厲滄海小心地將丹藥送入柳清寒口中，以靈力助其化開，隨著藥力被吸收。
    她慘白的臉上終於恢複了一絲血色，呼吸也稍稍平穩了一些。
    但依舊昏迷不醒。
    厲滄海鬆了口氣，這才將目光轉向旁邊的淩塵，這個少年，帶給他的撼太多了！
    以凝元境斬殺靈海境，生死關頭，悍然突破，又以極限修為，硬撼蘇鏡幽。
    甚至，還引來酒瘋子這等傳說中的人物出手相救。
    但更重要的是，在自身重傷下，還第一時間護住了清寒的性命！
    雖然他一開始便刻意隱藏自己的實力，但這並不重要……
    “淩塵，你......傷勢如何？”厲滄海沉聲問道，聲音中帶著一絲複雜。
    “無妨。”淩塵嘶啞回道，強忍著眩暈，站得筆直。
    “厲長老，柳師姐她......”
    “清寒暫無性命之憂，但傷及根本，需回宗門靜養。”厲滄海看著淩塵眼中毫不掩飾的關切，心中微動，語氣緩和了幾分。
    “今日之事，你雖事出有因，但手段過於酷烈，斬殺趙嵩，重傷蘇鏡幽，惹下天大麻煩。”
    他頓了頓，目光變得銳利起來：
    “不過，趙嵩違規在先，咎由自取。蘇鏡幽不顧身份，暗施偷襲，重傷清寒，更是玄冰閣以大欺小，欺我劍宗太甚！你於危難之際護住清寒，此情，老夫記下了。”
    厲滄海站起身，環視狼藉的廣場和驚魂未定的人群，聲音如同洪鍾，響徹全場：
    “外門大比魁首，淩塵！”
    “以凝元之身，逆斬靈海，又力抗玄冰閣天驕而不敗！護我劍宗弟子，揚我劍宗之威！”
    “經長老會決議，破格擢升！淩塵，自今日起，為我天罡劍宗——核心弟子！”
    核心弟子！
    這四個字如同驚雷，再次炸響在所有人耳邊！
    凝元境的外門大比魁首，直接擢升核心弟子，這在天罡劍宗曆史上，聞所未聞！
    但看著淩塵渾身浴血的身影，再回想剛才那驚心動魄、逆轉乾坤的一幕幕，沒有人覺得這個決定有何不妥！
    “核心弟子？！”
    “我的天！一步登天啊！”
    “他配得上！凝元斬靈海，還護住了柳師姐！”
    “實至名歸！”
    短暫的沉寂後，廣場爆發出雷鳴般的掌聲，驚歎，敬畏，羨慕，再次聚焦在淩塵身上。
    石浩在人群中激動得滿臉通紅，揮舞著拳頭：“兄弟！好樣的！核心弟子！”
    天罡劍宗核心弟子，意味著更多的資源，更高的地位，更強大的庇護......
    也意味著，距離那個目標，更近了一步！
    淩塵微微低頭，看向柳清寒，又抬頭望向寒獄長老消失的方向，瞳孔深處的暗金火焰，更加熾烈！
    蘇鏡幽......寒獄長老......玄冰閣......
    赤陽靈脈......冰火玄體......
    今日之債，才剛剛開始！
    看著淩塵眼中深沉如淵，厲滄海心中暗歎，此子絕非池中之物。
    他沉聲道：“淩塵，隨老夫回宗！清寒傷勢要緊，你也需盡快療傷穩固境界！石浩，你也一同前來！”
    “是，厲長老。”淩塵恭敬應道。
    言罷，厲滄海手中捏個靈訣，揮手祭出一艘靈舟，形似巨大飛劍，通體青光流轉。
    他親自抱起昏迷的柳清寒，踏上靈舟。
    淩塵強撐著身體，緊隨其後，石浩也連忙跳了上來。
    靈舟發出一聲嗡鳴，化作一道青色流光，衝天而起，朝天罡劍宗山門的方向，疾馳而去！
    廣場上的人群久久未散，議論聲如沸騰的潮水。
    “淩塵......核心弟子......”
    “天罡劍宗這次......撿到寶了......”
    “玄冰閣......絕不會善罷甘休啊......”
    “等著吧......東玄域......要變天了......”
    而在青嵐鎮最高的酒樓飛簷上，一道邋遢的身影，正抱著碩大的酒葫蘆，懶洋洋地打了個哈欠，目光穿透空間，落在靈舟之上。
    “小瘋子，塔的味兒，更濃了......”酒瘋子灌了一大口酒，醉眼朦朧地嘟囔著。
    “天罡劍宗，玄冰閣……嘿嘿，這潭水夠渾！老頭子我......有熱鬧看嘍......”
    話音未落，他的身影一閃，消失在飛簷之上，隻留下一縷濃鬱的酒香，隨風飄散。
    ……
    青竹峰，竹海如濤。
    青色劍舟破開雲層，懸停在半山腰一處僻靜的平台上。平台由青玉鋪就，邊緣便是深不見底的雲海懸崖。
    上百間以千年靈竹搭建而成的竹舍，掩映在蒼翠之中，清幽雅致，靈氣氤氳，比青嵐鎮濃鬱數倍不止。
    此處，便是核心弟子的居所之一。
    “淩塵，此峰名青竹，靈氣尚可，也夠清淨。你暫居此間，療傷固元，好生修煉。”厲滄海對淩塵沉聲道。
    “是，厲長老，那柳師姐的傷勢……”淩塵關切問道。
    “清寒傷勢沉重，需入‘洗劍池’溫養本源，祛除寒獄老鬼的冰魄寒毒。”厲滄海憂心說道，目光不經意間掃過他額角的冰魄神針。
    “你......自行調息，若有需要，可憑此令前往‘萬法閣’一層，選取功法劍訣，或去‘丹鼎院’兌換療傷丹藥。”
    說著，將一枚青色令牌拋給淩塵。
    令牌入手微沉，帶著一股清洌的劍意，顯然不凡，正麵刻著一柄古樸小劍，背麵刻著“核心”二字。
    “石浩，你隨老夫來。”厲滄海又看向一旁局促不安的石浩，“你根基尚可，心性憨直，可入外門。先安頓下來，勤加修煉，莫要辜負了此次機緣。”
    “是！多謝長老！”石浩激動地抱拳，聲音洪亮。
    厲滄海不再多言，腳下劍光微動，化作一道青色流光，朝天罡劍宗深處，那劍氣衝霄的主峰方向疾馳而去。
    平台之上，隻剩下淩塵和石浩，以及竹海搖曳的沙沙聲。
    “兄弟......俺......”石浩看著淩塵慘烈的模樣，撓了撓頭，眼中滿是擔憂和感激。
    “俺就在外門，有事你吱聲！水裏火裏，俺石浩要是皺一下眉頭，就不是好漢！”
    淩塵不禁動容，淡淡一笑，沉聲道：“謝了。你也保重！”
    石浩用力點頭，又擔憂地看了一眼淩塵額角的冰針，這才轉身，跟著一名等候在平台邊緣的外門執事，大步離去。
    喧囂散去，竹海重歸寂靜。