江源瘋了。
    天下人皆如此說。
    潁川名士聯名的請柬，何等分量？
    那是天下文人的風骨！是士族階層的臉麵！
    曹孟德見了，得禮讓三分。
    劉景升見了，得奉為上賓。
    可他江源，一個名不見經傳的山野村夫，竟當眾將它擲入火盆，焚為灰燼。
    這不是狂妄。
    這不是狂妄，是宣戰。
    一記耳光，扇在天下讀書人臉上，打向整個士族階層。
    如果說燒請柬是宣戰，那他接下來的話，就是往這場戰火裏，又澆上了一整桶滾燙的桐油！
    “我江源，有一字，可安天下！”
    “誰能猜中，千金奉上！”
    一夜之間，消息席卷中原！
    酒肆、茶館、官道、驛站……
    凡有人煙處，皆在談論三個詞。
    江源！
    臥龍崗！
    一字千金！
    有人罵他狂徒，死期將至。
    有人笑他小醜，嘩眾取寵。
    更有人斷言，他這是以自毀之勢，衝撞門閥！
    一時間，臥龍崗成了天下風暴的中心！
    ……
    許都。
    司空府。
    “哈哈哈哈！好！好一個江源！好一個一字千金！”
    聽完夏侯惇的密報，曹操非但不怒，反而拍案大笑。
    堂下，荀彧、程昱等一眾謀士，麵麵相覷，皆是不解。
    “主公，”荀彧上前一步，眉頭微蹙，“此人焚毀潁川請柬，又設此豪賭，行事乖張，近乎癲狂，恐非良才啊。”
    “文若，你錯了。”
    曹操笑聲一收，細長的眸中精光一閃。
    “他這不是癲狂，這是陽謀！”
    “他這是在用最直接，也最響亮的方式，指著潁川那幫腐儒的鼻子告訴全天下——”
    曹操起身踱步，聲如金石。
    “他江源，玩的是經世濟民的實學！是能讓百姓吃飽飯，能讓軍隊打勝仗的真本事！”
    “他不屑，也沒空，去跟那幫人做什麽狗屁的口舌之爭！”
    曹操的眼神愈發透亮，滿是英雄相惜的欣賞。
    “他燒了請柬，看似得罪了天下士人。可‘一字千金’這四個字一拋出來，又把全天下的眼珠子，都給勾了過去！”
    “他要搭一個天大的台子！他要讓所有人都來看！”
    “看他江源，到底要拿出什麽驚世駭俗的東西來！”
    程昱眼中精光一閃：“主公的意思是……”
    “傳我命令！”
    曹操猛地一揮手，嘴角咧開，滿是看好戲的興奮。
    “我們也派人去！帶上千金！”
    “但，不是為了猜字！”
    “而是為了看戲！我倒要親眼看看，他江源的葫蘆裏，到底賣的什麽藥！他那安天下的一個字，究竟是什麽！”
    ……
    官渡，袁軍大營。
    與許都的亢奮不同，此地一片凝重。
    謀士許攸正唾沫橫飛，向袁紹陳說臥龍崗的傳聞。
    “主公！此江源，有經天緯地之才，神鬼莫測之能！連鳳雛龐統都在他手下叩首認輸！如今他又放出‘一字安天下’的狂言，必有所恃！”
    許攸的眼中滿是貪婪與急切。
    “我軍與曹賊對峙日久，糧草吃緊，士氣不振。若能得此人‘安天下’之策，哪怕隻是一言半語，都可能是我軍破局的轉機啊！”
    袁紹撫須沉吟，麵露猶豫。
    “子遠，此人行事如此狂悖，竟敢羞辱潁川名士，怕不是個沽名釣譽之輩吧？”
    一旁的審配冷哼一聲：“主公明鑒！此等山野村夫，不過是想借機揚名，我等若派人前去，豈不是自降身份，平白抬高了他？”
    “糊塗！”
