“你表姑母認定了那門親事，想要那丫頭做側室隻怕是不成的。不過你放心，哀家既然應了你，也不會讓你矮過那個丫頭一頭受她的氣。這事哀家會好生替你打算，你且心安吧。不過哀家再幫你也沒法子幫到底，你便是進了門，若是拉不住長生的心，終究還是要吃虧。”太後噓著眼道。

    簡惠心默然須臾，垂首未起，捏著帕子的手微微顫栗，末了，低低應了一聲。

    “哀家的意思可明白了？”太後抬眼定定看著，“可怪哀家說話不算數？”

    簡惠心頓了一下，抬首露出一個乖巧笑顏，紅著眼圈應聲：“惠心怎會怪太後娘娘，太後娘娘待惠心再沒人比得過，惠心心裏隻有明白的，隻有感恩的。太後娘娘待惠心的好……惠心都記著，隻望有朝一日能報答一二——惠心知曉自個兒……太後娘娘放心，惠心明白的。”

    “乖孩子。”太後目光慈愛幾分，伸手去拉簡惠心的手：“你也莫想東想西的。你同哀家說的事兒，哀家不會讓任何人知曉。那事兒算不得是你的過錯，隻是這世道就是這樣，對女子就是這般苛刻，你以後行事也要小心些，你身上畢竟也有哀家的血脈，對哀家也孝順，哀家不疼你還能疼誰？你也莫生你表姑母的氣，她那人最和善心軟不過，你同她接觸少了些，不過也不怕，隻要你拿出待哀家的心來待她，她也一定會疼你的。”

    “惠心記住了。”簡惠心乖巧道。

    太後和藹地拍了拍簡惠心的手：“戚家那個你也甭管，哀家會替你處置，想來他如今也是不敢冒頭的。”

    簡惠心再柔順地點點頭。

    太後滿意頷首，不再說話。

    簡惠心告退離去。

    方嬤嬤替太後換了個手爐，又替太後掖了掖腿上蓋著的素色氈毯，道：“這渭國送來的氈毯還真是不錯，厚實擋風不說，難得是這般軟和也不紮手。說是今年才新出的，頭一批就送到咱們陛下跟前。”

    太後雖是軟言寬慰了簡惠心，但方嬤嬤在太後身邊幾十年，自然也看得出太後心裏還是不痛快的。

    這種不痛快既有對長公主的，也有對簡惠心的。

    那日簡惠心一早就來覲見，含淚帶羞卻也一五一十的將自個兒被戚安擄去的經過說給了太後聽。

    太後自是大怒。

    簡惠心跪地悲泣請罪讓太後許她帶發修行，從此長伴青燈古佛。

    太後含怒不許。

    簡惠心流淚不起，在太後再三動怒之後發下誓願，道若要嫁人，隻願進穆家門，隻肯嫁穆清一人。

    太後沉默良久，最後許了。

    太後立時遣人快馬去往雲州，不僅傳了意思給穆家族長，還給雲州城守也帶了口諭。

    沒有婚書，後事便有諸多轉圜和可圖。

    但方嬤嬤知曉，雖是太後應了簡惠心所求，但太後對簡惠心險些失身一事還是有所介懷的。

    換句話說，若非穆清如今這般身份讓太後不能篤定，以太後的性子，哪怕簡惠心是自個兒侄孫女，也不會容許簡惠心占據自家唯一外孫唯一真正血脈的正室身份。

    太後素來重規矩，也最重臉麵，最嫌棄女子行為不端。

    而對於長公主的不虞那就更簡單了。

    長公主有此舉，雖說不知長公主是從何種途徑知曉，但顯然長公主正是因為知曉了太後的作為才瞞著所有人偷偷前往雲州。

    身為婆婆的長公主不顧病體親自前往雲州主持婚事，便是為了替自個兒兒子和那個雲州女子撐腰，看在不知情的外人眼裏，那個女子已經是實打實的正室身份。

    若是按太後原來的的計劃行事，便是最後讓那女子做了側室，看在外人眼裏，便成了天大的笑話。

    皇室的笑話，也是太後和長公主母女不和的笑話。

    太後是斷斷不會讓這樣的局麵出現。

    所以太後早前才會對簡惠心說那番話。

    不會讓簡惠心矮過那沈姑娘一頭……意思是——平妻。

    中土七國婚律大多相同。

    一等士籍男子可娶妻一人，納側室四人。

    一般是沒有平妻的存在。

    但所謂一般，也就是意味著有特殊情況存在。

    其一，家族子嗣不繼，需要兼祧兩房者。

    其二，則是特情特例，由陛下親自下旨許可，方能發放兩份正室文書。

    想到這裏，方嬤嬤不禁抬頭又看了太後一眼。

    太後的話並未完全挑明，但她明白了太後的意思，簡惠心也定是聽明白了的。

    方嬤嬤有些擔心。

    早前為了太後遣人去雲州傳口諭一事，陛下已經同太後爭執了一場。

    這麽些年，陛下極少有違逆太後的意思，當然也跟太後無所求或是所求不大有關。

    母子二人相處也算是母慈子孝。

    這回是第一次兩人間發生這樣大的爭執。

    陛下的意思方嬤嬤看得很明白。

    陛下不願意穆清同簡王府聯姻。

    但最後陛下還是沒有拗得過太後。

    太後甚至搬出了先皇，也搬出了這十幾年的委屈。

    太後幾乎是咬著牙道：“……哀家為你們李家做得已經夠了！哀家不是為娘家打算，哀家是為自個兒的女兒打算！哀家還能活多少年，日後哀家一蹬腿，你皇妹又能靠誰？……陛下莫說其他，陛下日理萬機，若是陛下真能把心全放在茹香身上，茹香也不至於受苦道今日這個地步！哀家不怪陛下，可哀家就這麽點子私心，陛下也容不得了麽？”

    太後連這樣的話都說了，陛下隻能無言而退。

    但方嬤嬤也明白。

    陛下既然反對這樁事，就算是此刻退了一步，日後太後想要行事也多少有些掣肘。

    太後也不能一點不顧陛下的麵子。

    如今長公主又來這麽一出，太後想從陛下手中拿到那份特批的旨意，想來也是不易。

    方嬤嬤覺著這事太後處置得過了。

    陛下靠不住，難道簡王府，甚至還玉郡主就一定靠得住？

    原先簡惠心表現得端莊大方也善解人意，對太後也孝順周到。

    方嬤嬤愛屋及烏，對簡惠心也好感不少。

    但經過這回的事，方嬤嬤覺著心裏有些不大對味兒了。