薑柔眸子微微眯起：“你可是在怪我偏袒阿亞？”
    “奴不敢。”
    “阿蠻，你知道的，我待你們都是一樣的。”
    說著，薑柔伸出手，掌心正是那對溫潤剔透的龍鳳鈺。
    “父王這次派人送來了一對玉玨，我想著你興許會喜歡，便給你送來了。阿蠻，我心裏是疼你的。”
    “公主，這是陛下賜予公主的珍貴之物，奴婢實在不敢收。”阿蠻連連擺手。
    “你我雖身份有別，但在我心裏，早已經當你是我的妹妹，不必如此見外。”
    薑柔的大度與溫柔，更是讓阿蠻覺得無地自容。
    待薑柔離去，阿蠻吹滅了房間裏的燭火，整個人陷入黑暗之中，滿心糾結如影隨形。
    *
    此後幾日，正值阿蠻的出宮采買，她難得走出了扶風。
    這是她頭一回獨自走在燕國的街道。
    街邊人來人往，熱鬧非凡，可阿蠻無心欣賞，她一心尋找著能攬些活計的地方。
    終於，她尋到了一家繡坊。
    “掌櫃，我是經人介紹來的，聽說你這裏需要繡娘。我手藝很好的，您瞧瞧。”
    阿蠻從懷中拿出自己平日裏的積攢的繡品，遞到給掌櫃麵前。
    掌櫃接過繡品，仔細查看了上麵的針腳，驚訝道：“你繡的？”
    阿蠻點頭，隨後與掌櫃商定好去送繡品的事宜，又采辦了扶風所缺物品，便匆匆回宮。
    她接了繡品回來趕工，答應店家五日後準時送回。
    好在這些日子諸事順遂，她倒是清閑，南風去了莊子上，她也不用擔心二人再遇上。
    而她與裴玄之間，也再無交集，各自前行。
    今日，阿蠻沐休日，她依約將繡品送去繡坊。
    剛到那邊，掌櫃的便迎了上來，焦急地說道：“阿蠻姑娘，我這兒有位貴客看上你的繡品了。而且客人出手大方，給了一個好價格呢。”
    阿蠻是高興的，但又聽掌櫃的繼續道：“不過貴客今日又給了一個新花樣，想讓你試試看，若能繡好，他們還有大訂單給你。”
    阿蠻有些猶豫。
    掌櫃語重心長勸說道：“阿蠻姑娘，這可是好機會啊，你不是缺錢嗎？要不要試試？就繡一個款，耽誤不了你多久的。”
    抬眼望了望天色，見尚早，猶豫再三，終是咬咬牙答應下來。
    阿蠻拈出絲線，指尖觸到錦緞時微微發顫。
    攤開的素絹上，一朵玉蘭花躍然眼前。
    阿蠻仔細觀察，墨色花瓣邊緣凝著飛白，筆鋒掃過的枝幹蒼勁有力。看得出作畫之人的風骨高潔。
    “這是貴人親繪的圖樣，你且照著繡。”
    阿蠻微微頷首，正準備埋頭繡製，忽然聽到一陣喧鬧聲。
    她好奇地探出頭，隻見裴玄正與一位世家公子一同走進繡坊。
    裴玄身著華服，身姿挺拔，氣質不凡，舉手投足間盡顯貴氣。
    他原本正側身與旁邊的人交談甚歡，聽到動靜，下意識地抬眼望去。
    就在這一瞬間，目光與阿蠻的視線撞了個正著。
    “阿蠻？”裴玄驚訝道。
    阿蠻頭發簡單地束在腦後，露出一張素淨卻透著疲憊的臉。
    她手中還握著針線，看到裴玄的那一刻，整個人如遭雷擊，手中的針線差點掉落。
    瞬間，繡坊裏的人紛紛將目光投向阿蠻，不少人露出好奇的神色。
    阿蠻隻覺渾身不自在，下意識地往後退了一步。
    裴玄身旁的那位男子好奇地問道：“皇兄，你認識她？”
    裴玄沒有回答，目光緊鎖在阿蠻身上，臉色漸漸變得陰沉。
    阿蠻緊攥著手中的針線，低下頭，不敢與他對視。
