蘇燼月心中翻滾著強烈的恨意和不甘。
    一定是孟玉蟬！一定是這個賤人在九闕哥哥麵前說了什麽，才讓他對自己如此絕情！
    九闕哥哥心裏一定是有她的，否則當年怎會……
    那些書信，那些眼神，絕不會是假的！
    他隻是暫時被這個橫插一腳的女人迷惑了！隻要她耐心等待，隻要她找到機會揭穿孟玉蟬的真麵目，九闕哥哥一定會回心轉意！
    麵對蘇燼月這番挑釁，孟玉蟬終於動了。
    她並未如蘇燼月預想的那般動怒或失態，隻是極其輕微地向前邁了半步。
    這一步，仿佛瞬間拉近了無形的距離，也打破了蘇燼月強撐的氣場。
    孟玉蟬抬起眼，目光清淩淩地落在蘇燼月那張臉上，：
    “蘇小姐。今日的話，我隻說一次，望你謹記。”孟玉蟬的語速平穩，沒有絲毫起伏，卻字字如刀，劃下一條不可逾越的界限，“我夫君傅九闕，不日將進入白鷺書院潛心求學。此乃關乎前程之要事，容不得半點分心打擾。”
    “所以，以後請蘇小姐，不要再來了。”
    “打擾”二字，被她咬得極重，帶著毫不掩飾的驅逐意味。
    “夫君他，需要清靜。”她最後補充道，理由冠冕堂皇，無可辯駁。
    這不僅是宣示主權，更是對蘇燼月所有糾纏行為的最終判決。
    說完，孟玉蟬不再看蘇燼月那張瞬間變得慘白的臉。
    她徑直轉身，提起食盒，步履沉穩地朝著書房那扇門走去。
    “你站住！”蘇燼月被徹底激怒，猛地衝上前幾步，張開雙臂，死死攔在了孟玉蟬前麵。
    她眼神怨毒得幾乎要噴出火來，一隻手從袖中抽出一樣東西，舉到孟玉蟬眼前。
    正是那本詩集。
    “看見了嗎？這是九闕哥哥當年親手贈予我的詩集，上麵還有他的批注！這是我們相識相知的見證，是定情之物！你懂什麽？你不過是個趁虛而入的後來者！你根本不知道我們之間有過什麽，你有什麽資格叫我走？”
    她喘著粗氣，目光像淬了毒的鉤子，死死勾住孟玉蟬波瀾不驚的臉。
    她孤注一擲地拋出最後的殺手鐧，聲音壓得更低：
    “還有！你與九闕哥哥成婚這些時日，卻始終分房而居，嗬，孟玉蟬，你騙得了別人，騙不了我！你們根本就是一對貌合神離的假夫妻，你在他心裏，什麽都不是！你占著這個位置，不覺得可笑嗎？”
    這誅心之言如同毒刺，狠狠紮向孟玉蟬最不願示人的軟肋。
    孟玉蟬的腳步隻是極其短暫地停頓了那麽一瞬，幾乎讓人無法察覺。
    她緩緩抬起眼，仿佛在看一個跳梁小醜在做拙劣的表演。
    “定情信物？蘇小姐口中那所謂的‘曾經’，不過是些不值一提的過往雲煙罷了。”
    話音落下，她不再停留，徑直繞開那個如同石雕般僵立的身影，步履沒有絲毫紊亂，徑直走向書房。
    書房的雕花木門在孟玉蟬身後合攏，隔絕了庭院裏最後一絲喧囂和蘇燼月那怨毒的目光。
    門內，傅九闕正立在幾步開外的書案旁，暖黃的燭光勾勒出他清雋的側影，他似乎正要向門口走來，腳步因她的突然闖入而頓住。
    “夫君。”孟玉蟬開口，聲音平靜無波。
    就是這時，一個念頭猛地攫住了她：自己是因為重活一世，才知曉蘇燼月那日的齷齪算計，才知曉她接近傅長安的最終目標是他傅九闕！
    可傅九闕呢？他不過是個長慶侯府裏不受重視甚至被刻意打壓的庶子！他如何能未卜先知？如何能在蘇燼月尚未真正展露野心，甚至尚未與傅長安定下婚約之前，就如此精準地布局，利用蘇燼月對他的癡念，將她作為棋子推給傅長安？
    除非……他根本不像表麵看起來那麽簡單！
    傅九闕的目光在她臉上停留了一瞬，似乎想從那平靜的麵容下捕捉到什麽。
    他很快收斂了那一絲探究，臉上浮起慣常的淺笑，聲音也是恰到好處的溫潤：“夫人來了。”他側身，做了一個請的手勢，“外麵風涼，快進來吧。”
