“紐約今日降水量預計達20至30毫米，市政部門表示已全麵檢修排水係統......”
    凱雷德的收音機兀自播報著天氣預報。
    貝塔透過雨痕斑駁的車窗望去，墓園裏撐黑傘的人群沉默矗立，如同雨水浸透的泥土中無聲滋生的深色植物。
    約翰、馬蒂爾達和萊昂的身影，已沉入那片凝固的暗色。
    貝塔喉結滾動，下頜繃緊。他推開車門——黑傘“嘭”地撕開雨幕，腳步叩在浸水的礫石路上，最終融進那片低垂的陰影裏。
    未熄火的凱雷德在滂沱中吞吐白霧，車門閉合的悶響被瀑布般的雨聲碾碎。
    電台女聲仍在精確報出數字，所有傘沿，都沉沉壓向海倫的墓穴，像大地驟然收攏的黑色花瓣。
    黑色菌群般的傘陣在風中輕輕搖晃。
    梅娃佇立在一輛焦黑的福特轎車前，冰冷的雨水順著她的雨傘不斷滴落。自從唐寧街案件後，那個異想天開的“蚊蟲捕捉計劃“始終毫無進展，她隻能繼續追查眼前這條線索。
    這輛被烈焰吞噬的福特車隻剩下扭曲的金屬骨架，凶手正是用它盜取硬盤，引誘艾略特現身。如今，那些被盜的硬盤早已在高溫中熔毀，化作車架內一團團凝固的聚合物。
    梅娃感覺自己正在玩一場精心設計的解密遊戲，而那個代號β的殺手，就是隱藏在幕後的出題人。
    從最初的美國商人遇害，到唐寧街記者刺殺案，本該離開英國的β卻一反常態地再次出手，盜取硬盤引誘艾略特現身，又在森林俱樂部給了這個官二代致命一擊。
    梅娃怎麽也想不明白，這個神秘的β為何偏偏對一個女記者和一個官二代窮追不舍。這種近乎偏執的針對，背後究竟藏著怎樣的動機？
    副手將現場勘察報告遞給梅娃，搖了搖頭：“一無所獲。車是偷來的，車牌也是偽造的。整輛車被燒得幹幹淨淨，沒有指紋，沒有DNA，連一點有用的痕跡都沒留下。“
    梅娃接過報告，若有所思地問道：“有個問題我一直想不通，你幫我分析？“
    “您說。“副手立即正色回應。
    梅娃眉頭緊鎖：“我不明白，β為什麽非要在唐寧街刺殺那個女記者？更想不通的是，他為何甘願冒著暴露的風險重返英國，就為了除掉艾略特？“
    她抬起頭：“一個是靠美色周旋於權貴間的交際花，一個是表麵精明的官二代，這兩人根本就是兩個世界的人。“
    副手沉吟片刻：“長官，我有個推測。“
    梅娃示意他繼續。
    “記者茉莉一直以攀附權貴獲取內幕消息聞名，甚至開設專欄專門曝光政商名流的隱私。“副手分析道：“而艾略特作為官二代，很可能被她掌握了某些致命把柄。為了封口，他雇傭殺手除掉茉莉。“
    梅娃挑眉：“那艾略特怎麽反而被自己雇的殺手幹掉了？“
    副手摩挲著下巴：“會不會是...艾略特賴賬？殺手拿不到酬金，幹脆連雇主一起解決？“
    梅娃忍不住輕笑出聲：“艾略特是個精明的官二代，不至於犯這種低級錯誤。“
    副手補充：“或許艾略特不僅想賴賬，還試圖反過來利用警方除掉β這個危險的知情者？結果玩火自焚了？”
    梅娃的笑容漸漸凝固，神情重新變得嚴肅。
    她轉向副手：“以艾略特的背景，會做出賴賬這種事嗎？“
    副手沉吟道：“不好說。需要查證他的資金流向，特別是近期是否有大額資金存入卻未轉出的記錄。“
    “馬上去查。“梅娃整了整衣領：“我親自會會這位總警司。“
    作為軍情六處的行動組長，梅娃的會麵流程幹脆利落，出示證件、表明身份，多伊爾的秘書便立即將她引至總警司辦公室。
    五十五歲的多伊爾端坐在辦公桌後，蘇格蘭場幾十年的曆練在他眉宇間刻下不怒自威的威嚴，那雙鷹隼般銳利的眼睛依然保持著職業警察特有的警覺。即便剛剛經曆喪子之痛，這位總警司麵對梅娃時，神情中卻不見絲毫悲慟的痕跡。
    多伊爾銳利的目光審視著梅娃：“是艾略特的案子有進展了？“
    梅娃迎上他的視線：“目前還停留在推測階段。但在開始前，我需要表明立場。“
    她微微前傾：“我並非紀律部門的人，此行的唯一目的就是盡快結案。我可以保證，身上沒有任何錄音設備。今天的談話內容，離開這間辦公室後我們都不必承認。“
    多伊爾緩緩靠向椅背，皮革發出輕微的摩擦聲：“這間辦公室裝有屏蔽裝置。所以，我同意你的提議。“
    梅娃直視多伊爾：“艾略特與遇害記者茉莉之間，是否存在某些您知情卻不便透露的關聯？“
    多伊爾拾起桌上的鋼筆，在指間緩緩搓動：“你是說，我兒子和那個交際花有染，被她抓住了把柄，所以雇凶滅口？“
    他抬起眼簾：“那殺手為何連雇主也殺？“
    “看來您已有推測。“梅娃敏銳地捕捉到他的弦外之音。
    “我是警察。“多伊爾將鋼筆重重扣在桌麵：“自然懂得根據線索推理。“
    梅娃微微前傾：“能否請您提供一些線索？“
    多伊爾沉吟片刻：“問題的核心在艾略特的金融公司。那個女記者接近我兒子，八成也是衝著公司機密去的。這種見不得光的關係，他們自然會極力隱瞞。我猜...是公司的某些數據引起了那女人的興趣。“
    梅娃追問道：“這些數據涉及什麽內容？“
    多伊爾沒有立即回答。他微微垂首，目光直視梅娃。
    梅娃立即會意：“抱歉，是我逾越了。“
    她轉換話題：“您還有其他線索可以提供嗎？“
    “沒有。“多伊爾的回答幹脆利落。
    梅娃起身致意：“打擾了。“
    多伊爾隻是略一頷首。
    梅娃的身影消失在門外，隨著鎖舌“哢嗒“一聲扣合，多伊爾臉上威嚴消失，眼中閃過陰狠。