一線天內的血腥味，濃得幾乎化不開。
    夕陽的最後一絲餘暉被山崖吞沒，夜色迅速籠罩了這片人間煉獄。
    火把被一支支點亮，跳躍的火光映照著滿地的狼藉，還有士兵們臉上那混雜著疲憊、後怕與狂熱的複雜神情。
    李軒的命令被不折不扣地執行了下去。
    東宮衛率的士兵們麵無表情地將那些黑衣殺手的屍體拖拽出來，用繩索捆住腳踝，一個個吊在了“一線天”狹道入口的山壁之上。
    數十具屍體隨風搖曳，在火光下投射出幢幢鬼影，構成了一幅令人毛骨悚然的畫卷。
    這是最直接，也是最野蠻的宣告。
    所有路過此地的人，都會看到這觸目驚心的一幕，都會知道太子李軒在此地遭遇了什麽，以及他用何等鐵血的方式進行了回應。
    金吾衛的士兵們在默默地收斂著同袍的屍體，氣氛壓抑而沉重。
    這一戰，他們傷亡了近三百人。然而，沒有人抱怨，更沒有人質疑。
    他們看著那個站在火光下，身姿挺拔如鬆的太子殿下，眼神裏隻剩下最純粹的敬畏。
    在那種毀天滅地般的攻擊下，是太子殿下如神人天降，憑一己之力扭轉了戰局。是他，救了所有人的命。
    這種認知，比任何言語上的收買都更加深刻，更能直抵人心。
    “鐵牛！”李軒的聲音打破了沉寂。
    “末將在！”鐵牛大步上前，他身上的鎧甲沾滿了血汙，卻絲毫掩蓋不住他此刻的亢奮。
    “清點傷亡，撫恤金按三倍發放。所有犧牲的弟兄，骨灰由專人護送還鄉，其家人，東宮養之！”
    “是！”鐵牛的聲音洪亮，眼中閃爍著激動的光芒。
    李軒又轉向荊雲：“審得怎麽樣了？”
    荊雲提著被卸掉下巴、打斷四肢，如同爛泥般癱軟的周明走了過來，將一份按著血手印的供狀呈上。“殿下，都招了。主謀是三皇子李毅，他暗中救出周明，許諾事成之後官複原職，並讓他執掌工部。這支所謂的‘商隊’，是他豢養多年的死士。山上的伏兵，則是他通過地下錢莊雇傭的江湖亡命徒。”
    李軒接過供狀，掃了一眼，嘴角噙著一絲冷笑。
    好一個李毅，倒是舍得下血本。
    他走到周明麵前，蹲下身，看著對方那雙充滿怨毒與恐懼的眼睛，輕笑道：“周大人，哦不，前周大人，你說，我該怎麽謝你這份大禮呢？”
    周明喉嚨裏發出“嗬嗬”的聲響，卻一個字也說不出來。
    “荊雲。”李軒站起身，撣了撣衣袍上不存在的灰塵。
    “在。”
    “找個好點的大夫，給他把傷治一治，尤其是這張嘴，務必讓他能開口說話。再給他換上一身幹淨的囚服。”李軒的語氣平淡，仿佛在說一件微不足道的小事。
    荊雲一愣，有些不解。
    李軒看穿了他的心思，繼續道：“我這位三哥，送了我這麽一份‘驚喜’，我若是不回禮，豈不是顯得太過小氣？他不是喜歡玩陰的嗎？那我就陪他玩一次大的。”
    他附在荊雲耳邊，低聲吩咐了幾句。
    荊雲的眼睛越聽越亮，最後，看向李軒的眼神裏，除了敬畏，更多了幾分狂熱。
    這種釜底抽薪、反將一軍的毒計，也隻有自家殿下能想得出來。
    “去辦吧，找我們最可靠的人，連夜送回京城。記住，動靜要大，要讓全京城的人都看一場好戲。”
    “遵命！”荊雲領命，拖著周明迅速離去。
    處理完這一切，李軒才轉身走向一直靜靜站在不遠處的蕭凝霜。
    她俏臉煞白，顯然是被這血腥的場麵衝擊到了。
    雖然出身將門，可見慣了沙場演武，但如此近距離地目睹一場慘烈的伏殺，還是讓她心神激蕩。
    “嚇到了？”李軒走到她身邊，聲音不自覺地柔和了許多。
    蕭凝霜搖了搖頭，抬眸看著他，那雙清冷的眸子裏，此刻卻盛滿了擔憂與後怕。“你剛才……太冒險了。”
    她指的是他徒手攀上懸崖的那一幕。隻要稍有失手，便是粉身碎骨的下場。
    “不冒險，怎麽能釣出大魚？”李軒笑了笑，很自然地牽起她的手。她的手冰涼，還在微微顫抖。他便用自己的手掌將她的小手整個包裹起來，用體溫溫暖著她。
