接下來的時間，他們身後不時傳來鬼子踩中陷阱後的慘叫聲。
    有時候‘轟’的一樣，詭雷炸響，又傳來幾聲慘叫。
    至此，整個隊伍，包括傷員們也都知道，鬼子已經越來越近了。
    壓抑的氛圍逐漸加重。
    進入叢林的第十天，預期的激烈交鋒終於到來。
    55師團追得最緊的兩個中隊，約五百人，終於突破了層層陷阱和騷擾，咬上了撤退隊伍的後衛。
    戰鬥在一個狹窄的林間穀地突然爆發。
    鬼子試圖利用兵力優勢，發動一波凶猛的豬突衝鋒。
    “打！”
    這次負責斷後的是陳連長，他怒吼著，手中的加蘭德步槍噴出火焰。
    刹那間，穀地兩側槍聲大作。
    特遣隊和恢複戰力的士兵們，利用樹木和岩石構築了簡易陣地，美式加蘭德半自動步槍、湯姆遜衝鋒槍，還有從鬼子那裏繳獲的歪把子輕機槍形成了密集的火力網，如同鐮刀般掃向衝鋒的日軍。
    鬼子慣用的三八式步槍的“叭鉤”聲，在連綿的“砰”“砰”“砰”半自動射擊和“噠噠噠”的全自動射擊聲中，顯得格外單薄。
    衝在前麵的鬼子如同被割倒的稻草，成片倒下。
    “機槍！壓製左側！”陳連長指揮著兩挺從眉謬繳獲的九二式重機槍，雖然笨重，但此刻提供了持續的壓製火力。
    這次撤離，每個連隻留了兩挺重機槍。這玩意實在太過沉重，不利於行軍。特別是要為他們配備大量的彈藥，這對戰士們也是一個極大的負擔。
    許三吩咐羅玉鋒連長帶隊先行，他自己也參與了戰鬥，隻是沒有固定在一個位置，他像救火隊員一樣，哪裏壓力大就出現在哪裏。
    虛擬地圖讓他對戰場態勢一目了然。
    他手裏的G43半自動步槍幾乎沒有停止過，精準地點射著試圖迂回的鬼子小組，手榴彈也能在最關鍵的時刻落入敵群。
    樹林裏的樹木阻礙，還是削弱了許三的殺傷力。
    鬼子不斷接近，壓迫遠征軍的防線。
    但他們都悍不畏死，全都有著和鬼子同歸於盡的決心。
    一名年輕的士兵，可能是在曼德勒剛被救出不久，恢複了些許力氣就拿起槍的新兵，看到側麵有幾個鬼子嚎叫著衝近，緊張地扔出了一顆手榴彈，卻因為力氣不足，手榴彈落在不遠處的樹幹上彈了回來。
    “小心！”旁邊特遣隊的老兵猛地撲過去，將新兵壓在身下。
    “轟！”手榴彈爆炸，氣浪掀翻了泥土。
    新兵掙紮著爬起來，發現救他的老兵後背一片血肉模糊，已經沒了氣息。
    他認識這個老兵，隻是不知道他的名字。老兵一路對他都是照顧有加的，人家千辛萬苦的從野人山趕到曼德勒來營救他們，現在為了救他把命都搭上了。
    “啊——！”
    新兵雙眼赤紅，內心迸發的熱血，讓他忘記了恐懼和緊張，讓他忘記了虛弱和疲憊。
    他抓起地上老兵的加蘭德步槍，對著衝來的鬼子瘋狂扣動扳機，直到打空彈夾，嘴裏發出野獸般的嚎哭。
    這樣的事情，時有發生，隨著戰鬥的逐漸激烈，傷亡也在增大。
    第一次交鋒，日軍丟下了兩百多具屍體，狼狽後撤。
    但許三這邊，也付出了四十多人陣亡，十幾人重傷的代價。
    犧牲者的遺體也來不及掩埋，隻是匆匆的用一些枯枝爛葉進行了簡易的遮擋，重傷員被抬上擔架，隊伍繼續在壓抑的氣氛中前行。
    大家都明白，從現在開始，每一步，可能都要踏在戰友的鮮血上前進。
    幾乎在同一時間，距離許三主力隊伍約四五天路程的另一片叢林，幽靈團一營和二營，共約一千二百人，由副團長趙寒星的率領，正按照許三的命令，急速向這邊靠攏。
    他們同樣遇到了麻煩——第18師團派出的那個聯隊，如同嗅到血腥味的鯊魚，準確地攔截在了他們前進的路上。
    戰鬥在一條渾濁的河流邊爆發。
    鬼子有一個完整的聯隊，三千多人，他們憑借優勢兵力和精良的叢林作戰經驗，試圖一口吃掉這支前來接應的部隊。
    “建立防線！迫擊炮！給我敲掉鬼子的機槍！”
    趙寒星嘶吼著，他胸膛起伏，此時並沒有因為力量懸殊而害怕，他天生就喜歡打硬仗。
    現在的這種硬碰硬，就是他喜歡的模式，隻要能多殺鬼子，他並不在乎自己的犧牲。
    他的聲音迅速在激烈的槍炮聲中淹沒。
    幽靈團的戰士們依托河岸的岩石和茂密的灌木叢，頑強阻擊。
    巴祖卡火箭筒在近距離發威，將鬼子試圖架設的九二步兵炮炸成了零件。
    迫擊炮彈呼嘯著落入日軍衝鋒的隊形。
    但日軍實在太多了，他們像潮水一樣，一波退下去，又一波湧上來。
    戰鬥從午後持續到黃昏，河灘上躺滿了雙方士兵的屍體，河水被染成了淡紅色。
    “副團長！鬼子人數太多了！再這麽硬打下去，我們要被包餃子了！”
    二營長黃琪滿臉煙塵的跑了過來。
    趙寒星點了點頭，他現在也冷靜了下來，自己這次的任務可不是來和鬼子拚傷亡的，是要去和團座匯合，護送傷兵的。
    看著眼前慘烈的戰場，咬了咬牙：“交替掩護，向後撤！鑽進林子裏，和他們繞！我們的任務是接應團長，確實不能在這裏和鬼子硬拚到底！”
    命令下達，幽靈團開始有序後撤，利用夜色和叢林的複雜地形，且戰且退。
    日軍聯隊果然緊追不舍，55聯隊的小五郎大佐對這支隊伍恨之入骨，他現在能有個完整的聯隊是已經進行了第二次兵員補充了。
    前兩次被打得損兵折將、顏麵盡失，堂堂叢林之虎被嘲笑成了叢林病貓。
    在東南亞痛揍英米軍隊的豐功偉績，都被這幾次的慘敗給消弭殆盡。
    現在機會難得，他顯然不想放過這支裝備精良的中國軍隊。
    但這樣的戰法，其實也符合了趙寒星他們的救援目的，因為追擊他們，小五郎的55聯隊也無法及時趕到預定地點去堵截許三的主力。
    隻是幽靈團兩個營的戰損也在不斷擴大，他們用自己的血肉之軀，為主力部隊吸引了至少一個聯隊的敵人。