雨下了三天三夜。
    宛城那邊還沒信兒，老天爺倒先把整個臥龍崗給泡發了。
    泥路稀爛，一腳踩下去，黃泥能糊到人小腿肚子上，拔出來都費勁。
    一個青衫少年，懷裏死死抱著一卷用油布裹了三層的竹簡，在雨裏跑得像隻沒頭蒼蠅。
    他瞧著也就十六七歲，眉眼清秀，身子骨單薄，可那雙眼睛裏，卻有股子不屬於這個年紀的審視和傲氣。
    雨實在太大了。
    他一頭紮進路邊一間臨時搭的棚子，像是學堂。
    剛一進門，一股子汗臭、泥腥和人味兒混成的熱氣，兜頭蓋臉地撲過來。
    他眉心一蹙，下意識地往後縮了半步。
    屋裏，黑壓壓全是人。
    可這些人，沒一個是他想象中的學子。
    有衣衫襤褸的流民，有滿臉橫肉的匠人，甚至還有幾個身上帶傷、煞氣未消的衛部士卒。
    一個個伸長了脖子，像一群等著喂食的雛鳥，死死盯著講台。
    台上站著的，正是那個被傳得神乎其神的“江神仙”。
    少年眼裏的那點不屑，幾乎要化成實質。
    裝神弄鬼。
    他尋了個牆角，小心翼翼地撣了撣衣角上的泥點，打算等雨小點就走。
    “……所以，為什麽我們一捧鹽，能換來劉荊州三年免稅，能換來這臥龍崗的自治之權？”
    江源的聲音不高，卻蓋過了外麵的雨聲，清清楚楚。
    “因為別的地方沒有！”
    一個黑臉鐵匠扯著嗓子吼。
    “因為咱們的鹽，比官鹽好一百倍！”
    一個抱娃的婦人跟著喊。
    江源笑了，伸出兩根手指。
    “對了一半。”
    “更要緊的，是他們需要，非常需要！這叫‘需求’！”
    “而我們，是唯一能造出這麽多好鹽的人！這叫‘壟斷’！”
    “當‘需求’足夠大，而我們又是‘壟斷’的時候，我們手裏的這捧鹽，就不是鹽了。”
    江源拈起一撮雪白的鹽粒，舉到眾人眼前。
    “它，就是規矩！”
    “我們，能用它，來定下價格！換來我們想要的一切！”
    幾句大白話，像一把鑰匙，捅開了一扇這些泥腿子一輩子都沒想過的大門！
    一個個聽得如癡如醉，眼睛裏都在放光！
    角落裏的青衫少年，眉頭卻越擰越緊。
    通篇不談仁義，句句不離交易！
    簡直……簡直是奇技淫巧，以利誘人！
    與那些重利輕義的市井商賈，有何區別？這分明是公然違背“罕言利，以義為先”的聖人之道！
    雨，更大了，砸在棚頂上劈啪作響。
    走不了。
    可他心裏的那股火，也壓不住了。
    這個姓江的，在用歪理邪說，蠱惑人心！
    他必須站出來！
    “先生！”
    一個清越又帶著股子寒意的聲音，毫無征兆地刺了進來，瞬間劈開了滿堂的熱火朝天！
    死寂。
    所有人的腦袋，唰地一下，全扭向了牆角那個渾身濕透的少年。
    少年迎著所有目光，昂首挺胸，沒有半分怯意。
    他對著台上的江源，遙遙一拜，聲音不大，字字清晰！
    “敢問先生！《大學》有雲：‘德者，本也；財者，末也。外本內末，爭民施奪。’！”
    “先生在此高談闊論，以‘利’為根，以‘需’為本，驅使眾人，與聖人教誨背道而馳！”
    “長此以往，民爭利而忘本，與禽獸何異？！”
    話音剛落，在場的流民工匠們聽得雲裏霧裏，但都看明白了。
    這個半路殺出來的讀書人，是來砸場子的！
    郭嘉站在台側，臉色一沉，剛要開口。
    江源卻抬手止住了他。
    他看著台下那個倔強的少年，臉上非但沒怒，反倒露出一抹玩味的笑。
    “這位小友，書讀得不少。”
    他先誇了一句，隨即話鋒一轉，像把刀子，精準地剖開了對方的皮肉！
    “你如此糾結於此，是不是因為……”
    江源頓了頓，每一個字都像錘子，砸在少年的心口上。
    “……因為你信奉‘義’為根本，卻又想不通，為何這世道，偏偏是‘利’在驅動人心？”