    這時，裴玄身邊的男子笑著問道：“姑娘，你叫什麽名字？”
    阿蠻不敢違抗，聲音小得如同蚊子哼哼：“阿蠻。”
    那人笑道：“阿蠻，倒是個樸實的名字。來，給我們看看你繡的東西。”
    阿蠻沒有動。
    繡坊的掌櫃推了阿蠻一把，“這幾位就是訂了繡品的貴人，可不能得罪。”
    阿蠻無奈，隻得端著繡架，小心翼翼地走到他們麵前。
    她抬手展繡品，手指修長、白皙。
    “湊近點我瞧瞧。”男子的聲音傳來。
    阿蠻彎腰，細腰隨動作輕擺，堪堪盈盈一握，在眾人的注視下，顯得格勾人。
    突然，男人的手伸過來，摸向阿蠻的手。
    阿蠻嚇得低呼一聲，猛地直起身，往後退去，驚恐地看向那人。
    裴玄見狀，臉色瞬間變得鐵青。
    身旁的人連忙斥責道：“阿玉，你這是做什麽？這可不是你能胡來的地方！”
    裴玉尷尬地笑了笑，收回手說：“皇兄怎麽動怒了，我不過是一時失態。”
    話題很快轉開，眾人又開始談笑風生。
    裴玄的臉色卻依舊陰沉，他端起桌上的茶盞，冷冷地對阿蠻說道：“你先下去吧。”
    阿蠻如獲大赦，緊握著繡架，匆匆退了下去。
    那些落在她身上的目光，也隨之消失。
    阿蠻回到自己的隔間，整個人還沉浸在方才的驚嚇中，久久無法回過神來。
    好一會兒，她才緩過神，也明白這筆大訂單怕是夭折了。
    可既然答應了，手中的繡活總得完成。
    一直忙碌到太陽快下山，她才從繡坊裏走出來。
    剛走到門口，便看見王青蓋車停站在那裏。
    竹若見她出來，急忙上前幾步，恭敬說道：“阿蠻姑娘，公子有請。”
    夜色中，阿蠻一步一步朝馬車走去，腳步聲在寂靜的夜裏格外清晰。
    終於，她站定在馬車前，猶豫了幾秒，似乎在糾結自己該不該上車。
    而馬車內的裴玄並未看向她，隻是靜靜地等待著。
    僵持了許久，車內傳出低沉的聲音。
    “上來。”
    阿蠻不敢反抗，聽話地上車，她垂著頭，不敢看裴玄的眼睛。
    “你怎麽今日在這裏？”
    “公子，求您……千萬別告訴公主。”
    “你缺銀子？”
    裴玄凝視著她，在月光下，阿蠻那白皙的臉龐顯得愈發柔弱，讓人心生憐惜。
    阿蠻緊咬下唇，神色倔強。
    她不曾想過，會在這裏碰上裴玄。
    他是燕國公子，怎麽親自來這種女子才會去的繡坊。
    “公子為何會來？”她顫巍巍地問道。
    “我來親自給公主挑選喜服的花樣。”
    燕宮繡娘成群，公子還要親自到外頭尋更好的。想著這些，阿蠻的心裏酸意漸濃。
    裴玄就這麽靜靜地凝視著阿蠻。
    一個低頭不語，一個身姿筆挺地坐在旁。
    他淡然道：“累嗎？”
    阿蠻緊抿雙唇，手不自覺地抓緊裙擺，指甲幾乎要嵌入布料之中，卻依舊不肯開口。
    裴玄語氣平緩，不緊不慢地說道：“你若是缺銀子，大可以同我講。”
    阿蠻搖頭，“不必勞煩公子，隻是今日遇上奴婢之事，還望公子能替奴婢保密。”
    “你與孤，為何如此生分？”
    裴玄頓了頓道，“阿蠻，你若遇上問題，孤會幫你。若你需要銀子，孤亦可給你。”
    “公子，奴婢不缺錢，隻是奴婢想籌些銀兩，待幾年後，奴婢年滿二十五，便可出宮。”
    “出宮？”
    裴玄淡淡地重複了這兩個字。