與此同時。
    章台宮的燈火在夜色中格外明亮。
    扶蘇手持竹簡站在殿外，指節因用力而微微發白。
    他深吸一口氣，整了整衣冠，對值守的黑甲衛輕聲道：“煩請通傳，扶蘇求見父皇。”
    殿內傳來始皇帝低沉的聲音：“進來。”
    扶蘇緩步入內。
    冕旒垂下的玉珠後，始皇帝銳利的目光如實質般壓來。
    扶蘇不自覺地繃直了脊背，雙手將竹簡呈上：“兒臣近日研讀百越地理民俗，草擬治策一篇，請父皇過目。”
    始皇帝接過竹簡，指尖在簡上輕輕摩挲。
    燭火映照下，他威嚴的麵容看不出喜怒。
    扶蘇垂手而立，額角滲出細密的汗珠。
    “以懷柔之策教化百越。”
    始皇帝突然開口，聲音如金鐵交鳴。
    “減免賦稅，通婚易俗。”
    “倒是你的風格。”
    扶蘇眼中閃過一絲希冀：“兒臣以為，若能以仁德……”
    “仁德？”
    始皇帝冷笑一聲。
    竹簡在案幾上重重一磕，驚得殿外侍衛的佩劍都微微顫動。
    “你可知上月百越部族屠了我大秦三個邊境村落？”
    “連繈褓中的嬰孩都被釘在木樁上！”
    扶蘇臉色瞬間煞白：“兒臣…兒臣不知……”
    始皇帝起身。
    玄色帝袍上的金線玄鳥紋在燭光下宛如活物。
    他踱步到巨大的疆域圖前，手指劃過百越之地：“你的策論有三處致命傷。”
    “其一，隻看到了百越之民，卻沒看到他們背後的巫蠱之術。”
    指尖點在圖上，竟將羊皮灼出一個焦痕。
    “其二，隻想著減免賦稅，卻忘了大秦將士的糧餉從何而來。”
    扶蘇的指尖深深掐進掌心，卻不敢出聲。
    “至於這第三……”
    始皇帝突然轉身，冕旒玉珠碰撞出清脆的聲響。
    “你通篇都在用儒家之道，卻忘了。”
    他猛地一揮袖，案上其他學派典籍齊齊翻開。
    “法家的製衡，兵家的謀略，縱橫家的捭闔之道！！！”
    扶蘇如遭雷擊，踉蹌後退半步。
    “記住。”
    始皇帝的聲音突然低沉下來，卻更加攝人心魄。
    “一個帝王看的永遠不止一方，而是整個天下。”
    他抬手示意扶蘇退下。
    “回去重寫！”
    “什麽時候能跳出儒家的規束，什麽時候再來見朕。”
    扶蘇深深一拜，喉嚨發緊：“兒臣……謹遵父皇教誨。”
    退出殿外時，夜風卷著細雨打在他臉上。
    扶蘇望著手中被雨水打濕的竹簡，忽然發現墨跡暈染開的形狀，竟像極了一隻掙紮的雛鳥。
    他緊緊攥住竹簡，指節泛白。
    遠處，傳來始皇帝低沉的聲音：“傳李斯進宮，商議南征之事！”
    黑甲衛整齊的腳步聲如同驚雷，震得扶蘇心頭劇顫。
    他望著巍峨的章台宮，第一次真切地感受到。
    要撐起這片江山，單靠仁德之心，遠遠不夠……
    ……
    山道上的血腥味還未散去。
    勝七粗糲的手指捏著那封染血的密信，指節因用力而發白。
    田仲的屍體就躺在他腳邊，那雙死不瞑目的眼睛還殘留著驚恐。
    “趙高…田蜜……”
    勝七的牙齒咬得咯咯作響，巨闕劍在背後嗡鳴震顫，“這個可惡的女人！”
    他猛地一拳砸在身旁的樹幹上。
    碗口粗的鬆樹應聲而斷。
    林間的飛鳥被驚得四散逃離，仿佛也感受到了這股滔天殺意。
    接下來，他火速返回大澤山，在密林間與吳曠會合。
    “大哥！”
    吳曠的聲音從遠處傳來。
    勝七卻是臉色陰沉，一言不發地將染血的密信甩到吳曠手中。
    “我殺了田仲。”
    吳曠聞言一驚，眉頭越皺越緊，“怎麽不留活口？他肯定知道更多……”
    “留什麽活口！”
    勝七怒吼著指著密信裏的內容！
    “你自己看！這雜碎早就和羅網勾結，連田蜜那個賤人都是羅網的走狗！”
    吳曠快速瀏覽信上內容，臉色越來越凝重。
    信上趙高親筆寫著要田仲、田密配合掩日“肅清異己”，接管農家……
    字裏行間透著血腥氣。
    “大哥，我早說過田仲有問題。”
    吳曠將信小心折好，“但你這樣貿然殺了他，會打草驚蛇……”
    勝七一把揪住吳曠的衣領：“那你要我怎樣？！等他們殺光神農堂的人？”