    許攸急得跳腳，指著審配的鼻子罵道。
    “都什麽時候了，還在乎這些虛名！能贏，才是根本！主公！機不可失，失不再來啊！”
    袁紹心中一動。
    隻要能贏了曹阿瞞，他便是天下主宰！
    一個江源，再狂，若能為我所用，又有何妨？
    “好！”
    袁紹一掌拍案。
    “就依子遠！立刻備上雙倍……不！三倍的厚禮！派使者火速前往臥龍崗！”
    “我倒要看看，他那價值千金的字，究竟是什麽！”
    ……
    天下風雲，盡匯臥龍。
    而風暴中心的潁川，已是怒火滔天！
    “豎子！豎子狂妄至極！！”
    潁川書院內，名士陳群將瓷杯摜地，摔得粉碎！
    他麵色鐵青，氣得渾身發抖。
    那封請柬，字字出自他手。
    江源燒的不是竹簡，是他的臉！是整個潁川士族的臉！
    “竟敢以銅臭之物，來衡量聖人之道！他這是在羞辱！他這是在羞辱！羞辱我等天下所有的讀書人！”
    堂下數十士子，無不義憤填膺。
    “老師！此獠不除，我等顏麵何存！”
    “請老師下令，我等願往臥龍崗，與那狂徒當麵對質，辯到理屈詞窮，跪地求饒!”
    “對！讓他知道，什麽是聖人門下，什麽是浩然正氣！”
    “安靜！”
    陳群怒喝一聲，壓下了所有嘈雜。
    他的眼底，掠過一絲陰毒。
    “對付這等泥腿子出身的匹夫，何須與他辯經？”
    “那隻會髒了我們的嘴！”
    他掃視著堂下眾人，聲音冰冷。
    “他不是要猜字嗎？好！我們就讓他猜！”
    陳群嘴角勾起冷笑，仿佛已看到江源身敗名裂的下場。
    “傳我號令！發動我潁川在天下各地的所有門生故舊！”
    “就給我猜！把所有能想到的，關乎聖人德行、治國大道的字，都給我猜個遍！”
    “仁、義、禮、智、信！”
    “德、法、民、王、道！”
    “我要讓他最後不管拿出哪個字，都在我等的算計之內！讓他那所謂的‘安天下之策’，淪為一個天大的笑話！”
    “到那時，我等再引經據典，當著天下人的麵，把他的歪理邪說駁得體無完膚！”
    “我要他從雲端跌落！要他被天下人的唾沫活活淹死！”
    “老師英明！”
    眾士子雙眼放光，齊齊躬身。
    一張無形大網，裹挾著士族的怒火與陰謀，朝臥龍崗鋪天蓋地壓去。
    ……
    臥龍崗。
    稷下學宮。
    與外界的驚濤駭浪相比，這裏靜得可怕。
    學宮主院內，郭嘉臉色煞白，額角滲著一層細密的冷汗。
    “老師！出事了！”
    他將一卷情報遞到江源麵前。
    “外麵……外麵全亂了套了！”
    “潁川士族發動了所有門生，把能想到的字都猜了個遍！眼下整個南陽，甚至荊州，到處都是他們的人，舉著寫了‘仁’、‘義’、‘德’的木牌四處宣揚，說咱們故弄玄虛，早被他們看穿了！”
    “流言都說您狂妄自大，不出三日，就要淪為天下笑柄！”
    郭嘉急得團團轉。
    “老師！這……這是要把我們往死路上逼啊！咱們現在該怎麽辦？”
    而江源，正蹲在院角，悠閑地打磨著一架水車模型的齒輪，對郭嘉的焦急置若罔聞。
    院中，唯有“沙沙”的打磨聲，與遠處工地的敲打聲。
    那份從容淡定，與外界的腥風血雨，判若兩界。
    直到齒輪嚴絲合縫，江源才拍掉木屑，擦了擦手，看向郭嘉，笑了。
