沒了！”
    章嬤嬤眼神銳利地盯著淩姨娘恐慌的眼睛：“那可是奪子之仇，混淆血脈的驚天大禍，比殺身之仇還甚！若夫人真知道了真相，今日她能容您從暖閣那裏全身而退？怕是早就讓人把您捆了沉井，再不濟也是立刻打死發賣！還能讓您安安穩穩待在這兒？絕無半點可能！”
    這一連串推測和分析，如同一盆冰水，兜頭澆在渾身冒冷汗的淩姨娘頭上。
    讓她激靈靈連打了幾個寒顫。
    章嬤嬤喘了口氣，聲音壓得更沉：“依奴婢看，今日夫人的怒氣，根本就是恨您仗著與世子親近，處處與她這正經侯夫人打擂台。恨您今日還想借著世子重傷的事，向侯爺邀功，把屎盆子往蘇家小姐身上扣，妄圖在夫人心口上撒鹽！夫人這是在借題發揮，狠狠敲打您啊！”
    章嬤嬤抓住淩姨娘冰冷的手，用力捏了捏：“姨娘，這風口浪尖上，您千萬不能再行差踏錯半步！”
    她盯著淩姨娘的眼睛，那眼神幾乎是在哀求：“尤其是在世子爺那頭！您今天在暖閣外護犢子的樣子，太過了，太紮夫人的眼了！您想想，您一個庶母，衝出去護著世子，哭天搶地這做派，落在夫人眼裏算什麽？您是嫌自己不夠礙她的眼麽？”
    章嬤嬤深吸一口氣，做了最後結論：“世子爺那頭，天塌下來有夫人頂著！自有侯府請最好的禦醫用最好的藥！您從今往後，務必要收著點！麵上淡淡的關懷即可，規矩禮數更要一毫不差！萬萬不可再表現得比夫人還像個親娘，否則，下次，就未必是這麽輕易揭過了！”
    淩姨娘靠在冰冷的牆壁上，章嬤嬤字字如刀的話一句句紮進她混沌的腦子裏。
    喉頭像被什麽堵住，最終，隻是點了一下頭。
    燭火在她慘白的臉上投下晃動的陰影，將那份強壓下去的驚惶與被迫的隱忍，襯得格外分明。
    章嬤嬤渾濁的目光在她臉上轉了一圈，忽然壓低了嗓子，“姨娘，依老奴看，當下最該留神的不是夫人，倒是二公子。”
    淩姨娘猛地抬頭：“傅九闕？”
    她眼底掠過一絲本能的不屑，隨即又被章嬤嬤凝重的神色按住。
    “就是二公子！”
    章嬤嬤用力地點點頭，“您真當咱們那位世子爺在京城博的什麽錦繡才名，是自個兒肚子裏真有的墨水麽？老奴在府裏這麽多年，眼睛還沒瞎透！那些個詩詞歌賦、錦文妙策，十有八九是出自二公子，是傅九闕替他寫的！”
    淩姨娘一怔，瞳孔微微收縮。
    傅長安以前似乎總愛往傅九闕那破落小院跑，一去就是大半日，回來自個書房裏就多了寫滿墨跡的紙張。
    難怪。
    “不止這些！”章嬤嬤的聲音更低了，“姨娘您沒覺出近來二公子很不對勁嗎？那眼神，那做派！哪還有半分從前那縮頭畏尾的樣子？老奴冷眼瞅著，倒像是換了個人芯子！心思深得很，連新娶的少奶奶孟氏，也是個能攪事的精明主兒！”
    章嬤嬤往前湊了半步，“若說府裏真有人懷疑當年那樁掉包的事兒，比起夫人隻盯著您奪權護子的心計，真正起了疑心，甚至知道了點什麽隱秘的，恐怕正是二公子啊！您以前可沒少苛待他！他不是傻子，怕是從蛛絲馬跡裏嗅出了味兒！”
    轟！
    最後這句話像一根淬了劇毒的針，狠狠紮穿了淩姨娘的心防。
    “難怪……”淩姨娘的聲音幹澀得像砂紙摩擦，她猛地攥緊了手，指甲深深陷入掌心。
    “難怪今晚我原是為他布的死局，竟意外坑害了長安！難怪他能提前避開，原來他真的知道了！”
    她猛地抬起頭，眼中最後一點猶疑也褪盡了，隻剩下濃得化不開的刻毒：
    “是孟玉蟬！對！一定是那個賤人！若非她不知怎麽察覺，壞了我的計劃，本該是傅九闕身敗名裂的圈套，如何會報應在長安身上？這個禍根！這對夫妻，一個知道了不該知道的秘密，一個心思詭譎能攪風攪雨！留下他們，日後必定是心腹大患！”
    章嬤嬤被她驟然爆發的殺意驚得眼皮猛跳：“姨娘！您意欲何為？”
    淩姨娘霍然站直身體，眼裏的戾氣足以割裂空氣：“不能留了！無論是傅九闕，還是那個礙眼的孟氏，都不能再留在這個世上！”
    章嬤嬤倒抽一口冷氣，嚇得差點癱軟下去：“姨娘！使不得啊！那畢竟是侯府的骨血！即便是個庶子，真在府裏沒了命，那可是要驚動官府的大事！鬧大了，侯爺震怒徹查下來，您……”
    她不敢再說下去，隻覺脖子後麵涼颼颼的。
    “誰說要在府裏動手？誰說一定要背上‘殺’這個字？”
    淩姨娘嘴角牽起一個極度陰冷的弧度，“讓他無聲無息地消失，不就成了？”
    她慢慢走近窗邊，伸手推開一條縫隙。
    初升的下弦月清冷慘白，像一張死人臉懸在青灰色的天幕上。
    “一個不受重視的庶子，帶著他同樣不值一提的新婦，出了府門，遇到流寇也好，撞上土匪也罷，水土不服暴斃異鄉也好，侯爺難道還會為了這樣的意外，大動幹戈地去查不成？尤其……若侯府隻剩長安一個兒子的時候！”
    她緩緩回頭，目光鎖在章嬤嬤臉上，嘴角那抹詭異的笑意在月色下格外瘮人，“一個侯府唯一的兒子，誰還在乎他當初，到底是不是嫡出？”
    ……
    此時的閬華苑，內室。
    燭火通明，驅散了夜的寒意。
    窗扉緊閉著，隔絕了外間隱約的嘈雜和彌漫在府裏的焦灼氣息。
    傅九闕坐在圈椅裏，卸下了身上略帶寒氣的半舊鬥篷，露出裏麵素色的錦袍。
    他臉上沒有了夜風中的冷冽，隻餘下平靜的疲憊，指腹輕輕按壓著眉心。
    孟玉蟬端過一杯剛沏好的茶，輕輕放在他手邊的黃花梨小幾上。