承恩公府的獠牙雖露，王府的驚濤卻並未止息。沈清辭被帶回那間小小的耳房，門在身後無聲地關上，隔絕了外麵的紛亂喧囂，也隔絕了那令人窒息的風暴中心。然而，無形的壓力卻如同實質的潮水，從王府的每一個角落滲透進來，沉甸甸地壓在心頭。
    她如同被暫時遺忘在風暴眼裏的石子。每日有侍女按時送來簡單的飯食和清水，不再有粗糲的餅和冰冷的粥，但也僅此而已。房門緊閉，門外守衛的玄甲護衛如同沉默的雕像，隔絕了她與外界的一切聯係。她不知道怡芳苑的嘉儀郡主是否脫離了危險，不知道王嬤嬤、秦放等人的下場，更不知道那場因她而起、卻已遠超她掌控的風暴，在朝堂之上掀起了怎樣的驚濤駭浪。
    這小小的耳房，成了她新的囚籠，一個相對安靜、卻也更加令人窒息的囚籠。她隻能依靠聽覺和極其有限的信息碎片，拚湊著外界的驚變。
    王府的氣氛一日比一日緊張肅殺。玄甲護衛巡邏的次數明顯增多，步履匆匆，鎧甲摩擦的冰冷聲響在寂靜的庭院中格外清晰。偶爾有穿著緋色或青色官袍的官員神色凝重地出入王府，在淩鋒或管事的引領下，匆匆趕往澄懷堂的方向。空氣中彌漫著一種山雨欲來、大戰將至的凝重氣息。
    沈清辭蜷縮在窗邊，側耳傾聽著外麵的一切。她聽到侍女們在院外角落壓低聲音的竊竊私語：
    “聽說了嗎？承恩公府……怕是要倒大黴了！”
    “噓！小聲點！不要命了！”
    “是真的！聽說今早大朝會，有禦史突然發難，彈劾承恩公縱容家奴，勾結奸商，私販禁藥！其中就有……就有那種炮製不當能毒死人的苦杏仁！”
    “天爺！這……這難道……”
    “誰知道呢！反正王爺震怒，聽說在朝堂上差點……嘖嘖，皇上的臉色也難看極了……”
    “那……那郡主……”
    “郡主福大命大，太醫說救過來了，但傷了根基，以後怕是……”
    細碎的聲音漸行漸遠，卻如同驚雷在沈清辭耳邊炸響！
    禦史彈劾！私販禁藥！炮製不當的苦杏仁！
    蕭珩出手了！而且一出手便是雷霆萬鈞！他沒有直接提王府投毒案（那會暴露王府“醜聞”），而是選擇了承恩公顧鴻煊更致命的把柄——私販禁藥，勾結奸商！這不僅是經濟罪，更是動搖國本、危及皇權的大罪！尤其那苦杏仁的來源，與郡主中毒之物隱隱呼應，足以讓所有人浮想聯翩！
    借刀殺人！釜底抽薪！
    沈清辭隻覺得一股寒意夾雜著難以言喻的震撼席卷全身。這便是權傾天下的攝政王的手段嗎？不動聲色間，便將一場針對她的陰毒陷害，轉化成了對政敵的致命一擊！翻手為雲，覆手為雨！
    然而，承恩公顧鴻煊，這隻盤踞朝堂數十年的老狐狸，又豈是易與之輩？
    沒過兩日，王府的氣氛變得更加詭異。侍女們的神色更加惶恐不安，連送飯的動作都透著小心翼翼。沈清辭敏銳地捕捉到，守衛似乎又增加了一層。她甚至隱約聽到遠處傳來壓抑的爭吵聲，似乎是淩鋒在厲聲嗬斥什麽人“廢物”、“連個人都看不住”！
    一種不祥的預感悄然滋生。
    果然，當天傍晚，送飯的侍女放下食盒後，並未像往常一樣立刻離開，而是警惕地看了看門外，然後飛快地、用幾乎聽不見的氣聲對沈清辭說了一句：“那個……那個姓秦的護衛……昨夜……在牢裏……暴斃了！”
    秦放死了？！
    沈清辭的心猛地一沉！如同墜入冰窟！
    關鍵人證，在王府地牢裏，在重重看守之下，暴斃了？！
    這絕不可能是意外！這是滅口！承恩公府的反擊，來得如此之快，如此之狠！
    緊接著，又有新的流言碎片傳入耳中：
    “戶部那個管庫的小官……也失蹤了……”
    “苦杏仁的賬冊……關鍵幾頁……被蟲蛀了？還是被水浸了？說不清……”
    “承恩公在府裏閉門謝客，隻遞了份請罪折子，說是禦下不嚴，甘願受罰……”
    “皇上……皇上好像……把折子留中了……”
