渾濁的欽敦江水在旱季勉強收斂了它的洶湧，日軍第15軍龐大的渡江行動正在多處河段緊張進行。
    數以萬計的士兵、騾馬、以及拆解開的火炮部件，通過臨時架設的舟橋和征用來的各式船隻，源源不斷地向西岸輸送。
    空氣中彌漫著潮濕的泥土味、汗味和一股壓抑不住的亢奮。
    在第31師團的臨時前進指揮部附近，師團長佐藤中將正與他的幾位主要幕僚圍站在一張鋪在彈藥箱上的軍事地圖前。
    地圖上，三條粗大的紅色箭頭從欽敦江向西延伸，如同三把出鞘的利刃，直指英帕爾盆地。
    其中，最北麵的一路，便是歸屬於他第31師團的進攻路線——穿過綿延的那加丘陵，奪取科希馬，進而直撲那個讓所有日軍軍官都垂涎欲滴的目標：迪馬布爾。
    “諸君，”佐藤的聲音帶著一種刻意營造的沉穩，但眼角細微的抽動暴露了他內心的激動，“軍司令部已將最關鍵的迂回任務交給了我們。拿下科希馬，切斷英帕爾與後方的聯係，然後，迪馬布爾就在我們眼前！”
    參謀長木村大佐接口道，語氣同樣充滿期待：“嗨！根據情報，科希馬隻有少量英印地方部隊駐守，戰鬥力低下。通往迪馬布爾的公路，將為我師團敞開！”
    一名負責後勤的參謀麵露難色，謹慎地提出了現實問題：“師團長閣下，木村參謀長。此次我師團行進路線多為山地叢林，道路崎嶇，後勤補給線漫長且易遭襲擊。如果攜帶過多糧食和重型裝備，恐怕會嚴重拖慢行軍速度，難以在預定時間內完成戰略迂回。”
    佐藤擺了擺手，似乎早已料到這個問題，他指著地圖上科希馬周邊區域，語氣輕鬆地說：“這一點，我與牟田口司令官已有共識。我們所經之地，並非不毛之地。那些散落在山林間的土著村落，難道會沒有一點存糧？英國人在這裏經營多年，科希馬作為交通節點，必定也有物資囤積。”
    他頓了頓，臉上露出一絲近乎殘忍的實用主義表情：“就地征糧，是維持我軍快速突進的最佳策略。讓士兵們隨身攜帶少量應急口糧即可。至於糧食…這廣袤的山林和村莊，就是我們的補給站。緬甸的經驗告訴我們，那些土著和英國殖民者，總會有些存貨的。”
    木村參謀長立刻附和：“師團長閣下高見。如此一來，我師團便可輕裝疾進，如同叢林中的獵豹，在敵人反應過來之前，給予其致命一擊。等我們到了迪馬布爾…”
    他說到這裏，眼中放出光來，“那裏堆積如山的盟軍物資，將徹底解決我第15軍，乃至整個緬甸方麵軍的補給困境！”
    另一個聯隊長笑著補充，語氣帶著毫不掩飾的輕蔑：“聽說科希馬的守軍是一些稅警和地方武裝，哼，不過是幾個英國佬，拿著些裝備老掉牙李恩菲爾德步槍，帶著幾個土著士兵而已，恐怕連像樣的訓練都沒完成。他們怎麽可能抵擋我帝國精銳之第31師團的兵鋒？我看，我們一個衝鋒就能拿下科希馬！”
    這番話引起了在場其他軍官一陣輕鬆的低笑。
    在他們看來，這條山路行軍的最大敵人或許是惡劣的自然環境，而非英印軍的抵抗。
    “至於重武器，”佐藤繼續說道，肯定了之前的決策，“師團所屬的山炮聯隊，全部拆解馱載。這片山地，坦克無用武之地，我們的步兵和伴隨的輕型火炮足以解決任何預料之中的抵抗。速度，才是關鍵！”
    所有人的目光再次聚焦在地圖終點——迪馬布爾。
    那裏不再僅僅是一個地理名詞，而是在他們想象中金光閃閃的寶藏。
    “想想吧，諸君，”佐藤的聲音充滿了誘惑力，“迪馬布爾的機場上，停滿了等待拆卸或直接使用的飛機、卡車；倉庫裏，是吃不完的罐頭、麵粉、藥品；油庫裏，是能讓我們的車輛和機械重新轟鳴的燃油…還有那些嶄新的美式武器彈藥！隻要我們拿下那裏，不僅我師團將獲得前所未有的加強，整個‘烏’號作戰都將獲得堅實的物資基礎！甚至…反攻印度，也絕非夢想！”
    憧憬著那“豐盛的戰利品”，軍官們個個心潮澎湃。
    似乎已經看到士兵們衝進迪馬布爾倉庫，盡情搬運物資的場景。
    艱苦的叢林行軍，在巨大的誘惑麵前，顯得微不足道。
    命令迅速下達。
    第31師團的士兵們被要求檢查武器彈藥，但隻攜帶最低限度的個人口糧。
    沉重的背包被減輕，許多非必要的個人物品被要求留下。
    山炮被熟練地分解成幾個部分，由強壯的士兵或騾馬馱運。
    整個師團，呈現出一種異樣的“輕裝”狀態。
    隊伍開始沿著崎嶇的山路，向科希馬方向開進。
    鬼子士兵們雖然對“就地征糧”的命令心知肚明，這往往意味著搶劫和可能的暴行，這對他們來說有著極大的鼓動作用，這讓他們士氣頗為高漲。
    並且他們相信，隻要快速穿過這片山林，就能抵達物資的天堂，眼前的艱苦隻是暫時的。
    佐藤老鬼子弄了匹馬騎，在山路陡峭處也得下馬步行，望著自己這支蜿蜒前行、信心滿滿的隊伍，臉上露出了滿意的神色。
    他完全認同牟田口司令官的判斷，英國人及其印度仆從軍早已是驚弓之鳥，在帝國軍隊的雷霆一擊下，科希馬乃至迪馬布爾的防禦，必將不堪一擊。
    他唯一需要擔心的，似乎隻剩下如何更快地走完這段山路，以及，在抵達迪馬布爾後，如何能為自己師團多爭取一些戰利品。
    跟他目標一致，但心情不同的許三，此時卻有些疲憊了。
    要知道他的身體可是經過強化的，綜合實力有普通人的十倍之多，但也被這段路折磨到了。
    眼看著科希馬即將抵達的時候，他才深刻感受到，地圖是不可全信的。
    按他的切身體會，這段路應該在180公裏往上，比預估的要多30公裏，這或許是繞道產生的。
    在第三天的下午，許三的虛擬地圖出現了密集的紅色斑點，他們碰到了鬼子的大部隊了。
    許三讓羅玉鋒帶隊繞路繼續前進，自己則去偵察一下鬼子的情況。