翌日清晨。
    鹹陽西市口。
    往日裏，這裏是商販雲集，人流如織的繁華之地，充斥著討價還價的喧囂和市井的煙火氣。
    然而今日。
    一種異樣又令人頭皮發麻的死寂，籠罩了這裏。
    數具麵目猙獰，死狀淒慘的屍體，被粗糙的麻繩勒著脖頸，高高懸掛在臨時搭起的木架之上。
    晨風吹過。
    那些僵硬的屍體微微晃動，投下令人心悸的影子！
    他們身上還穿著夜行衣，一些未曾擦拭幹淨的血跡已然發黑凝固，無聲地訴說著昨夜發生的殘酷。
    起初。
    人們被這駭人的景象嚇得不敢靠近，遠遠圍觀，竊竊私語，臉上寫滿了恐懼與驚疑。
    很快，便有身穿禁衛服飾的軍官帶著文吏前來，麵無表情地在一旁張貼告示。
    並向聚集過來的百姓和越來越多聞訊趕來的士子們高聲宣讀。
    告示的內容言簡意賅，卻字字如錘！！
    “此等獠奴，昨夜欲窺探科舉考題，罪同叛國，依律處決，懸首示眾，以儆效尤！！！”
    落款處，蓋著清晰的丞相府與公子府聯合簽印。
    恐懼依舊存在！
    但當眾人聽明白這些人的罪行之後，氣氛開始悄然轉變！！
    尤其是那些從四麵八方趕來，將前程希望都寄托於此次科舉的士子們。
    他們看著那些企圖玷汙這場考試的賊子屍體。
    最初的驚嚇過後，一股難以言喻的激動和憤慨湧上心頭。
    隨即，又化為一種強烈的安心與感激！
    “竟……竟有人敢行此齷齪之事！”
    一個穿著洗得發白儒袍的年輕士子握緊了拳頭，臉色因憤怒而漲紅。
    “多虧了公子殿下！”
    “若非殿下明察秋毫，手段雷霆，我等寒窗苦讀，豈不都要被這些鼠輩毀了前程？”
    另一人感慨道，聲音帶著後怕和慶幸！
    “是啊！殿下此舉，正是為我等寒門學子主持公道！”
    一個年紀稍長的士子捋著胡須，眼中滿是欽佩之色。
    “懸掛屍首於此，看似酷烈，實則是為了震懾所有宵小，保我科舉之公平！”
    “殿下為了我等，真是用心良苦！”
    “公子殿下公正嚴明，實乃我等士子之幸！大秦之幸！！！”
    議論聲漸漸變大，從最初的恐懼竊語，變成了對舞弊者的唾罵和對贏子夜的一致稱頌。
    這些大多出身普通的士子們，此刻真切地感受到了一種被庇護，被重視的激動。
    他們看到了一位願意用最鐵血的手段來維護考試公平的主持者。
    這比任何空洞的承諾都更能讓他們安心！
    人群之中，讚譽之聲不絕於耳。
    贏子夜的形象，在這些士子心中，愈發變得高大、公正、且值得信賴。
    而那高懸的屍體，此刻在他們眼中，也不再僅僅是恐怖的象征。
    ……
    十八公子府邸。
    那間極盡奢華的暖閣內，卻彌漫著一股與華貴裝飾格格不入的陰冷氣息。
    胡亥斜倚在軟榻上，聽著心腹低聲稟報西市口懸掛屍首以及士子們紛紛稱讚贏子夜的消息。
    他手中把玩著一枚價值連城的玉玨。
    臉上那慣有的輕浮玩味的笑容漸漸消失，取而代之的是一種冰冷的陰鬱。
    指尖微微用力，玉玨甚至發出不堪重負的細微**。
    “哼……”
    一聲極輕的冷哼從他鼻腔裏發出，帶著毫不掩飾的嫉恨與譏諷。
    “我那好六哥…倒是真會借題發揮，打了一手收買人心的好牌啊。”
    他幾乎能想象到那些愚蠢的士子們是如何感激涕零，如何將贏子夜奉若神明。
    用幾條卑賤的性命，就輕易換來了上萬士子的歸心？
    這筆買賣，未免也太劃算了些！
    這讓他原本打算在科舉中攪風攪雨，看贏子夜焦頭爛額的心思，像是被澆了一盆冷水。
    非但沒有熄滅，反而燃燒得更加扭曲旺盛！！
    他猛地坐直身體，將那塊幾乎要被捏出裂痕的玉玨隨手扔回盤中，發出清脆的撞擊聲。
    臉上重新浮現出那種毒蛇般的冰冷笑容。
    眼神銳利地掃向垂手恭立的心腹。
    “去，傳話給朝中的朋友們。”
    他刻意加重了“朋友們”三個字，語氣帶著一絲不容錯辨的警告。
    “告訴他們，都把皮給本公子繃緊點！”
    “眼下風頭緊，我那六哥正拿著刀等著抓人把柄呢！”
    他站起身，踱了兩步，聲音壓得更低，卻愈發森然。
    “讓他們做事的時候，手腳都放幹淨利落些！”
    “尤其是跟那些‘柴火’有關的線，該斷的就徹底斷了，該藏的就給本公子藏到地底下去！”
    “若是誰不小心，留下了什麽首尾，被暗河或者黑冰台嗅著味兒摸上門……”
    “那就別怪本公子…事先沒提醒過他們。”
    “到時候，誰也保不住他們的項上人頭！！”
    胡亥頓了頓，轉過身，那雙遺傳自始皇的深邃眼眸裏，此刻隻剩下純粹而毫不掩飾的冷酷。
    “屬下明白！”
    那心腹身體一顫，立刻將頭埋得更低，聲音帶著一絲不易察覺的恐懼。
    “定將公子的話原封不動帶到，讓他們務必謹慎再謹慎！”
    “嗯。”
    胡亥揮了揮手，臉上又恢複了那副慵懶的模樣，重新躺回軟榻，仿佛剛才那股冰冷的殺意從未出現過。
    “去吧。”
    “告訴他們，耐心點…好戲，還在後頭呢。”
    心腹如蒙大赦，悄無聲息地退了出去。
    暖閣內，胡亥閉上眼睛，嘴角卻緩緩勾起一抹殘忍而期待的弧度。
    贏子夜越是想維護這場科舉的“公平”，他就越是要將其徹底砸個粉碎！
    他倒要看看，當所謂的公平被踐踏成泥時，那些今天還在歌功頌德的士子們，又會是一副怎樣的嘴臉！