三天後。
    晉西北，柳縣。
    縣城指揮部內，一股濃烈的消毒水味混雜著雪茄的煙氣，嗆得人鼻子發酸。
    偽政府的維持會長，一個腦滿腸肥的胖子，正點頭哈腰地給一個日軍軍官倒茶。
    “恭喜秋田少佐……哎呀不對，瞧我這記性！是秋田‘中佐’閣下！”
    胖會長臉上堆滿了諂媚的笑，“中佐閣下英明神武，一到任就雷厲風行，將柳縣周邊的八路軍餘孽清剿得幹幹淨淨！”
    “這短短月餘，死在皇軍槍下的八路，沒有一千也有八百！柳縣的治安，全仰仗閣下了！”
    被稱為秋田中佐的男人，秋田真一，隻是冷漠地把玩著桌上的一枚精致的打火機，對胖會長的吹捧置若罔聞。
    他確實該高興。
    剛晉升中佐，又在“肅清”作戰中戰功卓著，前途一片光明。
    可一想到那批失蹤的物資，他的心情就比這陰沉的天氣還要糟糕。
    那可是一個加強中隊的全部輜重，足夠他手下的大隊消耗近兩個月。
    現在，連人帶貨，人間蒸發了。
    “中佐閣下，”副官在門口低聲報告，“人帶來了。”
    “帶上來。”秋田的聲音沒有一絲溫度。
    兩個士兵押著一個渾身泥汙、軍裝破爛的日軍士兵走了進來。
    那士兵眼神渙散，身體抖得像秋風中的落葉，嘴裏還在不停地念叨著什麽，精神顯然已經到了崩潰的邊緣。
    秋田的目光像刀子一樣落在他身上：“你就是那個逃兵？小林中隊的幸存者？”
    那士兵被押到秋田麵前，膝蓋一軟就跪了下去，整個人癱在地上，涕淚橫流。
    “魔鬼……是魔鬼！那個人是森林裏的惡魔！”
    秋田猛地起身，皮靴踩在木地板上發出“咯”的一聲，他一把揪住士兵的衣領，將他提了起來。
    “八嘎！清醒一點！告訴我，你們遭遇了什麽？是八路的主力，還是中央軍的部隊？他們有多少人？”
    士兵被他搖晃著，眼神裏隻有無盡的恐懼。
    “不知道……我什麽都不知道……他們就像綠色的影子，在林子裏飄……你根本看不到他們在哪，槍聲一響，身邊的人就倒下了……”
    “我開槍了，我對著林子把子彈都打光了，可是沒用！什麽都打不中！”
    他嘶吼起來，聲音尖利刺耳，“不管躲在哪裏，石頭後麵，還是卡車底下，他都能找到你！”
    “一顆子彈，就一顆！腦袋……就像個爛西瓜……”
    秋田的耐心在飛速流逝，他死死盯著士兵的眼睛，一字一頓地問：“他們，到底，有多少人？”
    這個問題仿佛觸動了士兵最深層的恐懼，他劇烈地顫抖起來，過了好半天，才從喉嚨裏擠出幾個字。
    “三……三個人……”
    “什麽？”秋田以為自己聽錯了。
    “就三個人！”
    士兵用盡全身力氣喊了出來，隨即又像是被抽空了所有精神，癱軟下去，“他們不是人……是山裏的惡鬼……”
    指揮部裏死一般的寂靜。
    所有人都屏住了呼吸，難以置信地看著那個崩潰的逃兵。
    一個精銳的押送中隊，一個加強中隊的輜重，被三個人給端了？
    這已經不是戰鬥了，這是屠殺。
    “八嘎呀路！”
    秋田的怒火終於衝破了理智的束縛，他猛地抽出腰間的武士刀，雪亮的刀光在房間裏一閃而過。
    “噗嗤！”
    一腔熱血噴灑而出，逃兵的頭顱滾落在地，臉上還凝固著那份極致的恐懼。
