清晨的陽光透過窗欞，照射在蕭府的廚房裏。
    裴昭一大早，就隻身一人在廚房裏忙活了起來。
    半個時辰後，她端著一個托盤走了出來，上麵擺著兩碟清爽的素菜，一碗熬得軟糯香甜的米粥，還有兩個熱氣騰騰、皮薄餡大的肉包。
    剛走到長廊轉角，便與迎麵而來的蕭崎撞了個正著。
    蕭崎的目光瞬間就落在她手中的托盤上，眼眸裏掠過一絲意外。
    “這是你做的？”
    裴昭唇角微揚，帶著一絲小小的得意：“當然，本姑娘的手藝，可不是吹的。”
    蕭崎微微頷首，似乎想說什麽，目光在托盤上停留片刻，然後伸出雙手，準備接過托盤。
    裴昭卻靈巧地側身一躲，避開了他的手，眉頭微粗，“幹什麽？這又不是給你的。”
    蕭崎一愣，雙手停在了半空。
    裴昭嘴角一撇，沒好氣地說道：“今天可是要挖人家姐姐的墳，得好好跟林毅說說才行。縱然有了刑部的文書，但是總得征得人家的同意吧，這孩子心思單純，得哄著點。”
    昨日晚些時候，裴昭不放心林毅一個人，就把他帶回了蕭府，暫時住下。
    裴昭端著托盤進去時，他正抱著膝蓋坐在窗邊，眼神有些空洞地望著外麵。
    果然林毅更容易把裴昭的話聽進去，嘴裏吃得開心，便也慢慢明白了裴昭的意思，同意了開棺驗屍。
    一切準備妥當，裴昭準備動身前往京郊墓地。
    剛走到蕭府大門前，便被蕭崎叫住。
    “刑部的人，我不放心。”
    蕭崎的聲音從身後傳來，“讓墨七帶幾個禦守閣的人，跟你一起去。”
    裴昭腳步一頓，輕輕應了一聲：“多謝。”
    她沒有推辭，禦守閣的人手和經驗，確實比刑部的差役更讓人安心，尤其是在這種可能涉及隱秘的場合。
    京郊，墓地。
    此處遠離官道，四周林木環繞，顯得格外僻靜陰森。
    雖是白日，但茂密的樹冠遮擋了大部分陽光，隻有斑駁的光點灑在長滿青苔的墓碑和濕冷的土地上。
    墨七帶著幾名禦守衛早已等候在此。
    他們動作利落，訓練有素，沉重的鐵鍬和撬棍在他們手中如同無物。
    泥土被迅速挖開，露出深埋地下的棺槨。
    “謔，”墨七看著逐漸顯露的棺木，低聲道，“這幅棺材……價值不菲啊。”
    裴昭聞言，上前幾步，向下望去。
    隻見那棺木通體漆黑，木料厚重，紋理細密，隱隱透著一股沉鬱的光澤，絕非尋常人家所用的鬆木、柏木可比。
    棺蓋邊緣，甚至能看到細密的榫卯結構和隱約的雕花暗紋，透著一種低調的奢華。
    “各位辛苦了。”裴昭定了定神，聲音沉穩，“開棺吧。”
    禦守衛們互相看了一眼，隨即合力將沉重的棺蓋緩緩撬開。
    “嘎吱——”令人牙酸的木頭摩擦聲在寂靜的墓地上空響起。
    棺蓋被移開的瞬間，一股難以形容的、濃烈到令人作嘔的惡臭猛地爆發出來！
    那氣味混合著屍體高度腐敗的腥臊、泥土的土腥以及棺木本身的陳腐氣息，瞬間彌漫開來，霸道地鑽進每個人的鼻腔。
    幾名禦守衛饒是見慣了些場麵，此刻也忍不住臉色發白，紛紛掩鼻後退數步，胃裏一陣翻江倒海。
    唯有裴昭和墨七，強忍著生理上的不適，站在原地，目光死死盯著棺內。
    夏日炎炎，屍體在土中埋了近半月，早已麵目全非。
    棺內，屍體腫脹得不成人形，皮膚呈現出一種汙濁的、令人心悸的墨綠色，上麵布滿了腐敗形成的水泡和潰爛的痕跡。
    曾經精致的五官被腫脹的皮肉擠壓得扭曲變形，眼球突出，嘴唇外翻，露出森白的牙齒。
    濃密的黑發粘連在黏膩的頭皮上，沾滿了泥土和腐敗的組織液。
    四肢因腐敗氣體而膨脹，手指和腳趾的皮膚如同手套般脫落，露出下麵暗紅色的肌肉和森白的指骨。
    華麗的絲綢壽衣被腐敗液體浸透，緊緊貼在腫脹的軀體上，勾勒出詭異的輪廓。
    整個棺內彌漫著濃稠的、黃綠色的屍液，散發著令人窒息的惡臭。
    裴昭深吸一口氣，壓下翻湧的胃液和心頭的不適，沒有絲毫猶豫，縱身跳入了墓坑之中。
    她首先仔細檢查了屍體的口、鼻、耳道，“屍體的鼻孔和耳道……這些貌似是血跡？”
    然後頓了頓，緩緩搖了搖頭，“腐壞太過嚴重，不太好確定了……”
    坑上的墨七聞言，立刻拿出隨身攜帶的紙筆，快速記錄。
    裴昭的目光移向脖頸，“上吊的勒痕……皮膚潰爛粘連，也看不清了，但是似乎……不對勁。”
    她眉頭緊鎖，心中微沉。
    接著，她伸出手指，小心翼翼地探入屍體微微張開的口腔深處，仔細摸索著。
    片刻後，她的動作停住，眼神驟然銳利。
    然後，她檢查了屍體的雙手。
    手指腫脹潰爛，指甲縫裏也很難再發現什麽，已經無法提取到任何有價值的線索。
    裴昭小聲說道：“屍體的舌骨，有些過於靠後了……”
    墨七記錄的手一頓，抬頭看向裴昭，眼中帶著疑惑：“靠後？夫人……這能說明什麽？”
    裴昭抬起頭，落在墨七臉上：“你把手鉗在自己喉間試試看。”
    墨七依言，伸出右手，拇指和食指成鉗狀，猛地卡在自己咽喉兩側！
    瞬間，一股強烈的窒息感襲來，他臉色漲紅，本能地想要咳嗽，舌頭卻不受控製地死死抵住了口腔上壁。
    “呃……”墨七悶哼一聲，立刻鬆開了手，眼中充滿了震驚。
    裴昭的聲音從坑底傳來，“被外力鉗製喉部窒息時，舌頭會不自主地向後上方擠壓，可若是上吊而亡，舌頭則會不自主地伸出口來。”
    她頓了頓，聲音更沉了幾分：“而且……我剛才探查喉部，指下觸感異常，喉骨……可能也有斷裂。”
    墨七瞳孔驟然收縮，他猛地看向坑底那具腫脹可怖的屍體，又看向裴昭。
    “所以……林萱姑娘根本不是自殺上吊！”
    “她是被人活活勒死的！？”