正月十五的燈籠還未撤下，聚香居的門板便在晨霧中被何青雲奮力推開。
    去年被砸毀的灶台已換成嶄新的青磚砌成的樣式，八口砂鍋在灶眼上咕嘟作響，骨湯混著牛油的香氣順著門縫溢出，在清河鎮的青石板路上漫開一道誘人的軌跡。
    “姐，麻醬調好了！”
    何平安係著新做的靛藍圍裙，將粗陶盆往調料台一放，芝麻醬的醇厚香氣混著花生碎的脆響，引得早市的挑夫們紛紛駐足。
    何小丫踮腳掛上“開業大吉”的紅綢，凍得通紅的鼻尖上還沾著點麵粉，像隻偷喝了蜜糖的小獸。
    李重陽披著棉袍從賬房出來，手裏握著本簇新的賬本：“昨日試營業流水十二貫，除去食材成本，淨賺七貫三百文。”
    他的目光落在何青雲鬢角的汗珠上，伸手想替她拂開，卻在觸到發絲時又猛地頓住，若無其事地收回手。
    “今日正式開業，恐怕流水還要看漲。”
    何青雲用袖口擦了把臉，看著堂內漸漸坐滿的食客，心中那塊因店鋪被砸懸著的石頭總算落了地。
    重建鋪子時她偷偷用了超市裏的速幹水泥，灶台比原先的更省柴火旺，又從貨架底層翻出幾袋失傳已久的“魔鬼辣”底料，光是這獨特的辣味就足夠讓食客們趨之若鶩。
    “讓你盯著采購，羊肉卷可備足了？”
    她接過李重陽遞來的熱茶，指尖觸到杯壁的暖意，心頭也微微一熱。
    “放心，”李重陽翻開賬本第二頁，“我特意找了城外的獵戶，每日供應最新鮮的野羊肉，比李二郎家米鋪賣的凍肉強百倍。”
    提到李二郎，他眼中閃過一絲冷意：“那廝自打賠了五十兩銀子，見天兒在對麵米鋪盯著咱們，跟個守財奴似的。”
    何青雲冷笑一聲，用長筷攪了攪鍋裏的紅油：“盯就盯吧，隻要東西做得好，還怕沒人來？”
    開業頭三日，聚香居的生意好得超乎想象，有人為嚐一口“魔鬼辣”鍋底甘願排隊半個時辰，有人特意從鄰鎮趕來打包醬料，連鎮上最挑剔的王秀才都在食評裏寫“辣得過癮，香得勾魂”。
    何青雲看著錢箱裏日漸增多的銀角子，終於明白在這個美食荒漠的朝代，現代調料是何等逆天的存在。
    然而好景不長，正月二十剛過，聚香居對麵米鋪旁邊的成衣鋪子，突然卸下的招牌，換上了塊歪歪扭扭的木匾，上書“二郎麻辣燙”四個大字。
    開業那日鑼鼓喧天，李二郎穿著錦袍站在門口撒銅錢，引得一群孩子哄搶，排場比聚香居開業時大了十倍。
    “姐，你看他們賣什麽！”
    何平安端著空碗從對麵回來，臉色氣得發青：“跟咱們一模一樣的紅湯，連竹漏勺都學著用，一碗才賣三文錢！”
    何青雲心頭一沉，走到門口望去，隻見李二郎正唾沫橫飛地向食客吹噓：“嚐嚐咱這正宗麻辣燙，比對麵何家的便宜一半，料還更足！”
    幾個貪便宜的挑夫果然猶豫著轉身進了他的鋪子。
    “三文錢一碗？”劉雨蘭從後廚探出頭，“這連本錢都不夠，他想幹什麽？”
    李重陽翻開賬本快速計算：“聚香居一碗賣五文，食材成本兩文，他賣三文，除非用爛菜葉子和變質肉。”
    他猛地抬頭：“不好！他是想靠低價拖垮我們，再用劣質食材敗壞麻辣燙的名聲！”
    話音未落，就見幾個食客捂著肚子從二郎麻辣燙”衝出來，蹲在路邊幹嘔。