    秋田握著滴血的刀，胸口劇烈地起伏著，眼珠子布滿了血絲。
    “廢物！”
    “飯桶！”
    “大日本帝國皇軍的臉，都被你們這群飯桶丟盡了！”
    “一個中隊，被區區三個支那豬全殲！這是恥辱！是整個華北方麵軍的奇恥大辱！”
    副官站在一旁，額頭上冷汗涔涔，大氣都不敢喘一口。
    他知道，中佐閣下已經憤怒到了極點，柳縣的天，要變了。
    秋田緩緩收刀入鞘，臉上的暴怒逐漸轉為一種令人心悸的陰冷。
    “看來，還是我對這些支那豬太過仁慈了。”
    他低聲說道，像是在自言自語，又像是在對魔鬼宣誓。
    他猛地轉向副官，下達了命令。
    “傳我命令！秋田大隊，以及皇協軍黃大隊長部，全部出城！”
    “對柳縣周圍的所有村莊，進行無差別掃蕩！”
    秋田的聲音不大，但每一個字都帶著血腥味。
    “燒光！”
    “殺光！”
    “搶光！”
    “我不想在這片土地上，看到任何一個還能站著的支那人！”
    他停頓了一下，嘴角咧開一個殘忍的弧度，“尤其是那些敢給抗日分子提供糧食和藏身之處的村子，我要讓他們從地圖上徹底消失！”
    “另外，在所有出城的交通要道，全部給我設下埋伏圈！明哨暗哨，交叉火力，把網給我織密了！”
    “我倒要看看，那三個支那豬，是長了三頭六臂，還是插上了翅膀！”
    “哈衣！”副官猛地立正，轉身飛奔出去傳達命令。
    很快，整個柳縣都動了起來。
    一隊隊荷槍實彈的日軍和垂頭喪氣的皇協軍開出軍營，引擎的轟鳴聲和雜亂的腳步聲響徹了縣城的每一個角落。
    街道兩旁的店鋪紛紛關門落鎖，百姓們從門縫裏驚恐地看著這股鋼鐵洪流湧向城外。
    一股名為恐懼的瘟疫，迅速在城中蔓延開來。
    日軍暫時沒有動城裏的百姓，因為他們還需要這些人生產軍需、繳納糧食。
    但城外的那些村莊，那些在他們看來滋生反抗的溫床，即將迎來一場滅頂之災。
    ……
    與此同時，在距離柳縣幾十裏外的一處隱蔽山坳裏。
    新拉起來的隊伍正圍著幾口大鍋，鍋裏燉著香噴噴的馬肉，肉香飄出老遠。
    “他娘的，香！真香！”
    張虎撕下一大塊馬肉，燙得齜牙咧嘴，卻吃得滿嘴流油，
    “跟著排長幹，就是痛快！有肉吃，有鬼子殺！”
    新入伍的四十六個莊稼漢，包括那個叫狗剩的半大孩子，都是第一次吃到這麽香的肉。
    他們端著碗，狼吞虎咽，臉上洋溢著一種久違的幸福和滿足。
    王榮光拿著小本子，正在給新兵們登記造冊，這幾天都是他指導新兵練槍，頗有幾分政委的架勢。
    就在這時，一個負責在山外放哨的村民連滾帶爬地跑了回來，臉上滿是驚恐。
    “不……不好了！林長官！”
    他上氣不接下氣地喊道，“鬼子！大批的鬼子和二鬼子從縣城裏出來了！”
    篝火旁的氣氛瞬間凝固。
    林無悔放下手裏的肉湯，站起身，目光沉靜地看著來人：“別急，慢慢說。來了多少人？往哪個方向去了？”
    “數不清！黑壓壓的一大片！”
    “看方向，是衝著咱們南邊的張家村、李家窪去的！他們見人就殺，見房就燒！那火光，隔著幾裏地都看得見！”
    這話一出，在場的新兵蛋子們臉色“刷”地一下全白了。
    不少人的家，就在那個方向。