歲末的寒意籠罩著鹹陽宮。
    天色未明，麒麟殿內卻已是燈火通明。
    百官依序肅立，嗬出的白氣在冰冷的空氣中凝成薄霧。
    這是今年最後一個大朝會！
    殿內氣氛莊重之餘，也隱隱透著一絲年關將至的鬆懈與期盼。
    嬴政高踞禦座之上，玄衣冕旒，麵容隱在珠簾之後，唯有那沉靜如淵的帝威彌漫全場，壓下了所有細微的騷動。
    “有本啟奏，無本退朝。”
    內侍官尖細的聲音劃破寂靜。
    幾位重臣依次出列，稟報政務。
    多是各地歲末匯總，糧倉儲備，刑獄審理等常規事宜。
    嬴政或微微頷首，或簡短指示一二，流程平穩。
    片刻後。
    一位掌管南方事務的官員出列，手持玉笏，聲音帶著幾分恭謹。
    “啟稟陛下，百越之地的重建，已有實質進展。”
    “新設的三處郡縣官署，皆已落成啟用，吏治初具雛形。”
    “道路修繕亦基本完成，沿江要道暢通，商旅往來較往年增多。”
    “田地開墾方麵，已有數萬畝荒地改造為良田，稻穀試種成活！”
    “收成雖未豐厚，但可見成效。”
    “當地頭人漸漸信服，願歸籍冊者日漸增多！”
    “兵備上，駐軍與地方協同，修築數座邊寨與烽堠，沿山林要害布防，已可控局勢！”
    “匪患雖偶有餘孽滋事，但皆被及時剿滅，不足為慮。”
    “至於南疆蠻族，其間巫蠱之俗仍舊流行，但在郡縣推行醫藥與祭祀並行之策後，已稍得約束。”
    “部分部落酋長，亦願遣子弟入學，以求與大秦製度接軌。”
    珠簾之後，嬴政的目光微微一動，聲音平穩無波。
    “繼續按律推行，務必以大秦法度為綱，恩威並施，使其心服口服！”
    “百越之俗，多詐少信，不可輕縱。”
    “今後凡有違逆，格殺勿論！！！”
    “臣謹遵聖諭！”
    那官員躬身退下，額角沁出細汗。
    百越之地漸漸納入帝國版圖，但山川險阻，人心未穩，欲徹底同化，仍非朝夕可成。
    殿內一時無人再奏，似乎所有緊要事務都已稟報完畢，隻待散朝的鍾聲。
    就在此時。
    位列百官之前的贏子夜，緩步出列。
    玄衣玉冠，身姿挺拔，瞬間吸引了所有人的目光。
    他對著禦階躬身一禮，聲音清朗沉穩，打破了短暫的沉寂。
    “父皇，兒臣尚有一事啟奏。”
    “講。”
    珠簾後傳來嬴政平淡的聲音。
    贏子夜抬起頭，目光掃過殿內百官，最終望向珠簾之後，語氣懇切而持重。
    “兒臣思及，長兄扶蘇奉父皇之命前往南疆曆練，至今已有些時日。”
    “南疆蠻荒之地，瘴氣彌漫，民風彪悍，長兄雖仁厚睿智，然久處邊陲，於身心皆是磨礪，亦遠離朝堂，於國事或有生疏。”
    他略微停頓，感受到馮去疾、淳於越等一批傾向於扶蘇的老臣投來的複雜目光，繼續道。
    “如今歲末將至，萬象更新。”
    “兒臣以為，長兄曆練之功已顯，不若借此年節之機，召長兄回返鹹陽。”
    “既可侍奉父皇左右，以盡孝道，亦可參與朝議，將其於南疆所見所聞，所思所感，融匯於國策之中，想必對帝國治理南疆大有裨益。”
    “望父皇…恩準！”
    這番話，說得滴水不漏。
    既肯定了扶蘇的曆練，又強調了召回的必要性與益處。
    全然一副為兄考慮，為國著想的姿態。
    話音落下，殿內一片寂靜。
    馮去疾垂著眼瞼，心中卻是暗暗長舒一口氣，與身旁幾位老臣交換了一個心照不宣的眼神。
    召回長公子之事，他們早已思慮良久。
    卻始終無人敢輕易提起，生怕觸動陛下哪根敏感的神經，或被認為是結黨營私。
    如今由深得帝心，風頭正勁的六公子親自提出，再合適不過！
    此事果然還得是他來提啊！
    珠簾之後，良久無聲。
    那無形的壓力讓所有人心頭微緊。
    終於，嬴政那平穩無波的聲音緩緩響起，透過珠簾，清晰地傳入每個人耳中。
    “準奏。”
    僅僅兩個字，卻讓殿內氣氛為之一鬆。
    “擬旨，召扶蘇即日啟程，回返鹹陽。”
    “陛下聖明！”
    贏子夜躬身領命，神色平靜無波。
    “陛下聖明！”
    百官齊聲附和，許多老臣臉上都露出了恭敬之色。
    ……
    章台宮內。
    爐火溫暖，驅散了歲末的寒意，卻驅不散那彌漫在空氣中，比冰雪更沉重的威嚴。
    贏子夜垂手立於禦案之前，方才朝會上關於召回扶蘇的波瀾似乎並未在他心中留下太多痕跡。
    珠簾之後，嬴政的身影如同一座亙古不變的山嶽。
    他沒有提及扶蘇，也沒有談論朝政。
    開口，便是那件關乎帝國乃至自身終極追求的大事。
    “蒼龍七宿之事，準備得如何了？”
    聲音透過珠簾傳來，平穩，卻帶著一種不容絲毫差錯的絕對重量，每一個字都仿佛能壓垮人的心神。