    他眼中血絲密布，“七年了！我忍了整整七年！！！”
    吳曠沒有掙紮，隻是平靜地看著勝七：“所以你現在就要帶著巨闕劍，一個人殺上魁隗堂？”
    他指了指信末那個蜘蛛標記。
    “你知道羅網在大澤山安插了多少殺手嗎？”
    勝七的手慢慢鬆開，胸膛劇烈起伏。
    遠處傳來山泉的叮咚聲，卻澆不滅他心頭的怒火。
    “那你說怎麽辦？”他啞著嗓子問。
    吳曠環顧四周，壓低聲音：“找朱家合作。”
    “朱家？”
    勝七冷笑，“那個整天戴著麵具的牆頭草？”
    “大哥！”
    吳曠按住勝七的肩膀，“朱家雖然圓滑，但他和田蜜向來不和。”
    “最重要的是……”
    他眼中精光一閃，“他有實力對抗田虎和田仲的勢力。”
    勝七煩躁地來回踱步，巨闕劍在背上叮當作響。
    半晌，他突然站定：“就算要合作，拿什麽打動他？那老狐狸不見兔子不撒鷹。”
    吳曠深吸一口氣：“俠魁令。”
    這三個字像一盆冷水澆在勝七頭上！
    他下意識摸了摸懷中那塊青銅令牌。
    “你要我把俠魁令交給朱家？”勝七的聲音陡然提高。
    “不是交，是示。”
    吳曠目光灼灼，“讓他知道我們有資格談合作。”
    見勝七還在猶豫，他又道：“大哥，單憑我們兩個，就算殺得了田蜜，也收拾不了農家的爛攤子。”
    山風嗚咽，卷起地上的落葉。
    勝七的拳頭鬆了又緊，緊了又鬆。
    最終，他狠狠啐了一口，從貼身處掏出那塊古樸的令牌。
    “拿去吧。”
    他將令牌拍在吳曠手中，像在割自己的肉，“但要是朱家敢耍花樣……”
    吳曠鄭重地收起令牌：“放心，我自有分寸。”
    他看了眼天色，“你現在立刻回我們的秘密據點，千萬別露麵。”
    “田仲的死訊很快就會傳開。”
    勝七不甘心地踢了腳田仲的屍體：“就這麽放過田蜜那個賤人？”
    “暫時的。”
    吳曠眼中閃過一絲冷光，“等我們聯合朱家，把羅網的勢力連根拔起……”
    他做了個抹脖子的動作，“到時候，田蜜隨你處置。”
    勝七這才稍微平複，扛起巨闕劍轉身要走。
    突然，他又回頭：“等等，你一個人去太危險，朱家那老狐狸……”
    “大哥。”
    吳曠笑了笑，“別忘了，我現在還是共工堂的‘金先生’。”
    他整了整衣襟，“比起你這個‘叛徒’，我更方便行動。”
    看著吳曠離去的背影，勝七突然喊道：“阿曠！小心點！”
    吳曠擺擺手，身影很快消失在密林中。
    勝七又在原地站了許久，才大步流星地朝相反方向走去。
    他每一步都踏得極重，仿佛要把滿腔怒火都發泄在山路上。
    “田蜜…趙高……”
    他咬牙切齒地念叨著這兩個名字，巨闕劍在月光下泛著寒光。
    “你們一個都跑不了……”
    ……
    六公子府。
    庭院裏，贏子夜正在石桌前擺弄著一盤殘局。
    黑子與白子糾纏廝殺，恰如這鹹陽城中的暗流湧動。
    突然，侍衛匆匆來報：“主上，長公子扶蘇求見。”
    贏子夜指尖的白子懸在半空，眉頭微蹙：“扶蘇？”
    他輕輕落子，發出清脆的聲響。
    “請他進來。”
    片刻後，扶蘇一襲素袍踏入庭院。
    晨光為他溫潤的麵容鍍上一層金邊，卻掩不住眉宇間的疲憊與困惑。
    他鄭重地拱手行禮：“六弟。”
    贏子夜起身還禮，玄色衣袍紋絲不動：“長兄突然造訪，所為何事？”
    扶蘇的目光落在石桌的棋局上，輕歎一聲：“昨夜父皇訓誡，說我…太過拘泥儒家之道。”
    他抬起頭，眼中閃爍著複雜的光芒。
    “於是，特來向六弟請教。”
    贏子夜瞳孔微縮！
    這個向來恪守禮製的長兄，竟會主動登門求教？
    他不動聲色地示意侍從招待：“長兄請坐。”
    兩人對坐石桌前，熏香嫋嫋。
    贏子夜指尖輕點棋盤：“長兄可知，這盤棋為何僵持不下？”
    扶蘇仔細端詳片刻：“黑子攻勢淩厲，卻後繼乏力，白子守勢穩固，卻難以突破。”
    “不錯。”
    贏子夜忽然將棋盤整個翻轉，棋子嘩啦啦散落一地。
    “但若換個角度看呢？”
    扶蘇愕然。
    “治國如弈棋。”