    “你想不通，為何國與國之間，是利益交換；人與人之間，是利益糾葛！”
    “你甚至想不通，為何就連你我腳下這座學宮，也必須靠‘利’，才能讓這幾千人，活下去！”
    轟！
    少年如遭雷劈！
    他踉蹌著退了一步，後背重重撞在冰冷的泥牆上，整個人僵在原地，臉上的血色褪得一幹二淨！
    那雙明亮的眼睛裏，頭一次射出驚駭與倉皇！
    他……他怎麽會知道？！
    這正是他內心最深的矛盾！是他和恩師水鏡先生，和徐元直、石廣元他們，爭辯了無數個日夜，也解不開的死結！
    堅信王道仁義，卻眼睜睜看著世道被利益撕扯得稀爛！
    這種認知上的巨大撕裂，幾乎要把他逼瘋！
    而眼前這個男人，這個他眼中的“鄉野鄙夫”，隻用幾句話，就把他藏得最深的傷疤，血淋淋地揭開，暴露在所有人麵前！
    江源沒給他喘息的機會，他走下講台，一步步逼近。
    滿堂的人，都下意識地為他讓開一條道。
    “我來告訴你，為什麽。”
    江源的聲音，帶著一股不容置喙的力道，直貫少年耳膜。
    “因為你把順序，弄反了！”
    “‘利’，是活下去的根本！是填肚子的糧食，是遮頭的屋簷！”
    “而‘義’，是活下去之後，才有資格去談的體麵、道德和規矩！”
    江源的視線掃過在場所有流民，聲音陡然拔高！
    “《管子》雲：倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱！”
    “你告訴我，讓一個快餓死的人，扔掉手裏的餅子，去追求一個虛無縹緲的‘義’字，這，難道不是天下最大的偽善，最大的不義嗎？！”
    江源已經站定在少年麵前，兩人相距不足三尺。
    他看著這個被徹底震住的少年天才，緩緩說出了那句足以顛覆這個時代所有認知的話。
    “所以，我稷下學宮的道，很簡單。”
    “先以‘利’，讓所有人活下去，活出個人樣！”
    “再以‘義’，教他們明事理，知榮辱，建一個全新的規矩！”
    “利為根基，義為華蓋！”
    “這，才是真正的經世濟民！”
    “這，才是讓這崩壞的天下，重歸大同的唯一正途！”
    一番話，像一道又一道天雷，在少年腦中瘋狂炸響！
    他十幾年寒窗苦讀建立起來的整個世界，在這一刻，被江源用最滾燙、最無可辯駁的現實，砸得支離破碎！
    經義之外……
    聖人之道之外……
    原來，還有一個更底層、更冰冷、也更真實的道理！
    他呆呆地看著眼前的江源，張了張嘴，一個字也說不出來。
    腦子裏，空空如也。
    嘩啦啦——
    不知何時，雨停了。
    一束光，破開雲層，斜斜地刺了進來，正好打在兩人之間，浮塵狂舞。
    少年失魂落魄地站直了身子。
    他看著江源，那眼神複雜到了極點。
    有震撼，有迷茫，有不甘，但更多的，是一種被點醒後的敬畏。
    良久。
    他對著江源，鄭重地，深深地，長揖及地。
    一言不發。
    再起身時，他轉身，踉踉蹌蹌地走出了學堂。
    那背影，沒了來時的孤高，隻剩下一具被抽空了魂的骨架。
    郭嘉快步走到江源身邊，看著那遠去的背影，低聲問：“老師，此子……”
    江源的視線，一直追著那道青衫，直到他消失在山路拐角。
    他收回視線，唇邊逸出一絲無人能懂的笑。
    他輕聲開口，聲音裏帶著一絲感慨，一絲期許。
    “此子，有經天緯地之才。”
    “臥龍崗這座淺灘，怕是留不住他這條真龍。”
    江源的聲音頓了頓，看向那片雨後初晴的天空，仿佛已經看到了未來的風起雲湧。
    “但今日之言，已在他心中，種下了一顆種子。”
    “待到他日破土而出……”
    “這天下，才算真正熱鬧起來。”