    迎上前幾步，動作自然地越過孟玉蟬，伸手握住了門。就在孟玉蟬以為他隻是要讓她進來時，傅九闕卻用力，將那扇門，當著蘇燼月的麵，再一次重重地關上了！
    “砰！”
    庭院裏，隱約傳來蘇燼月氣急敗壞的跺腳聲和一聲尖叫，但很快被小廝來福帶著勸阻意味的聲音蓋過：“表小姐息怒！夜深了，侯夫人那邊怕是要尋您了，小的送您回去吧？若是讓侯夫人知道您這麽晚還在二公子書房外頭，怕是不好交代啊……”
    侯夫人蘇氏，蘇燼月的姑母，搬出來足以讓她投鼠忌器。
    腳步聲終於帶著不甘，漸行漸遠。
    孟玉蟬走到臨窗的位置，借著窗欞縫隙透出的微弱光線，正好瞥見蘇燼月憤然離去的背影。
    她收回目光，轉身。
    傅九闕已回到書案後坐下，執起筆，仿佛剛才的一切從未發生。
    燭光跳躍，映著他低垂的眉眼，溫潤如玉，一派安寧。
    可孟玉蟬心中那點寒意，卻因這份刻意的平靜而更甚。
    她走到書案前，沒有坐下，隻是站定。
    目光直直地落在傅九闕臉上，不再有絲毫迂回，開門見山：“夫君與蘇小姐，似乎很熟？”
    傅九闕執筆的手微微一頓，一滴墨汁險些滴落。
    他抬起頭，迎上孟玉蟬清冷的目光，臉上依舊是那副溫和的神情，語氣也如常：“夫人多心了。不過是幾年前，蘇小姐曾因蘇府修繕，在侯府客居過一段時日，那時見過幾麵，點頭之交罷了，談不上熟。”
    “點頭之交？”孟玉蟬唇角勾起一抹弧度，“夫君待人向來溫潤有禮，如春風化雨。莫說是客居的表小姐，便是府裏灑掃的下人，夫君也未曾苛責過半分。夫君這般的性子，落在旁人眼中，尤其是心思活絡的少女眼中，怕是不止點頭之交那麽簡單吧？”
    她頓了頓，看著傅九闕那雙眼眸，一字一句說道：“或許，正是夫君這份對誰都好，才讓人念念不忘，生了不該有的癡念，以為自己是那獨一無二的一個，以至於糾纏至今，難以自拔？”
    這番話，像一把裹著棉花的針，表麵不露鋒芒，內裏卻針針見血。
    她在指責他無差別的溫和才是招蜂引蝶的根源，更是蘇燼月癡纏不休的禍首！
    傅九闕的眉頭終於蹙了一下。
    他看著孟玉蟬，眼神複雜。
    聽出了她話語裏的諷刺，更聽出了那底下深藏的介懷？這讓他心頭微動，卻又被更大的困惑覆蓋。
    她究竟在氣什麽？氣蘇燼月的糾纏？還是氣他？
    孟玉蟬心中亦是翻騰。
    她看著眼前這張俊朗的臉，心底湧起一股強烈的自嘲。
    是啊，她憑什麽要求特殊？憑新婚以來這短短幾月相敬如賓的相處？
    她與他今生的交集，淺薄得可憐。
    傅九闕放下筆，身體微微前傾，似乎想解釋得更清楚些：“夫人，我與蘇燼月之間，絕非你所想。當年在侯府……”
    “夫君不必說了。”孟玉蟬卻倏地打斷了他，仿佛怕再聽下去，會動搖自己好不容易築起的心防，“往事如何，妾身並不想知道。”
    她深吸一口氣，強行壓下心底翻湧的複雜情緒，目光轉向一直安靜侍立在角落的丫鬟襄苧：“襄苧。”
    “是，夫人。”襄苧立刻上前，將一直提在手中的食盒輕輕放在書案一角。
    “妾身見夫君書房燈還亮著，想著夜深，便讓廚房燉了碗蓮子羹送來，給夫君暖暖胃。”孟玉蟬的語氣公事公辦，仿佛這隻是一項例行的職責，“夫君慢用，妾身告退。”
    她微微屈膝，行了個再標準不過的禮。
    “有勞夫人費心。”傅九闕看著她，喉結微動，最終也隻吐出這幹巴巴的一句道謝。
    他看著那碗冒著絲絲熱氣的蓮子羹，晶瑩的蓮子沉浮在清澈的湯水中，本該是暖心的慰藉，此刻卻像一麵冰冷的鏡子，映照著兩人之間陡然拉開的距離。
    書房內瞬間陷入一片沉默。
    燭火偶爾爆出一聲輕響，更襯得這寂靜深重。
    孟玉蟬不再看他，轉身走向門口。