    “可是……”
    “沒有可是。”李軒打斷她，“身為統帥，有時候，就必須讓自己成為最鋒利的尖刀。而且，我也想讓他們看看，動我的人，是什麽下場。”
    他頓了頓，看著她的眼睛，認真地說：“我答應過你，會保護好你和你的家人。誰敢伸手，我就剁掉誰的爪子。”
    這番話說得霸道無比，卻讓蕭凝霜的心中湧起一股暖流。
    她能感覺到，他冰冷鐵腕的背後，是對她的珍視與承諾。
    她反手握緊了他的手，低聲道：“我相信你。但是，你也要保護好自己。”
    “好。”李軒點頭，心中一片柔軟。
    就在這時，王富貴哭喪著臉跑了過來：“殿下，咱們……咱們帶來的那對龍鳳喜燭，被剛才的落石給砸碎了……”
    李軒一愣，隨即失笑。
    都什麽時候了，這老小子還惦記著那對蠟燭。
    蕭凝霜卻是俏臉一紅，嗔怪地瞪了他一眼。
    “碎了就碎了吧，回頭我讓內務府再造一百對，把東宮點得跟燈會一樣。”李軒揮了揮手，心情因為這小小的插曲而輕鬆了不少。
    他抬頭望向京城的方向，眼中寒芒一閃。
    ……
    三日後，京城。
    一輛沒有任何標識的囚車，在數十名黑甲騎士的押送下，徑直駛向了大理寺。
    更引人注目的是，囚車前方，有兩名騎士，一人敲鑼，一人高聲叫喊：
    “三皇子殿下大義滅親！三皇子殿下心係太子安危，特將刺殺太子的罪臣周明，押送大理寺，請朝廷嚴辦！！”
    這番喊話，如同一塊巨石投入平靜的湖麵，瞬間在京城掀起了軒然大波。
    百姓們紛紛湧上街頭，議論紛紛。
    “什麽？三皇子的人刺殺太子？”
    “不對啊，你沒聽見嗎？是三皇子殿下‘大義滅親’，親自把人送來的！”
    “這唱的是哪一出啊？自己派人刺殺，又自己把人送官？”
    三皇子府內，李毅在聽到這個消息的瞬間，眼前一黑，險些栽倒在地。
    “噗——”
    他再也抑製不住，一口鮮血噴了出來，將身前的書案染得猩紅一片。
    “李軒……你好毒！你好毒啊！！”他麵目猙獰，發出了野獸般的咆哮。
    他想破了腦袋，也想不明白李軒是如何在破解殺局後，還能想出如此陰狠的招數。
    這一下，他徹底陷入了被動。
    承認周明是自己派去的？那就是謀害儲君，罪同謀逆。
    否認？可人證物證俱在，連供狀都是周明親口說的，現在人就在大理寺，怎麽否認？
    李軒這一手，直接把他架在了火上。他送來的不是一個囚犯，而是一個燙手的山芋，一道催命的符咒！
    他所謂的“大義滅親”，在明眼人看來，不過是刺殺失敗後，為了保全自己而演的一出爛戲。
    他不僅輸了裏子，更是把麵子也丟得一幹二淨！
    此時，身處二皇子府的李湛，正悠閑地品著茶。聽完幕僚魏庸的匯報，他緩緩放下了茶杯。
    “螳螂捕蟬……”他輕聲念叨著，臉上卻不見絲毫笑意，反而多了一絲凝重。
    “殿下，太子這一手，實在是高。”魏庸感歎道。
    李湛點了點頭，眼神幽深：“是啊，他不僅是蟬，他還是黃雀。他用自己做誘餌，引出了老三這隻螳螂，然後一口將其吞下，還順便把屎盆子全都扣在了老三頭上。”
    他站起身，走到窗邊，看著皇宮的方向。
    “本王這位太子弟弟，比我想象的，還要可怕得多。他不僅有鋒利的爪牙，更有滴水不漏的智慧和不擇手段的狠辣。”
    魏庸躬身道：“那殿下，我們下一步……”
    “等。”李湛吐出一個字，“等他從北境回來。他現在風頭太盛，父皇正在興頭上，我們動不了他。但功高，可以震主。等他把北境軍心也收攏了，你看朝堂上那些文臣們，會不會比我們還急。”
    他的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
    “讓老三再多蹦躂幾天，這出戲，才剛剛開始。”