是夜。
    北地郡城守府內燈火闌珊，白日激戰的喧囂已然褪去。
    贏子夜並未早早歇息，而是在書房內與少司命低聲交談。
    少司命輕聲道：“夫君，胡亥公子今日來得……未免太過巧合。”
    贏子夜嘴角泛起一絲冷冽的弧度：“不是巧合，是算計。”
    “他恐怕早就到了附近，一直按兵不動，等到最關鍵的時刻才現身，既解了圍，又最大程度地展現了‘功勞’。”
    他轉過身，看向少司命：“這也正是我為何一定要將他支開。”
    “此人城府極深，野心勃勃，留在北地郡，猶如臥榻之側猛虎酣睡，我無法安心應對蠻軍和外部的危機。”
    少司命點頭：“即便如此，夫君，此人詭譎，仍需萬分小心。”
    贏子夜微微頷首：“我知曉。”
    “我已吩咐趙弋蒼，會留下一部分暗河精銳潛伏在城中及糧道沿線，他們會暗中監視胡亥及其部下的動向，任何異動，都會第一時間報於你知。”
    “北地郡和這條命脈，我就交給你了。”
    少司命鄭重點頭：“我會守住這裏，等你回來。”
    書房門被輕輕叩響，趙弋蒼的身影悄然出現。
    “主上，主母。”
    趙弋蒼低聲道：“派往各城執行刺殺、破壞任務的暗河小隊，已陸續返回。”
    “任務……基本完成。”
    “高奴、雕陰等七城留守的蠻軍將領、千夫長等頭目，共二十七人，已確認格殺！”
    “發現並焚毀中大型糧草囤積點五處，軍械庫兩座。”
    “我方……折損了十一位弟兄。”
    贏子夜沉聲道：“厚恤陣亡弟兄的家眷，他們的血不會白流。”
    少司命目光一亮：“夫君，如今那些城池群龍無首，守備空虛，正是我們趁機奪回的良機！”
    贏子夜卻搖頭：“不急。”
    “此刻奪城，易如反掌。”
    “但奪下來之後呢？我們哪裏還有多餘的兵力去分兵駐守？”
    “蠻軍主力尚在，一旦他們反應過來，反撲而來，這些剛剛奪回的城池，立刻又會變成包袱。”
    他目光一凝：“當下的關鍵，不是貪圖一城一地的得失，而是必須盡快將蒙恬、蘇角這兩支主力救出來！”
    “隻有他們脫困，我們手中才有足夠的機動力量，才能真正穩住北疆局勢，甚至發起反攻！”
    “傳令下去，讓暗河能動用的所有人手，不惜一切代價，全力偵查蒙恬將軍和蘇角將軍被困區域的詳細情況！”
    “敵軍兵力、部署、弱點、補給線……”
    “所有情報，越詳細越好！”
    “我要知道，從哪裏下刀，能最快撕開他們的包圍圈！”
    趙弋蒼領命，身影融入黑暗。
    ……
    與此同時。
    北地郡城外，胡亥的臨時軍營大帳內。
    胡亥慵懶地靠在鋪著柔軟獸皮的椅子上，把玩著一枚夜光杯，臉上帶著似笑非笑的表情。
    “我這六哥，還真是謹慎啊……”
    他低聲自語，“把打通糧道這麽重要又安全的差事交給我，是怕我搶了他救援蒙恬的風頭？”
    “還是……真的不放心我留在北地郡？”
    他嗤笑一聲，將杯中酒一飲而盡：“不過，這一次，本公子還真沒什麽別樣的心思。”
    “至少……暫時沒有。”
    他放下酒杯，看向侍立一旁的心腹，問道：“我們這邊的戰報和‘請功’的折子，送到鹹陽了嗎？”
    心腹連忙躬身回道：“回公子，八百裏加急，早已送出。”
    “我們安排在朝中的人也已接到消息，預計就在這幾日，便會聯合幾位大臣，在朝會之上，將公子您臨危受命，固守受降城，又星夜馳援，擊潰蠻軍，解北地郡之圍的功績，奏稟陛下，為您請功！”
    胡亥聞言，臉上露出了滿意的笑容，眼中閃爍著野心勃勃的光芒。
    “很好！做得不錯！”
    “讓下麵的人都機靈點，打通糧道這件事，也要做得漂亮些！”
    “本公子要讓滿朝文武，讓父皇都看看，我胡亥，絕非池中之物！”
    “屬下明白！”
    心腹諂媚地應道。
    帳內，燭火搖曳，映照著胡亥那看似得意，卻深藏著無盡算計的臉龐。
    ……
    鹹陽宮，麒麟殿。
    晨光透過高大的殿門，灑在冰冷光滑的金磚地麵上，卻驅不散彌漫在空氣中的凝重。
    文武百官分列兩側，垂首肅立，大氣不敢喘。
    禦座之上，始皇嬴政身著玄色冕服，頭戴十二旒冕冠，麵容隱在珠玉之後，看不清具體神色。
    唯有一股如同山嶽般沉重，又如深淵般莫測的帝威，籠罩著整個大殿！
    今日朝會。
    議題核心便是烽火連天的北疆。
    太尉府官員手持笏板，出班奏稟，聲音在空曠的大殿中回蕩，帶著沉痛與焦急：
    “啟奏陛下！北疆急報！”
    “自入秋以來，匈奴本部聯合戎、狄、犬戎等大小部族，兵力逾二十萬，分多路犯我邊境！”
