蜃樓，星空秘殿。
    雖已回歸，但殿內氣氛卻比往日更加壓抑冰冷。
    周天星辰的光芒流轉，映照出東皇太一那紋絲不動的黑袍身影，以及下方垂首而立的月神。
    “查清了？”
    東皇太一的聲音透過麵具傳來，平淡無波，卻讓殿內的溫度又下降了幾分。
    “對。”
    月神恭敬回應，語氣中帶著一絲冷冽，“根據殿下提示及內部徹查，已揪出三名被羅網滲透的弟子，以及一名被要挾利誘的執事。”
    “均已按叛徒論處，神魂俱滅。”
    她略微停頓。
    清冷的眉頭微微蹙起，眼中閃過一絲不解。
    “然，據搜魂及審訊所得，此些暗樁所知有限，僅能傳遞蜃樓日常動向及部分外圍情報。”
    “關於蒼龍七宿具體時日與地點之絕密，他們並無渠道獲知，更遑論傳遞出去。”
    “且，從當日西域之人出現時機與目標來看，他們似乎…並非由羅網引路或告知。”
    這才是最讓她困惑的地方。
    羅網的背叛固然可恨。
    但西域那群蠻夷，是如何能如此精準地把握時機，仿佛未卜先知般潛入泰山？
    東皇太一沉默了片刻，緩緩抬起頭，那深邃的目光仿佛穿透了蜃樓的穹頂，望向了無盡遙遠的西方天際。
    “西域薩滿之術，源自上古巫祝。”
    “雖與我陰陽家術法路數迥異，操弄風沙，溝通幽魂，乃至窺探星象軌跡，感知天地能量潮汐…皆有其獨到之處。”
    他的聲音帶著一種洞悉世事的淡漠。
    “他們未必需要確切的‘告密’。”
    “或許，隻是某位道行高深的薩滿，於冥冥中捕捉到了泰山能量匯聚的異常，卜算到了某種‘契機’，又或是……”
    “感應到了那七個盒子中積累數百年的罪業煞氣即將爆發的征兆。”
    月神聞言，嬌軀微微一震！
    眼中露出恍然與忌憚之色。
    她專注於陰陽術，對西域那些被視為“蠻術”的手段確實了解不深。
    若真如東皇閣下所言，那西域的威脅，恐怕遠比想象中更加詭異難防！！
    “看來，是我們小覷了這些化外之民。”
    月神的聲音凝重了幾分。
    東皇太一緩緩收回目光，那冰冷的麵具重新對準月神，語氣陡然轉寒，帶著不容置疑的決斷。
    “西域之事，暫且記下。”
    “眼下，有一事更為緊迫——”
    “東君焱妃，叛逃已久，今又破封而出，更與帝國逆賊趙高有所牽連，擄走重要人質姬如千瀧，罪加一等！”
    “陰陽家絕容不下此等悖逆之徒！！”
    “月神。”
    “屬下在！”
    月神心神一凜，立刻躬身。
    “命你親自帶隊，挑選五部精英，不惜一切代價，追查焱妃與姬如千瀧之下落！”
    “生要見人，死……要見屍！”
    “務必將其擒回，或徹底清除！”
    “絕不可讓其流落在外，再生事端！”
    “領命！”
    月神重重應下，眼中閃過冰冷的光芒。
    對於焱妃的背叛，她早已心存芥蒂，如今更是奉東皇閣下親令，她絕不會再有絲毫手軟。
    “去吧。”東皇太一揮了揮手。
    月神再次躬身，身影緩緩後退。
    無聲無息地融入了星辰光芒的陰影之中，開始著手布置這場對陰陽家昔日天才的追剿。
    星空秘殿內，重歸寂靜。
    唯有東皇太一依舊靜立，麵具後的目光幽深難測，仿佛在權衡著更深遠的棋局。
    清理了內鬼。
    追剿了叛徒。
    但西域的陰影和帝國內部的暗流，卻似乎才剛剛開始湧動……
    ……
    翌日。
    陽光和煦。
    贏子夜信步走入萬世書院。
    空氣中彌漫著淡淡的墨香與青春朝氣。
    穿過回廊，可見各處空地上，皆有學子或盤膝吐納，或揮劍練拳，或三五成群研討經義策論。
    人人神情專注，沉浸於修煉與學問之中。
    看著這些朝氣蓬勃，孜孜不倦的身影，贏子夜心中頗感欣慰。
    這些人，皆是帝國未來的種子。
    經過係統培養，假以時日，必能成為棟梁之材，或許……
    真能應對未來那愈發撲朔迷離的局勢。
    他正暗自思忖。
    忽然，周遭空氣泛起一絲極其細微、幾乎難以察覺的漣漪波動！
    贏子夜腳步一頓，眉頭微蹙。
    下一刻，他眼前的景象驟然扭曲變幻！
    原本晴朗的天空瞬間黯淡，四周的建築、樹木如同水墨般暈開消散。
    取而代之的是一片無邊無際，迷霧重重的幽暗竹林！
    陰風慘慘，竹葉沙沙作響，仿佛隱藏著無數危機。
    “幻境？”
    贏子夜眼中閃過一絲詫異。
    這幻境布置得頗為精妙，悄無聲息，能在他心神略有鬆懈時瞬間發動，已屬難得。
    若非他精神力遠超常人，感知敏銳，恐怕真要被困住片刻。
    他並未驚慌，隻是靜立原地，雙眸之中紫金色電光微微一閃。
    強大的神識如同水銀瀉地般鋪散開來，仔細感知著這幻境的能量節點與運行規律。
    “原來如此……”
    “以地脈陰氣為引，結合奇門遁甲之位，擾動五感……”
    “布陣者倒是有幾分巧思。”