    手搭上冰涼的門環時，她腳步頓了一下，卻沒有回頭，隻是背對著他，用聽不出任何情緒的聲音，輕飄飄地丟下一句：
    “對了，還未恭喜夫君。昨日展學堂，夫君的文章才思敏捷，美名已傳遍京城，如今誰人不讚一句傅二公子才華橫溢？”
    說完，她不再停留，用力拉開了門，身影迅速融入門外濃重的夜色裏。
    “哎喲我的二公子！”幾乎是孟玉蟬消失在回廊盡頭的瞬間，一直守在門外，急得如同熱鍋上螞蟻的來福就猛地竄了進來：“您怎麽就讓夫人這麽走了啊！您沒瞧見夫人那臉色？那眼神？她剛才在門外，怕是連您和蘇小姐先前那些話都聽了！這誤會大了去了！”
    傅九闕的目光依舊停留在那碗漸漸冷掉的蓮子羹上，燭光在他眼底跳躍，映出深深的疲憊和一絲失落。
    他抬手，揉了揉眉心，聲音低沉：“我知道。”
    “您知道？”來福眼珠子都快瞪出來了，聲音拔高，“您知道還不趕緊解釋清楚？夫人那明顯是誤會您跟蘇小姐不清不楚了！您聽聽夫人剛才那話，這醋勁兒……啊不，這誤會可深了！”
    “解釋？”
    傅九闕放下手，目光銳利地看向來福，帶著一絲無奈，“如何解釋？告訴她，我早知道蘇燼月的心思，所以故意給她錯覺，讓她以為我對她另眼相待，讓她死心塌地，心甘情願地去接近去迷惑傅長安，成為我扳倒世子，對付蘇家的一顆棋子？
    告訴她，我今日在書房裏對她說的每一個字，摔的每一本書，都是為了讓她徹底死心，為了斬斷她這枚棋子最後一點不該有的妄想，以免壞了我的大局？”
    來福瞬間像被掐住了脖子，所有的話都堵在了喉嚨裏，張著嘴，一個字也吐不出來。
    是啊，怎麽解釋？難道說二公子您心機深沉，把表小姐當猴耍？
    這話說出來，夫人會怎麽想？隻怕比誤會二公子與表小姐有私情更可怕！
    這簡直是……死局！
    “那……那也不能就這麽僵著啊！”來福急得直搓手，圍著書案團團轉，“夫人心裏肯定難受著呢！您沒看她臨走前說那話。恭喜您那語氣……哎喲喂，聽得小的心裏都發毛！二公子，您得想想辦法！總得讓夫人消消氣吧？這樣下去可不成！”
    傅九闕的目光投向門口那片黑暗，仿佛還能看到孟玉蟬離去時落寞孤清的背影。
    一股尖銳的刺痛驀地攫住了心髒。
    他閉上眼，深深吸了一口氣，再睜開時，眼底隻剩下一絲決斷。
    “讓她自己靜一靜吧。”他的聲音帶著沙啞，“此時解釋，徒增紛擾。待明日她氣消些，我再尋機會。”
    ……
    長慶侯府的正院花廳裏，彌漫著一股令人窒息的沉鬱。
    窗外是難得一見的晴日，陽光透過雕花窗欞，在地麵投下明亮的光斑，卻絲毫照不進侯夫人蘇氏的心底，反而襯得她那張臉更加陰沉。
    她端坐在主位的紫檀木太師椅上，手邊那盞剛沏好的頂級雨前龍井早已涼透，一口未動。
    指尖死死掐著光滑的扶手，指節因用力而泛白。
    眼前揮之不去的，是那些勳貴子弟們或嘲諷、或幸災樂禍的眼神，是那些刻意壓低卻依舊刺耳的議論。
    “草包世子”、“爛泥扶不上牆”、“連個庶子都不如”……每一個字都像燒紅的烙鐵，狠狠燙在她心尖上。
    她苦心經營多年，為兒子傅長安鋪就的錦繡前程，竟在一夕之間，被傅九闕踩在腳下，碾得粉碎。
    而她的長安，竟成了全京城的笑柄！
    “砰！”一聲悶響。
    蘇氏再也壓抑不住，猛地抓起手邊那盞茶，狠狠摜在地上。
    “廢物！扶不上牆的爛泥！”她咬牙切齒，聲音從齒縫裏擠出，帶著恨意，“他傅九闕算個什麽東西！一個下賤胚子生的賤種，也配踩在我兒頭上？！”
    就在這時，錦簾被輕輕掀開一條縫，黎嬤嬤那張臉探了進來，看到地上狼藉的碎片和主母鐵青的臉色，心頭一凜，動作越發輕，幾乎是踮著腳尖走了進來。