安王妃的話如一擊重錘，砸得世子怔愣許久，他顧不上疼痛的腿，跌跌撞撞地離開，差點又撞到了辛和鈺。
    淩初問安王妃：“縣主她……”
    安王妃抹著眼淚，“明城的右耳天生殘缺，隻長著一個小肉瘤。她的遺體被送回來的時候，我就刻意看過了，是她……沒錯的！”
    胎記疤痕尚且能偽造，但殘缺無法複製，杜絕了有心之人假冒縣主。
    辛和鈺追上世子，也想親眼看看縣主的屍體。
    因明城受寵，陸磐卻隻是陸家的一個庶子，所以兩人雖成婚，平日卻如入贅般常住王府，但在城中也有專門的宅邸。
    明城死得淒慘，安王和陸家怕生枝節，都不想宣揚，所以隻是在這間平日沒人住的宅邸裏停靈，就連靈堂都冷冷清清，連個吊唁的人都沒有。
    世子衝入宅院，看到的就是滿眼的白綢和死氣沉沉的棺槨，兩個下人往火盆裏添著紙錢，燎起的火光刺得他雙眼通紅。
    下人見到世子，趕忙行禮問安，世子充耳未聞，大跨步來到棺槨前。
    “開棺，我要見她。”
    下人為難勸阻：“殿下，這……會冒犯亡者的。”
    “我作為兄長，見妹妹最後一眼怎麽就冒犯了！”世子如困獸般遷怒於下人們，“你們也和父王一樣，都在騙我、瞞我！你們這群畜生……都去給明城陪葬！”
    他衝過去掐住下人的脖子，還是辛和鈺及時趕過來，強行把世子扯開。
    “殿下你清醒些！難道要在縣主眼前做這些事？”
    世子頓時冷靜下來，淚眼看向棺槨前的靈牌。他跪在靈牌前，攥著祭台上的白綢，連哭都哭不出聲。
    “她從小就嬌滴滴的，沒受過一點罪，落在陸磐這個畜生手裏，她得多疼啊……”
    他艱難爬起來，幾乎整個人都趴在了棺槨上，“明城，哥看看你行嗎？你別怪哥，哥就是……不相信……”
    世子用力扒著棺蓋，可惜他有傷在身，實在使不上力，情急之下瞪向辛和鈺，“你還愣著幹嘛？過來幫我啊！”
    辛和鈺沒有推脫，就連淩初也來幫忙，三人推開棺蓋，一股腐臭味撲麵而來。
    年輕的明城縣主安靜地躺在棺中，給她收斂的是整個墨州最厲害的二皮匠，將她被砸得不堪入目的半個腦袋修複如初，已看不出慘死的痕跡。若不是臉色灰白如紙，都讓人懷疑她隻是睡著了。
    為了遮蓋右耳殘缺，明城總梳著墮馬髻，世子小心翼翼地撩開她的頭發，看到那指甲蓋大小的肉瘤後徹底死了心。
    棺木被重新蓋上，辛和鈺與淩初心裏也不是個滋味，為明城上了三炷香後，又將沒燒完的紙錢投入火盆中。
    明日一早就得出殯了，也不知縣主能否安息。
    回到王府後，世子就發起了高燒，好不容易快痊愈的斷腿也惡化了。加上生死未卜的安王和暈倒的陸磐，把府醫忙得腳不沾地。
    辛和鈺擔憂世子，一直在外間守著，而高熱不退的世子仍不忘懇求他：“你是唯一能給明城昭雪的人，亦載你得做你該做的事啊！”
    辛和鈺沒有說話，掀起珠簾看向病榻上的世子，麵無表情地留下一句：“殿下安心修養吧。”
    淩初進不了世子的寢院，安靜地等在外麵。見辛和鈺神色低沉地走出來，輕輕挽住他的胳膊。
    “你在做你該做的事。”
    趁著四下無人，辛和鈺如往常那樣，額頭靠在淩初肩上。
    “他啊就是這個脾氣，明明是親王世子，心性卻如小孩一樣，什麽事都藏不住。”
    淩初拍著他的後背安撫，“他不是真正的小孩，但如果真能如孩童一般就好了，總能想辦法哄好的。”
    辛和鈺苦笑。
    他還有機會哄好世子嗎？他的刑案交上去，和世子就隻能反目成仇了。
    淩初用自己的額角蹭了蹭辛和鈺，“世子殿下會長命百歲的。”
    他會生辛和鈺的氣，會給辛和鈺使絆子，甚至會找人暗殺辛和鈺。但總有一天他會明白真相，會和辛和鈺冰釋前嫌。
    淩初相信，一個能質問辛和鈺身為推官的指責之人，能和辛和鈺成為真正好友的人，定也和他一樣，有同樣的願景。
    入暮後，王府上下一片通明，像被淹沒在火海中。辛和鈺與淩初都以為自己會睡不著，沒想到剛沾枕就沉沉入了夢。
    後半夜，淩初迷糊醒來。她看了眼外頭黑沉沉的天色。墨州的喪儀，都是在天亮之前入殯，這會兒差不多要動身了。
    辛和鈺與她是外人，不是非得同行，但辛和鈺畢竟是世子的好友……
    就在淩初猶豫要不要喊醒辛和鈺時，世子的侍從前來傳話，他鬧著要見辛和鈺一麵。
    辛和鈺二話不說，換了衣服就趕過去，徹夜未眠的世子躺在床上，他屏退下人，讓辛和鈺到床前來。
    “他們不讓我下床，我連明城最後一程都送不了。亦載，我知道你有難處，可明城的事，你能不能幫幫忙？”
    世子轉動熬了半宿的眼，如將死之人般看向辛和鈺。
    “不用你忤逆我父王，我知道你可以的……你總能有辦法。亦載，我的人可以都給你，你想做什麽都行，隻要幫我這一次。”
    辛和鈺哂笑，“殿下，別折煞我。”
    世子沒聽到他想要的回答，沒生氣也沒追問，隻淡淡歎了口氣，“替我去送送她吧。”
    “是。”辛和鈺行禮告退。
    除了世子，安王也還沒從生死關回來，安王妃枯熬了一夜，一麵是自己的夫君，一麵是孤零零上路的女兒。可她不能倒下，要是沒有她在，她的明城就連一個送殯的娘家都沒有了。
    經過一夜的救治，陸磐倒是緩過來了，他裝模作樣地來到明城縣主的靈前，正要吩咐下人抬棺，忽而話音一滯。
    辛和鈺開口：“儀賓殿下？”
    陸磐擺擺手，“無妨，就是心口有些疼，可能昨天的傷還沒好。”
    他正要繼續下令時，胸口疼痛愈演愈烈，辛和鈺眼疾手快扶住他，卻見陸磐的胸口，赫然滲出殷紅血跡！
    陸磐順著辛和鈺的目光低頭一看，瞬間麵無血色，驚恐地看向正前方，那漆金的靈牌……