“哼！匹夫無罪，懷璧其罪！”冷鋒冷哼一聲，語氣依舊不善。
    “若非此物，豈會引來玄冰閣地脈級長老親自出手？更連累清寒根基受損！此物是福是禍，尚未可知！”
    “冷師弟此言差矣！”那位儒雅長老反駁道，絲毫不留情麵。
    “寶物有靈，自擇其主。淩塵能得此物，便是他的機緣！豈能怪罪於弟子身懷異寶？難道要我宗弟子將機緣寶物拱手相讓，任人宰割不成？”
    “說得不錯。”另一位長老插口道，“玄冰閣覬覦他人物品，悍然襲殺我宗弟子，此乃對我天罡劍宗赤裸裸的挑釁！”
    “不錯！玄冰閣欺人太甚！必須討個說法！”紅臉長老怒聲道。
    “討說法？玄冰閣勢大，閣主冰尊者更是成名已久，此事需從長計議……”另一位須發皆白的長老憂心忡忡。
    長老們意見不一，爭論起來。
    蕭天策抬手製止了爭論，目光再次看向淩塵，語氣沉穩：
    “淩塵，你既為我劍宗核心弟子，宗門自會庇護於你。你所得之‘塔’，既是你的機緣，宗門不會強取。但此物幹係重大，引來玄冰閣覬覦，你日後行事需更加謹慎。此次你為救同門，力抗強敵，重傷至此，宗門有功必賞。”
    淩塵聞言，心神劇震，不想蕭天策竟如此逆天，僅僅一眼，便看穿他體內的荒古煉神塔！
    蕭天策頓了頓，繼續道：
    “即日起，你可在青竹峰安心養傷，所需丹藥資源，憑核心令牌去丹鼎院支取。待傷勢恢複，可入萬法閣一層，選取一門靈階功法或劍訣，作為此次宗門任務的額外嘉獎。”
    說著，看向石浩：“石浩護持有功，擢升內門弟子，賜靈階下品護身軟甲一件，貢獻點一千。”
    “謝宗主！”石浩激動得滿臉通紅，撲通一聲跪倒在地。
    淩塵也恭敬躬身：“謝宗主。”
    “至於玄冰閣……”蕭天策眼中閃過一絲冷冽的劍意！
    “本座自會親筆修書，向冰尊者討要一個交代！若玄冰閣再敢踏入我宗地域半步，休怪本座劍下無情！”
    宗主的表態，給此事暫時定下了基調。幾位長老雖有不同心思，但此刻也無人再提出異議。
    “清寒，你傷勢最重，即刻隨我入洗劍池。”蕭天策對柳清寒道。
    “是。”
    柳清寒微微頷首，眸光無意掃過淩塵，眼神依舊清冷，卻似乎多了一絲不一樣的情感。
    不料，淩塵也正望著她，四目相對，情愫暗生。
    蕭天策帶著柳清寒，化作一道劍光，朝著主峰後山劍氣最濃鬱的方向飛去。
    封無量對淩塵和石浩道：“你二人好生在此休養。”
    說完，身影消失在原地。
    幾位長老也相繼離去，唯有冷鋒在離開前，深深地看了淩塵一眼，目光依舊審視，懷疑，卻多了一絲隱晦的貪婪……
    “兄弟！咱們沒事了！宗主都發話了！”石浩興奮地扶起淩塵，滿臉喜悅，“俺成內門弟子了！還有軟甲和貢獻點！”
    淩塵靠在石浩身上，看著冷鋒消失的方向，眼中升起一股凝重。
    宗主的庇護，封長老的援手，柳清寒的證詞，似乎暫時化解了眼前的危機。
    但他知道，更大的危機，或許才剛剛開始。
    玄冰閣不會善罷甘休。
    冷鋒的敵意毫不掩飾。
    荒古塔的秘密如同懸頂之劍。
    還有那記載著“荒古中天”的石碑碎片……
    “女帝，我們需要更多能量，必須盡快強大！”淩塵在識海中低語。
    回應他的，隻有一片沉寂。
    吞噬那道空間裂縫碎片，顯然讓女帝陷入了更深層次的沉眠……
    “走，回去……”淩塵嘶啞道。
    石浩扶著淩塵，走向竹舍，推開門，一股清幽的藥味傳來。
    舍內，不知何時已多了一個半人高的青玉藥桶，桶內盛滿了碧綠色的藥液，顯然是宗門安排的療傷之物。
    淩塵脫下染血的衣衫，傷痕遍布，尤其是後背那三道銀色疤痕，觸目驚心。
    他緩緩踏入藥桶。
    嘶……
    藥力瞬間包裹全身，疲憊與劇痛交織，淩塵的意識開始模糊，但左手緊緊握住石碑碎片。
    “荒古……中天神洲……”一個模糊的念頭閃過。
    冰冷刺骨，灼熱鑽心，如同墜入冰火交織的煉獄，身體在極致的痛苦中沉浮，意識被撕扯成無數碎片。
    這是淩塵意識沉入黑暗前，最後的感知。
    咕嘟……咕嘟……
    不知過了多久，耳邊傳來液體的翻湧聲，淩塵眼皮沉重，掙紮了數次，才艱難地睜開一條縫，視線模糊。
    他嚐試著動了動手指，一陣酸痛傳來，全身沉重無力。
    “女帝……”淩塵在識海中呼喚。
    一片沉寂。
    意識沉入識海，荒古煉神塔靜靜懸浮，塔身流淌的混沌光暈微弱到了極致，那道核心裂痕，更是黯淡無光。
    吞噬那道空間裂縫碎片，代價巨大，女帝陷入休眠，不知何時才能蘇醒。
    “兄弟！你醒了！”一個洪亮的聲音響起。
    石浩出現在門口，換上了內門弟子的青灰色勁裝，腰間掛著一塊內門令牌，看到淩塵蘇醒，抑製不住臉上的激動。
    他快步走到藥桶邊，看到淩塵恢複了不少血色，忍不住叫道：
    “太好了！你都泡了三天了！可把俺急壞了！這藥液是丹鼎院的大師傅親自調配的‘生生造化液’，據說老貴了！封長老吩咐的！”
    “三天……”淩塵不禁吃了一驚，“外麵……如何？”
    聞言，石浩臉上的興奮稍斂，壓低聲音，帶著一絲憤懣：
    “玄冰閣那邊沒動靜，宗主好像派人送信去了。不過……那個冷鋒長老，跟吃了槍藥似的！”
    “就在昨天，他還派人來問話，陰陽怪氣的，說什麽‘核心弟子當以宗門為重，莫要仗著些許機緣招惹是非’，還暗示是你連累了柳師姐根基受損！呸！什麽玩意兒！”
    石浩啐了一口，顯然對冷鋒極為不滿。
    冷鋒……
    淩塵眼中厲色一閃，這位刑罰殿長老敵意濃重，顯然是盯上了他身上的荒古煉神塔！