    李二郎慌慌張張地想把人拉回去，卻被眼尖的何青雲看到他袖口沾著的暗紅汙漬，那分明是廉價染布才會有的掉色痕跡。
    “姐，你看那幫廚子！”
    何小丫指著對麵後廚，隻見兩個熟悉的身影正忙前忙後，正是何老二和何老三！
    兩人穿著油膩的圍裙，臉上堆著諂媚的笑，給食客盛湯時還偷偷往碗裏多抓了把野菜充數。
    “原來是找了那兩個潑皮當幫工。”
    何青雲眼中寒光一閃：“用何家的親戚來惡心我們，李二郎這招夠毒。”
    李重陽看著對麵越聚越多的圍觀人群，低聲道：“現在怎麽辦？他們低價傾銷，又有你那兩個極品親戚站台，不明真相的人怕是真以為我們賣高價黑心食。”
    何青雲盯著沸騰的紅湯，突然想起超市裏那排標著“食品檢測報告”的貨架。
    她轉身走進後廚，從隱秘的角落取出一小瓶透明液體，那是超市裏最普通的食品檢測儀，隻需滴一滴在食材上，就能顯示是否變質。
    “重陽，你去把裏正和王秀才請來，就說聚香居有新品試吃。”
    她將檢測儀藏在袖中，嘴角勾起一抹冷笑：“既然他想玩陰的，那咱們就來個明的，讓所有人看看，什麽才是真正的幹淨食材。”
    李重陽雖不明所以，卻還是立刻照做。
    何青雲則走到門口，朗聲道：“各位街坊鄰裏，今日聚香居推出‘放心食材看得見’活動，凡是懷疑我家食材不新鮮的，都可以親自檢測！”
    她話音剛落，李二郎就帶著何老二衝了過來：“何青雲你少在這裏妖言惑眾！我家的麻辣燙物美價廉，哪像你賣高價……”
    “是不是高價，是不是黑心，試試便知。”
    何青雲打斷他，示意何平安端來清水：“請哪位街坊隨便從兩家各取一份羊肉卷，我當場檢測！”
    人群中走出個常來的張屠戶，猶豫著從兩家各夾了片肉放進清水裏。
    何青雲取出檢測儀，分別滴在肉片上，隻見聚香居的肉片瞬間泛起淡藍色光澤，而“二郎麻辣燙”的肉片卻滲出絲絲暗紅，水麵上很快浮起一層油膩的泡沫。
    “這……這是怎麽回事？”張屠戶驚得後退一步。
    “這是我花大價錢從西域貨商那裏買的藥液，”何青雲舉起檢測試劑，“好肉遇藥液變藍，變質肉才會滲血沫，大家再看看對麵那兩位幫工！”
    她指向何老二和何老三：“這兩位可是我那見錢眼開，親大哥死後就急著逼迫長嫂和侄兒交出遺產的二叔三叔，他們掌勺的鋪子，你們敢吃嗎？”
    人群頓時嘩然，不少人想起剛才從“二郎麻辣燙”出來的食客嘔吐的場景，紛紛指著李二郎罵起來。
    李二郎臉色煞白，指著何青雲想辯解，卻被何老二一把拉住：“二公子快走，再不走就被打死了！”
    看著李二郎一行人狼狽逃竄的背影，何青雲長舒一口氣，轉身對圍觀的食客們笑道：“聚香居承諾，每日食材新鮮可見，若有變質，十倍賠償！”
    掌聲雷動中，何小丫拽了拽她的衣角，小聲問：“姐，那個亮晶晶的小瓶瓶是什麽呀？”
    何青雲摸了摸妹妹的頭，將檢測儀塞回袖中，看著重新坐滿的堂屋，眼中閃過一絲狡黠：“這是神仙給的法寶，專門對付黑心商人的。”
    李重陽站在她身側，看著她在火光中發亮的側臉，突然覺得，有這樣的夥伴在，就算前路再多風雨，也定能闖過去。