    “奉孝，急什麽？”
    郭嘉一愣。
    江源走到院中，望了望天。
    “風浪越大，魚越貴。”
    他的聲音很輕，卻有安定人心的力量。
    “他們把這個台子，搭得越高，動靜鬧得越大，全天下看戲的人就越多。”
    “到那時，我要麽，從這高台上摔下來，摔得粉身碎骨，響聲傳遍天下。”
    “要麽……”
    “我站上去，便會站得更高，高到讓所有人都看得一清二楚！”
    郭嘉整個人一震！
    借勢！
    老師在借天下人之勢，借潁川士族之勢，借萬人之眼，辦自己的事！
    這時，徐庶快步走入，捧著一疊竹簡。
    他臉上不見焦灼，目光銳利，盡在掌握。
    “先生！”
    徐庶將竹簡呈上，躬身道。
    “按照您的吩咐，政務部已經將這三日內，所有來臥龍崗猜字的人，悉數登記在冊！”
    江源接過竹簡展開，上麵密密麻麻記錄著人名、來曆、所猜何字，以及背後勢力。
    “陳留，張氏門生，猜‘仁’字，賞錢十文。”
    “汝南，袁氏故吏，猜‘王’字，賞錢二十文。”
    “許都來客，身份不明，猜‘利’字，未領賞錢，悄然離去……”
    郭嘉湊近一看，倒吸一口涼氣！
    這哪裏是登記表！
    分明是一張網羅天下人心向背的勢力堪輿圖！
    潁川的虛偽，袁紹的急切，曹操的試探……各方勢力，皆在此次“猜字”中，露出了蛛絲馬跡。
    “好！好一個元直！”
    江源撫掌讚歎。
    “坐鎮臥龍崗，而知天下心。你這政務部，立了大功！”
    徐庶難掩激動，第一次發覺，原來學問是如此鋒利的武器！
    “皆是先生指點！”
    就在此時，衛部的趙鐵柱快步來報，神情凝重。
    “先生！莊子外麵……外麵來了一大隊人馬！”
    “為首的，自稱……潁川陳群！”
    來了！
    郭嘉和徐庶的心，瞬間提到了嗓子眼！
    正主，終於登門了！
    江源似早已料到，波瀾不驚，隻淡淡吐出兩個字。
    “有請。”
    片刻後，陳群為首的一眾潁川士族，在衛士“引領”下踏入主院。
    他們個個華服高冠，神態倨傲，與這片熱火朝天的工地顯得格格不入。
    陳群的視線掃過那些赤膊勞作、滿身泥土的工匠，輕蔑之色毫不掩飾。
    他的目光，最終落在布衣的江源身上。
    “嗬嗬。”
    陳群皮笑肉不笑地拱了拱手，聲音尖酸刻薄。
    “江先生這臥龍崗，還真是‘百工’匯聚，熱鬧非凡呐。”
    “隻是不知，這些奇技淫巧，與聖人所傳的煌煌大道相比，孰輕孰重？”
    話音剛落，他身後便傳來壓抑的嗤笑。
    這是當麵罵江源不務正業，專營下九流的玩意兒！
    郭嘉和徐庶臉色一沉，正要發作。
    源抬手製止，看著傲慢的陳群，不怒反笑，笑容燦爛。
    他伸手指了指陳群，又指了指他身後那些高高在上的士族代表們，朗聲開口。
    笑聲蓋過工地的叮當聲，傳遍整個山崗。
    “陳先生來得正好！”
    “我這安天下之字，說來也巧，正與先生方才所言的‘百工’，息息相關！”
    他頓了頓，目光掃過全場驚愕、憤怒、期待的臉，聲音陡然拔高！
    “明日午時！”
    “我將在此處高台，向天下人，公布此字！”
    “屆時，孰是孰非，孰輕孰重……”
    “天下人，共鑒之！”