聽見桑青要稟報辛家私事，淩初很有眼色地帶人回避。辛和鈺搖著扇，隻覺好不容易透了些涼風的房間又悶熱了起來。
    “說吧。”
    桑青稟道：“老爺說推官一職不用親下市井，所以催促您盡快回到府署。”
    辛和鈺不以為意，“這不是有案子還沒查完嗎？”
    桑青就知道他會這麽說，不自覺擦了擦額角的冷汗。
    “屬下也是這般替大人推諉的，可老爺說……升鬥之命不足掛齒，此案讓縣令定了便是。”
    辛和鈺麵上無甚波瀾，顯然是早已預料到。
    “行，那就明日啟程吧。”
    他說得這麽輕鬆，桑青反而覺得不妙，見辛和鈺不肯再開口，也隻能退下。
    片刻後淩初她們才回來，桑青沒見到村長，詢問之下才知道自家大人遇險的事，少不得把那幾個侍從訓斥了一番，而後又問淩初：“明日大人就要回程了，他可說了要放你回去？”
    “回程？”淩初納悶，辛和鈺沒告訴桑青，明日還要去洞潭嗎？
    她現在學聰明了，不幹己事不開口，“大人沒明說，或許明日自有安排吧。”
    翌日，侍從早早地開始收拾用物，辛和鈺卻讓人不必著急，他喚來桑青，說要最後去洞裏再探一次。
    桑青知道大人的脾氣，若是阻攔隻會惹怒他，回程也不會太順利，還不如遂了他的意。
    這次沒有浩浩蕩蕩的侍從們跟著，辛和鈺隻帶了桑青和淩初兩人，山路走習慣以後也快了不少。
    昨日下了那麽大的雨，一路上溪澗的水流充沛了不少，旱情緩解，淩初也高興。一回頭，見到辛和鈺也在笑。
    但這笑……
    不是生氣，不是戲謔，沒那麽冰冷，卻又看不到喜悅。
    她一時忘了收回視線，讓辛和鈺難以無視。
    “怎麽？對豐神俊朗的本官新生愛慕，想自薦枕席？”
    淩初破天荒地沒有嗆他，她突然就懂了辛和鈺的情緒。
    現在的他，和張柳氏與村長兒媳好像，確切來說像她們魚死網破之前的眼神。
    壓著張柳氏她們的是苦難，那壓著辛和鈺的又是什麽呢？
    都要走了，還特地要來一趟洞潭。他……到底想幹什麽？
    好不容易走到洞潭，這裏的水位也高了許多。淩初細細嗅了嗅，已經沒有腐臭味了。
    “下了雨就是不一樣，這水清得，誰能看出泡過屍體。”
    辛和鈺沒接話，而是沒頭沒尾地問道：“淩娘子，當初我們墜崖時，你為什麽突然抱住本官？”
    桑青眼都瞪圓了，默默盯著淩初，淩初沒覺得不好意思，回答得十分坦然。
    “因為當時我看到了一點亮光，知道是水麵，也知道身子繃緊了入水不容易受傷。來不及教大人怎麽做，就隻能把你抱緊了。”
    辛和鈺點頭，“那你當時可有看到花？”
    這個真把淩初問住了。她能看到水麵反光已是巧合，哪能看得那麽清楚？快落下時緊閉雙眼，就更不可能知道了。
    辛和鈺原本也沒打算讓她答出個所以然。他指著水麵語氣篤定，“我賭當時沒有，屍體是在我們落水之後才出現的。”
    淩初猛地打了個寒戰。
    憑空變出屍體？難道真是鬼怪作祟……
    辛和鈺差點忘了這小娘子最怕怪力亂神，有心想逗弄一下，看到一旁的桑青又歇了心思，轉而用扇子敲了下淩初的額頭。
    “想什麽呢？本官有此推測，是因為這洞中沒有蒼蠅啊。”
    若屍體一直泡在這潭死水中，洞裏肯定滿是蠅蛆。淩初沒想到，這個養尊處優的富貴郎君還能知道這個？
    “若一開始不在潭中，那她……會在哪？”
    辛和鈺沒直接問答，而是問淩初：“你是土生土長的墨州人嗎？”
    淩初點頭，辛和鈺又問：“那你不知道地下溶洞？”
    “溶洞？”淩初訥訥，“大人是懷疑這潭底有暗河？”
    有道理啊！
    為何三娘等人會在冬日出逃？因為下半年是旱季，一年中水位最低的時候，這樣暗河上方或許能有空隙供人呼吸。三娘的屍體也可能是被人扔進哪條河中，又順著暗河回到這裏。
    “我讓桑青去衙署，就是想要一份詳細的水係圖，這樣就能知道她們當年有可能逃到了哪裏。可惜地下水網交錯複雜又難以勘探，想要這樣的輿圖確實是本官異想天開了。”
    辛和鈺看著幽綠的潭底，眼中瘋狂之色更甚，“不過沒關係，隻要能證明確有暗河也不算白跑一趟。”
    見他向前走去，淩初這才明白他要做什麽，趕忙將他攔住。
    “大人你要親自下水？”
    桑青也被嚇了一跳，和淩初一起擋在他身前。
    辛和鈺被他倆攔住去路，索性扔掉折扇開始解宮絛。
    “父親要本官做出點政績，好鞏固推官之位，本官為了這個奇案，都紆尊降貴在村子裏待了這麽久，怎能讓縣令三言兩語揭過？”
    桑青單膝跪地苦苦懇求：“大人！這種事讓屬下來就行！萬萬不能讓您冒險啊！”
    辛和鈺置若罔聞，“萬一你為了應付本官，哪怕沒看到也謊稱有暗河呢？今日本官非得親眼瞧一瞧！”
    以桑青的武藝，使出四五分力就能輕鬆製服辛和鈺，可他不敢，一時間也不知該怎麽辦。
    淩初凝視著辛和鈺的眼睛，努力分辨他的情緒。
    她之前沒看錯，辛和鈺就是在發瘋，桑青到底傳了什麽話，讓他這麽不高興？高高在上的辛家郎君，手握實權的墨州高官，竟然要用自己的性命來賭氣？
    “淩娘子你愣什麽？！”
    桑青的喊聲拉回淩初的思緒，她看了眼桑青腰間的佩刀，又看了看辛和鈺，終是咬牙——
    放開了手。
    見她不僅不幫忙攔著，還給辛和鈺讓出道路的行徑，桑青氣極，還沒來得及質問就聽淩初對辛和鈺說：“去吧，大人想做什麽就去做。”
    辛和鈺和桑青主仆二人都愣住，隨即辛和鈺大笑起來，“還是你聽話，回避吧，本官要更衣。”
    卻見淩初不僅不避，反而一瞬不瞬地盯著辛和鈺，直盯得他連解腰帶的手都頓住了。
    淩初見辛和鈺不動了，不耐催促道：“不是要下水嗎？趕緊脫衣服啊，否則你這寬袍大袖被水草卷住，可沒人救得了你。”
    一口惡氣堵在喉間，讓辛和鈺進退兩難，他就沒見過這般沒臉沒皮的小娘子，男人更衣，她怎麽好意思盯著看？
    淩初可不管他，眨了眨異常明亮的雙眼。
    “快脫啊。”