    “雁門、雲中、九原、北地等郡皆遭重兵圍攻，獨北地郡壓力最大！”
    “其兵鋒所至，高奴、雕陰等七座縣城相繼淪陷，守城將士…多半殉國！”
    他每報出一個城池的名字，殿內百官的心便沉下去一分。
    那每一個名字背後，都是無數的鮮血與犧牲。
    “敵軍多路並進，攻勢凶猛，更兼派遣大量細作混入難民，裏應外合，致使多處關隘失守！”
    “通往北疆前線之主要官道、糧道，如無定河流域、雕陰等，多處被劫斷，後勤補給極其困難，前線將士糧草、軍械匱乏，形勢……萬分危急！”
    接著，又有官員上前，詳細陳述目前北疆秦軍的部署：
    “陛下，目前北疆我軍，蒙恬將軍留人固守九原，然其親率的黃金火騎兵一部及蘇角將軍所率五萬援軍，於馳援北地郡途中遭敵重兵伏擊，陷入重圍，情況不明。”
    “六公子贏子夜殿下坐鎮北地郡，雖初戰告捷，然兵力單薄，獨木難支。”
    “王賁將軍主力則被牽製於東北雲中……”
    一番奏對，將北疆糜爛，危如累卵的局勢赤裸裸地展現在所有人麵前。
    殿內氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂，不少老臣麵露悲戚，憂心忡忡。
    然而，就在這一片愁雲慘霧之中，話鋒陡然一轉。
    一名顯然是事先安排好的禦史大夫，手持玉笏，越眾而出，聲音陡然提高，帶著一種激昂與欣慰：
    “然，天佑大秦！”
    “值此危難之際，十八公子胡亥，臨危受命，督軍北疆！”
    “先於受降城下，親率鐵騎，大破犯境之三千戎族精銳，斬首無算，穩住了側翼防線！”
    “更在得知北地郡被重兵圍困，六殿下危急之時，不顧自身安危，星夜馳援，於北地郡城外，與六殿下裏應外合，大破五萬蠻軍！”
    “斬敵數千，迫敵潰退百裏，一舉解了北地郡之圍！”
    “此乃不世之功也！”
    他話音落下，又有幾名官員紛紛出列表態，言辭懇切！
    無不是盛讚胡亥公子勇武果決，忠孝兩全，於國難之際挺身而出，力挽狂瀾。
    實乃帝國之福，皇子之楷模！
    請求陛下對其功績予以重賞，以激勵軍心，彰顯天恩！
    這些話語，與之前描述的北疆慘狀形成了鮮明對比。
    仿佛胡亥一人之光，便照亮了整個北疆的黑暗。
    一些不明就裏或別有用心的大臣也跟著附和起來。
    端坐於禦座之上的嬴政，靜靜地聽著，冕旒微微晃動，遮住了他深邃如星海的眼眸。
    下方那些官員話語中的引導，誇大甚至是刻意營造的對比，他如何聽不出來？
    對於胡亥那點心思和手段，他洞若觀火。
    但，他沒有立刻表態，手指在禦座的扶手上無意識地輕輕敲擊著。
    那細微的聲音在寂靜的大殿中卻如同重鼓，敲在每個人的心上。
    良久，他緩緩開口，聲音平穩，聽不出喜怒，卻帶著不容置疑的威嚴：
    “北疆戰事，朕已知悉。”
    “諸將用命，將士浴血，朕心甚慰。”
    “胡亥……”
    他目光似乎穿透冕旒，落在了虛空某處：
    “於受降城破敵，馳援北地郡解圍，確有功績。”
    “著，晉胡亥為北疆行軍都尉，秩比兩千石，賜金千斤，帛五百匹。”
    “命其即刻整頓北地郡以西之隴城、膚施等已收複及尚在堅守之城池防務，征調兵員，務必在半月之內，打通並確保無定河流域、雕陰等主要糧道、官道之暢通！”
    “若有延誤，軍法從事！”
    這番封賞，看似厚重，晉升了職位，給予了實權，但細品之下，卻意味深長。
    都尉之位，仍在贏子夜這個巡察使之下。
    所謂的整頓防務，打通糧道，更是將其牢牢限製在了後勤與次要戰場的範圍。
    遠離了營救蒙恬，對決蠻軍主力的核心位置。
    那幾名之前極力為胡亥請功的官員，臉上閃過一絲不易察覺的失望，但也不敢多言，連忙躬身：“陛下聖明！”
    嬴政不再理會他們，轉而問道：“西域蒙犽所部，戰況如何？”
    負責軍情的官員立刻上前，聲音中帶著一絲振奮：
    “回陛下！蒙犽將軍捷報！”
    “我軍於邊境與大月氏十萬主力決戰，蒙將軍指揮若定，大破敵軍，陣斬四萬餘級，俘獲無算！”
    “現蒙犽將軍已乘勝追擊，兵鋒直指大月氏腹地！”
    “西域諸國震恐！！”
    聽到這個消息，殿內凝重的氣氛終於為之一鬆！
    這是連日來，唯一一個真正意義上的大捷。
    嬴政微微頷首，籠罩在冕旒下的麵容似乎緩和了一絲。
    蒙犽，沒有辜負他的期望。
    “傳朕旨意，嘉獎蒙犽及西域全體將士。”
    “告訴他，朕在鹹陽，等他徹底平定西域的捷報！”
    “諾！”