    他低聲自語，指尖悄然凝聚起一絲微不可察的雷霆之力，對著虛空某處看似隨意地一指點出！
    “啵——”
    一聲如同氣泡破裂的輕響傳來。
    周遭那幽暗竹林，迷霧陰風如同鏡花水月般瞬間破碎消散！
    陽光重新灑落，書院熟悉的景致再次浮現眼前。
    整個過程，不過短短十數息。
    “哎呀！”
    一旁假山後，傳來一個少女沮喪的嬌呼聲。
    隻見嬴陰嫚嘟著小嘴，一臉不甘心地從假山後跳了出來。
    手裏還捏著幾枚尚未完全激發的陣法玉符。
    “還以為至少能困住六哥半炷香的時間呢！”
    “怎麽這麽快就出來啦！一點意思都沒有！”
    贏子夜看著自家妹妹那氣鼓鼓的模樣，不禁莞爾。
    他走上前，揉了揉她的頭發，語氣中帶著毫不掩飾的驚訝與讚賞。
    “你這丫頭…這才學了幾天陣法？竟能布下如此精妙的幻陣，連六哥我都差點著了道。”
    “看來荀夫子確實傾囊相授，而你這份天賦，更是了得。”
    得到最崇拜的六哥如此誇讚，嬴陰嫚頓時轉嗔為喜，大眼睛彎成了月牙，得意地揚起小臉。
    “那是自然！夫子都誇我學得快呢！”
    “六哥，我再給你看看我新學的‘小迷蹤陣’和‘聚靈陣’！”
    說著，她便興奮地拉著贏子夜來到一處寬敞的演武空場，獻寶似的開始演示起來。
    隻見她小手翻飛，一枚枚玉符、靈石被她按照特定方位打出。
    很快，一個小小的迷陣形成，能輕微幹擾視線感知。
    還有一個微型的聚靈陣，能匯聚周圍稀薄的天地靈氣！
    雖然陣法規模不大，威力有限。
    但布陣手法卻頗為純熟，方位精準。
    能量引導也像模像樣。
    對於一個初學者而言，已是驚才絕豔！！
    贏子夜在一旁靜靜看著，不時出言指點一二。
    “嗯，此處坤位靈氣稍顯遲滯，可嚐試以震位雷符稍加激發……”
    “迷蹤陣的離位幻象略顯呆板，需更注重心神牽引……”
    嬴陰嫚聽得連連點頭，大眼睛閃閃發亮，立刻按照指點調整，陣法效果果然又提升了不少。
    看著妹妹那興奮專注的側臉，以及周圍那些同樣刻苦修煉的學子，贏子夜心中欣慰之餘，卻突然覺得似乎缺少了點什麽。
    光有理論和基礎的修煉……
    夠嗎？
    他想到了泰山之上的慘烈廝殺！
    想到了羅網殺手的詭異狠辣！
    想到了西域武者的刁鑽手段……
    真正的戰鬥，絕非紙上談兵，那是生死一線的搏殺。
    是經驗、反應、意誌的綜合較量！
    這些學子，缺少實戰的磨礪！
    缺少那種麵對危險的本能反應和生死之間的壓力！
    一個想法瞬間在他腦中成型。
    他立刻對身旁侍從道：“去，請公輸仇先生過來一趟。”
    不多時。
    身材矮小，機關手哢哢作響的公輸仇快步走來，恭敬行禮：“殿下召見，不知有何吩咐？”
    贏子夜指著場中那些正在修煉的學子，沉聲道：“公輸先生，書院弟子勤學苦練，然缺乏實戰曆練。”
    “本公子欲讓你牽頭，製作一批機關獸，強度分級，可供弟子們日常對戰，磨練武技與應變能力之用。”
    公輸仇順著贏子夜的手指看去。
    看著那成百上千的學子，又想了想製作大量不同強度，足夠結實耐揍，還能模擬不同攻擊模式的機關獸所需的龐大工作量。
    頓時苦了一張臉，機關手都耷拉了下來：
    “殿…殿下…這…這工程浩大啊！”
    “所需的材料、人手、時間…而且還要分級設計，模擬實戰……”
    “這…老夫就算不吃不喝，恐怕也……”
    贏子夜看著他這副模樣，沒好氣地白了他一眼，打斷了他的訴苦。
    “笨！”
    “誰讓你一個人幹了？”
    “你手下那麽多霸道機關術的學徒弟子是幹什麽吃的？”
    他指了指那些學子，又指了指公輸仇：“讓他們也參與進來！”
    “設計、鍛造、組裝、調試……”
    “將製作這些機關獸，當作他們修行考核的一部分！”
    “做得好的，予以獎勵，計入學業考評！”
    “如此一來，你那些弟子得到了實踐鍛煉，成長了自身，同時又為書院其他學子提供了修煉工具，一舉兩得，豈不美哉？”
    公輸仇聞言，先是一愣，隨即猛地一拍腦門，機關手哢哢作響，眼中爆發出恍然大悟的精光！
    “妙啊！殿下此計大妙！”
    “老夫怎麽就沒想到呢？！”
    “對對對！讓那群小兔崽子們都動起來！既能精進機關術，又能為書院出力，還能省了老夫不少事……”
    “呃，不是…是更能體現他們的價值！”
    “殿下英明！”
    想通了關鍵，公輸仇頓時幹勁十足，臉上的愁苦一掃而空，取而代之的是興奮與躍躍欲試！
    “殿下放心！此事包在老夫身上！”
    “定盡快拿出方案，製作出足夠多，足夠好的機關獸，讓弟子們練個痛快！”
    “嗯，去吧。”
    贏子夜滿意地點點頭。
    公輸仇興衝衝地行禮告退，已經開始盤算著回去怎麽“操練”他那些徒弟了。