    贏子夜神色一凜，躬身回道。
    “回父皇，一切皆已按計劃準備妥當。”
    “東皇太一所需之物，兒臣已悉數備齊交付。”
    “陰陽家那邊，陣法演練、儀式流程亦反複推演，確保萬無一失。”
    “泰山之地，明暗哨卡，陣法節點，應急撤離路線等一應部署，均已初步完成。”
    “隻待春節過後，便可動身前往，進行最後階段的實地部署與調整。”
    他語速平穩，條理清晰。
    將龐大的準備工作濃縮為幾句精準的匯報，沒有絲毫誇大，亦無半點疏漏，顯露出極強的掌控力。
    嬴政靜靜聽著，末了，緩緩頷首。
    “善。”
    沉默片刻。
    他忽然自禦案旁拿起一枚玄黑色的令牌。
    那令牌非金非鐵，觸手冰涼。
    上刻玄鳥紋飾，中間是一個古樸沉重的“令”字。
    邊緣有龍紋盤繞，散發著令人心悸的肅殺之氣！
    “此事，關乎國運，關乎朕…不容有失。”
    嬴政的聲音低沉了幾分，將那枚令牌遞出珠簾。
    “持此令牌，可調集三萬禁軍，皆乃百戰銳士，由你全權節製。”
    “泰山方圓百裏，朕許你臨機決斷之權！”
    “若有任何宵小敢窺伺、阻攔……殺無赦！！！”
    最後三個字，帶著凜冽如嚴冬的殺意，讓溫暖的章台宮瞬間溫度驟降！
    贏子夜深吸一口氣，上前一步，雙手恭敬地接過那枚沉甸甸的令牌。
    入手瞬間，便能感受到其中所蘊含的無上權柄與血腥殺伐。
    他知道，這不僅僅是三萬精銳的指揮權。
    更是父皇將他自身的安全乃至帝國的部分命運，都壓在了這次儀式之上。
    他重重握緊令牌，聲音沉靜卻斬釘截鐵。
    “兒臣領旨！”
    “父皇放心，泰山之巔，兒臣已布下天羅地網，絕不容任何差錯發生！必保儀式萬全！”
    “嗯。”
    嬴政應了一聲，似乎還想再叮囑些什麽。
    就在這時，殿外傳來一陣輕快而略顯急促的腳步聲，伴隨著銀鈴般清脆又帶著些許嬌憨的呼喚。
    “父皇！父皇！我就知道六哥肯定被您叫到這兒來了！”
    珠簾微動。
    一個身著鵝黃色宮裝，明眸皓齒，容顏俏麗的少女像一隻歡快的蝴蝶般跑了進來。
    正是始皇最為疼愛的女兒——
    嬴陰嫚。
    她似乎完全沒感受到殿內凝重的氣氛。
    提著裙擺，笑靨如花地直接跑到贏子夜身邊，很是自然地挽住了他的胳膊。
    然後才像剛想起什麽似的，對著珠簾方向俏皮地吐了吐舌頭。
    “兒臣參見父皇！”
    對於愛女的闖入和無禮，珠簾後的嬴政似乎並未動怒，隻是淡淡“嗯”了一聲，那彌漫的帝威都仿佛柔和了些許。
    嬴陰嫚得了默許。
    立刻晃著贏子夜的胳膊，仰起俏臉，大眼睛撲閃撲閃地看著他，聲音又甜又糯。
    “六哥六哥！我可找到你了！我有件大事要跟你商量！”
    贏子夜麵對這突如其來的妹妹，臉上的冰冷肅穆瞬間化為了無奈的溫和笑意，他輕輕拍了拍她的手。
    “嫚嫚，慢些說，何事如此著急？”
    “我也想去萬世書院學習！”
    嬴陰嫚語速飛快，眼中充滿了憧憬和認真。
    “我不想整日待在宮裏了！”
    “我也要像六哥你一樣，學好多好多本事，懂治國安邦的道理，以後能為父皇分憂，成為厲害的人！”
    贏子夜聞言，不禁失笑，搖了搖頭。
    “嫚嫚，書院並非玩樂之所，課業繁重，規矩森嚴，很是清苦的。”
    “你貴為公主，何必去吃那份苦？”
    “我不怕苦！”
    嬴陰嫚立刻挺直了腰板，小臉上滿是倔強。
    “我真的不怕！我能堅持！”
    “你看我騎射功夫也不比那些侍衛差多少呢！”
    “六哥，你就答應我嘛！帶我去書院看看，好不好？”
    她搖晃著贏子夜的胳膊，開始撒嬌。
    贏子夜被她纏得無法，抬頭看了一眼珠簾方向，珠簾後並無任何表示，顯然是默許了由他決斷。
    他無奈地歎了口氣。
    看著妹妹那雙充滿渴望和堅定的眼睛，終是心軟了下來，臉上露出寵溺而溫和的笑容。
    “好好好，怕了你了。”
    “待年後書院事務安排妥當，六哥便帶你去看看。”
    “不過事先說好，若吃不了苦，可不許哭鼻子。”
    “真的？！謝謝六哥！六哥最好了！”
    嬴陰嫚頓時歡呼雀躍起來，開心地抱了一下贏子夜的胳膊，笑得如同春花綻放。
    “我一定不會給六哥丟臉的！”
    看著她純真無邪的笑容，贏子夜眼中的笑意也深了幾分，方才與父皇商議大事的沉重氛圍被衝淡了不少。
    他輕輕揉了揉她的頭發。
    “好了，父皇還有事與六哥說，你先去外麵玩會兒。”
    “嗯！”
    嬴陰嫚乖巧地點頭，又對著珠簾行了個禮。
    “兒臣告退，父皇再見！”
    說完，便像來時一樣，如同一陣歡快的風，跑出了章台宮。