    線索斷了！關鍵人證死無對證！物證鏈被破壞！承恩公以退為進，姿態放得極低，將所有責任推給“禦下不嚴”的“家奴”！而皇帝的態度……留中不發，模棱兩可！
    沈清辭攥緊了拳頭，指甲深深陷入掌心。她雖身處囚籠，卻仿佛看到了朝堂之上那場沒有硝煙的慘烈廝殺。蕭珩的雷霆一擊，被顧鴻煊以自斷臂膀、銷毀證據的狠辣手段，生生擋了下來！甚至還隱隱反將了一軍——你王府地牢守衛森嚴，為何關鍵人證會暴斃？是否……也有不可告人之秘？
    這老狐狸！果然狡詐狠毒！難怪能屹立朝堂數十年不倒！
    就在朝堂風波陷入僵持、王府氣氛壓抑到極點之時，一個意想不到的轉折發生了。
    這日午後，一隊內侍在王府管事的陪同下，竟徑直來到了沈清辭被禁足的耳房外！為首的內侍首領麵白無須，神情肅穆，手中捧著一卷明黃色的……聖旨！
    “沈氏女清辭接旨！”尖細的嗓音在寂靜的小院中響起，帶著不容置疑的皇家威嚴。
    沈清辭的心瞬間提到了嗓子眼！聖旨？！給她的？！是福？是禍？難道是承恩公府又使了什麽陰招？
    她強壓下翻騰的心緒，整理了一下衣衫，依禮跪伏在地。
    內侍首領展開聖旨，尖聲宣讀：
    “奉天承運，皇帝詔曰：茲聞罪奴沈清辭，雖身陷微賤，然通曉藥理，明辨毒物，於嘉儀郡主危難之際，慧眼識毒，陳言獻策，功不可沒。朕心甚慰。特赦免其奴籍，複為良民。念其有功，賜銀百兩，錦緞兩匹，以資嘉勉。欽此！”
    赦免奴籍？！複為良民？！還有賞賜？！
    沈清辭猛地抬起頭，難以置信地看著那卷明黃的聖旨！巨大的震驚讓她一時忘了謝恩！
    這……這是怎麽回事？！
    皇帝？！
    他怎麽會知道她？怎麽會突然下旨赦免她？！還……嘉獎她？！
    是蕭珩？他推動的？還是……皇帝自己的意思？亦或是……這又是一場更高層麵的政治博弈？
    “沈姑娘，還不快謝恩領旨？”內侍首領的聲音帶著一絲催促。
    沈清辭如夢初醒，連忙深深叩首：“民女沈清辭，叩謝皇上天恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”聲音帶著無法抑製的顫抖。奴籍！那如同跗骨之蛆、壓得她喘不過氣的罪奴身份，竟然……就這樣被一道聖旨抹去了？！
    內侍首領將聖旨和賞賜的托盤交給旁邊的侍女，臉上露出一絲公式化的笑容：“沈姑娘好福氣。皇上說了，望你好自為之，莫負皇恩。”說完，便帶著人轉身離去，留下依舊跪在地上、心潮澎湃的沈清辭。
    侍女將聖旨和賞賜小心地放在桌上，也恭敬地退了出去。房門再次關上。
    沈清辭緩緩站起身，走到桌前，手指顫抖地撫摸著那卷明黃色的聖旨。冰涼的觸感如此真實。她不再是任人踐踏的罪奴了……她是良民了……
    巨大的喜悅如同暖流般衝上心頭，但隨即又被更深的疑慮和寒意取代。皇帝為何突然下旨？僅僅是因為她“識毒有功”？這理由未免太過牽強！這更像是一枚被投入棋局的棋子，是皇帝在蕭珩與承恩公激烈角力時，落下的一步精妙無比的平衡之棋！
    赦免她，嘉獎她，看似是皇恩浩蕩，實則是：
    1.安撫蕭珩：承認他“查明”郡主中毒真相（雖然人證死了）的功勞，給予其“有功之人”恩典。
    2.敲打承恩公：坐實其“禦下不嚴”導致郡主中毒的事實（通過嘉獎識毒者反向證明）。
    3.將沈清辭推向風口浪尖：讓她從暗處走到明處，成為兩方角力的新焦點。她身份的改變，意味著她不再僅僅是一件王府的“工具”，而是一個有獨立身份的、可能被各方拉攏或打擊的“變量”。
    這哪裏是恩典？這分明是將她架在火上烤！
    沈清辭握著那卷冰冷的聖旨，隻覺得它重逾千斤。朝堂之上，驚雷乍響，風暴未歇。而她這枚剛剛擺脫汙泥的棋子，已然被一隻無形的大手，重新推入了那更加凶險莫測的漩渦中心。
    良民之身，是自由，還是……更深的枷鎖？